“回黃家？回去做什么？”王耀祖惱了，冷笑道：“你還想著把玉珠和雪珠許回黃家去？我告訴你，想都別想！”

    “不許就不許，你那么大氣做什么？”黃氏也惱了：“黃家是我娘家，也是你舅舅家。親上做親也沒什么不好?！?/br>
    “我的女兒光念書就花了我爹多少錢！”王耀祖把手里的書用力一摔，“她倆光學費就夠兩副體面陪嫁，你讓我女兒嫁到富陽鄉(xiāng)下守著黃家那兩個不成器的外甥侄兒過日子，我呸！休說我不同意，就是我爹和柳氏繼母，也不會答應?！?/br>
    “親生的女兒，許哪個不許哪個，親爹親娘怎么就做不得主了？”黃氏甚是想把女兒許回娘家，說話就不似平常軟和，“嫁回去，守著親外公外婆是祖父母，誰能委曲她們。”

    她兩口兒吵架，就忘了女兒們就是住在隔壁的，玉珠和雪珠把爹娘的爭吵一句不落聽在耳內(nèi)，雪珠還小，玉珠過完年就喊十四了，說懂事不不大懂事，說不懂事，她也曉得成親是女人一輩子最要緊的大事。玉珠正經(jīng)讀了兩年書，相與的多是高官顯宦人家的女孩兒，雖然她還沒有想過要嫁什么樣的男子，但是她更加沒有想過嫁給黃家的表兄。黃家雖然有族人做官，可是她親外祖父的幾個孫子，讀書都不怎么用心，她才不要嫁呢。

    玉珠這幾年跟祖父母和小姑姑親近，爹娘為著她的親事吵嘴，她覺得和祖父母說不大合適，倒是可以和小姑姑說一說，問小姑姑討主意。所以她就開箱子取了一本繡樣，走到祖父的書房里和祖父說要給小姑姑腹里的孩兒做件小衣裳，想問問姑姑喜歡衣上繡什么花樣，央祖父使人套車送她們?nèi)バ」霉眉摇?/br>
    王翰林哪里曉得孫女心里曲里拐彎的心思，真?zhèn)€叫老田媽送玉珠和雪珠去英華那邊耍。玉珠到了姑姑家，一看英華身邊全是自己人，就把事兒和小姑姑說了，一邊哭一邊舉著手發(fā)誓說：“我和雪珠都不要嫁回黃家去，那幾個表哥沒有一個是好的。”

    ☆、 167

    玉珠哭的可憐。雪珠雖然還不大懂事，可是嫁到黃家去要做什么她是看得見的。那些表嫂們要侍奉兩層婆婆,還要輪值督廚,一人只得一個婆子一個使女服侍,差不多的事都要自己動手,還要做自己那一房的衣裳鞋襪,等閑不得出門。最苦的是手里都沒有錢,想買點什么還要問丈夫討要,要看婆婆臉色。這種鄉(xiāng)下地主家兒媳婦的日子，若是沒有得比較,她們還不覺得難過?？墒乾F(xiàn)放著她們自己的娘是極讓黃家表嫂們羨慕的榜樣，祖母是不要娘立規(guī)矩的，娘的日子過的不要太快活。

    孩子們的衣裳鞋襪什么的，祖母和姑姑不聲不響就替她們打理好了，她們兩個的學費一年幾百兩，極少要念三四年，光學費就足夠她們姐妹兩個打兩副最體面的陪嫁，銀子全是祖父祖母掏，大事小事何消她爹娘煩神過？小姑姑還把自己的陪嫁勻給她們了，哪怕爹娘一文錢也不給她們添，她們的嫁妝也足夠體面，嫁給家世相當?shù)娜思易銐蛄耍齻冞^和娘一樣的日子不好嗎？為什么要嫁回外婆家去！雪珠想到表嫂們的苦，輕輕扯著小姑姑的衣袖，也哭起來。

    怎么就哭起來了？英華愣了好大一會，哭笑不得，把兩個侄女兒哄到第一進東邊的書房里坐。書房向陽的那邊大窗戶上貼著雪白的窗紙，太陽照進來又亮又暖和。地下還擺著一個銅火盆，通紅的炭邊還有個架子，架子上頓著一只銅壺，壺里的熱湯冒著熱氣呢。英華把兩個侄女讓到火盆邊坐下，叫人打水來與她們洗臉，安慰她們：“你們的爹爹不是也不樂意把你們許回外婆家嗎？他不樂意，你娘說了不算的。”

    “可是……”玉珠吞吞吐吐的說：“爹最聽太外婆的話，太外婆要是發(fā)話讓我們嫁回去，爹一定會聽的?！?/br>
    “別怕?！庇⑷A給抽泣的雪珠擦眼淚，“咱們多能干哪，你們的爹爹舍不得的。”

    “娘都和爹吵架了，非要把我們許回外婆家。姑姑，我不要?！毖┲橐贿叧槠贿呎f：“我不要做鄉(xiāng)下地主婆，一輩子困在二門以內(nèi)不得見人，太苦了?！?/br>
    “不會的，不會的?！庇⑷A拍雪珠的背，笑道：“等一會小姑姑送你們回去，就去勸一勸嫂嫂好不好？要過年了，眼睛哭腫了怎么走親戚呢？”

    雪珠極是聽話，就不哭了。杏仁帶她到一邊去重給她洗臉，替她梳頭。王姑太太婆媳兩個被淑琴的娘家接回去暫住，李知遠公中送的禮和送陳家是一樣的。但是英華心中很是敬愛她這個姑母，有心再送點什么給她老人家，方才正在思量呢，她就和玉珠閑話，問她：“你們學里教送禮沒有？”

    玉珠點點頭，道：“教了。小姑姑可是要打點送誰的禮？”

    “送姑祖母啊?！庇⑷A故意裝為難的樣子說：“可是姑祖母現(xiàn)在住在文才舅母娘家，這個禮就不大好送了呀?！?/br>
    “文才表舅中了進士，為何還要讓姑祖母住到別人家去？他就不曾買房置地？”雪珠不解，她爹還沒中進士呢，得官就整日琢磨著要買大房子了，文才表舅是結結實實的進士，更該買房住才是。

    “呃，你們表舅才中進士，做官不久，怕是沒有多少錢。姑祖母說等他來家讓他自己張羅?！庇⑷A不好說姑太太其實是怕置房產(chǎn)張家會來找麻煩，只好給文才找個現(xiàn)成的理由。

    “給姑母和舅母送兩身新衣料，再有荷包拿一盒，小銀錠新銅錢什么的一個荷包里頭裝兩個。”玉珠一邊皺眉一邊想，因為小姑姑一直笑嘻嘻盯著她，她就解釋說：“姑祖母借住在親戚家，送吃食就不大好了。荷包多幾個，姑祖母在親戚家住著見人家小孩塞一個，大人孩子都高興是不是？”