庭中央的兩個小童不見了蹤影，取而代之的是兩個穿著祭服，戴著青面獠牙鬼面具的中年人。

    與此同時，他們鬢邊的棠棣花也不知不覺被染成了血色。

    突然！只見一人以迅雷不及掩耳之勢從袖中掏出一把銀刃，狠厲地當(dāng)空朝另一人胸口刺去——

    “當(dāng)心?。　笨吹谜肷竦膯袒屎竺摽隗@呼道。

    在座眾人亦是一驚，一旁的禁衛(wèi)軍更是下意識地拔出了刀，齊齊作出了御敵的姿勢。

    誰知那匕首抵至另一個人胸口時，衣襟非但沒有見血，刃尖竟還似融化般軟軟地垂了下去。

    ——那匕首竟是用面團捏的！

    “我從沒見過這般有意思的戲——”

    喬皇后拭了拭額上冷汗，笑著鼓起掌來。

    場中鼓聲漸息，連原先激烈的琴聲也變得愈漸哀緩，這幕戲似是終于到了尾聲。

    席上眾人也漸漸卸了防備，面上露出了虛驚一場的表情，開始有說有笑地談?wù)撈饋怼?/br>
    鐘淳不由望向了張鄜，只見那人眉間微蹙，右手始終不偏不倚地按在腰間劍柄上，不知在想些什么。

    “皇兄啊皇兄……”

    只聞那被刺之人顫聲唱道：“你我二人肝膽相照，親如手足，今而為何待我至此——”

    另一人笑了一聲，拉長了嗓子唱道：“我不知什么棠棣之華，只知成則為王，敗則為寇，皇弟心中若有遺恨，且到九泉之下再慢訴與我聽————”

    此句唱罷，順帝的臉色驟地一變！

    與此同時，方才偃息的法鼓霎時被人重重敲響，迸出天崩地陷的一聲裂音，如雷震般沉悶的擊鳴響徹整個長空——

    方才分散在四周臥倒在地上的伶人竟似得號一般，訓(xùn)練有素地起身拔刀，一氣呵成地刺向席中眾人。

    “溫允！——”張鄜驀地起身。

    溫允應(yīng)聲拍桌而起，早有準(zhǔn)備地將手中泥金扇忽地一展，扇骨間暗藏的銀針便振聲往四周飛去，將幾個還未來得及動作的刺客給放倒在地。

    “保護圣上?。”Ｗo圣、呃！————”

    方才迎駕的宦官驚慌失措地扯著嗓子叫喚，可還未待他叫上幾句，便被刺客掐著脖子提起來用刀給捅了個對穿，紅殷殷的血猝不及防地噴了一席，將眾妃嬪嚇得花容失色。

    就在那刺客轉(zhuǎn)身欲要向順帝劈去之時，他的脖子上悄無聲息地被人抵上了一寸冰冷的劍鋒，還未等他反應(yīng)過來，就感覺喉間一陣劇痛，隨即整個人便不受控制地跪倒在地，口中涌出巨量鮮血：

    “咳、咳咳…………”

    他的目光在那握在蛇形劍柄上的手指上停滯了半晌，聲音中竟帶了股若有似無的恨意：

    “斬白蛇劍………”

    “你是……張鄜……”

    張鄜神色漠然地將腕一轉(zhuǎn)，徹底斷了他最后的聲息，手上那柄素色的寶劍沾了血，但劍鋒卻被浸得愈發(fā)雪亮，甚至透著一點妖異而鮮紅的光。

    這是一柄天生的兇器。

    “噗——！！”

    三皇子鐘曦與四皇子鐘戎亦是騰身而起，抽劍利落地斬向撲往上座的刺客。

    鐘曦面露怒容地朝身后一群人喊道：“蠢貨！都愣著做什么?。∩浼。。　?/br>
    周圍的禁軍這才緩過神來，紛紛拉弓射向還在庭中的伶人，席中一時哀嚎遍野，原先好端端的“喜宴”瞬間成了“血宴”。

    “陛下??！陛下救我??！———”

    喬皇后狼狽不堪地哭喊出聲，雪白纖細的脖頸此刻正被一柄尖刀緊實地抵著，混亂中還劃出了幾道微小的口子，正往外滲著血。

    而挾持著她的正是方才在庭上戴著青面獠牙儺面之人。

    “芝兒——！”喬敦失態(tài)地驚叫出聲，手中的劍顫然落地。

    “都站住，不許過來。”

    那青面獠牙的“鬼”聲音極其喑啞，但又異常地沉靜，足以看出儺面底下之人絕非等閑之輩。

    他戴著漆玄手套的手指緩慢地在喬皇后的咽喉上摩挲，一雙眼卻直勾勾地盯著主座中央的順帝，仿佛一只吐猩的蛇，連聲音帶著某種快意的惡毒：

    “皇上，方才那出‘棠棣之殤’演得可好？”

    “看您的表情，似乎已經(jīng)看得入戲了——”

    順帝面色蒼白地斜坐在龍椅上，但到底是見過大風(fēng)大浪的人，神情不見恐懼，反而多了分的陰鷙。

    張鄜則立于他的身側(cè)，平靜地迎著那刺客望了過去，手中之劍還在往下一滴滴地淌著血。

    “噢，皇上自然看得入戲了，畢竟這戲可是取材自您的親身經(jīng)歷不是？”

    那鬼面自言自語地“桀桀”怪笑起來，沙啞的聲音響徹了整個宴廳：“座中諸位賢臣可知當(dāng)今陛下你這天子之位是如何得來的？當(dāng)年你在朝中散播淮南王造反的傳言，借機出兵平反將你的親皇弟鐘峣趕盡殺絕，屠了王府上下滿門，這才得到了這本不屬于你的帝王之位！”

    席間有老臣驚駁道：“……不可能！淮南王造反乃是于先帝殯天之前，下令平反亦是先帝朱砂御筆的親令，我們這些老臣皆有目共睹，何來‘造謠’一說——”

    鬼面仰天大笑了一聲，聲音透著刻骨的恨意：“沒想到你們這些迂腐的老骨頭還活著，可笑！你們便未曾想過當(dāng)年淮南王為何偏偏會在先帝立遺詔之際突然造反嗎——”