曹夫人一開始下棋，顯得很是漫不經(jīng)心，畢竟她幾乎從沒有遇到過敵手。

    過了片刻，曹夫人坐直了身子，開始聚精會神起來。

    又過了一會兒，曹夫人開始微微蹙起了眉頭，下棋的速度明顯比之前慢了不少。

    阮氏看不懂棋，但她看出來，曹夫人今日算是遇到了對手。

    棋盤越來越滿。

    過了大約一炷香的功夫，林婉棠淡然放下一個棋子。

    曹夫人顯得有些驚訝，隨即她將手中的棋子放進棋盒里面，抬眸說：“你贏了?！?/br>
    林婉棠笑道：“承讓了?！?/br>
    林婉棠閑暇時喜歡下棋，前世，陪同薛景和在書房讀書時，她經(jīng)常抱著棋譜，自己一邊擺著，一邊思索如何破局。

    兩世的練習與沉淀，使得林婉棠棋藝很是不俗，只是，她不太喜歡在人前顯擺罷了。

    若不是曹夫人今日顯得倨傲，林婉棠可能也不會真人露相。

    曹夫人看向林婉棠的目光帶了些驚喜：“你這么年輕，棋藝居然這么好？”

    林婉棠謙虛道：“運氣好罷了?！?/br>
    曹夫人興致勃勃，捋了捋袖子，道：“來來來，我們再來一局?！?/br>
    林婉棠便又與曹夫人下了一局，局面一直膠著，兩人你攻我防，一時之間誰也無法戰(zhàn)勝對方。

    過了半個時辰，林婉棠瞅準一個漏洞，果斷落下一子。

    勝負一下子就明朗了。

    曹夫人看向林婉棠的目光，驚喜中帶著佩服。

    如果林婉棠贏她一次，勉強還可以說她是老虎打盹了，一時失手。

    可林婉棠連贏了她兩次，可見這個小妮子真的有一手！

    林婉棠本來還擔心曹夫人丟了面子以后會生氣，誰料曹夫人如同遇到了知音一般，笑著握住林婉棠的手，問道：“你要在知州衙門住一段日子吧？”

    林婉棠道：“我隨夫君前來，一切要看夫君的安排?！?/br>
    曹夫人笑道：“薛景睿嘛，他以前還曾去我們府上吃過飯。你別管了，我跟他說，一定要讓你多陪我?guī)兹??！?/br>
    阮氏樂了起來：“你們二位真是投緣！”

    曹夫人樂滋滋地斜睨阮氏一眼：“你不知道棋逢對手其實是一件樂事，我許久沒有遇見過對手了，今日老天把她送到我跟前來，定然是我燒香拜佛起了作用。”

    阮氏這個東道主也十分暢快，讓人將午膳擺好，三人一起用了膳。

    之后，林婉棠正準備回屋子小憩片刻，就見一個丫鬟走了進來，對阮氏說道：“夫人，劉仁貴的外甥女在府門外求見曹夫人?！?/br>
    阮氏驚訝地問曹夫人：“劉仁貴？他的外甥女怎么會來求見你？”

    曹夫人有些嫌棄地擺了擺手，說道：“劉仁貴不知道怎么七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，認識了我家夫君。劉仁貴有個外甥女，父母雙亡，人聽說長得有幾分姿色，想托我給她說一門好些的親事?！?/br>
    林婉棠暗想，劉仁貴是個商人，雖然他布料生意做得大，很是富有，但是，在大梁，商人畢竟沒有地位。劉仁貴若給自家外甥女說親，十有八九也是商戶。

    但是，他搭上了曹茂德，曹茂德位高權重，他的夫人若給姜懷艷說親，對方肯定得看曹夫人的面子，姜懷艷很可能可以高嫁。

    泰來查過以后回稟說，劉仁貴確實有個meimei，早年嫁去了外地。劉仁貴跟旁人說過，他meimei只得了一個女兒，應該就是姜懷艷。

    至于姜懷艷的樣貌，因為她幾乎沒來過泰州，旁人都不太清楚。但聽說姜懷艷的母親就很是清秀可人。

    看來，劉仁貴對姜懷艷很是疼愛。

    曹夫人吩咐道：“讓她進來吧。”

    林婉棠有心探看情況，就暫留了下來。

    不一會兒，姜懷艷輕盈地走了進來，行禮道：“小女子姜懷艷見過曹夫人?！?/br>
    曹夫人的眉頭皺了起來，半晌才道：“免禮吧。你今年多大了？”

    姜懷艷微微低著頭，回道：“小女子今年十七?！?/br>
    曹夫人忍不住說道：“女子的舉止，重點在于要大方端莊，你不要有那么多小動作，更不必刻意裝柔弱，顯得很是矯揉造作?！?/br>
    姜懷艷的臉頓時漲得通紅。

    曹夫人忍著氣，語氣放緩了一些，說：“并非我苛責于你，你若想嫁到官宦人家當正頭娘子，就不能顯出這樣的勾欄式樣，否則，我這媒人只怕難當?！?/br>
    姜懷艷眼里似乎有淚光，卻作出很識大體的模樣，說道：“曹夫人，您直言指出懷艷的毛病，是為了懷艷好，小女子怎會不感恩？”

    曹夫人點了點頭。

    姜懷艷咬了咬嘴唇，顯得很是遲疑，過了片刻，她才扭扭捏捏地說：“曹夫人，小女子這次來泰州的途中，被昭勇將軍救過。小女子傾心昭勇將軍，愿意服侍他?！?/br>
    曹夫人的臉色頓時陰沉得如同山雨欲來，怒斥道：“恬不知恥！薛景睿有正頭娘子，哪里用你服侍？！我為你說親，已經(jīng)是勉為其難，你莫不是想讓我為你牽線搭橋，讓你給人做妾？！”

    姜懷艷楚楚可憐地說：“曹夫人不要動氣。小女子是為了報答薛將軍。只要能服侍他，小女子不在乎名分。”

    說著，姜懷艷撲騰一聲跪在林婉棠面前，求道：“薛夫人，您就答應了吧。小女子日后一定好好服侍您，好好服侍將軍。小女子絕對不會恃寵而驕……”