薛景和臉上露出傷心的神色：“林氏身子本就不好，性子又執(zhí)拗，岳父出事以后，她病情越發(fā)重，半個(gè)月前故去了?！?/br>
    薛景睿深深地望了薛景和一眼：“你岳父，是個(gè)有風(fēng)骨的文人，怎么會(huì)謀逆？”

    薛景和垂首：“弟弟也不愿相信，然而，知人知面不知心。兄長(zhǎng)，我心里難受，你陪我喝會(huì)兒酒吧?！?/br>
    薛景睿臉色緩和了一些，又拍了拍薛景和的肩膀，說(shuō)：“我先沐浴更衣，一會(huì)兒去找你?！?/br>
    薛景和忙點(diǎn)頭：“誒！”

    薛景?；氐借m院，沐浴更衣之后，正打算動(dòng)身去尋薛景和，宮里傳來(lái)消息，皇上要親自為薛景睿接風(fēng)洗塵。

    薛景睿吩咐泰來(lái)：“去告訴景和，我改天再陪他喝酒?！?/br>
    泰來(lái)應(yīng)了一聲，便去了。

    薛景和聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，面上露出失望的神情，隨即，他就笑著對(duì)泰來(lái)說(shuō)：“皇上看重兄長(zhǎng)，我也與有榮焉，你好好照應(yīng)兄長(zhǎng)。”

    泰來(lái)覺(jué)得有些奇怪，卻不知道到底哪里不對(duì)勁。

    皇宮里，金碧輝煌。

    皇上今日不像往常那樣高高在上，而是破格與薛景睿相對(duì)踞坐。

    皇上笑容滿面：“景睿啊，你這次擊退匈奴烏氏部落，給了他們重創(chuàng)，干得好??！”

    薛景睿恭謹(jǐn)回道：“一切都有賴皇上福澤庇佑，有賴朝廷鼎力支持，有賴將士們英勇無(wú)畏?！?/br>
    皇上收斂了笑容：“景睿，以往，你從不愛(ài)與朕說(shuō)這些客套的大空話?！?/br>
    薛景睿起身行禮。

    皇上嘆了口氣，說(shuō)：“你是不是怕朕像對(duì)林首輔一樣對(duì)你？你不一樣。你忠于朕，不會(huì)跟皇子攪和在一起，企圖弒父弒君?！?/br>
    薛景睿遲疑了一下，說(shuō)：“臣觀林首輔人品端方，太子仁慈寬和，會(huì)不會(huì)有什么誤會(huì)？”

    皇上擺手：“別說(shuō)了，證據(jù)確鑿。”

    大殿內(nèi)安靜了一會(huì)兒，皇上像是回過(guò)了神，笑道：“景睿，怎么還跪著？快起來(lái)！”

    薛景睿這才起身，重新坐在皇上對(duì)面。

    皇上溫和地說(shuō)：“景睿，朕有心早日將你侯府世子的身份定下來(lái)，可是鎮(zhèn)平侯那個(gè)老東西，懶怠得很，朕暗示了他兩次，他才把請(qǐng)封世子的奏折送上來(lái)?！?/br>
    皇上有心緩和氣氛，吩咐一旁的曹眾：“將鎮(zhèn)平侯請(qǐng)封世子的奏折拿過(guò)來(lái)。”

    曹眾很快遞上一個(gè)奏折。

    皇上一邊打開(kāi)奏折，一邊笑著說(shuō)道：“你父親大概是知道你今日回來(lái)，大早上親手將奏折給了朕，說(shuō)是要請(qǐng)封世子，朕還沒(méi)看呢……”

    皇上看了看奏折，臉色突然變了。

    薛景睿似乎猜到了什么。

    皇上面色尷尬。

    過(guò)了片刻，皇上生氣地將奏折扔到了一旁，氣悶地說(shuō)：“鎮(zhèn)平侯請(qǐng)封薛景和為鎮(zhèn)平侯世子?！?/br>
    薛景睿卻很平靜，問(wèn)：“一般來(lái)說(shuō)，侯府都會(huì)請(qǐng)立嫡長(zhǎng)子為世子，不知父親是否在奏折中說(shuō)明了他這樣做的原因？是否臣德行有虧，惹了父親不滿？”

    皇上回答：“你父親在折子里說(shuō)，你一把年紀(jì)卻不肯成親，并且放言今生不娶。你父親擔(dān)憂，若是將鎮(zhèn)平侯的爵位傳給你，那鎮(zhèn)平侯這個(gè)爵位會(huì)斷在你這一代。”

    薛景睿笑著補(bǔ)充：“而景和已經(jīng)有后，可以將鎮(zhèn)平侯這個(gè)世襲罔替的爵位一代一代傳下去，對(duì)嗎？”

    皇上點(diǎn)頭：“你父親在奏折里是這樣說(shuō)的。”

    薛景睿但笑不語(yǔ)。

    皇上突然興趣盎然，問(wèn)薛景睿：“景和確實(shí)也很優(yōu)秀。景睿，你對(duì)這件事怎么看？”

    薛景睿跪下行禮，回答：“臣若直言，還望皇上不怪罪。”

    皇上笑了起來(lái)：“朕絕對(duì)不會(huì)怪罪你，你暢所欲言就好?！?/br>
    薛景睿朗聲回答：“臣從沒(méi)有將爵位放在心上過(guò)，但是，父親請(qǐng)封景和為世子一事，做得不妥?！?/br>
    皇上挑眉：“什么意思？”

    薛景?；卮穑骸俺梢?guī)是封嫡長(zhǎng)子為世子，而不是封最得父親喜愛(ài)的那個(gè)孩子。這樣的好處是，家族中的孩子們不會(huì)為了爵位而處心積慮地斗來(lái)斗去，或爭(zhēng)寵或陷害，兄弟相爭(zhēng)，手足相殘。”

    皇上若有所思：“如果不是嫡長(zhǎng)子的那個(gè)孩子更優(yōu)秀呢？”

    薛景?；氐溃骸皟?yōu)秀是一個(gè)很主觀的評(píng)價(jià)，不同的人、同一個(gè)人在不同時(shí)期，對(duì)哪個(gè)孩子更優(yōu)秀都有不同的看法。孩子們?yōu)榱藸?zhēng)‘更優(yōu)秀’這個(gè)評(píng)價(jià)，也許會(huì)做出許多傷害手足的事情?！?/br>
    皇上輕笑：“照你這么說(shuō)，若嫡長(zhǎng)子愚鈍頑劣，也要立嫡長(zhǎng)子不成？”

    薛景睿回道：“這就要看嫡長(zhǎng)子是否真的愚鈍，真的頑劣了。不能只依著父親一人的喜好，也要參考其他人的評(píng)價(jià)。若是孩子們心智品行相差不大，臣以為，還是立嫡長(zhǎng)子為好?！?/br>
    皇上若有所思。

    薛景睿補(bǔ)充道：“臣說(shuō)這話，并非為爭(zhēng)爵位。為免父親為難，臣愿意自請(qǐng)出族?！?/br>
    皇上驚愕：“自請(qǐng)出族？”

    薛景睿點(diǎn)頭：“臣不想陷父親于非議，更不想讓旁人有樣學(xué)樣，壞了規(guī)矩風(fēng)氣。臣自請(qǐng)出族，這樣反倒是全了父子、兄弟的情分，也完全合乎規(guī)矩?！?/br>
    皇上擺手：“鎮(zhèn)平侯怎么可能舍得放你這樣能干的子弟出族？”

    薛景睿顯得很哀傷，他深呼吸一下，才回答：“父親從來(lái)都不喜歡臣，臣已經(jīng)習(xí)慣了?！?/br>