英華聽到輕輕的碗碟扣桌的聲音，曉得是使女們在外頭擺中飯，甚感難為情。好在她家的使女極是體貼，擺好了飯悄悄的就撤了。小兩口放下筆跟做賊似的摸出來吃過飯，又摸回去，李知遠(yuǎn)奮筆疾書專心寫卷子，英華把手頭的卷子抄完了，看李知遠(yuǎn)第二張卷子還剩三分之一，估計他晚飯之前是能寫得完的，放心的摸了本閑書坐在一邊陪看。

    新人的東院里靜悄悄的，前頭的熱鬧還在繼續(xù)。托李家這場婚禮的福，陳家親戚和親戚的親戚們，親戚的親戚們的親戚們都來吃喜酒。鄉(xiāng)下人家不似京城，小門小戶的人家兒女大了可以去酒樓茶館相親，富春地方最好最方便的相親機會就是吃喜酒。男客一起，堂客一起，雖然是分開坐席，但是隔的也不甚遠(yuǎn)，中間小兒子要找娘，大姑要順便跟二侄子說句把話什么的，男男女女見個面，順便就能把相親的事兒干了。李家雙喜臨門，借著他家雙重的喜氣，親戚們說成的親事足有十來樁。陳家的女孩兒一口氣許出去七個。

    舅母們聚在一處，商量也似李家這般，給幾個女孩兒一起辦喜事。后半年除了六月底，再論好日子就只有臘月有一天。他們家的女孩兒要是今年嫁，就只有這兩天，還是要扎堆辦喜事，要是不嫁，等明年，兩個略小點的明年也可以嫁了。一次嫁一個吧，明年月月都辦婚事，大家跑來跑去吃喜酒也累，兒子們還要不要專心讀書了？倒是一塊辦比較省力，人情來往都是定數(shù)，喜酒也似大姑家里請酒樓的人來弄，擺的豐盛點，再大家湊錢也喊臺戲唱三天，又熱鬧又體面。

    她們在那里閑話，邊上傳菜的伙計聽在耳里就捎信給酒樓的管事，順便還賣了個好給戲班子的領(lǐng)班。這個管事和領(lǐng)班甚有眼色，立刻就湊一塊商量，李家給的錢本來就比別人家多，雖然要擺酒唱戲的陳家是沒有錢的，但是這個五柳鎮(zhèn)上住著的全是有錢人啊，和新娘子娘家還都是親戚。把陳家的生意接下來好好做，哪怕不賺錢呢，下回五柳鎮(zhèn)的有生意，肯定先喊他們來。于是他們兩個也很果斷，立刻就摸到陳夫人面前去了，拍著胸脯說李家是加倍給的賞銀，他們這個銀子拿得的有點不好意思，他們還想接著伺候陳夫人娘家唱戲辦喜酒，給出了一個陳家舅舅和舅母們都不能拒絕的價格，既讓人覺得便宜，又沒讓人覺得陳家占了便宜。

    陳夫人覺得這兩家很會說話，很給她面子，甚是喜歡，樂呵呵替弟妹們應(yīng)了。新郎的人選有了，喜酒和戲班子都妥當(dāng)了，親戚們又起哄說下個月就有好日子，于是表妹們的婚期都定下了來，就是下個月初八！

    李知遠(yuǎn)和英華晚飯前帶著抄好的卷子去給公婆請安，聽說陳家下個月初八要嫁七個姑娘，都有些發(fā)愣：這個速度，也太快了吧。再轉(zhuǎn)念一想，新科進士的妹子，搶手貨啊，親戚們下手肯定比外人快。

    李大人捧著卷子一邊看一邊滿意的點頭。陳夫人雖然看不懂那卷子，但是她看得懂她家大人的表情。做婆婆的最怕兒子成了親天天想著魚水之歡那種事，最惱兒媳婦把兒子哄在房里不讓他干正事。這小兩口成了親才兩天，就把兩套卷子做出來了，她兒子固然是才思敏捷，她兒媳婦也確實是個好的，能一心勸兒子用功，不扯后腿啊。陳夫人看英華那個眼神，就格外慈愛，再看英華走兩步，那個小眉頭略皺，也曉得他們不曉得什么時候補過洞房的禮了。真不容易，這兩個小人忙的很吶。陳夫人看著他們，笑的異樣。

    英華立刻低頭，臉蛋漲得通紅。李大人還在專心看卷子呢，李公子雖然跟著他爹的視線走，時不時的還曉得瞟他娘一眼，順便還拿眼角余光看他媳婦，一看他娘那個滿意的表情，很是滿意嘛，就是媳婦太容易害臊，其實他也有點臊，就搭訕著問：“表妹們定親了，咱們是表嫂，要給她們添點妝不？怎么添？添什么合適？”

    陳夫人笑瞇瞇看英華：“看你媳婦打算怎么添。”

    這是出考題了？英華想了一想，也沒客氣，回：“我跟著芳歌meimei走，比她略厚一分，娘覺得怎么樣？”

    哎喲，這么滑頭。李知遠(yuǎn)忍不住笑了。陳夫人一邊笑一邊說：“萬一你芳歌meimei說要跟著你走呢？”

    “兩個尺頭一對金簪。”英華笑的還有點憨。

    這個禮，差不多就是富春中上等鄉(xiāng)紳人家女眷的標(biāo)準(zhǔn)禮了，不過不失很體面。雖然尺頭有好有壞，簪子也有有好多講究，但是送禮的怎么拿捏這個度，收禮的人會不會覺得高興，里頭還是有很多彎彎繞的。陳夫人這是被兒媳婦反考上了。

    好吧，其實李家送禮的事，從前是李大人手把著手教李知遠(yuǎn)的，等李知遠(yuǎn)到十四五歲的時候，這事就是他管。英華這個回答一出來，李知遠(yuǎn)就曉得他媳婦在給他母親刨坑。

    不過看陳夫人點頭的樣子，估計一時半會還沒反應(yīng)過來。這一會要讓英華把他娘坑到了，他娘回頭反應(yīng)過來是惱呢，還是不會惱？李知遠(yuǎn)覺得不如把話挑明了，他就假裝興致勃勃的問：“送什么尺頭什么樣的簪子？說來我聽聽。回頭芳歌那邊我好使個人和她說聲，好叫她備禮時隨你走?！?/br>
    英華立刻反應(yīng)過來，估計這事芳歌不在行。婆婆確實有點小心思，但是看她一直滿面堆笑還點頭的樣子，也就只有那點小心思了，哄著她就完了，別坑她。英華馬上偏頭和杏仁說：“叫紅棗開倉庫，前年夏天舅母給我那匣子鑲琉璃珠子的金簪，連匣子一塊拿來。尺頭就撿上回給我做衣裳的軟香羅和湖州綢，叫林禽配一配顏色。頂好是配一模一模的幾套？”她說著話就問李知遠(yuǎn)：“有幾位表妹定了親？”