李大人大笑，道：“那是小戶人家做女人的本份。男人沒本事掙不下家業(yè)又置不起姬妾，才拿這套哄女人在家，又想女人嬌媚，又想把女人當老媽子用。”

    陳夫人愣住了。李大人冷笑幾聲，道：“像咱們這樣的人家，兒媳婦就是什么都不做，難道我兒子就沒有熱茶飯吃？難道她不做針線，就不能把自己收拾的漂漂亮亮？”

    陳夫人點點頭，又覺得哪里不對，想搖頭。

    李大人道：“你呀你呀，你已經不是小戶人家的女兒，也不是窮書生李某的妻子，你丈夫，好歹也是做過二十年泉州知府的三品官兒。你凡事別跟陳家的親戚們比啊，我們和他們已經不一樣！”

    “哪里不一樣？”陳夫人扭頭，“不過是吃穿略好，難道我就比我的兄弟姐妹們高貴了？”

    李大人撫額，他的夫人，真是太過天真純樸了。當年成親時她就是這樣，三十多年了，她還當自己是窮鄉(xiāng)紳人家的兒媳婦，一點長進都沒有啊。

    “陳家是曲池窮鄉(xiāng)紳人家，我說的是實話，你不要不高興?！崩畲笕擞X得還是把真相告訴夫人比較好，娶的兒媳婦太能干，親戚們不喜歡說閑話是必然的，但是做婆婆的要是被親戚們說動了沒事就敲打兒媳婦，估計兒媳婦不吃虧，做婆婆的得天天吃悶虧啊，一來二去，這個婆媳關系能好得起來？

    陳夫人不服氣的說：“我祖父也做過官，雖然窮了，可是我兄弟們的田現在比從前多一倍?！?/br>
    “那也還是窮人家，她們過的和咱們家不是一樣的日子，她們看不慣英華說話不好聽，”李大人很干脆，“你就別搭理她們。圖他們說幾句好聽的，你和兒媳婦鬧別扭，你叫兒子心里舒服得起來？你不是和兒媳婦生份了？咱們家不和睦，親戚們說話又有多好聽？”

    “你看看親家母，王家人說了她一輩子了，她也沒吵也沒鬧，現在王家人有事還是得求到她那里去！”李大人附到陳夫人耳邊輕聲說，“陳家那幾塊田，是親家捎的親家母的口信給我，叫我出頭說服你兄弟幾個去換的。雖然價錢上略吃了點虧?？墒且粨Q出去，現在你娘家還不是跟王家親戚一樣，被曹家懸在半空，那個田又不能種，又不敢拿去賣！”

    陳夫人吸了一口涼氣，愣住了，根本不信。

    “她能給我們捎信讓你娘家繞開，也自然能給王家捎信?！崩畲笕藢τH家母是真心佩服，這是個有仇報仇的狠人，說她有銅臭氣，她就能忍著看王家精窮下去，“王家不說她好話，她不肯提醒，親家都叫本家們罵的和她一條心了，自然也不會吭聲。王家親戚只圖嘴快活，這個虧吃得再大，也是自找的。”

    “都是親戚們，怎么能不拉撥呢？”陳夫人頓時替王家人覺得不值。

    “從前頂著親家的名字免全族的稅，這起人都不認王親家的好，親家和他大哥分家時，大房鬧的厲害，本家都裝不知道。這二十來年，說親家母閑的話倒是不少。這個田的事，王家傾家蕩產的估計都有?！崩畲笕藰妨?，“再說了，人家也沒有不拉撥啊。王家讀書能讀得出來的，親家不是一直在拉撥嘛。只是拉撥出來的王家子弟，看到親家母，都是當親娘一樣敬不是？那個考中進士的王耀禮，以后只會比親家的兩個親兒子更親！”

    李大人把夫人按到身邊坐下，勸說：“你娘家親戚說閑話吧，其實也還要順著你的意思說話。你要護著英華，她們也不敢亂說。你要由著她們說，英華那個脾氣是不會發(fā)作的，她忍久了待你自然就淡了，親戚們再閑話兩句咱們家和睦，親戚們又有的說了，你圖什么？圖兒子媳婦表面孝敬你？圖咱們百年以后，他兩個不搭理陳家？”

    “那……”陳夫人猶豫了。

    “明日早上他們來請安，你和他們說，你也跟著英華去柳家轉轉，兒媳婦必帶你去的，你去了瞧瞧人家是怎么做事的，回頭在舅母們面前夸她能干，說她辛苦。”李大人真是手把手的在教，“你立起來了，你看舅母們還敢不敢在你面前放個閑屁?！?/br>
    “我試試?！标惙蛉舜饝暮芷D難，她是真正不大出門的人，她就覺得女人在二門以內最好，不招事不惹事，還能把家照顧的妥妥當當的?？墒抢畲笕苏f的也沒錯兒，她疼愛兒子，她不樂意和兒子生份了，她看不慣英華太能干，也還是怕兒子吃虧。既然丈夫覺得英華越能干越好，那她還是可以試著去接受兒媳婦的能干。

    第二天兒媳來請安的時候，陳夫人說要和英華一起去柳家，要看看英華是怎么做事的，不光是英華，連李知遠都驚呆了：這是他那個大門不出，二門不邁的娘？

    李大人摸著胡子樂呵呵說：“咱們鄉(xiāng)下地方，女人出大門做事的少，英華帶你婆婆去見識見識，也讓你婆婆在親戚們面前多個談資。”

    “哎，”英華答應的極干脆，公公是要婆婆在親戚面前給她撐面子啊，她連忙就說：“其實不光我舅舅家，五柳鎮(zhèn)上出門做事的姨姨嬸嬸很多的。我明日下午抽個空，帶娘到處轉轉怎么樣？沈姐要不要一起去？”

    “帶上帶上！”李大人反應也快的很，芳齡是不能再像芳歌那樣教養(yǎng)了，現在小女兒大部分時間是沈姐帶，讓沈姐改變觀念也很重要。

    英華新婚之后第二次到大帳房，把大小婆婆都帶來是個什么意思，柳三娘一看就曉得，她也不多話，和親家母見過禮，又和沈姐閑話一兩句，就自顧自去辦自己的事。