姑太太騰地站起來,把手里正縫的一個(gè)鞋面子往地下一撒，嘴唇顫抖,未語淚先流。

    淑琴直接就把針戳到大指頭上了，她把大指頭含在嘴里,也哭上了。手指頭還勾著扎鞋底的細(xì)麻繩,一個(gè)將納完的鞋底就在她腰間晃來晃去。

    此時(shí)誰也顧不上笑她。女眷們陪著姑太太都哭起來，幾個(gè)王家的男人也都眼圈微紅,拿衣袖擦眼角。

    柳三娘覺得淑琴還可以哭的更快活一點(diǎn)，就說：“淑琴，你娘家哥哥守義也中了進(jìn)士?！?/br>
    “唔，嗚嗚嗚……嗚……嗚……”淑琴哭的果然大聲起來。

    其實(shí)王家的親戚也可以哭的更歡快一點(diǎn)，柳三娘又加了把火，“我們家耀禮也中了進(jìn)士！”

    耀禮今年也有三十多，考了好幾次縣試都沒有過，這六七年沒開科舉，他書本子都放下了，在家里養(yǎng)豬做田奉養(yǎng)老母，養(yǎng)妻育兒。王翰林開草堂帶子弟們讀書，他親叔叔親嬸嬸說幫他幾個(gè)月，讓他來上學(xué)。王翰林聽說他在家是做農(nóng)活的，嘴上不說什么，待他是極厚的，他自己也只說考過縣試能每個(gè)月拿幾吊錢補(bǔ)貼家里就使得，倒試州試送老師什么的，都是王翰林幫的他。王家上百年，這還是第二個(gè)進(jìn)士！王家親戚的哭聲頓時(shí)高亢起來，又熱烈又喜慶。

    柳三娘嘆了口氣，退出來叫站在門邊的丫頭們打洗臉?biāo)^來。

    王家一個(gè)嬸娘一邊哭一邊就站起來了，飛快的說：“我們家耀禮中了，要請客，要去墳上燒香，還要……耀禮家里只有一個(gè)瞎眼老娘，他娘子還要照管孩兒，他二伯娘，我們先回去替他張羅去。”

    柳三娘認(rèn)得這個(gè)是王耀禮的親嬸嬸，忙道：“你們先擦把臉，我叫人備車送你們?nèi)?。給文才報(bào)喜的才來，只怕給耀禮報(bào)喜的報(bào)子還沒摸到王家的門呢，你們家去先準(zhǔn)備準(zhǔn)備也好。聽說我們家中進(jìn)士時(shí)，接待報(bào)子是族長接待的？你們還要使個(gè)人去和族長說話，請他出頭張羅。我先使個(gè)人給族長送份子錢去，我這里要打發(fā)文才的報(bào)子，先就不過去了。”

    “你們先是老師師娘再是伯伯伯娘，只有耀禮回來給你們磕頭的，哪里還能要你們?nèi)ァ！蹦莻€(gè)嬸娘是記得王翰林當(dāng)年中進(jìn)士時(shí)家里的排場的，一迭聲說：“臉就不洗了，我們速速回家張羅要緊?！?/br>
    姑太太也站起來了，一邊哭一邊跟娘家嫂子說恭喜。那個(gè)嬸子回禮，說：“同喜同喜，二伯娘要替文才張羅請客，把日子排好了使人跟我們說一聲，我們輪開來請啊。”

    柳三娘笑道：“好，你們速去。耀禮家全賴你們替他張羅。”送王家親戚出廳，叫老田媽送他們從后門坐車走。王姑太太還在那里哭呢，淑琴已經(jīng)擦過臉，滿面紅光在小花廳轉(zhuǎn)圈圈，看到柳三娘進(jìn)來，激動的問：“二舅母，我們要怎么辦？”

    “不急?！绷锓鲎⌒」米拥母觳玻p聲道：“你在這里等著，來個(gè)人，去英華那院里和英華瑤華說知，叫她們兩個(gè)陪著出去接報(bào)子。淑琴，你不要急，怎么打發(fā)報(bào)子她兩個(gè)在學(xué)校學(xué)過的?！?/br>
    “那……娘不出頭？”淑琴又歡喜又害怕。

    “我扶著你娘去公公婆婆的神主底下燒根香，等一會，咱們?nèi)ソo你外祖父母上墳?！绷锓鲋锰?，輕聲勸她：“你哥在爹娘面前哭的好不快活，我扶你和他一塊哭去?！?/br>
    王翰林扶著香案都拍上了，一邊拍一邊數(shù)落他爹辦學(xué)辛苦，他又為了富春書院如何如何，冷不防柳氏把他妹子扶進(jìn)來，他訕訕的收聲，從衣袖里掏出手帕擦眼淚鼻涕，問：“是文才的喜報(bào)送來了？”

    “送來了。我叫你閨女陪淑琴去打發(fā)報(bào)子去了。”柳三娘把王姑太太扶到邊上的一張圈椅上坐著，說：“我去張羅三牲酒水，再叫人先去墳山那邊打點(diǎn)，咱們早點(diǎn)去上墳。家里那幾個(gè)叔伯嬸子我都讓人套車送他們回去了。耀禮那邊也要人張羅?！?/br>
    “夫人，寫菜單，我要在三省草堂擺酒請客！”王翰林大聲說：“四個(gè)，一科就中了四個(gè)，要是我兩個(gè)女婿沒被耽誤，這一科能中六個(gè)啊?！闭f完放聲大哭。

    柳三娘心道：虛榮！要是你兩個(gè)女婿去考，估計(jì)一個(gè)都不會取。這四個(gè)進(jìn)士取的不容易啊，也不曉得費(fèi)了趙恒多少心力，趙恒請旨繪天下州縣圖，把你兒子學(xué)生都摟一塊提出京城，為的是什么，還不是防著人家給你學(xué)生下黑手。不過王大人一向?yàn)槿死蠈?shí)，偶爾虛榮一下更招夫人喜歡。柳三娘摸出手帕替丈夫擦眼淚，親親熱熱勸他：“莫哭了，咱們好好干，下科再考幾個(gè)給公公婆婆看啊。”

    瑤華在英華院里，幫著英華理嫁妝呢，聽得說文才考中了進(jìn)士，報(bào)子尋到三省草堂來了，她愣了一下，心酸的眼淚就止不住的冒出來了。英華曉得jiejie為什么難過。論文品和才華，她姐夫甩文才表哥一條半街，可是被親妹子鬧的吧，這一科就沒有去考。現(xiàn)在人家風(fēng)風(fēng)光光中進(jìn)士了，她姐夫還得在家最少苦讀三年！jiejie掉幾滴眼淚算輕的了，她就勸：“jiejie，我猜姑母肯定和爹爹坐一塊哭上了，你找他們?nèi)ィ虬l(fā)報(bào)子的事我去吧?！?/br>
    瑤華把眼淚擦擦，強(qiáng)笑道：“我們一起去，這是家里的大喜事。我們爺爺教了一輩子書，只教出三個(gè)進(jìn)士，我們大伯接著教了半輩子，他手里一個(gè)都沒考出來，到爹手里，教一年就考一個(gè)出來，多揚(yáng)眉吐氣的事情?！?/br>
    英華偏偏頭，笑道：“下科讓姐夫考個(gè)狀元，我爹就更風(fēng)光了。”