才到門邊就聽見里頭三個女孩兒歡聲笑語，柳夫人再一細聽，卻是英華想了個壞招要替玉薇出氣。柳氏搖頭笑笑，照舊回來，自家坐在窗邊，想起來忍不住開懷暢笑。

    老田媽就問：“夫人因為何事，笑的這般開懷？”

    柳氏笑道：“大房的耀芬不是在縣里相與了一個唱的？聽講耀文娶了咱們玉薇，他就叫耀文休妻。英華要替玉薇出氣，使了銀子要叫那個唱的去富春書院罵他?！?/br>
    老田媽猛拍大腿，笑的前合后仰，念佛道：“該，這種人，把他臉不要臉，就該罵一罵。”

    歇了一會，又道：“不能叫我們老爺曉得罷？”

    柳氏笑道：“王大人的侄兒做得出來，咱們就不能和他開個風雅的小玩笑？英華這事做的甚妙。父親重病，做兒子的還去嫖，難道不該罵么？”其實，柳氏心里還有一句話不曾講，王耀芬若是被個粉頭罵了，傳揚開固然是個風流佳話，講他相與的粉頭有情有義，他慧眼識人，臉上自然也是有光的。然太過風流的人物，要為人師表教書育人，卻是不能了。分家時王耀芬主張分了書院去，大房就不過是分了幾間房子用，他想把富春書院重撐起來，是萬萬不能的。

    是以英華此舉雖是孩子氣的意氣玩笑，卻是暗地里替二房出了一口狠氣，讓柳氏覺得暢快之極。

    且說那個唱的，雖然生性機靈，然人物生得不過中等，打點精神應酬恩客，陪唱陪笑陪睡的，一個月也不過賺五六兩銀子罷了。不過是去罵一場，就有三十兩銀子到手。況且，這又是個勸人盡孝的事，傳說出去，立刻要身價倍增的，何樂而不為？那個唱的收了銀子立刻就去富春書院，倉促間雇不到轎子，就要龜公去雇一個驢，駝著她踏雪而去。

    到了富春書院，粉頭真?zhèn)€指著王耀芬的鼻子痛罵了一回，講王山長病重，王耀祖就該在父親榻前伺奉湯藥，不該在她那里長住。王耀芬被她氣得手腳冰涼，噎得一句話都講不出來。大太太當著圍觀族人的面，惱得面皮紫漲，痛罵兒子一回，才曉得指著粉頭罵她狐貍精。這粉頭索性好事做絕，把這幾日王耀芬的嫖資奉還王老夫人，才趾高氣揚下山，繞路到一個老相好那里歇腳去了。

    老相好問她為何這樣冷的雪天出來，她便將前事宣揚了一番，有心要顯顯她自家品性高潔，卻是把有人送銀子叫她去罵之事隱去了，只說她才曉得王山長病重，所以如此行事。將心比心，誰家也不愿意自家的子弟在尊長病重的時候去嫖，老相好肅然起敬，直贊她是風塵中的俠女。

    過不得二三日，這個奇事就傳遍了半個曲池府。張家使人送信到曲池府陳家，說要提前成親替舅舅沖喜，陳家原還拿不定主意，風言風語里聽講這件事，猜想此時不應就要拖到明年，也就答應。從府里到富春縣行不得船，陳大舅就雇了幾個驢，冒雪把女孩兒連嫁妝一同送來。

    王姑太太也不曾想親家這般爽利，忙忙的安排拜堂。耀文又留下助了兩日忙，才和妻子說要回去，玉薇自去開箱把妝盒丟進去，取了二十兩銀，叫耀文到縣里買幾兩人參須，再買半石米。

    柳氏聽講他兩口兒要回家，稱了五十兩銀悄悄給玉薇送去，只說是英華自家的私蓄。玉薇會意，收下來拴在腰間，也不言語。

    這包兒人參將回家去，大太太因他兩口兒數(shù)日不歸是為了找錢買參買米，倒不好說他們的，收了參，道：“這幾日不似前幾日冷，你爹爹也好多了，想來叫文才的喜氣沖一沖，就能大好了。你們先去歇歇，吃了中飯再來看藥爐罷?！?/br>
    耀文兩口兒才離了父親臥房，耀廷就從斜地里跳出來，揪著耀文的手，惱道：“哥，你可曉得，王耀芬前些日子在哪里快活？”

    王耀芬又做了什么天怒人怨的事？耀廷惱得連哥哥都不喊了！耀文在新婚妻子面前要臉，對兄弟使了個眼色，示意他不要講話，掉過頭吩咐玉薇：“娘子先回房歇一會，我去廚房討個火回來燒火盆，可好？”

    玉薇含笑點頭，任由他兄弟兩個去了，她自回新房，掃屋揩灰忙碌不提。她這個新房的前門，正好就對著耀芬屋子的后窗。玉薇提著一桶臟水出來傾倒，就聽見耀芬屋子里有婦人啼哭怒罵，又是幾個婦人勸說分解，啾啾唧唧說個不停。玉薇站住聽了一會，原來是耀芬妻子娘家來人，jiejiemeimei們正勸說耀芬娘子和離了另嫁呢。

    王耀芬嫖又不是這一回，娘家人今日才來勸和離，早干嘛去了？玉薇冷笑一聲，提著桶回屋，拿定主意裝做不知。

    王耀文曉得了兄長是去嫖，也是大怒，再聽講人家粉頭找上門來罵，又連嫖資都送還了，更是惱火，漲紅著臉道：“大哥的見識連個粉頭都不如，他自家這等敗壞門風，還有臉叫我休妻！可惡。”

    耀廷恨道：“這事娘還叫瞞著爹爹呢。大嫂娘家已是使人來勸說大嫂與大哥和離，你說，此事瞞得住否？”

    “便是瞞不住，咱們做親兄弟的，也只能妝做不知了。”耀文長嘆一口氣，道：“玉薇勸我呢，叫我把考取功名的事放一放，先伺候爹爹的病要緊。你若聽我一句勸，咱們兩個什么都不要管了，只管在爹爹病榻前盡孝罷。便是爹爹問起，咱們只推不曉得。何如？”

    耀廷扭頭，恨道：“只管盡孝，說的容易。家里柴也沒有，米也沒有。如今人家都曉得我家的子弟有錢去嫖，哪個還肯借銀與我們，我們怎么盡孝？叫爹爹喝西北風？”