只是一進(jìn)門,玉娘就發(fā)現(xiàn)了不對勁，眾人皆神情凝重，面色昏沉，就連陶仲賓也沒心思和六巧打趣,只把陶叔謙拉到窗戶邊上，兄弟倆不知說些什么,見著玉娘她們過來也只點了點頭,依舊和人說著正事。

    玉娘就攔下了福娘，讓她這會子別去找人，且先跟著自己看看局面。

    玉娘全場看了一圈,找上了坐在席邊為人倒酒的珍珍，背后戳著她小聲詢問道：“可是出了什么大事么？”

    珍珍見花老爺在與旁人交談，并沒注意到她，她便放下酒壺帶著玉娘走到邊上道：“你們來的遲沒聽見，這一批南來的船主上都去了,聽說長安急缺好面料，搜羅了幾十船呢,可哪想才賣就發(fā)現(xiàn),之前南邊一季的綾羅綢緞全在都中商行手里?！?/br>
    “物以稀為貴,這樣一窩蜂的出貨,那價格可不就全跌下來了？”玉娘道了聲不好,也是知道市場原理的,饒是絲綢再珍貴，可市面上一下子出現(xiàn)了過多，又是高檔貨色尋常百姓買不起，價格多少會被壓下來些。

    “可不是，”珍珍示意玉娘往席上看看，“這里有些客人怕是咱們往后就見不著面了，白香多半以后也不會來，錢老爺和谷老爺不是也往江南那邊湊份子做生意嗎，還找了一個姓秦的小船主，只怕他們?nèi)齻€要虧慘了。”

    有些人把家里壓箱底的錢都拿出來了，就指著這回掙個大的，沒想到那前頭的小道消息全是別人放的風(fēng)，高價賣了他們不算，現(xiàn)在又把貨物大批量放出壓低了價格，只怕等物跌的狠了，他們還要低價收購了，一批貨掙好幾回。

    這樣的消息，聽得今日來參加宴席的人個個都沒了精神，只勉強(qiáng)撐著和邊上人商議這回要虧多少，打算及時補(bǔ)救，哪知外面忽然撲通一聲，緊接著便是有人大喊：“不得了！何老爺跳河了！”

    屋里便一瞬間就安靜了下來。

    不約而同的沉默更讓人覺著可怕，寂靜得倒把外頭聲音聽得更清楚了，人群吵嚷，推桌倒椅，跑步呼喊，以及最后那呼天喊地的痛哭，聽得眾人后背發(fā)麻，冷汗浸浸。

    陶仲賓教著他堂弟，指著那條河道：“叔謙吶，看見了沒有，這就是把本錢全壓上的下場。我們是做生意，不要想著全賺，一桿子打完。你要曉得給自己留條后路，要不然，你瞧瞧，沒了后路只剩下走死路嘍?！?/br>
    老何雖然不是陶仲賓的好友，可也是縣城里有鋪子的商人，平日里陶叔謙在酒樓也見過面，記憶里是個很豪爽高聲的紅臉漢子，卻不想再見面時，已經(jīng)不出聲了。

    陶叔謙也是頭回見到死人的場景，蒼白著臉勉強(qiáng)壓住惡心，點了點頭，并不敢再去看窗外，心神不定有些站不住腳。

    哪知他一轉(zhuǎn)身，看見了福娘也在現(xiàn)場，陶叔謙便連什么話都拋在了腦后。

    急急忙忙就走過去，擋住了福娘的視線，連方才陶仲賓和他說的都忘記了，只顧彎腰安慰起福娘，“都怪我，忘了和人說一句，讓你們今天別來，你不要怕，沒什么事的，要不然……要不然就回去吧，我怕你要嚇出病來。”

    福娘雖然慌張，可看邊上的玉娘絲毫沒有膽怯，她也就穩(wěn)住了心神，同陶叔謙道：“我不怕，我看你站在窗戶口那，我怕你害怕，沒事的……死人有什么好怕的?！?/br>
    玉娘見他們小情侶互相安慰，便不想做橫插在中間的燈泡，再者，那你來我往的幼稚話聽多了也傷腦子。

    她方才聽的耳真，何老爺也是個做綢緞生意的，接連幾家都倒了臺，說明這次的影響不可謂不大。

    那二姐呢？

    如果玉娘沒記錯，二姐當(dāng)初嫁的，恐怕也是個綢緞商人吧。

    玉娘向來是不憚以最大的惡意來揣測別人的，畢竟這年頭真的會吃人。這樣的猜想一出，玉娘就知道這回的事情必須得讓李mama出面。

    等回到家中，玉娘就說要去向李mama取安神丸藥，走到了正房屋子里，問李mama道：“mama，二姐這回來家要住幾日？”

    “怎么，嫌?xùn)|廂房住的小了？”李mama見素日里不愛在家事上吭聲的玉娘突然提起這事，還以為她是還想回去住，就解釋道：“你二姐她在外頭一個人住著孤單，來家里住住散散心，難不成還會長年累月待在這里不成，遲早是要走的。只是我想著，就是她走了，那西廂房又偏又小，也不是你們這些花娘該住的地方?！?/br>
    “若是你嫌?xùn)|廂房地方小，那就過幾個月，等天氣涼爽了，我去請工匠來將那院墻破開，到時候你和福娘一人住一邊，地方又大又寬敞，如何？”

    自從玉娘和福娘出閣之后，兩人陸陸續(xù)續(xù)這幾個月也已掙了不少，況又是玉娘頭一回張口，李mama便想著給她這個乖覺女兒一個體面。

    玉娘眨了眨眼，沒想到還有意外驚喜，她便低頭應(yīng)下，并不反駁。

    只是任務(wù)還沒完成，于是又道：“mama聽說了么，今日春風(fēng)樓上何老爺投了河了?！?/br>
    “怎么不知道，外頭都傳遍了，別說何老爺，就是咱們縣城也有兩三家或自盡或跑路的，哎喲喲，真是造孽?！崩頼ama嘆息一聲，“你還記得常和陶老爺一處的錢適亮錢老爺么，討債的找上他家門了，嚇得他娘子在家里直哭嘞。倒是谷老爺有算計，早就把自家娘子送回鄉(xiāng)下娘家去了，就是討債的也沒法跑那里攪和?！?/br>
    “哪里是他送的，我怎么聽小七說，是他賭錢輸了他娘子的首飾，他娘子自己氣得跑回去的?！庇衲餂]忍住，反駁了一句。

    “唉呀，你嘛還真是小孩子，谷老爺送娘子回去，名聲多好聽啊。”李mama笑了一聲，指著玉娘試圖教她，“那娘子要是自己跑回去，鄉(xiāng)下地方嘛，人多口雜的，要是胡說亂傳，把名聲搞壞她還怎么過日子？真真是個小孩子家，不曉得這里頭的重要?！?/br>
    李mama哪里不知道古娘子跑路的底細(xì)，只是都是女人嘛，為了這位娘子的名聲，這事最好還是傳另一個版本，谷老爺也有面子，也就不會再去鬧了。

    正頭娘子可不像她們花娘這樣沒臉皮不要名聲，人家還想著再嫁哩。

    玉娘果然真心實意夸了幾句李mama想得周全體貼，夸得李mama眉眼舒展樂樂呵呵，才繼續(xù)道：“這就是了，媽且想想咱們縣里這幾家出事的可不都是在做絲綢生意，就是陶老爺也損失了不少錢呢，咱們縣城都這樣，您說其他地方會不會也……”

    “你的意思是——”李mama察覺出味來了。

    玉娘點點頭，用手指比了個二，“mama就沒發(fā)現(xiàn)這回二姐回家，半點兒也不提二姐夫？二姐夫往年就是送二姐來家，可幾日就帶著去府城了，顯然離不開人，怎么這回二姐來了好幾日，也不見派人來問一聲的。”

    “是了是了。”回想起來，麗娘這丫頭的行為確實古怪。

    “唉，這丫頭，就是男人死了有什么要緊的，怎么還瞞著我？難道我還叫她再做生意去不成?！崩頼ama氣得很，“好女百家求嘞，像你二姐這樣的人品相貌，稍微放出風(fēng)去想二嫁，別說妾了，就是正頭娘子也有人搶破頭，她防我做什么？”

    這就得問您自己了，玉娘不敢直說，只心里嘀咕。

    “不行，不行，我得找她好好聊聊?！崩頼ama當(dāng)即就有些坐不住，剛要出門去找麗娘，想到還在屋里的玉娘，猶豫片刻又把她也給叫上了，“好孩子，你的腦子活，比我更能察覺，到時候你也敲敲邊鼓。我看她這陣子就有些木愣愣，可別真受了打擊要守寡去，大好的年紀(jì)哪里好為個死人頭守一輩子的。”

    去了西廂房，麗娘笑臉相迎，只一見著李mama面色凝重就有些不好，及至李mama提起她夫君槐庥，就嘴角往下喪起一張臉來，置氣道：“mama既然知道了，還問我做什么？”

    “做什么？你還要給他守一輩子活寡不成，人都死了，還不等著趕緊去找下家哇?！崩頼ama恨鐵不成鋼。

    才去外頭端了茶水的秋實一進(jìn)門就聽到這話，嚇得摔了茶壺，“什么？??！槐老爺死了？怎么是的！”

    “你這丫頭，毛手毛腳的，還不快下去。”麗娘當(dāng)即就道不好，假借著訓(xùn)斥想讓秋實退下。

    “慢著——”李mama疑心上來，聽秋實的話，又像是人還活著，那她們主仆跑回來是為什么。

    李mama且顧不上心疼自己那花了五百二十文買的白瓷細(xì)茶壺，一伸手就攥住了秋實的手腕，又讓玉娘關(guān)起門來，將她甩到麗娘身邊，對著兩人就厲聲恐嚇道：“我告訴你吧，你就是再裝啞巴也不中用，外頭已經(jīng)傳遍了，綢緞行當(dāng)虧得賠本的好些人哩，槐庥在不在里面。”

    麗娘扭過臉去，面朝著墻壁，一聲不吭。

    “好哇，玉娘，你去拿藤把子來，去來廚房里燒紅的炭火夾子來，麗娘不說話，她先放著，咱們奈何不得她，丫頭總還是能處置的，讓劉媽捆了繩子先打一盞茶，不說就再打，我看是她皮子硬，還是我的烙鐵紅?！?/br>
    李mama那樣兇神惡煞，秋實被唬得忙跪倒在地求饒，“mama別打，二姐不說，我說?！?/br>
    這一路上她擔(dān)驚受怕的，也實在是憋不住了，又是從小跟著麗娘在李院里長大的，知道李mama的性子和為人，若是再不實說，恐怕李mama還真就動起手來。

    秋實可不敢拿自己的嘴去試試?yán)頼ama打人疼不疼。

    她也顧不得麗娘在那氣得瞪著自己，跪在地上一脫口就把事情倒了個干凈，原來麗娘真的是偷跑出來的，帶上了自己兩人改頭換面一路從大同縣跑到了此處。

    “偷跑？你怎么敢?！崩頼ama都有些驚訝麗娘的膽子。

    “我為什么不敢！”麗娘見秋實都已經(jīng)說了話，自己再瞞著也沒什么意思，干脆站起身來罵道：“那黑心的/豬/狗/也配做我夫君？我呸！”

    “我嫁給他這幾年，他在大同的綢緞鋪還不是我?guī)鸵r著做起來的，采買散賣，詢價制衣，又有哪一樣不是我辛辛苦苦cao持的，還要管家理事給那邊的寄東西銀錢，老家親戚婚喪嫁娶也是我安排送禮，他呢，大老爺把手一攤，什么也不管?！?/br>
    “只不過每年夏秋南來北往的坐坐船，船上撐桿也有伙計，上有船篷遮雨擋風(fēng)，下有軟臥供茶供飯，哪里就累著他了，饒是這樣，鋪子里的利潤還是他的，姓的槐家姓?！?/br>
    “我想著夫妻總是一體，就是掙了的，早晚也是要用在我們兩人身上，可哪想，他真是畜生也不如，黑心的蛆蟲王八蛋，竟然背著我將鋪子全抵押了，換了一筆銀錢全投到什么江南采買綢緞上去了，連說也不和我說上一句，私自就做了決定，呵，掙錢的生意人家這么輕輕巧巧就告訴你了？后來虧本了，倒是知道和我商量，那有什么用！”

    麗娘越說越氣，咬牙切齒恨不能當(dāng)著面親手手撕了他，“要不是我手底下養(yǎng)著人，看在這幾年的情分悄悄的傳了消息給我，恐怕我還蒙在鼓里。mama你的好女婿，我的好夫君，要把我給賣了好去填生意上的虧空！多少錢。一百兩，我就值這點錢？他連買家都找好了我為什么不跑！要是不跑，mama還想能再見著我？”

    這一番話說的李mama和玉娘都齊齊震驚住了，天爺菩薩，真是好一個喪良心無恥的男人！

    賠本了之后竟然想著把自己身邊的娘子給賣了還錢，這么多年的情分竟連一百兩都比不過，還是個人？連谷博和其相比，都算是有點良心了。

    不過……

    不同于有些物傷其類、為麗娘抱不平的玉娘，李mama到底經(jīng)歷得事情多，她的心腸也硬，起初時還有些同情，可隨著麗娘的架勢越發(fā)大，罵罵咧咧胡天喊地的做派模樣，李mama反而冷靜了下來。

    她只坐在椅上冷眼旁觀起麗娘的唱念做打，不再發(fā)言搭腔，李mama就不信，自己這個會做生意，腦袋靈活的二女兒，遇到了這件事真就光溜溜跑回來了。

    她就沒想著給自己留條后路？

    第40章 槐庥

    “二姐,我突然想起，你們這趟回來就帶了一個藍(lán)布包袱，也實在太可憐了,多半是你路途上隨手撿的,快拿出來,我讓玉娘去她屋子找塊好緞子布，我替你重新?lián)Q了包吧?！崩頼ama說著就站起身，做勢準(zhǔn)備去找。

    看李mama已經(jīng)擼起袖子扯開胳膊，打算親自動手去翻找,麗娘翻了個白眼，知道今日無論如何也得露點東西了,瞞是瞞不過自己這位mama的。

    她便省下口舌功夫,干脆探出身子，從床鋪最里邊折起被子，使點勁取出了那個藍(lán)布包袱。

    只是她手還壓在包袱上,和李mama講價道：“mama可要想清楚了，看了這個，您可就是我的同伙了，就是到了縣衙門，我也這么說。”

    “呸！”李mama罵了一句,“小娘皮子，你當(dāng)你回來之后,還有誰會覺得我不是你同伙?！?/br>
    李mama這可算是終日打雁,被雁子啄瞎了眼,愣是被手底下的女兒給算計了一場,要是麗娘不能給她一個交代,早晚得給她去接客。

    麗娘見李mama態(tài)度惡劣,可還是應(yīng)承了下來，她便重新展顏笑著，親親熱熱服軟道：“好mama，若不是我知道您的本事，何苦還要跑回來，咱們娘倆才是心連心的骨rou啊。”

    說著才動手拆開了包裹，第一層是粗布棉衣，上面還打著深色補(bǔ)丁。衣服拆開，里面又是一層用絲綢裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的一團(tuán)小布包。

    麗娘便將那布包取出放在桌上，自己將棉衣襖子收好了，拿藍(lán)布裹了重新放回床上，見玉娘疑惑，她還解釋了一句，“你姐這回吃了教訓(xùn)，往后可要過段苦日子的，還是勤儉些好?！?/br>
    李mama哪管什么襖子的，只讓麗娘去拆那綢緞包，裹得緊緊巴巴，足有幾十回，一點空隙也不留。好容易拆解開來，便瞧見了十幾個用汗巾子串聯(lián)的小荷包來，每個荷包都鼓鼓囊囊。

    又挨個倒出來瞧，直到此時才得見廬山真面目，卻原來是大小不一的數(shù)十個純金錁子，大的約有一二兩重，小的也有四五錢，合在一起看上去足有四十兩，哎喲喲，這可就是將近五百兩銀子啊。

    李mama再是見過錢的，可這么多的金燦燦明晃晃的金子堆在桌上，不由得也被閃得目眩神迷，眼睛里只剩下了這堆金山，嘴巴都不自驚張大了，“我的佛祖，你這丫頭還真心狠。”

    說著沒忍不住就想上手，麗娘眼疾手快就用手擋在了李mama前面，似笑非笑道：“mama，這可是我脫身的救命錢，您老人家怕不是忘了，當(dāng)初嫁人時，我出過三百六十兩銀子哩。”

    “誒呦，我的兒，我的親姑娘，mama我哪里會忘記，我是怕你和秋實兩個人不老成，這么多錢放著容易出事，不如我先替你收著，等你嫁人我再當(dāng)嫁妝給你賠過去?！崩頼ama陪笑著，面容何止是慈祥，說話都溫柔的像是能攥出水來。

    嘖嘖嘖，這還是玉娘頭回聽李mama這樣的語調(diào)，雞皮疙瘩都快起來了。

    她不禁感嘆起來，這金銀果然是個好東西，就是李mama那樣的人也被晃暈了，連這東西的帶來的危險也全然拋之腦后，不管不顧了。

    麗娘收回手，一個一個的將金元寶重新塞回荷包里，不顧李mama心疼的眼神慢條斯理道：“說到這，我正要麻煩mama，還要托您幫我再去相看相看幾家人家，我好到時候再嫁，只是這嫁妝么，既然已經(jīng)換成了金子，隨身攜帶實在方便，就不勞mama了，您放心，請mama先替我尋著，難不成我還能欠您老的銀子不給？往后我落戶在清平縣，少不得還得mama幫襯?！?/br>
    一拍子買賣和細(xì)水長流的生意，麗娘不怕李mama想不明白。

    “怎么，二姐，你還要再嫁？”玉娘十分困惑，這頭一婚就已經(jīng)吃了教訓(xùn)，遇到個要賣她的夫君，怎么還不怕死，硬是要再闖一回地府。

    閻王老爺也不是你親爹，就這么容易讓你在這進(jìn)進(jìn)出出？

    “嗐，傻meimei，上回我那是用人家的本錢做生意，所以他理直氣壯，可這回我是自帶本錢入股，又有多年開鋪子的經(jīng)驗，便是找了個男人也是相幫，我怕他做甚，再不成還有mama在呢，mama能眼見著我的鋪子給旁人貪了去?！丙惸锩蛑旖浅錆M了自信。

    她那幾年在大同縣里開店，店里伙計營生全靠她支撐，雖然累，可那樣手持權(quán)柄的滋味實在美妙，手底下有人使也確實威風(fēng)。

    做慣了生意說一不二，這時候要讓麗娘再縮回后宅賢良淑德，亦或是做花娘往來賠笑，她實在做不到。

    見她這樣說，李mama又確確實實已經(jīng)心動，玉娘就果斷閉上了嘴，天要下雨，娘要嫁人，隨二姐去吧，說不準(zhǔn)這回就遇上了個好姐夫呢，麗娘話里不確定因素再多，可有一句說的對，清平縣有李mama在，多少有人照應(yīng)。

    李mama和麗娘商議定媒人錢數(shù)之后，李mama便心滿意足帶著玉娘出了屋子，行幾步又忽然停下，轉(zhuǎn)身叮囑玉娘道：“才剛你二姐說的那些事，你可千萬別和外人說，就是福娘也瞞著她。”

    “mama，我們這邊就是再隱瞞，二姐夫那遲早也會上門來的，二姐偷，不是，二姐拿了這些銀子，二姐夫那里又欠著債又丟了人，您說他會不找上門來討要，依我看，這事是瞞不過去的，還是早做準(zhǔn)備的好，怕不是這么簡單?！?/br>
    多半還是會爆雷，跑得了和尚跑不了廟，槐庥之前來過清平縣，也住過李家門，哪里不知道李院的居住地址。

    也不知李mama是怎么想的，許是金錢真的遮住了眼，又或許是她自有打算，李mama半點憂心也無，只和玉娘笑道：“車到山前必有路，你小孩子家家就別管了，一切我自有主張，你只管唱曲子迎客。”

    過了幾日，李mama果然真的為麗娘尋找起人來，麗娘的人選可比給玉娘福娘找客人要簡單得多。

    畢竟愿意和麗娘這個前花娘做生意的多半是那些商人，正好，因為南邊的事縣城里折了好幾個，就是欠債的也不在少數(shù)，這時候李mama透露出幾分自家女兒陪嫁妝要嫁人的消息，自然會有人心動。

    便是谷博這位谷老爺，也在席后偷偷摸摸拐著彎兒的和玉娘打聽她二姐的身家。

    這位老爺損失了自己大半本錢，別說自己原本的鋪子了，就是家里首飾擺設(shè)都賣了，還有老家的田地也賣了好些，勉勉強(qiáng)強(qiáng)總算是湊齊了債本還清了債務(wù)。

    只是他后來回鄉(xiāng)下賣田地，他娘子的親戚烏泱泱一群人圍著他，硬是壓著他拿剩余六畝地做了和離陪嫁，兩邊現(xiàn)如今是斷得干干凈凈。