“好哇，”梅香叉著腰瞪著來興，“小奴才，你倒威脅起我們來了，你只當(dāng)我們是那好哄騙的外鄉(xiāng)人么，憑什么要我們讓她？”

    “嘿，好話不聽是怎么著?！眮砼d本來想在玉娘面前賣個(gè)好，被梅香這樣一擠兌，他嘴角耷拉下來沒好氣道：“那你就這么等著，回頭我們奶奶問起來，我只實(shí)話實(shí)說，姑娘可千萬別縮頭?！?/br>
    “你——”梅香剛想咋呼，轎子里寶珠也等的不耐煩了，一撩簾子探出頭來訓(xùn)斥她道：“死丫頭，你裝什么排頭，再羅唣下去耽擱了正事，我告訴mama扒了你的皮！”

    寶珠那么一罵，梅香也不敢再吵，瞪著來興恨恨的讓出了道，由著玉娘先走。

    玉娘看著這一幕，倒不生氣，反而心里嘀咕，這樣看來，鄭家從上到下，不論是mama花娘還是丫頭，脾氣都不怎么好，一溜的火爆，那她家的三娘怎么就能為個(gè)書生病死呢？

    沒道理呀，照著這脾氣應(yīng)該狠鬧一場(chǎng)，把這書生的名聲給丟盡了才對(duì)。

    她這邊不著急回家，干脆在北門街下轎，順著方向一溜串個(gè)門打聽打聽當(dāng)年的故事，從喜春來直到最末尾的宋家院，一連進(jìn)去了五六個(gè)地方，或是找之前在宴席上有過交道的花娘，或是干脆塞銅錢問看門的仆婦，七八個(gè)人問下來，總算湊齊了當(dāng)年的傳聞版本。

    版本大致有三種，一走神佛流，說那月老牽紅線時(shí)系錯(cuò)了人，一個(gè)書生捆了兩根紅繩，才鬧出這件事來，最后花娘病死，書生傷心欲絕考中了進(jìn)士，報(bào)效國(guó)家所以不回傷心地，這都是情債導(dǎo)致，主打的就是三個(gè)人都沒錯(cuò)，是上天的錯(cuò)。

    這個(gè)版本流傳不廣，只在客人嘴里說出，可信度極其低。

    另一個(gè)就是嬌娘之前說的，在花娘口中流傳，說那書生不是什么好東西，兩頭騙姑娘，都說考上了會(huì)回來娶她，結(jié)果兩人都傻乎乎賠了本錢和身子給他，人家吃干凈一抹嘴就跑了，只剩下她們兩被mama打罵致死，可憐她們自己的命哦。

    這里的反派除了書生外，還有自家的mama們，畢竟在花娘看來，鴇母也不是個(gè)好東西，專會(huì)落井下石、抽梯斷路，告誡花娘們眼珠子要放聰明些，別賠錢又賠命的。

    至于最后一個(gè)版本，流傳度不高，是宋院的徐嬸透露的，她在宋院干的時(shí)間長(zhǎng)，宋院又挨著李家院，因此徐嬸話里的版本倒更長(zhǎng)一些。

    還是她主動(dòng)暗示玉娘給些小費(fèi)才肯說，玉娘先是塞的二十文銅錢，徐嬸只笑道：“好姑娘，二十文就是買茶水也不過才幾碗的，只怕我說到口干也說不完?！?/br>
    玉娘見她放出大話，索性將剩余那一二十文并幾分銀子全給了徐嬸，還道：“我這出來的匆忙，也沒帶多少，嬸子且先說，等說完了我再回家取去，橫豎就這幾步路，嬸子還怕我賴賬不成。”

    徐嬸掂量掂量，就這里也有一百多文了，足夠兩三天的工錢，便掃視一圈，拉著玉娘往廚房走去，方才開始講故事：

    “得是五六年前的事了，那會(huì)子李mama才搬來不久，正要靠養(yǎng)著的姑娘在十街闖出名聲嘞，還專門請(qǐng)了書生過來教學(xué)，那人就是這樣和你三姐認(rèn)識(shí)的。”徐嬸回憶道，“宋mama那會(huì)也想給小七請(qǐng)，可那書生獅子大開口說教學(xué)要收二兩銀子一個(gè)月，把宋mama氣得呀，在家罵了兩天娘，說就是請(qǐng)閻王爺來，也用不了這些錢——”

    說到這里，徐嬸突然尷尬的看了一眼玉娘，年初那會(huì)宋mama還真就報(bào)了她們家二兩銀子的教學(xué)班來著。

    玉娘倒不尷尬，“曇花師傅是我們mama重金從都中請(qǐng)來的，名氣大著呢，教的也是吃飯的手藝，和那書生不一樣，嬸子別管，只往下說，他敢開這樣的口，莫非他學(xué)藝高超？”

    “嗐，什么呀，”徐嬸嘖聲道：“我是祖祖輩輩的清平人，我能不認(rèn)識(shí)他？就是個(gè)普通的窮書生，爹娘也死了，家里沒什么錢財(cái)，也看不出什么才華，要不何苦到咱們花街里討生活。真是個(gè)讀書種子，早就被有錢老爺們看上資助著去府城讀書去了，跑這來干嘛呀?！?/br>
    “那他后來怎么中的進(jìn)士？”玉娘反問道，這里說不通呀，古代的科考比現(xiàn)在難多了，一道道考試篩選下來，可沒有撿漏的空間。

    徐嬸也砸吧著嘴巴不解，“我們也納悶，怎么出去了就成了老爺，真是老天沒眼，許是你三姐和老鄭家的姑娘攢了的那幾百錢，給他拿去讀書去了？”

    “幾百兩？這么多錢給了外人，我mama還好說，那鄭婆子不會(huì)要?dú)⑷嗣??！庇衲飭柕?，要真這也能忍，鄭婆子就不像外頭說的那么兇狠了。

    “誒喲，哪有不罵的，先是打，再是罵，要不怎么死的，還不是被黑鴇子折磨死的？就是你mama，也動(dòng)起手來，要不然就這個(gè)氣病，許大夫怎么會(huì)治不好。”徐嬸搖著頭嘆氣道：“你三姐死了之后，李mama還陪了好多書入葬哩，也算是心疼女兒了，那會(huì)子李家門還被黑鴇子潑雞血呢，虧她沒計(jì)較。”

    “兩邊都鬧出了人命，怎么不告去，要是那會(huì)我在，我就去衙門告他個(gè)欺詐的罪名，有大姐夫幫著，把他書生的皮扒下來，叫他再也考不上試?！庇衲锟上У?，兩個(gè)mama也忒手軟了，怎么就白放過了人。

    徐嬸子聽玉娘這話，不由得笑出了聲，“五姑娘，你想的也太好了，衙門哪是主持公道的地兒，就是你大姐夫是主薄老爺家的兒子，他也不敢動(dòng)書生哩。那書生的老師，書生的同窗，誰知道和縣老爺有沒有關(guān)系說得上話，人家才是一邊的，咱們算個(gè)什么。”

    “你瞧瞧人家，人家騙了錢照樣的讀書做官，是有名的進(jìn)士老爺，你家還沒騙錢，只是有個(gè)謠言在，縣城里人就都在罵嘍，要不怎么說讀書好呢，認(rèn)個(gè)字就成了人上人了，你mama，鄭mama，連鬧的膽子都沒有哦，不然你媽何苦把你們往喬公公那推去?！?/br>
    徐嬸笑瞇瞇道：“我男人和我說了，昨兒來接你們的馬車是皇莊喬公公家的，怎么，五姑娘和喬公公也搭上了線？那可是大人物，您要是有一天可想著我們些，他老人家手指頭縫里漏的，就夠我們吃一年的了?！?/br>
    “不過，要真搭上了線，陶老爺這邊也別斷呀，中午那會(huì)陶老爺派人往你們那送帖子只說明天桃花源酒樓宴酒，怎么現(xiàn)在都沒個(gè)答復(fù)的，”徐嬸像是無意，又像是提醒，“做生意嘛，你情我愿的，不答應(yīng)也別拖著呀，平白惹人氣的。你們家又不肯接讀書人，現(xiàn)在要是又得罪了陶老爺這個(gè)商人，以后要怎么掙錢啊。”

    “福娘嘛是親女兒，李mama養(yǎng)著當(dāng)然沒事，五姑娘你可怎么辦啊，總不能喝西北風(fēng)吧?！?/br>
    這話一出，玉娘當(dāng)即就起身謝了徐嬸一謝，這件事她全然不知，恐怕是被李mama壓下的，故意瞞著兩邊，好讓陶老爺那邊生氣，要不是徐嬸透露，只怕玉娘也要連帶著被厭煩了。

    她這邊好好的做生意掙著錢，天外飛來一個(gè)大鍋，誰能接受。

    玉娘拉著徐嬸感謝道：“我在這孤苦無依的，多謝嬸子替我查漏補(bǔ)缺，您放心，今天這事我記下了，我那還有幾塊布頭，回頭送來給嬸子做鞋面，您可千萬別嫌棄，往后日子還長(zhǎng)著呢?！?/br>
    徐嬸也拍著玉娘的手，慈祥和藹道：“五姑娘哪里的話，老婆子就隨口這么一說，只要五姑娘以后還記著我們家老馬就行，我這里旁的沒有，一雙眼睛一張嘴還是有用的?！?/br>
    不枉費(fèi)自己今天的功夫，徐嬸滿意的點(diǎn)著頭，她在宋家混了這些年，眼看著宋mama手底下三個(gè)花娘前程rou眼可見的到頭，偏生個(gè)個(gè)都學(xué)著宋mama那樣摳搜，哪像李家呀，出手那叫一個(gè)大方。

    福娘是李mama的親生閨女，自己示好她恐怕沒用，說不準(zhǔn)人家還怪她離間母女親情，玉娘就不一樣了，這孩子處事機(jī)敏，又會(huì)做人，賣個(gè)好總不會(huì)虧。

    這不，看著就記下了恩情。

    聽聞得自己即將大鍋臨頭，玉娘也再?zèng)]心思和徐嬸聊三姐的陳年往事，畢竟三姐已經(jīng)死了，可她還活著，自己的事最要緊哩。

    她急匆匆就回了李家，在門房里找著魯嬸就直截了當(dāng)問她道：“今天陶老爺送貼子來了？”

    魯嬸被玉娘這樣直接詢問，愣了一愣，“李mama把帖子都燒了，五姐是怎么知道的?！?/br>
    好哇，李mama做的真絕，尋常客人的請(qǐng)宴帖送來是要回復(fù)上去，再派人送回的，好叫那邊知道這里應(yīng)下了，有幾人過去，才好安排坐席人次。李mama連帖子都燒了，顯然是不打算再有瓜葛。

    這樣看來，李mama還是從三姐那回有所長(zhǎng)進(jìn)的，當(dāng)斷就斷，不斷就燒了再斷，只要見不上面，這關(guān)系也就了結(jié)了。

    只是……

    玉娘長(zhǎng)嘆一口氣，心里想罵人，你們母女倆斗法，關(guān)她屁事??！她就是單純的想打工掙錢而已，怎么麻煩事一個(gè)接著一個(gè)。

    玉娘此刻好懷念四姐榮娘，她在的時(shí)候雖然嘴毒屁事多，可家里好歹安穩(wěn)，自己和福娘只閑吃干飯，看著她和李mama爭(zhēng)吵就行。

    哪像現(xiàn)在呀，李mama只盯著她們兩個(gè)，哦，不對(duì)，是只盯著福娘順帶著她，矛盾轉(zhuǎn)移到了自己身上，大事小情一茬一茬的就沒停過。

    玉娘冷下臉來，這樣看，還是她太乖巧了，以至于李mama明明知道花娘名聲的重要性，卻還是不在意連帶到了她。

    張衙內(nèi)知道有了外敵，就向李mama示好，要來李家吃酒聯(lián)絡(luò)關(guān)系；李mama這里，也該有個(gè)外敵，她才能知道女兒的重要性。

    第62章 野雞

    魯嬸見玉娘遲遲不回答她的話,還以為玉娘惱了，忙為自己辯解道：“五姐，這真不是我故意隱瞞,我也和mama說了,要是不去好歹派我把帖子送還把這宴拒了,只說家里有事推不開，可mama偏不聽啊，把個(gè)帖子直接就扔香爐里頭，我也不敢攔?！?/br>
    “那你也不該瞞我呀,”玉娘板著一張臉來不滿道，魯嬸是李家雇來多年的幫傭了,和徐嬸一樣,也該知道規(guī)矩的，她不會(huì)不知道這事對(duì)花娘的重要性，可依舊還是選擇了隱瞞。

    整整一天下來,那么多的獨(dú)處時(shí)間，可也沒有像徐嬸那樣和自己悄悄背著李mama透露半個(gè)字，可見自己對(duì)于她來說絲毫沒有在意，既然如此，就該敲打敲打她,讓她知道現(xiàn)如今家里誰掙錢，誰養(yǎng)家。

    玉娘沒好氣道：“嬸子也該知道,陶老爺現(xiàn)如今做著咱們家多少生意,除開后宅外,也就偶爾花老爺叫上幾回,下剩全是陶老爺?shù)木?。咱們家mama的身子又不太好,前段時(shí)間二姐嫁人又花了一筆,你算算這里頭的賬，家里頭還能剩下多少銀子？”

    “mama愛女心切，牛心左性起來燒了陶老爺?shù)奶?，您是老人，就該幫忙敲敲邊鼓安撫一二，再不記就是和我們商量商量，好歹把這門生意續(xù)上也行啊。要不然這邊壞了名聲，那邊mama又生一場(chǎng)病，我和福娘底下可沒什么新人出來接班了，這么一大家子人吃什么喝什么？

    “是是是，”魯嬸點(diǎn)著頭不自覺彎下了腰，她糊涂了，竟然沒想到這一層，還把玉娘當(dāng)小孩看待，現(xiàn)如今被她這么一教訓(xùn)才發(fā)現(xiàn)事情的嚴(yán)重。

    她也不敢怪玉娘，這會(huì)兒已經(jīng)今非昔比，玉娘靠自己掙錢，底氣足的很，說的話自然也有道理，忙道：“那五姐，這回咱們可怎么辦呢？”

    怎么辦？

    玉娘干脆直接拍板，吩咐魯嬸道：“那就勞煩嬸子去一趟陶老爺?shù)木I緞鋪，跟他鋪?zhàn)踊镉?jì)把事交代清楚，就說陶老爺送來的帖子被我們這里小丫頭不小心潑水打濕了，所以寫不得回貼，現(xiàn)在特意派人來傳口信，明日酒席我與福娘兩人一定到?！?/br>
    “可是李mama……”魯嬸為難的看著玉娘，手指指著正房那邊，“瞧mama氣成那樣，怕是不會(huì)同意六姐去的?！?/br>
    “嬸子要是聽我的，現(xiàn)在就快去吧，mama那里我去說服，再拖下去，等著天色一黑鋪?zhàn)雨P(guān)門，咱們就是想傳話也來不及了。”玉娘也不和魯嬸解釋，只讓她自己選擇去。

    魯嬸思索再三，想著玉娘從上次接管李家大權(quán)到現(xiàn)在的所作所為，確實(shí)沒出過差錯(cuò)，終究還是下了決心，“好，我這就去?！崩頼ama那會(huì)的生病，到底還是給魯嬸埋下了陰影，五姐說的也對(duì)，要是mama又倒下了，家里還能仰仗誰呢。

    見著魯嬸聽話走了，玉娘回廂房中，見福娘關(guān)緊了房門聽不清動(dòng)靜，才去自己屋里將幾塊布頭并一個(gè)裝著兩錢銀子的荷包，拿包袱皮裹了讓金盞交給隔壁院的徐嬸，只說多謝徐嬸了，這是上回答應(yīng)給她的碎布頭好做鞋面的。

    其實(shí)說是碎布頭，那布料拼拼湊湊也夠做兩件比甲了，都是好料子，只是顏色深了些，所以玉娘不愛用，光料子也有個(gè)兩錢的價(jià)值了，足以抵得上徐嬸的消息。

    只是玉娘深知徐嬸之所以肯幫助自己，也無非是看在自己好前途的份上，要不然，先前怎么不說，李家前邊遇見這么多磨難，也沒見徐嬸好心來幫幫手過。

    估計(jì)也就是這次她漢子看見了自己和福娘坐上馬車，認(rèn)出那是喬家的，這才瞅準(zhǔn)了下定決心押寶，既然是沖著利益來的，那就得舍得給錢，讓她嘗到甜頭。

    用金錢捆綁的關(guān)系，可比感情更持久。

    等著魯嬸送完消息回來，玉娘還得給她一份，只是不用像徐嬸這么多，一錢碎銀也就夠了，魯嬸不比徐嬸，給多了反而引起懷疑。

    想到這里，玉娘都想親她二姐一口，若不是二姐這回的事，自己又哪里來的這許多銀錢，這些活動(dòng)經(jīng)費(fèi)都要多虧了她們呢。

    這大半年自己那么拼命的唱曲陪客，也不過才十幾二十兩銀子，就這還是不和李mama分客人打賞才攢下的，照這個(gè)進(jìn)度，自己就是再干個(gè)三五年也絕攢不到二百兩去，果然是殺人放火金腰帶，偏門的錢最好掙。

    她這邊做了好一會(huì)的心理建設(shè)，才把那該進(jìn)監(jiān)獄的心思給按了下去，深吸口氣走到正房外敲門，求見李mama。

    “進(jìn)來吧，”李mama獨(dú)坐在房中，也沒點(diǎn)燈，只是坐在桌前看著個(gè)小木盒子愣神，聽見玉娘進(jìn)來了，也沒回頭望她，只冷淡問道：“什么事兒？”

    玉娘回答的方式自然不像先前對(duì)付魯嬸那樣直接，而是先嘆著氣和李mama道：“唉，三姐的事大姐已經(jīng)和我說了，怪不得mama如此生氣，就是我聽了，也恨不得叫福娘立刻和陶三老爺劃清關(guān)系哩。”

    “是吧，”李mama冷漠松動(dòng)了些許，半轉(zhuǎn)過來?yè)u著頭道：“我這片心全都cao持給了你六meimei，瞧瞧，連你這個(gè)外人也知道我是為了她他好，可她呢，句句話戳我的心啊，怎么就不知道我這都是替她籌算?！?/br>
    “我就搞不懂，這些個(gè)會(huì)讀書的男人究竟有什么好，一個(gè)一個(gè)迷他迷得死心塌地，你三姐是，福娘如今也是，”李mama皺著眉頭，十分煩悶，“不就是會(huì)讀書，她們自己不是也會(huì)讀書，書又不能變成金子銀子的，有什么好。”

    “可不是，”玉娘順著李mama的話茬道，“就是我，一個(gè)家有萬貫財(cái)，和一個(gè)家有萬本書的人叫我來選，我也只選那財(cái)去，書又不能當(dāng)飯吃的。”

    “對(duì)吧？”李mama見玉娘如此贊同她的觀點(diǎn)，將整個(gè)身子都轉(zhuǎn)了過來，招呼著玉娘來自己身邊坐下，語氣也和緩下來，“照我看吶，你meimei就是書讀的太多，把人都讀傻掉了，我就不該讓人教她學(xué)亂七八糟的，書哪有錢重要哦。可她現(xiàn)在偏和我對(duì)著干，唉，玉娘，你向來聰明，可有什么辦法沒有？”

    玉娘笑道，“這也不難，辦法自然是有的，只看mama狠不狠的下心?！?/br>
    “哦，什么辦法？”李mama湊上去急忙問道，顯然她因?yàn)檫@事兒苦惱了許久。

    玉娘伸出手指道，“這第一個(gè)方法說來也簡(jiǎn)單，就是要mama心狠些，干脆把福娘鎖在小院里，不許她出去和陶老爺見面。一年半載的，陶公子那邊想來也不會(huì)為了個(gè)花娘就守身子吧，不過幾個(gè)月就丟開手找新的去了。等他那邊有了新人，福娘自然不會(huì)再做他，只是這法子需要的時(shí)間久，再有就是萬一——”

    “萬一你六meimei情根深重，執(zhí)意要守他一輩子是吧？”李mama呵呵冷笑了一聲。

    “是，”玉娘苦笑道，“這法子鎖得住福娘的身子，卻鎖不住她的心。mama別看福娘柔弱，我和她從小一塊長(zhǎng)大，知道她性子其實(shí)固執(zhí)，自己有主意，不是那哭哭啼啼軟弱的人，要是強(qiáng)來，我也怕這個(gè)萬一呀?！?/br>
    “所以，我還有一個(gè)法子，”擔(dān)心完，玉娘話頭一轉(zhuǎn)，又提出了第二個(gè)方法，先抑后揚(yáng)，引得李mama雙眼都望向了她，迫切想求教。

    “前面那個(gè)方法是堵，可眾所周知，堵不如疏的，mama這邊要是先斷開了聯(lián)系，那陶三在福娘心中，豈不就是那個(gè)千好萬好的人了，斷一日她就想一日，哪還記得人的壞處，只怕把陶三想成個(gè)完人來?？伤媸菃?？”

    “mama且想想，能來咱們勾欄里頭找樂子的，能有什么好人？現(xiàn)在無非是在我們面前裝個(gè)樣，要是他在福娘面前漏了底，將他好色貪財(cái)瀅樂的性子暴露出來，福娘她能受得了，恐怕只恨自己看錯(cuò)了人，哪還有什么情愛。”

    “可他要不是那樣的人呢，”李mama猶豫道，那豈不是送羊入虎口，白送福娘出去了。

    “哎呀，”玉娘雙手一拍，“若他真是個(gè)專一將福娘放在心尖上的人，那我該恭喜mama喜得佳婿呀?！?/br>
    “好像也對(duì)，”李mama想了想，“如果他真的對(duì)福娘百依百順，娶了做妻千寵萬愛的，這樣的好女婿打著燈籠也難找。”

    “可這世上有這樣的人嗎？哼，我看未必?！庇衲镌谠捓锩骰位蔚牟戎帐逯t，“您看看陶二老爺，他和陶三老爺可是兄弟兩個(gè)，親哥哥花成那樣，眼睛盯著鍋里的，嘴里吃著碗里的，他弟弟就能一心一意不成？”

    “照我說，mama是關(guān)心太過了，所以才忙急生亂，這事其實(shí)您仔細(xì)想想就能解決，嘴巴長(zhǎng)在咱們身上，人品如何還不是您說了算的，一味強(qiáng)硬，就像那話書本子里說的棒打鴛鴦似的，那哪能打得了啊，倒把那家養(yǎng)的鳥打得跑出去了。”

    李mama越聽越覺得有理，擔(dān)心的情緒一下就放了下來，頭腦清明忽然間就想起方才玉娘說的話，“你去你大姐家了？”

    “嗯，”玉娘點(diǎn)點(diǎn)頭，沒等李mama細(xì)問就先著急道：“可不是，mama猜我在張家遇到了誰。我之前就想把這事跟mama講，偏生回來的時(shí)候徐嬸叫住我，說陶老爺叫她和我們說上一句，明兒去桃花源的酒席不用帶琴，只要帶簫，秋日里就該聽這個(gè)聲，我才知道陶老爺叫我們明天去參席，正好想到了這法子?！?/br>
    李mama有些尷尬，倒也沒主動(dòng)提她燒帖子的事，只點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陶老爺嘛倒是想的周到，我和你meimei吵得都差點(diǎn)忘了，那你回去和福娘說，叫她早些睡，別哭紅了眼睛，明天去吃酒席客人問起來可不好。”

    那最后一句別別扭扭的關(guān)心，顯然還記掛著福娘，看來李mama哪怕在屋子里生悶氣，心也早就飄向了東廂房，聽見了她親閨女的抽泣。

    “知道了。”玉娘點(diǎn)著頭。

    李mama又隨口問道：“你剛才說在張家瞧見了人，瞧見了誰呀？”

    “鄭家的花娘。”

    “噢，花娘呀，這有什么，等等——”李mama猛地一轉(zhuǎn)頭，“你說誰家的？”

    可算上鉤了，玉娘暗道一句，面上找著急，“就是黑鴇子她家的花娘，也不知怎么和張家大娘子勾搭上了，聽守門的小廝說，都已經(jīng)來了四五趟，去張家就跟回家似的，比我們還勤快呢。”