上官諶資歷尚淺，雖嘴上謙虛，但眉梢已不由自主地浮上一絲喜色，而一旁的喬敦似乎隱隱猜測到了什么，面色忽地變得難看起來。

    果不其然，張鄜接著便緩聲道：“涿州刺史張簡下月即將致仕，裴尚書正愁去何處尋人填這個(gè)重要的空缺，但尋來尋去，那些人要么資歷不如你，要么能力不如你?！?/br>
    “我有意朝裴大人舉薦你，不知上官侍郎意向如何？”

    上官諶面上的喜色凝固了一瞬，隨即全身上下后知后覺地泛起一陣刺骨的涼意來——

    “我……”

    喬敦在心中恨嘆一聲，那人給上官諶戴高帽之時(shí)自己便覺得不對勁，但只可惜那小子性情太“浮”，三言兩語便將他捧得不知天高地厚了，還未等自己出言插手，誰料張鄜便來了這招“明升暗貶”。

    按理來說，散騎侍郎是四品官，地方刺史是三品官，此行確是升官無誤。

    但這上官諶既是自己親信又是娘家的血親，放在自己和皇上身邊總比他人要更安妥些，喬敦當(dāng)年亦是好不容易才給他尋了這個(gè)散騎侍郎的職，本想讓自家外甥在皇上跟前混混臉熟，甚至還有干脆讓其頂了周誨的打算，可誰料現(xiàn)下竟被張鄜橫插了一手，喬敦自然心中痛恨萬分，于是忍不住出言道：

    “丞相，諶兒年紀(jì)還輕，怕是不能擔(dān)得此等大任?！?/br>
    “既是年紀(jì)輕，便更該歷練一番了?！?/br>
    張鄜神色淡淡，看著上官諶的眼睛道：“上官侍郎覺得呢？”

    丞相御言有如第二道圣旨，臣下又豈敢有推拒之意。

    再加上張鄜先前在眾人面前對自己多加贊崇，上官諶這會即使心中再不情愿也只得硬著頭皮牽強(qiáng)笑道：“是，一切任由丞相與裴尚書安排便是?！?/br>
    喬敦身后的一眾喬氏子弟默默觀望了這一出好戲，更是齊齊縮著脖子裝起烏龜來，一聲氣也不敢出，浩浩蕩蕩的一行人便維持著這詭異的氣氛來到了晚宴上。

    *

    鐘淳趴在椅子上，面對著一桌令人垂涎欲滴的珍饈，難得失了胃口。

    眼前兀地出現(xiàn)了一塊蒸得酥香的艾草桃子花糕，他堅(jiān)定地把頭轉(zhuǎn)到了另一邊。

    不一會兒，另一邊又出現(xiàn)了一塊被人撕好的蔥香油燒雞，他還是堅(jiān)定地將頭扭向了另一邊。

    半晌，鐘淳感覺自己的大腦袋被人順著毛一點(diǎn)點(diǎn)撫過，敏感的耳根被指腹抵著緩慢摩搓了一陣，他剛要舒服得呻吟出聲，但隨即又想起自己氣還沒消，于是便硬生生地將其憋回了肚子里。

    頭頂?shù)膭幼饕活D，耳邊響起了一陣低聲：

    “生氣了？”

    “……”

    鐘淳耷著腦袋，連尾巴都刻意擺了個(gè)離張鄜最遠(yuǎn)的方向，以行動證明自己的心情。

    張鄜低頭看著那只無精打采的胖貓兒，手指摸上它頸間的項(xiàng)圈，揉了揉方才被勒過的地方：

    “真弄痛了？”

    那還用說——

    鐘淳悶悶地撇過頭去，自己也不知自己在氣什么。

    張鄜沒再說什么，只是撫了撫他的頭，見四周有人尋他，便起身走向了別席，同前來問候的大臣舉杯交談了起來。

    胖貓兒自個(gè)憋屈地生了一會悶氣之后，發(fā)現(xiàn)這桌已經(jīng)人去樓空了，便又轉(zhuǎn)過頭用余光悄悄地望向了遠(yuǎn)處的丞相。

    熙熙攘攘的人群中，那人一身金履紫綬，腰間一柄素色寶劍，立于群臣百官之中更是如茂松異于草木一般，背影高大而挺拔，令人望上一眼，便再難以移開自己的視線。

    他就這么呆呆地望著，望著，方才腦袋上被那人撫過的地方好像跟撓出禿嚕皮似的，突然間就火燒火燎了起來，也不知是什么緣故。

    “皇上駕到！——”

    連著兩聲黃門尖利曠絕的吆喝，宴席上的群臣紛紛起身朝著殿門的方向行跪拜禮：

    “參見皇上———”

    只見順帝頭戴十二垂旒，著一身漆色冕服，被為首的宦官給攙扶著迎到了主座上，隨后他身后的一眾妃嬪與皇子便按照位分依次入席。

    鐘淳仰起頭，隔著人海凝望著他的父皇。

    作為一國之君，鐘叡的面容似乎過于瘦削了，兩邊的顴骨高高地聳出來，面上泛著股隱隱的青色，幾乎滿臉都是久病積疴的痕跡，只有輪廓鮮明的眉宇能依稀窺得他年輕時(shí)策馬殺敵的英宇模樣。

    他坐在龍椅上，深纁的衣袍一直垂到階前，整個(gè)人好似被那層層疊疊的袞服給活活架起來似的，連腕上的骨頭都清晰可見。

    與順帝形成鮮明對比的便是他身旁的新后了。

    喬氏正值青春年華，端得是面如新雪，鬢似秋云，穿著那身大紅大紫的繡金鳳袍，不僅不顯厚重庸俗，倒反將她那張巴掌大的小臉襯得清純可憐起來。

    這是鐘淳第一次見這位與自己年紀(jì)相仿的“嫡母”，不由瞪著眼多瞧了一會兒，不料視線竟與另一道饒有興味的目光隔空撞了個(gè)滿懷。

    那人不是別人，正是他那油頭粉臉的三哥——三皇子鐘曦。

    只見鐘曦鳳眼一挑，端起桌前酒盞朝身旁的四皇子耳語了幾句，兩人便隔著席齊齊地望了過來。

    過了半晌，皇帝終于也望見了坐在張鄜身旁的鐘淳，面上露出了一絲稀奇的神色：

    “丞相，你身旁那是……？”

    張鄜躬身回道：“回陛下，這是家寵?！?/br>