趙玉潔微微頷首，繼續(xù)看著庭院中的風雨，波瀾不驚地道：

    “作為一個君王，一個統(tǒng)治者，當他不能給自己的子民任何好處，又還想維持自己的統(tǒng)治時，那就只能給自己的百姓找一個神，強加一份信仰。

    “有了這個神，有了這份信仰，百姓便能忍受饑餓、寒冷、貧窮、苦難、折磨、艱辛，無視外來的各種美好誘惑，虔誠地把自己變得愚頑如石，心甘情愿的被壓迫剝削。

    “對吳王而言，這是最輕松最不需要付出什么的辦法了，他有什么理由不這么選擇呢？”

    小蝶使勁點頭。

    這也就意味著，楊延廣必須跟神教合作，多番倚重神教。

    在這種情況下，神教想不在江南發(fā)展壯大都不可能。

    ......

    穿著四品大上師的華貴神袍，站在高過一丈的純金神像面前，左車兒臉上寫滿了威嚴與虔誠，一板一眼地帶著身后的眾多弟子，焚香拜祭金光神。

    走完一整套流程，左車兒示意眾弟子散去，只留了幾位上師在殿中，看了看這些面目各異的神教上師，左車兒寶相莊嚴地道：

    “吳王已經(jīng)頒布敕令，拜神教為國教，封神使為國師，再過半個月，金陵城便會舉行正式大典，屆時你我都得早些過去聽候吩咐。

    “這幾日，你們要帶著自己的弟子，走出教壇走進百姓群中，去宣揚神的意志，散播神的福光，講解神教經(jīng)義，治病救災多行善舉。”

    眾位上師莫不應諾。

    “大上師，咱們這回出去，要向百姓宣揚我們白衣派——不，清修派的宗旨嗎？還是說，要等到百姓認可神教之后，再循序漸進來做這件事？”一名上師試探著問。

    汴梁一役后，白衣派在神教的處境變得非常微妙。

    左車兒等大晉修行者趁機糾集一大批原白衣派弟子，改名為清修派，換了個面皮繼續(xù)存在。這樣既能有效擺脫白衣派的不利處境，又能最大限度保留白衣派的力量。

    “神的意志就是我們的意志，神的教義就是我們的思想，我們難道還會宣揚別的言論？”左車兒看了看那名上師，明示對方這是明知故問。

    “仆下明白了?！鄙蠋煗M臉喜色地雙手合十。

    他們是清修派弟子，他們散播的教義，自然是清修派的宗旨。

    眾人退下后，左車兒來到殿門外，頭頂著大威寶殿的四字匾額，俯瞰教壇的弟子們忙忙碌碌，眉宇肅穆，目光莊嚴。

    ......

    河東，高壁領下，秦軍大營。

    日前，秦軍突破陰地關，強取賈胡堡，一路北上連拔高壁領十幾座軍寨，成功威逼靈石城，距離打通雀鼠谷，進入晉中平原地帶，與偏師會師，已經(jīng)只差最后一場大戰(zhàn)。

    這個過程雖然耗時良久，秦軍死傷無數(shù)，但畢竟打到了這里，加之進入汾州的秦軍偏師阻斷晉軍支援，靈石城里的晉軍缺箭少糧，戰(zhàn)力不足，勝利的曙光已是可以看見。

    中軍大帳中，魏崇山取代魏無羨坐在帥案后，面如鐵色，魏無羨坐在下首的位置，眉宇如刀，其余眾將或坐或站，不是煞氣騰騰便是怒氣沖沖。

    氣氛緊繃，猶如一鍋即將沸騰的油水。

    這絕不是大勝在望之時該有的氣氛。

    魏崇山之所以在這個時候趕到軍中來，并不是為了鼓舞士氣，帶領眾將士突破雀鼠谷最后一道阻礙。他來，是因為河東的秦軍已經(jīng)處于危急之境，亟需做出一個至關重要的決定。

    “趙平、趙英那兩小子已經(jīng)到了楊柳城，眼下正在渡河，他們帶著的可不只是四五萬騎兵，還有在許州、汴梁完成整編訓練的幾個反抗軍預備營，共計八萬余步騎！

    “第二批回到中原的十萬晉軍，幾乎全都是反抗軍正規(guī)軍，日前已經(jīng)到了陳州。看他們行軍的方向，并非是汴梁，而是洛陽一帶！寧小子這回很可能襲擊洛陽，兵進潼關，直接威脅關中！”

    字字千鈞地說到這，魏崇山虎視眾將：“局勢如此，秦國該當如何應對？諸位可有良策？”

    第九六二章 進退

    呂梁山。

    “方大紈绔，咱們可就只剩了不到五百人，面前的可是三千秦軍，這一戰(zhàn)我們還要打？”

    趴伏在一座小山頭上的李青猴，緊盯著在山道中行進的秦軍運糧隊，咬著腮幫子問身邊的方閑。

    “五百對三千，我們勝算很大。”方閑抱著雙臂斜靠在一棵大叔上，嘴里叼著一根草莖怡然自得的咀嚼著，說話的時候只是瞥了一眼山溝對面的秦軍，顯得老神在在氣定神閑。

    “有多大？”

    “足足兩成?！?/br>
    “兩成......也叫很大？”

    “難道不比一成大？”

    “你這鳥紈绔，能不能學學我們說人話？”

    方閑乜斜快要漲紅臉的李青猴一眼，從鼻孔里發(fā)出一聲鄙夷的輕哼：“潑皮就是潑皮，永遠學不會審時度勢。”

    “五百打三千怎么就叫會審時度勢了？！”李青猴幾乎要跳起來。

    方閑抬起下顎，明明傲氣得不行，卻故意擺出一副淡然的樣子：“莫說五百打三千，就算是五百打三萬，該打的時候也要打?！?/br>
    “你倒是說說，什么時候該五百打三萬？！”李青猴針鋒相對。

    方閑微微垂首，沉眉斂目，神色肅穆：“該我等革新戰(zhàn)士以死報國之時！”

    李青猴：“......”

    他愣在那里，說不出半個反駁的字。

    不是反駁不了方閑的話，而是無法反駁方閑此刻莊嚴的神情中流露出來的死志。

    相處這么久，并肩作戰(zhàn)這么多場，互相之間都已十分了解，李青猴很容易就能確定，閑這句話不只是說說而已，他是真能拼卻性命。

    但如果僅是如此，李青猴頂多就是不能反駁，不至于愣在那里。

    他愣在那里，是因為他做不到以死報國。

    或者說，他完全沒有做好戰(zhàn)死的準備。

    他來軍中奮斗，是為了改變自身命運，當個校尉，衣錦還鄉(xiāng)光宗耀祖，讓曾經(jīng)那些看不起他的人都在他面前低頭，回報叔父對他的照顧與看重。

    “指揮使，秦軍快到我們的警戒圈了！”

    聽到這聲稟報，方閑目光一凜：“傳令，全軍準備作戰(zhàn)，待秦軍進入埋伏圈，各部看我號令行事！”

    “得令！”

    方閑不再關注李青猴，而是緊盯秦軍運糧隊伍，呼吸一下一下放緩。

    這場戰(zhàn)斗打到現(xiàn)在，隊伍里有很多人戰(zhàn)死，也有很多人受傷在營地休養(yǎng)，戰(zhàn)力折損嚴重。隨著指揮使戰(zhàn)沒，他這個副指揮使變成了正的不說，在副都指揮使重傷昏迷后，他還接過了整支隊伍的指揮權。

    革新隊伍中的軍官總是死傷很快，因為他們一直是帶頭沖鋒。

    若非如此，隊伍的指揮權也不會落在方閑頭上。

    既然已經(jīng)成為了隊伍的領頭者，方閑便做好了一馬當先帶隊沖殺之際，被秦軍悍將、銳士撲殺在陣前的準備，甚至清楚這是某種程度上的必然。

    “指揮使！”

    一名留守營地的修行者忽然快速接近，“剛剛接到消息，介休城被秦軍攻克了！”

    “什么？”方閑猛然一怔。

    秦軍攻打介休城已經(jīng)多時，一直沒能得逞，不得不分兵先克永安城、張難堡。沒想到現(xiàn)在拿下了介休城。介休不是小城，城中糧草軍械不少，秦軍得到補充后就沒有那么依賴溫泉關路線的后勤。

    “這些時日以來，我們不斷襲擾秦軍運輸隊伍，雖然頗有戰(zhàn)果，但因為兵力不足，損失頗為慘重，不少糧秣物資和秦軍將士還是到了汾州。

    “先前秦軍攻下張難堡、永安城后，就獲得了不少物資，現(xiàn)在又得了介休城......秦軍聲勢只怕會更大了。”

    比方閑更早冷靜下來分析局勢的，是一旁的韓樹。

    他現(xiàn)在是都頭。

    至于嚴冬——已經(jīng)躺在了營地的病床上。

    “秦軍偏師進入汾州已經(jīng)多時，晉陽為何還不來援？朝廷怎么還不發(fā)兵來幫我們？”李青猴牙關打顫地問，言語中不無懊惱之意。

    “晉陽本身就沒多少兵馬。各地還得保證正常的耕種、勞作秩序，抽不出多少青壯來，否則不用秦軍來打，我們自己就得困頓而亡，故而朝廷能夠派遣的援軍很有限。

    “再者，進入汾州的秦軍不少了，朝廷兵馬來少了沒有多少用處，新近入伍的青壯即便有些革新戰(zhàn)爭的經(jīng)驗，到底不是秦軍銳士的對手，要是在野外跟秦軍陣戰(zhàn)，怕是只會遭受更大損失。”

    說到這里，韓樹掃了一眼秦軍運糧隊的位置，轉頭看向方閑，“秦軍進入埋伏圈了，這一戰(zhàn)我們還要不要打？”

    在韓樹說話的時候，方閑就在考慮這個問題，現(xiàn)在腦海里已經(jīng)有了答案，他咬了咬牙：“這一戰(zhàn)必須打！

    “汾州戰(zhàn)局已經(jīng)極為艱險，若是再讓這三千秦軍帶著糧秣過去，秦軍實力又會增加一分，外面的同袍必然死傷更加慘重?！?/br>
    說到這，他目光凌烈的看向眾人，雙眼通紅：“兄弟們，河東戰(zhàn)事進行到現(xiàn)在，我們已經(jīng)沒有退路可言，只因身后就是你我的親人與家鄉(xiāng)！

    “事已至此，如果非要有人死在秦軍刀下，身為革新戰(zhàn)士，難道我們還能選擇讓我們的家人親友被屠戮？

    “我們在這多奮戰(zhàn)一刻，多削弱秦軍一份戰(zhàn)力，后方的同袍就能多堅持一時，就能多一分等到太子回援的希望！

    “你們說，這個時候，我們該不該怕死，該不該戰(zhàn)斗？！”

    聞聽此言，眾將士無不面容如鐵，眼神似劍。

    韓樹第一個站了起來，一把拔出長刀，面如虎狼地道：

    “韓某在書院進學多年，受先生教導，得國家培養(yǎng)，早已立志投身革新戰(zhàn)爭！能為國家文明之發(fā)展，天下同袍之福祉而戰(zhàn)，韓某縱九死猶不悔！”

    話音方落，其他幾個年輕的書院學生同時起身，拔出長刀，毫不猶豫地表達了死戰(zhàn)之志：只解沙場為國死，何須馬革裹尸還！

    在此之后，眾將士紛紛拔刀起身，個個身若勁松，眼如流火。

    李青猴左看看又看看，面紅耳赤，他剛剛還有存著貪生怕死之念，這一刻羞憤之意溢于言表——當大家都悍不畏死的時候，作為一個頂天立地的男兒，又怎會不因為自己的怯懦而慚愧？

    “殺！”方閑拔刀出鞘。

    “殺！”韓樹等書院學生緊隨其后。

    “殺！”五百反抗軍戰(zhàn)士相繼怒吼，猶如滾滾洪流，恰似洶涌波濤。

    ......

    “局勢如此，秦國該當如何應對？諸位可有良策？”

    魏崇山拋出這個問題后，魏無羨沒有如往常那樣第一個作答，而是選擇先了解眾將的態(tài)度。

    半響沉默后，孫康長嘆一聲，率先開口：“吳軍戰(zhàn)敗，累及全局，如今我們還未殺到晉陽城下，而趙寧已經(jīng)率軍回援，莫說河東戰(zhàn)局的平衡被打破，就連關中都受到了威脅。

    “若是再戰(zhàn)下去，即便我們殺穿雀鼠谷，兵臨晉陽城下，也無法奪取晉陽城；而一旦后院失火，只怕會全軍垂危?！?/br>
    魏崇山默然不語。

    晉陽是一座堅城，非同一般的堅固，只要彼處兵力充足準備充分，想要強攻拿下晉陽，難度不比直上青天差太多。