不能不說(shuō)，李知遠(yuǎn)哎，你是被你丈母娘教壞了。

    李知遠(yuǎn)一向行事果斷，既然已經(jīng)決定好，他可不能讓英華出頭說(shuō)話惹他母親生氣，于是他搶上一步，把英華遮到身后，也低下頭，小聲說(shuō)：“這事兒是兒子的錯(cuò)。兒子膽小，沒(méi)敢先跟母親說(shuō)?！?/br>
    陳夫人瞪了一眼李知遠(yuǎn)，尋了個(gè)座兒坐下，揮手道：“都坐下都坐下，怎么把你沈姐惹哭的？說(shuō)！”

    這個(gè)坐下想是體貼才站起來(lái)的沈姐。英華忙把傷心欲絕的沈姐扶到一張軟榻上歪著。李知遠(yuǎn)可不敢坐，芳歌心里虛著呢，更不敢坐。英華看他兩個(gè)這樣緊張，自然也不好坐，靠著榻首扶著哭的全身發(fā)軟的沈姐，算是個(gè)半靠半坐。

    “兒子的同窗楊輝，呃，就是楊八郎，”李知遠(yuǎn)小聲說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)芳歌幾次，他和兒子說(shuō)有意娶芳歌為妻，會(huì)央他母親來(lái)提親。兒子不曉得妹子心意，所以……也沒(méi)理人家，只說(shuō)東京到富春這樣遠(yuǎn)，他又去了半年沒(méi)動(dòng)靜，想是他在家提過(guò)楊家沒(méi)答應(yīng)。可是，沒(méi)想到楊家真來(lái)人了！”

    李知遠(yuǎn)編不下去，吸氣呼氣再吸氣。英華在他身后使指頭輕輕捅他，小聲說(shuō)：“我來(lái)說(shuō)?！?/br>
    李知遠(yuǎn)還不讓。英華急了，直接就隔著李知遠(yuǎn)說(shuō)：“楊家是英華舅母娘家，英華小時(shí)候在楊家寄養(yǎng)過(guò)一年半，所以八郎的母親李夫人到杭州去探望我舅母，就抽個(gè)空兒把這事和英華說(shuō)了，打算先和府上見(jiàn)一面。”

    “芳歌說(shuō)不定不愿意呢。”李知遠(yuǎn)大聲道：“英華和我說(shuō)這個(gè)事兒，我就想著，先讓英華問(wèn)問(wèn)她……芳歌不愿意就讓英華不要和母親提了?！?/br>
    “英華你是怎么和芳歌說(shuō)的？”陳夫人覺(jué)得兒子處理的不錯(cuò)，她老人家到現(xiàn)在都沒(méi)發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)被兒子繞進(jìn)去了。

    “就說(shuō)了說(shuō)楊家規(guī)矩大，不能出錯(cuò)兒，出錯(cuò)罰的重，李夫人看著……”這回?fù)Q李知遠(yuǎn)把手放在身后捅她了。李知遠(yuǎn)后腦勺上也沒(méi)張眼睛，他又有點(diǎn)急，那手指頭一個(gè)勁朝英華腰眼上捅，英華還不能躲，她要一讓，陳夫人就知道李知遠(yuǎn)捅她了。

    不過(guò)英華顯然小看了陳夫人對(duì)李知遠(yuǎn)的了解，她不動(dòng)陳夫人是看不到，可是陳夫人看得到李知遠(yuǎn)把手伸背后去，那小子的肩膀，還在輕輕抖呢。

    “李知遠(yuǎn)！”陳夫人喝道：“站一邊去！”

    李知遠(yuǎn)灰溜溜挪開(kāi)幾步站一邊去。

    英華在心里替未來(lái)婆婆喝彩：這壞胚，就該兇他。她腳下也不慢，趕著就上前半步，說(shuō)：“李夫人看著還有點(diǎn)兇，而且，八郎的父親是元帥哎，他們一家都是要上戰(zhàn)場(chǎng)打仗的。我這么一說(shuō)，就……這樣了?！彼f(shuō)完還很無(wú)奈的看著陳夫人。

    “你這個(gè)傻孩子，有你這樣替人家說(shuō)媒的？”陳夫人不住搖頭，就差直接說(shuō)英華二了?？粗志鞯囊粋€(gè)姑娘啊，說(shuō)話做事怎么這樣實(shí)在？明明是替她舅母娘家來(lái)說(shuō)親的，也不懂挑好聽(tīng)的說(shuō)。她老人家就顧著搖頭了，愣是沒(méi)注意到她兒子暗暗沖二小姐挑大拇指，二小姐還回了一個(gè)得意的眼風(fēng)呢。

    沈姐的哭聲是沒(méi)有了，可是芳歌看上去是不大樂(lè)意的嫁楊家的，英華一說(shuō)話她就拿袖子掩著臉又開(kāi)始抽泣。

    陳夫人心中稍定，覺(jué)得自家養(yǎng)的女兒還是不錯(cuò)的，曉得挑人家了，她把芳歌拉過(guò)來(lái)伴著她坐下，輕聲勸她：“莫哭，莫哭，母親必叫你嫁的稱心如意?！庇终f(shuō)英華，“楊家替咱們守住西北邊界，世上的女孩兒，難道應(yīng)為楊家兒郎上戰(zhàn)場(chǎng)打仗，都不嫁他們了嗎？”

    英華和李知遠(yuǎn)一齊起點(diǎn)頭，李知遠(yuǎn)做翻然悔悟狀，英華做恍然大悟狀。

    孺子可教也。陳夫人又說(shuō)：“楊元帥位高權(quán)重，家里若是規(guī)矩松了，孩子們教不好，出門都是禍害。便是李夫人兇些，哎，英華你就是個(gè)皮的，她老人家對(duì)你管得嚴(yán)些，也是心里疼*你才會(huì)如此，不然理你做什么？”

    英華低著頭輕聲應(yīng)道：“李夫人不兇，實(shí)是疼*英華才管著英華的。”

    “夫人，不能讓芳歌嫁楊家八郎啊?！鄙蚪銙暝酒饋?lái)，就是站不起來(lái)。“萬(wàn)一楊家八郎上了戰(zhàn)場(chǎng)……他回不來(lái)了，叫我們芳歌怎么辦？”

    陳夫人皺眉，搖頭，嘆氣。她待沈姐這個(gè)沒(méi)有名份的妾其實(shí)是極好的。平常似李家這般，典個(gè)婦人來(lái)生孩子，三五年生下孩兒肯定就把婦人打發(fā)走了事。陳夫人留下她，一來(lái)是舍不得孩子離娘，二來(lái)也是憐沈姐身世孤苦娘家無(wú)依，打發(fā)她走，她娘家一家還要靠她養(yǎng)，八成她還要自典自身與人為妾，似那般就不如留下她守著孩子們。沈姐自到李家來(lái)，陳夫人并沒(méi)有給她名份，替她留一條將來(lái)體面再嫁的出路，待她相當(dāng)客氣。沈姐也十分懂事，說(shuō)話做事都很妥當(dāng)，似這般強(qiáng)出頭干涉芳歌的事情，還是頭一回。沈夫人想說(shuō)她，又不忍說(shuō)她，一時(shí)之間真不好開(kāi)口。

    李知遠(yuǎn)拋出去的溜溜球芳歌總算是收到了。哥哥和英華嫂嫂把正話反著說(shuō)，兩個(gè)人話搭話話趕話，讓陳夫人只說(shuō)楊家好是為何？還不是要讓陳夫人說(shuō)不出反對(duì)芳歌嫁到楊家的話。這會(huì)兒李知遠(yuǎn)給芳歌使眼色，一個(gè)勁沖她點(diǎn)頭。芳歌雖然有點(diǎn)怕，可是這時(shí)候她自己不出頭說(shuō)話，她就別想和八郎在一起了，所以她鼓足勇氣走到陳夫人膝邊跪下，輕聲道：“母親不要生氣，芳歌，芳歌……愿意嫁給楊家八郎?！?/br>
    芳歌方才哭不是因?yàn)椴粯?lè)意？陳夫人愣住了。