孫婆子在屋外檐下焦急地等了又等，好不容易盼到姚氏走了出來(lái)。

    大夫人在后面送客，笑得親厚友善，拉著姚氏的手不放，道：“弟妹回去好生斟酌一下，我們等你消息。你只管放心，咱們分家不分居，以后依舊住在一起，凡事都會(huì)有個(gè)照應(yīng)。”

    姚氏干笑了兩聲，道別而去。

    孫婆子跟在姚氏身后，隨著她回院子。姚氏走得不快，可是腳步卻不輕，一張臉繃得極緊。

    “夫人……”

    “去把五娘請(qǐng)過(guò)來(lái)！”姚氏忽然出聲道，“八娘……也叫過(guò)來(lái)。別驚擾了七郎就是?！?/br>
    孫婆子應(yīng)了一聲，扭頭朝曇兒使了個(gè)眼色。小姑娘會(huì)意，扭身朝著鳳歸院跑去。

    丹菲帶著合歡走進(jìn)西院內(nèi)堂，正見(jiàn)八娘撒嬌地?fù)溥M(jìn)姚氏懷里，叫道：“阿娘出了什么事了，嚇?biāo)牢伊耍　?/br>
    “怎么說(shuō)話喜歡把個(gè)死字帶在嘴上，真不吉利！”姚氏輕斥了一聲，看到丹菲，朝她招手，“你快過(guò)來(lái)，我有話與你說(shuō)。”

    丹菲走過(guò)去端跪在席墊上，姿態(tài)輕盈優(yōu)雅，顯得沉靜大方又穩(wěn)重。

    姚氏眼露贊賞之光，把懷里的女兒推開，讓她坐好，開口道：“先前我剛回府，你們的大伯和大伯娘就將我請(qǐng)了去，開口就說(shuō)想要分家。”

    八娘和丹菲都一愣。八娘驚訝道：“他們真是這么說(shuō)的？那家產(chǎn)怎么分？阿婆的嫁妝呢？”

    姚氏恨鐵不成鋼地?cái)Q了女兒一下，“瞧瞧你這張嘴，怎么就不能加一把鎖？你怎么就不學(xué)學(xué)你五姐？”

    八娘不在乎道：“反正這里只有我們母女幾人，有什么話說(shuō)不得。阿娘原先不是還盤算著怎么讓大房先開口提分家嗎？這下不是正中我們的意了?！?/br>
    “話是這么說(shuō)……”姚氏皺眉。

    “那說(shuō)了怎么分了嗎？”八娘插嘴。

    “祖宅、祭田和這間宅子不動(dòng)，其余的一分為二，老夫人的嫁妝，也按照她老人家的意思均分為兩份。五娘你母親，文氏夫人的嫁妝要先提出來(lái)，都?xì)w你?！?/br>
    “這可不大好了？”八娘歡喜地叫嚷起來(lái)。

    “八妹先別忙著樂(lè)。”丹菲道，“母親，大伯他們可有說(shuō)為何要提前分家？”

    姚氏嘆氣道：“我旁敲側(cè)擊了一番，似乎是大伯在外面聽到了什么風(fēng)聲。”

    “這不和你們之前商議的一樣？”八娘笑道，“大伯果真上當(dāng)了?！?/br>
    “你個(gè)沒(méi)心眼的傻孩子！”姚氏氣道，“我今日才去見(jiàn)了你舅舅們，和他們商議散布謠言的事，你舅舅們還不大樂(lè)意呢。天知道你大伯聽到的流言是哪里傳出來(lái)的，總之和咱們沒(méi)關(guān)系！”

    “沒(méi)關(guān)系不是更好?！卑四镟阶?。

    丹菲哂笑，“傻妹子，所謂空xue來(lái)風(fēng)，大伯聽到的留言，怕是別人傳出來(lái)的?！?/br>
    “那……”八娘終于從成功分家產(chǎn)的喜悅中回過(guò)神來(lái)，察覺(jué)了不對(duì)，“五姐是說(shuō)，外面有別人在散布對(duì)我們段家不利的謠言？”

    “若真是謠言還好?！币κ铣蠲伎嗄槪拔铱创蟛敲大@慌，就快要求著我同意分家了。我就怕這傳言是真的?！?/br>
    “能真到哪里去？”八娘叫道，“圣上不是已經(jīng)給阿爹定了罪了嗎？”

    “欲加之罪，何患無(wú)辭?！钡し评湫σ宦?，“若是韋……為了徹底打壓段家，那些昔日的政敵，怕會(huì)故意捏造罪證來(lái)污蔑我們?！?/br>
    姚氏心慌得坐不住，問(wèn)丹菲：“你可知你父親都有哪些政敵？”

    丹菲苦笑，心想韋皇后一族不知算不算段刺史的敵人？段刺史鎮(zhèn)守一方，遠(yuǎn)離朝堂紛爭(zhēng)，其實(shí)豎敵不多?？伤矣谔魬?zhàn)韋家權(quán)威，方正的秉性給段家和蘄州百姓招惹來(lái)了驚天的禍害。丹菲雖然知道段刺史無(wú)辜，可有時(shí)候也忍不住想，若他沒(méi)有想去揭發(fā)高安郡王，或者若他小心行事，沒(méi)有被韋鐘發(fā)覺(jué)。那么，也許蘄州之禍就不會(huì)發(fā)生。

    不過(guò)丹菲也知道，瓦茨早就對(duì)大周虎視眈眈，養(yǎng)兵千日，只等尋一個(gè)恰當(dāng)時(shí)機(jī)就揮兵南下，攻城掠地。段刺史和韋鐘的糾紛，只是給了瓦茨一個(gè)契機(jī)罷了。段義云冒死潛回長(zhǎng)安，都要想為家族雪恥，她怎么能將蘄州被屠怪罪到段刺史身上？

    她這樣是非不分，和那個(gè)偏激瘋狂的衛(wèi)佳音有何區(qū)別？

    丹菲輕聲道：“父親為人端方，怕是因?yàn)樾宰庸⒅?，也得罪了一些人。但是我們家已?jīng)受了申挫，他們想必不會(huì)再落井下石?！?/br>
    “人心難測(cè)呀?！币κ蠐u頭。

    丹菲安慰她道：“母親，我們已是孤兒寡母，再欺負(fù)我們有什么意思？我估計(jì)著那些人是想再?gòu)氐讱б幌赂赣H的聲譽(yù)罷了。”

    姚氏流淚道：“你父親已被貶得一無(wú)是處，還要如何污蔑他？讓他受盡世人唾罵，在九泉之下也不得安寧么？”

    丹菲握著她的手，漆黑的眸子里掩藏著鋒利的光芒，“不，母親！父親和阿兄的恥辱，終將會(huì)洗刷去的！他們的冤屈，一定會(huì)昭雪天下！蒼天在上，眾神有眼，都看著呢。”

    姚氏心中悲痛，伏在繼女的肩上，啜泣不止。

    八娘紅了眼圈，怯生生地插話道：“那現(xiàn)在，我們?cè)撛趺崔k？”

    “對(duì)，分家的事！”姚氏立刻恢復(fù)了精神，“五娘你最懂事，你怎么看？”

    丹菲道：“分家是眾望所歸，既然大伯主動(dòng)提出來(lái)，咱們就順從了吧。就是這賬上，到時(shí)候可要算清楚了?！?/br>
    姚氏道：“你大伯已說(shuō)會(huì)請(qǐng)族中叔伯過(guò)來(lái)主持，想必還是公正的。大房也說(shuō)分家不分居，大家依舊住一塊兒。”

    “什么？”八娘嘟起了嘴，“我可不想再看到二姐她們幾個(gè)的嘴臉。阿娘你不知道，現(xiàn)在二姐老欺負(fù)我們呢?！?/br>
    “家中大事，哪里有你一個(gè)小孩插嘴的份兒？”姚氏責(zé)備女兒。

    丹菲皺眉思考了半晌，道：“母親，我們二房原先那些產(chǎn)業(yè)，可都是母親在打理？”

    姚氏搖頭道：“田莊和鋪?zhàn)佣际悄愀赣H派了管事在打理，每一季來(lái)與我對(duì)賬。我只打理我自己的嫁妝田鋪。后來(lái)你父親去世，那管事也死在了蘄州，我就重新指派了管事?！?/br>
    丹菲聽了，眉頭皺得更緊了。姚氏和段刺史不合也就罷了，連管家之事都不過(guò)問(wèn)，就未免有些失職了。丹菲本不想過(guò)度涉足段家的分家之爭(zhēng)，但是自從見(jiàn)過(guò)段義云后，就總覺(jué)得自己好似受了他的囑托，替他來(lái)照顧姚氏母子似的。畢竟七郎和八娘和段義云是同一血脈的弟妹。

    “既然決定要分家，母親不妨現(xiàn)在就開始清點(diǎn)我們這房的家產(chǎn)，庫(kù)房也要重新造冊(cè)登記一番。另外，公中的賬，母親也要親自看過(guò)才行?！笨傊?，不能再讓姚氏做甩手掌柜了。

    姚氏連連點(diǎn)頭，“你說(shuō)的是。既然分家單過(guò)，我也不能總拿著糊涂賬做事。阿菲，你來(lái)幫我算賬。淑兒你也學(xué)著?！?/br>
    八娘興致勃勃道：“我早就勸著阿娘算賬了，還是五姐說(shuō)的話您才聽?！?/br>
    丹菲道：“女兒幫母親算家里的帳倒是無(wú)妨，公中的賬，女兒不敢插手。分家是長(zhǎng)輩的事，女兒若去算賬，怕大伯和族中叔伯有微詞。母親若自己不擅理賬，不妨叫個(gè)可靠的管事來(lái)。而且母親自己有鋪?zhàn)?，掌柜伙?jì)若有機(jī)靈點(diǎn)的，可以現(xiàn)在就開始多走動(dòng)打聽。”

    “打聽什么？”

    “一是打聽段家的留言是從哪里傳出來(lái)的，都說(shuō)了些什么。二就是叫人去段家的田莊鋪?zhàn)永锖蒙魄疲郧脗?cè)擊地問(wèn)問(wèn)歷年的收成多少，鋪?zhàn)由馊绾?。若叔伯公正，賬冊(cè)不作假，那也無(wú)妨。不過(guò)也可以看看哪些田莊比較好，母親可以仗著咱們孤苦無(wú)依，找族中要塊好地?！?/br>
    “正是這個(gè)理！”姚氏轉(zhuǎn)憂為喜，立刻就吩咐孫婆子出去cao辦。

    丹菲又道：“我知道母親未免我們幾個(gè)兒女，必然要和大房爭(zhēng)奪一番。不過(guò)當(dāng)著叔伯的面，還請(qǐng)母親假扮示弱的好。大房畢竟兒女眾多，光是嫁娶就需要一大筆銀錢。母親若能在小恩惠上謙讓幾分，說(shuō)是做嬸娘的給侄女添妝，那母親的名聲說(shuō)出去就要好聽許多。這多少也能彌補(bǔ)一下父親受冤屈給咱們帶來(lái)的影響。”

    “這我懂得的?！币κ蠂@息道，“其實(shí)我娘家姚家比段家不知富足多少，我也不妨和你說(shuō)，我嫁妝就足抵段家全部家產(chǎn)了。我爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)，不是為了那一兩萬(wàn)貫的錢，我只是為了……”

    “為了一口氣，對(duì)么？”

    “就是為了一口氣！”姚氏拍著憑幾，“你父親在世時(shí)，對(duì)大房是千方百計(jì)地照顧，他倒更像是個(gè)兄長(zhǎng)。大房升官發(fā)財(cái)，得了我們二房多少好處，現(xiàn)在卻如此涼?。∵@還是親兄弟呢?！?/br>
    “母親息怒，”丹菲道，“無(wú)情無(wú)義之人，不再來(lái)往就是?！?/br>
    姚氏是個(gè)急性子，既然已經(jīng)同意分家，就立刻通告了大房，然后就提出要查賬。

    大房的賬冊(cè)都由大夫人在管著。自老夫人重病后，她就開始著手把有問(wèn)題的賬冊(cè)重新做了，可沒(méi)料到分家來(lái)得這么快，而姚氏像是一下精明了起來(lái)，打得她措手不及。沒(méi)有辦法，大夫人只好拖著不給賬冊(cè)。

    姚氏哪里肯吃這個(gè)虧，等得不耐煩了就上門去鬧，道：“大嫂這是什么意思？分家也是你們的主意，卻連個(gè)賬冊(cè)都不肯拿出來(lái)給大家看看。有什么東西藏著掖著見(jiàn)不得人？還是大嫂忙著做新賬？”

    這話說(shuō)得已經(jīng)很難聽，段員外郎氣得面色發(fā)紫，不好和弟妹計(jì)較，只好回去把大夫人訓(xùn)斥了一通。大夫人抹淚道：“我這還不是為了咱們自己一家人。你起復(fù)還不知何時(shí)，光靠家里那點(diǎn)田地鋪?zhàn)?，能吃喝到幾時(shí)？”

    “你這無(wú)知蠢婦！”段員外郎氣得七竅生煙，“萬(wàn)一圣上真的信了二弟叛國(guó)通敵，我們段家被查抄都是小事，沒(méi)準(zhǔn)還要被流放！等到家里被抄了，那可就是一枚銅板都沒(méi)有了！你休要再推三阻四，今日就把賬冊(cè)給弟妹！”

    大夫人斟酌了一下，覺(jué)得命還是比錢重要，只得不甘心地把賬冊(cè)和鑰匙交了出去。姚氏雷厲風(fēng)行，立刻就先拿著鑰匙，當(dāng)著大夫人的面，把庫(kù)存的器皿古玩清點(diǎn)了一遍，重新登記造冊(cè)。然后，姚氏叫來(lái)了自己最信任的陪嫁管事，和大夫人的管事一起算公賬。

    大夫人拿公中補(bǔ)貼大房也不是一兩日，倉(cāng)促之中的賬也做得粗糙，這一算，就零零星星查出來(lái)許多問(wèn)題。不是莊子上的出息對(duì)不上，就是鋪?zhàn)拥姆旨t做了假。就算賬本做得再漂亮有什么用，沒(méi)有錢就是沒(méi)有錢。姚氏越算怒火越旺盛，拍著桌子要大夫人給個(gè)交代，不然就要鬧到族里去。

    大夫人苦不堪言，只好拿私房填窟窿，心里更是狠死了丈夫甩手不管，盡讓她來(lái)唱黑臉。

    姚氏忙著和大夫人對(duì)賬，丹菲也沒(méi)閑著，幫著她重新梳理家中奴婢和管事，順帶派人打聽京中流言以及段家產(chǎn)業(yè)的情況。

    段家二房的管事里，數(shù)孫婆子的男人孫管事權(quán)利最大，打探段家產(chǎn)業(yè)一事就由他來(lái)安排。孫管事深得姚氏信任，做事也很麻利，過(guò)了三日便來(lái)回復(fù)，把段家?guī)讉€(gè)莊子上的出息，田地的好壞，莊頭為人，都交代得清清楚楚。

    丹菲拿筆一一標(biāo)記下了，又問(wèn)：“鋪?zhàn)尤绾?？?/br>
    孫管事頓時(shí)有點(diǎn)猶豫。丹菲微笑道：“母親的陪嫁鋪?zhàn)託w母親自己管，我只問(wèn)段家公中的鋪?zhàn)??！?/br>
    “是老奴糊涂了?！睂O管事訕笑，道：“公中鋪?zhàn)右还参寮?，都是入股。兩家酒樓，兩家布料鋪?zhàn)樱€有一家雜貨鋪?！?/br>
    “都起了什么招牌？”

    孫管事又把鋪?zhàn)拥恼信茍?bào)了出來(lái)。

    “豐滿記生意如何？”

    “豐滿記每年賣皮草進(jìn)項(xiàng)頗豐，只是如今北地戰(zhàn)亂，貨源受了影響，生意不大好做?！?/br>
    丹菲一邊記著，一邊漫不經(jīng)心道：“那牛掌柜身體可還好？”

    孫管事笑道：“五娘心善，牛掌柜的腳疾已經(jīng)好了。前幾日見(jiàn)他，他還托我向您請(qǐng)安?！?/br>
    丹菲點(diǎn)頭笑道：“他是阿爹的老管事了，我自然要關(guān)照一下。”

    豐滿記算是前二夫人文氏婚后置辦的鋪?zhàn)?，五娘多?wèn)幾句也合情合理。孫管事應(yīng)下，又一一把各個(gè)鋪?zhàn)拥氖找媲闆r道與丹菲聽。

    等姚氏回來(lái)后，丹菲把筆記交給了她，順道：“母親若有空，不妨把這幾個(gè)管事招上門來(lái)問(wèn)問(wèn)話，親自詢問(wèn)一番，更加牢靠?！?/br>
    姚氏爽快地應(yīng)了下來(lái)。她這幾日在大房那里耍威風(fēng)，覺(jué)得極過(guò)癮，十分樂(lè)意再擺一下當(dāng)家夫人的派頭。至于大夫人的黑臉，她樂(lè)得看著當(dāng)下飯菜。

    大夫人一口氣往公帳里填補(bǔ)了兩千貫，已經(jīng)是心疼得覺(jué)都睡不著，急火攻心。姚氏再來(lái)找她對(duì)賬，她就躺在床上不見(jiàn)客。

    二娘帶著meimei們過(guò)來(lái)服侍，見(jiàn)了母親這樣，也又急又氣，道：“二嬸這是要逼死我們了嗎？”

    大夫人拉著女兒的手哭道：“都是娘沒(méi)用，才被二房一家欺負(fù)到頭上?！?/br>
    三娘皺眉道：“阿娘做了假賬，貪了公中的錢，這本就是不對(duì)的，怎么能反怪二嬸欺負(fù)我們？若是二嬸做假賬，難道阿娘就不和她計(jì)較了？”

    大夫人罵道：“你這胳膊肘往外拐的，養(yǎng)你何用？”

    “三妹就是這個(gè)性子，阿娘別惱了?！倍锇参康?，又?jǐn)?shù)落妹子，“你是個(gè)不食人間煙火的，我們卻是俗人，要吃五谷雜糧?！?/br>
    三娘哼了一聲，扭過(guò)頭去，不再理會(huì)她們。

    四娘帶著兩個(gè)庶出的meimei尷尬地在旁邊呆坐了許久，終于大膽地開口，道：“母親息怒，依女兒之見(jiàn)，我們也并不是沒(méi)法子對(duì)付二房。”

    眾人的目光紛紛凝聚在她身上。

    四娘咬了咬唇，道：“女兒有一計(jì)，就算阻止不了二房算賬，也可以給他們添堵。”

    大夫人素來(lái)厭惡這個(gè)最得寵的庶女，不過(guò)此刻同仇敵愾，她倒也能聽聽四娘要說(shuō)什么。

    四娘眼冒精光，道：“盧家之前不是曾過(guò)來(lái)求過(guò)親嗎？”

    “盧家十二郎？”二娘立刻興奮了，“那個(gè)黑胖子，腦子還很蠢笨的？我怎么差點(diǎn)忘了？阿娘，此計(jì)不錯(cuò)！”

    “還在孝期呢?！比锾嵝蚜艘宦?，可母親姊妹都沒(méi)理她。

    大夫人得意冷笑，道：“五娘也已經(jīng)及笄了，婚事也的確拖不得了?！?/br>
    四娘獻(xiàn)計(jì)得中，留大夫人母女商議，安靜地告辭離去。等回了自己的小院，生母許姬已在屋中等著她了。

    許姬年已三十許，生有一兒一女，兒女都到了議親的年紀(jì)，可她看著依舊嬌媚動(dòng)人，不怪段員外郎專寵她一人。四娘生得酷似生母，姿色出眾，人也聰穎伶俐，連旁支的堂姊妹中都沒(méi)人能及她。只是她是庶出，身份上就落人一大截，平日為此沒(méi)少受奚落。

    四娘退了奴婢，把先前在大夫人房里的事說(shuō)給了生母聽。許姬一聽就急了，道：“你怎么這么糊涂？若是讓你二嬸知道，怪罪的還不是你？”

    “都要分家了，她喜不喜歡我，與我有何干？”四娘冷笑著摘去了耳墜，道，“小娘你也知道，阿婆的嫁妝，到了母親手上后，就都是二姐和三姐的了，我可是一點(diǎn)份都沒(méi)有。出孝的時(shí)候我也滿了十六，就該議親了。若不巴結(jié)點(diǎn)母親，怎么好意思找她添妝？”

    許姬道：“我手頭還有些錢……”

    “小娘那些錢，是留給你自己傍身的。況且三兄還未娶親呢。”四娘道，“小娘，勢(shì)比人強(qiáng)。以前咱們不屑巴結(jié)母親，那是因?yàn)槎渭疫€有底氣。如今看阿爹急匆匆要和二房撇清關(guān)系，就知道局勢(shì)越發(fā)不妙?！?/br>
    許姬嘆氣，道：“我也知現(xiàn)在不是和你嫡母針鋒相對(duì)的時(shí)候。你阿爹是個(gè)不理庶務(wù)的。若將來(lái)他這官真的做不成了，家里怕還是你嫡母說(shuō)了算。我只求你能嫁得好罷了?！?/br>
    家里分家鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，閨學(xué)也斷了好幾日才重新開。

    丹菲和劉玉錦一走進(jìn)書堂，就見(jiàn)二娘陰冷地瞪了她們一眼。三娘一貫不理俗事，依舊拿著一本詩(shī)集憑窗而坐。四娘則滿臉陰郁地扯著瓔珞上的流蘇，不冷不熱地和丹菲她們打了一個(gè)招呼。

    丹菲神色如常，端坐在案幾前，聽先生講課。

    幾個(gè)女孩子在課上都有些心不在焉的，女先生深知這些高門之家的紛擾，也不大管她們，只收取之前布置的習(xí)字的功課。

    “五娘，”女先生忽然道，“你的字怎么少了兩張？”

    丹菲正寫著字，愣了一下。她這幾日要幫著姚氏算二房?jī)?nèi)部的賬，也是極忙，功課都是挑燈趕出來(lái)的。也許匆忙之中，漏了兩張。

    二娘忽然出聲譏笑道：“五娘不是一貫擅長(zhǎng)算學(xué)，賬算得可精了，怎么這回連功課都會(huì)缺兩張？”

    丹菲懶得和她計(jì)較，朝女先生賠罪道：“是學(xué)生疏忽了，學(xué)生這就補(bǔ)上?！?/br>
    “不可有下次了?！迸壬H有些喜歡丹菲的謙遜穩(wěn)重，也不多責(zé)備。

    一個(gè)婢子進(jìn)了書院，小心翼翼地在廊下道：“打攪幾位女郎，盧夫人前來(lái)探望老夫人，大夫人吩咐幾位女郎前去給盧夫人見(jiàn)禮。”

    大房的幾個(gè)女兒頓時(shí)神情一變，隱隱有股興奮之意透露出來(lái)。丹菲看在眼里，十分不解，問(wèn)八娘道：“這盧家是何人，怎么從未聽說(shuō)過(guò)？”

    八娘也不知道盧家求親一事，道：“許是和大伯有交情，我們二房并不認(rèn)識(shí)的?！?/br>
    “五妹磨蹭什么？可別讓客人久等了?！倍镆崖氏茸叩搅碎T口，回頭招呼丹菲。她回眸一笑，非但不傾倒眾生，倒還有幾分陰險(xiǎn)。

    丹菲笑著帶著劉玉錦她們起身，低聲道：“走吧，或許又是個(gè)鴻門宴?！?/br>
    盧夫人已經(jīng)探望過(guò)了老夫人，和大夫人以及姚氏回了東院的內(nèi)堂。女孩子們走進(jìn)內(nèi)堂，就見(jiàn)一個(gè)身穿秋香色羅衫，白皙豐潤(rùn)的婦人坐在榻上，正與兩位夫人說(shuō)話。她年紀(jì)和姚氏相仿，眉目清秀，一團(tuán)和氣慈善，見(jiàn)了幾個(gè)女孩，頓時(shí)曉得眼睛彎彎的，令人望之即生好感。（未完待續(xù)）