方大少面孔漲成紅紫色，僵硬的站在一邊，羞愧的一句圓場(chǎng)的話都說(shuō)不上來(lái)。李大少的臉色也好不了多少，他咳了一聲，道：“該吃中飯了，大妹，你去廚房瞧瞧準(zhǔn)備的怎么樣了。”拉著青陽(yáng)，和王二哥說(shuō)：“吃過(guò)中飯?jiān)賮?lái)拉繩子掛字謎呀。”

    王二哥點(diǎn)點(diǎn)頭，他就一手拉著小青陽(yáng)，一手拉著芳歌，對(duì)表妹們說(shuō)：“咱們回家罷?！币淮笕喝撕坪剖幨幭茸吡?。

    自家表妹丟人又不好說(shuō)她，又不好替她出頭，王耀宗心里其實(shí)也不大好過(guò)，他朝英華使了個(gè)眼色。英華忙過(guò)去扶住懷翠，道：“我陪表姐家去換衣裳?！?/br>
    一轉(zhuǎn)眼大家都走了，只留楊小八和方大少兩個(gè)。楊小八悠哉悠哉仍舊磕瓜子，方大少坐立不安，過(guò)了一會(huì)，抱怨道：“叫家母曉得，小弟逃不脫還有一頓板子。”

    楊小八笑道：“方才李世兄喊你把令表妹送回家去，你怎么不理？”

    “我那個(gè)表妹，最是會(huì)胡攪蠻纏的。我都怕了她。”方大少苦笑道：“昨日我誤會(huì)趙世兄纏著她，為她出頭打架，她也不出聲解釋，就看著我被你們打，真是！”

    楊小八安撫的拍拍他的肩，道：“十二哥生的俊，纏著他的女人數(shù)不勝數(shù)，他安能個(gè)個(gè)都娶回家？你還是勸勸令表妹罷，省得她將來(lái)后悔，令堂還要怪你?！?/br>
    方大少怏怏的答應(yīng)一聲，道：“好吧，我?guī)厝??！?/br>
    “走，我們?nèi)に麄內(nèi)??！睏钚“税压献臃呕乇P里，兩個(gè)自去尋趙十二不提。

    且說(shuō)英華到家，王翰林和柳氏問(wèn)得事情經(jīng)過(guò)，似這般打架，原來(lái)在京城日日都有，不是自家孩子的錯(cuò)，柳氏和王翰林都不放在心下，大家等趙十二和楊小八回家吃中飯不提。

    陳夫人聽(tīng)說(shuō)兒子又打架了，卻是惱了，把三個(gè)孩子叫到階下跪著，先問(wèn)小青陽(yáng)，小青陽(yáng)照實(shí)說(shuō)了。陳夫人惱道：“要小解為何不回家，女孩兒一出門就惹事，將來(lái)叫你jiejie婆家曉得，她還能有好日子過(guò)？”

    說(shuō)的小青陽(yáng)低下頭不敢言語(yǔ)。又說(shuō)芳歌：“你弟弟小不懂事，你也不懂事？就陪著他胡鬧！若是那幾個(gè)潑皮無(wú)賴對(duì)你動(dòng)手動(dòng)腳，你還要不要活！”

    “英華jiejie護(hù)著女兒，并不曾讓壞人近身……”芳歌看母親臉色越發(fā)難看，不敢再說(shuō)，低頭看母親裙底露出的腳尖。

    陳夫人不愿意提王家二小姐，又發(fā)落大兒子：“還有你，你說(shuō)你打包票，不會(huì)讓meimei出屏風(fēng)一步，結(jié)果呢？”

    “是兒子的錯(cuò)。”李知遠(yuǎn)伏在階下，低聲道：“若是兒子安排的再縝密些，就不會(huì)讓大妹受驚，請(qǐng)母親責(zé)罰，兒子愿受家法?！?/br>
    陳夫人冷笑，李大人攔住她，笑道：“親戚們?cè)诩夷愦蚝⒆?，倒像是攆人走似的。這種事孩子們也不想的嘛。都起來(lái)都起來(lái)。今日文會(huì)，一縣少年的文章都不錯(cuò)，我兒子的能排前三！”

    陳夫人聽(tīng)得這話，心氣稍平，看三個(gè)孩子跪在地下還不敢起，道：“以后做事多想想，都起來(lái)罷。”

    李知遠(yuǎn)先扶弟弟，次拉妹子，三個(gè)老實(shí)起來(lái)。

    陳夫人發(fā)作完了自己家的孩子，也沒(méi)有放過(guò)幾個(gè)侄女，又對(duì)著陳大舅抱怨道：“都是至親骨rou，我待說(shuō)，傷和氣，待不說(shuō)，女孩兒家的名聲最是要緊。我是大姐，拼著現(xiàn)在受你們埋怨，也不能叫由家娘家女孩兒們將來(lái)在婆家受人指摘。”

    陳大舅苦笑稱是，陳夫人就先指著那三個(gè)看上趙十二的侄女的名字，道：“你們表兄那個(gè)油頭粉面的同窗，就不是個(gè)好東西。他若是對(duì)你們中的哪一個(gè)有意，說(shuō)幾句話也罷了，對(duì)別個(gè)姑娘就當(dāng)回避。若是對(duì)你們都無(wú)意思，就當(dāng)不與你們打交道，怎么你們遞帕子也受，送茶也受？我看他就是拿你們當(dāng)傻子，看你們爭(zhēng)風(fēng)吃醋取樂(lè)兒。你們曉不曉得羞，偏一個(gè)兩個(gè)三個(gè)都湊上去！他一個(gè)人娶得你們姐妹三個(gè)？就是娶了你們中的哪一個(gè)，那兩個(gè)還要不要嫁人？叫婆家曉得你們從前這般，人家能敬重你們？丈夫能真心敬愛(ài)你們？從今日起，你們要再出二門一步，自回府城去，我還怕你們帶壞了我家芳歌?！?/br>
    說(shuō)得三個(gè)女孩兒似大醬紅燒的豆腐，臉上紅一陣白一陣黑一陣。陳夫人這幾句話固然利害，卻是正經(jīng)話，陳大舅都不敢駁，除去淑琴今日不曾出門，那七個(gè)心里不服氣，大家嘴上都不敢吱聲。唯有一個(gè)淑賢是大舅親生的，又生的美貌最受父親寵愛(ài)，在家原也是受不得氣的，姑母這般說(shuō)她們，她便道：“我們遞茶與表哥和他幾位同窗吃，并無(wú)別的意思。似王家翰林小姐，兩日就和男人打了兩架，若似姑母所言，她這樣不守規(guī)矩的小姐，就該打死?！?/br>
    英華幾時(shí)得罪你了？英華可曾似你們那般不要臉搶男人了？李知遠(yuǎn)恨的牙根都疼，這個(gè)淑賢表妹，分明是曉得他想娶英華，故意來(lái)拆散他們的。

    李大人咳了一聲，道：“王小姐昨日打架我卻曉得，原是誤會(huì)那一位苗小姐被壞人糾纏，看她哥哥和你表哥去打架，她去幫忙的。今日打架，也是為了不讓芳歌受人欺負(fù)，我倒覺(jué)得英華這個(gè)孩子單純爽朗，是芳歌的好朋友?！?/br>
    陳夫人雖然不想要英華做她兒媳婦，人家為了自己女兒才打架的，倒不好說(shuō)她不好，也點(diǎn)頭道：“難道任芳歌由人欺負(fù)么，她的心地實(shí)是好的，不顧及自己的名聲，也不肯讓芳歌吃虧。說(shuō)起來(lái)，咱們當(dāng)謝謝她?！?/br>
    李知遠(yuǎn)頭一回看母親夸人打架，又是夸他心愛(ài)的英華妹子，美的心花都放了。再一看父親朝他擠眼，無(wú)聲的說(shuō)：“求親?！彼愕溃骸澳赣H實(shí)是深明大義。若是旁人，哪里能似母親這般明理。英華meimei若是嫁到旁人家，必會(huì)因此受委屈的。”