只是一般酸枝木都是烘干晾干了才用來做家具，這匣子，像是用剛砍下來不久的，新鮮的酸枝木做的匣子……

    也不知里面裝著什么。

    蘭溪懷疑地看向赫連栩。

    赫連栩卻賣了關(guān)子，不發(fā)一言，示意蘭溪自己打開。

    蘭溪索性坐直了身體，在赫連栩眼神的注視下，拉開了那匣子的拉環(huán)。

    一個剛死不久，仍血流不止的頭顱，出現(xiàn)在匣子中。

    蘭溪眼前一黑。

    又驚又氣，差點當初昏過去。

    強按住自己的虎口，才勉強壓住那駭意，本想責難赫連栩，可眼神掠過那匣中之人的五官時，忽然愣住。

    這不是……

    蘭義嗎？

    蘭溪猛地起身，一把從赫連栩手中奪過那木盒，盯著盒中的人頭，瞳孔緊縮。

    當初她要殺蘭義，殺這個兩世背叛蘭家，踩蘭家上位的禽獸時，卻被告知蘭義已被丟進了亂葬崗，尸骨無存。

    她心中惱恨不已卻只能作罷。

    誰料后來，詐死的蘭義出現(xiàn)在京城中，騙得meimei蘭絮落入了樞北王的圈套，才有了后來被困深山，meimei生死不知的事……

    可蘭義這混賬呢？

    還好好的活在樞北王的大營之中！

    這讓蘭溪如何能忍！

    昨兒，赫連栩問她想殺誰，她第一個想的便是蘭義！

    本以為，靠這赫連栩的手段，一周之內(nèi)能給她個回信，沒想到這赫連栩竟摸到了蘭義的老窩，不過幾個時辰的功夫，便將這人頭送過來了！

    不管蕭信讓赫連栩進京是何目的。

    此時此刻，蘭溪不得不贊嘆一聲。

    這赫連栩——好本事！

    蘭溪合上蓋子，目光灼灼地看向赫連栩。

    “月俸一百兩，年付一千二百兩，哀家給你一千五百兩的支票，多出的三百兩做打賞，如何？”

    “娘娘爽快。”

    赫連栩此刻，也有些欣賞面前之人了。

    大清早見到死人人頭而能保持冷靜的女子，他只見過兩個。

    一個是他那好姑姑赫連太妃。

    一個，則是眼前這位昭容太后。

    他那姑姑之所以漠視，是因為殺人殺太多早已麻木了。

    那這位昭容太后呢？

    不像是從尸山血海里走出來的，倒像是個琴棋書畫皆通的大家小姐，究竟是怎樣的恨意，能支撐著她從一個十指不沾陽春水的大小姐，變成現(xiàn)在這種麻木不仁的樣子呢？

    赫連栩很好奇。

    但蘭溪顯然不打算給他探究的機會。

    “凝霜，取一千五百兩的銀票來?！?/br>
    一直候在殿外的凝霜，恭聲應(yīng)下。

    提著裙子匆匆去了庫房，再回來時，手中已拿著荷包。

    蜻蜓落荷的荷包里，裝著一千五百兩的銀票，還有一些碎銀子以作零用。

    依著蘭溪的吩咐，凝霜將手中的荷包塞給赫連栩。

    抬頭時，悄悄看了他一眼。

    被男人眼中的利芒給刺痛，忙疼得閉上眼了，不敢再看。

    主子身邊的人，是越來越奇怪了……

    凝霜心中嘟囔著。

    ……

    赫連栩接過荷包，并未去清點分量，而是突然抬頭叫住蘭溪，問道。

    “娘娘愛吃荔枝嗎？”

    蘭溪眉頭微皺。

    愛吃是愛吃。

    可跟這赫連栩有什么關(guān)系？

    她不再回頭，含糊其辭。

    “一般吧?！?/br>
    “裹腹之物罷了，沒什么特殊興趣。”

    赫連栩眼神閃爍，也不知聽沒聽進去，雙手抱拳，微抬。

    “微臣告辭，他日再來向娘娘匯報。”

    接著，閃身離開殿內(nèi)。

    ……

    他走后，凝霜尷尬地接過蘭溪手中的匣子，抱在自己懷中，艱難道。

    “主子……這位是？”

    蘭溪解釋道：“御鳳臺十人之一，正四品，哀家的司刑使?！?/br>
    凝霜噎住。

    回想了一下剛才赫連栩殺人一般的眼神，忙不迭地點頭。

    “他確實適合司刑使……”

    蘭溪失笑，搖了搖頭，繼續(xù)撿起賬本，不再想剛才赫連栩之事，而是吩咐凝霜道。

    “你手中匣子，記得別打開，御花園不是有個蓮花池嗎？端過去，連匣子一起，沉塘喂魚吧。”

    “是?！蹦昧?，忙遵命行事。

    ……

    流云易逝，彩云更迭。

    半月時光，一閃而過。

    今日的儲秀宮，極為熱鬧。

    十日前，儲秀宮開始了殿選的最后一道程序——書選。

    也就是以書面讀書作答的形式，提交最后的試題，該試題的內(nèi)容，是這秀女們一個月以來的溫習成果。

    從經(jīng)史子集到詩書禮儀，從文章算數(shù)到理財營生，但凡是這一個月來，黃嬤嬤課上所講的內(nèi)容，無論邊邊角角，都有可能出現(xiàn)在試題中。

    最后，考官根據(jù)書面上的答題情況，給秀女們打分，并排出成績最優(yōu)的前十位，這十位，可以留在宮中做妃嬪，根據(jù)家世、容貌、性情，由蘭溪賜予相應(yīng)的封號。

    另外二十位，則分賜嫁妝，送出皇宮，往后此生，與深宮絕緣。

    關(guān)于前十位的名額，蘭溪曾和蕭長卿商量過，由他最后來拍板敲定，畢竟這是給他選妃子。