雖然是寒門出身，狄柬之卻博學(xué)多識(shí)，這得益于狄家是耕讀傳家，在知道西河城軍情的前提下，他大概能知道局勢(shì)糜爛到了何種程度。

    也知道趙寧今夜這一戰(zhàn)，會(huì)有多么艱難。

    所以他對(duì)趙寧這回緊急出戰(zhàn)頗為擔(dān)憂。

    站在屋檐下的趙寧，聽到狄柬之的問題，并非直接回答，而是反問道：“狄大人覺得本將不能勝？”

    狄柬之苦笑一聲，“時(shí)至今日，趙氏將領(lǐng)的才能，滿朝上下誰敢不承認(rèn)？若是趙將軍都勝不了，那只怕也沒人能勝了。

    “只是鄆州的軍隊(duì)，卻不是趙氏統(tǒng)帶的雁門軍，他們的戰(zhàn)力如何，趙將軍心里也該有數(shù)。最精銳的賀平所部已經(jīng)潰敗，趙將軍現(xiàn)在能夠指使的，只是一支雜兵......

    “大軍出征，未慮勝先慮敗，若是此戰(zhàn)不能勝，狄某必須要在鄆州早作準(zhǔn)備。”

    說完最后一句話，狄柬之臉上布滿鋼鐵般的決絕之色，趙寧只是瞥了一眼，就看出來了，那是責(zé)任是使命，是追求是信念。

    這時(shí)候，就算狄柬之沒有往下說什么“誓死不退”“與鄆州共存亡”之類的話，趙寧也清晰感受到了這種意志。

    對(duì)這種神情，趙寧再是熟悉不過。

    每逢真正的大事大亂臨頭，五花八門的人性都會(huì)暴露在光天化日下，什么樣的牛鬼蛇神都會(huì)冒出頭來。

    前世十年國(guó)戰(zhàn)期間，什么樣的人都有，趙寧見多了臨陣脫逃的，見慣了叛變投敵的，見慣了蠅營(yíng)狗茍的，見慣了懦弱無能的，也見慣了自私自利的，也見慣了卑躬屈膝的。

    同樣，他也沒少見過狄柬之臉上這種決絕。上到宗親王公，下到血性兒郎，總有人在局勢(shì)危殆的時(shí)候，愿意為了大局大義不惜己身。

    有些話是不必說出來的，說出來的話往往只是說說而已，很多時(shí)候得看人沒說什么，相比較而言，趙寧更在乎后者。

    正因如此，狄柬之的話雖然頗有冒犯，趙寧卻沒有生氣的意思。

    不過他還是問了一句：“狄大人打算做什么樣的準(zhǔn)備？”

    狄柬之正色道：“胡人攻打鄆州，是為了趁機(jī)進(jìn)軍中原，直取東京汴梁，下官身負(fù)為皇朝守土之責(zé)，無論如何，都不能看著胡人從鄆州西下！”

    這個(gè)答案在意料之中。

    退一萬步說，鄆州城或許可以丟失，但絕對(duì)不能讓北胡大軍西下，一旦中原被兩面夾擊，局面的確會(huì)難以支撐。

    前世國(guó)戰(zhàn)時(shí)期，北胡就是攻下了鄆州，并且成功西下，中原才沒有守住。

    趙寧既然來了這里，就沒有重蹈覆轍的道理。

    “以狄大人的品性為人，能夠有此決心，本將并不感到意外。只希望狄大人能夠明白，一腔熱血并不能解決實(shí)際問題。

    “鄆州刺史府是個(gè)爛攤子，而我們的時(shí)間不多，要在短短數(shù)日之內(nèi)，將鄆州經(jīng)營(yíng)成鐵板一塊，還需要狄大人展現(xiàn)才能。”

    趙寧沒有說更多，言至此處，邁步走下臺(tái)階，“本將要去廝殺了，狄大人好生努力?！?/br>
    春夜乍暖還寒，頭頂?shù)纳n穹黑云如幕，月光暗淡，些許能見的星辰倍顯孤零，趙寧邁步而出的時(shí)候，正有一陣?yán)滹L(fēng)撲面而來，于是他的長(zhǎng)發(fā)被微微掀起。

    狄柬之望著對(duì)方前行的身影，忽而感覺到一種悲壯蒼涼的意味。

    對(duì)眼下的局勢(shì)來說，此時(shí)帶著四萬雜兵去迎戰(zhàn)四萬北胡精銳，拯救已經(jīng)糜爛的戰(zhàn)局，彌補(bǔ)已經(jīng)破裂的防線，在他看來是一種明知不可為而為之的行為，充滿了無奈，卻別無選擇。

    今夜——或許是明日的這場(chǎng)戰(zhàn)斗，注定了腥風(fēng)血雨、尸骸遍地，很多將士會(huì)埋骨沙場(chǎng)，很多壯士會(huì)一去不復(fù)返，可在這一刻，無論是趙寧，還是那些剛剛被他震懾、激勵(lì)的將士，都走得那么義無反顧。

    或許他們?cè)诘瓜碌臅r(shí)候，也會(huì)死不旋踵。

    在咽下此生最后一口氣的時(shí)候，他們會(huì)面朝外寇，背對(duì)家國(guó)。

    這一刻，狄柬之想起戰(zhàn)死邊關(guān)的將士，想起自燕平南逃路上，所見的那些驚慌無度、絕望恐懼的百姓，想起孤獨(dú)在黃河以北奮戰(zhàn)的趙氏。

    江河淪陷、社稷崩塌至此，唯一能夠匡扶大廈、力挽狂瀾的方式，是拿無數(shù)大好兒郎的血rou之軀，去延緩、封堵北胡鐵蹄進(jìn)犯的步伐，是用無數(shù)仁人志士的性命，去換取皇朝重新站直身體的時(shí)機(jī)。

    眼看趙寧大步流星的前行，無所畏懼沒有猶豫，霎時(shí)間，狄柬之只覺得咽喉硬如磐石。

    這江山是皇帝與文官治理壞的，如今外寇占我山河，據(jù)我城池，掠我財(cái)富，殺我百姓，到頭來，卻還是要將門與平民戰(zhàn)士，用生命來填這個(gè)窟窿。

    對(duì)方少有怨言，只是在需要的時(shí)候，披上戰(zhàn)甲握緊刀槍，毅然決然奔赴沙場(chǎng)，把家園護(hù)在身后，把敵人擋在身前。

    念及于此，狄柬之忍不住上前兩步，大呼一聲：“趙將軍！”

    趙寧頓了頓腳步，微微側(cè)頭。

    雙目發(fā)紅的狄柬之，壓下心頭涌動(dòng)的浪潮，站直了身體又彎下腰去，拱手作揖：

    “這一戰(zhàn)，拜托趙將軍了。請(qǐng)趙將軍務(wù)必記得，無論戰(zhàn)事如何，大齊需要趙氏，鄆州需要趙將軍，請(qǐng)趙將軍......務(wù)必歸來！”

    他長(zhǎng)揖不起。

    他沒有聽到趙寧的回答。

    他只能聽到那頓了頓的腳步聲，再度響起了起來。

    依然是那么堅(jiān)穩(wěn)有力。

    仿佛前面就算是刀山火海，那腳步也不會(huì)遲疑、紊亂半分。

    狄柬之終于是忍不住，熱淚盈眶。

    ......

    汴梁，天子行宮。

    魯王宋真身死的消息傳回時(shí)，宋治悲慟萬分。

    然而，宋治并沒有太多時(shí)間沉浸在個(gè)人感情中，孫康等人帶回的軍情，讓他意識(shí)到局勢(shì)是多么緊迫，他立即召集文武大臣議事。

    議事的主題只有一個(gè)，調(diào)兵遣將支援鄆州。

    議題雖然簡(jiǎn)單，但牽扯的東西卻不少，去多少軍隊(duì)，去哪些軍隊(duì)，前后次序是什么樣，糧秣輜重如何調(diào)動(dòng)，楊柳城的防線如何調(diào)整，哪些世家力量要去，哪些王極境高手要去，都需考量。

    等到事情議定，北胡先鋒軍驟然渡河，襲擊西河城的軍報(bào)，也送到了汴梁。

    消息之所以來得這么快，是因?yàn)閷O康等人回來后，意識(shí)到鄆州形勢(shì)危急，宋治在議事之前就命令兩名王極境，先行趕去西河城一線協(xié)防。

    這既是為了充實(shí)西河城的力量，也是為了以防萬一。

    沒想到的是，兩名王極境剛剛趕到西河城，就看到西河城被攻破的場(chǎng)景，驚駭之下，其中一人連忙回到汴梁，將戰(zhàn)報(bào)第一時(shí)間送到了宋治面前。

    得知北胡先鋒軍已經(jīng)攻占西河城，宋治陷入了沉默，而后就是暴怒，大罵賀平與鄆州刺史無能，揚(yáng)言要誅對(duì)方的九族。

    時(shí)間來到亥時(shí)，大臣們散去，宋治站在勤政殿內(nèi)，面對(duì)掛在墻上的軍事輿圖眉頭緊鎖。

    以鄆州現(xiàn)在的局勢(shì)，要擋住北胡大軍入侵，無疑是難上加難，朝廷的援軍趕到需要時(shí)間。

    一旦鄆州被破，中原就將面臨被兩面夾擊的危險(xiǎn)，汴梁就危在旦夕。

    “要是大齊連中原都失去，半壁江山?jīng)]了，往后就不是國(guó)戰(zhàn)勝利難以爭(zhēng)取的問題，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)都不知要打到什么時(shí)候?！蹦罴坝诖?，宋治握緊了拳頭。

    眼睛盯著鄆州城，宋治不禁想起了趙寧。

    本以為將趙寧召到朝中，是有先見之明的決議，沒想到對(duì)方剛?cè)ムi州，形勢(shì)就變得如此艱難，對(duì)方一下子成了救火的唯一希望。

    是的，在眼下這種局勢(shì)下，如果說鄆州還有一分可能守住，那必然是在趙寧身上。除此之外，宋治想不到任何可以指望的東西。

    可巧婦難為無米之炊。

    趙寧就算修為高強(qiáng)，才能不俗，剛到鄆州，又能做什么呢？

    宋治回想起當(dāng)初召趙寧回朝的情形。

    在派人去晉地時(shí)，宋治本以為趙寧不會(huì)輕易奉命。

    一方面趙氏都在晉地，那里的戰(zhàn)事也非常激烈，趙氏沒有道理想要離開；另一方面，在國(guó)戰(zhàn)爆發(fā)前這幾年，他對(duì)趙氏的惡意已經(jīng)非常明顯，且不說收權(quán)的事，廢除皇后的意圖，就足以讓趙氏舉族上下對(duì)他怨恨不已。

    這時(shí)候，讓趙寧拋棄自己熟悉的部曲，并肩作戰(zhàn)的族人，與晉地的根基，冒著做人質(zhì)的風(fēng)險(xiǎn)到朝中來，對(duì)方一定會(huì)非常抵觸。

    但彼時(shí)宋治不得不這樣做。

    國(guó)難思良將，亂世念忠臣。這是每一個(gè)帝王都逃脫不了的鐵律，大齊皇朝淪落到眼前這種情形，但凡不想皇朝覆滅，宋治就必須竭盡全力摒棄前嫌。

    讓宋治萬萬沒想到的是，趙寧也愿意摒棄前嫌。

    他的詔令剛到晉地，趙寧當(dāng)日就來了汴梁，行為之果決，速度之迅捷，讓宋治不得不懷疑，對(duì)方早就在等他這份詔書。

    那一日，君臣在勤政殿相見。

    宋治盡力表現(xiàn)都親近，沒有提及往日對(duì)趙氏的打壓，只是突出表現(xiàn)趙氏戰(zhàn)功的非凡，以及他對(duì)趙氏倚重與信任，希望趙氏能夠再度建功立業(yè)。

    就像開朝之初那樣。

    讓他意外的是，趙寧也好像沒有怨忿，決口不提安思明分權(quán)的的事，也沒有說廢除皇后這件忌諱，只說趙氏為了大齊的江山社稷，甘愿毀家紓難。

    宋治很感動(dòng)。

    不全是惺惺作態(tài)，是真有幾分貨真價(jià)實(shí)的感動(dòng)。

    而后趙寧提出了要求：他不在大都督府亦或是兵部任職，需要馬上趕到鄆州去，主持鄆州戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)事，并希望宋治給他鄆州戰(zhàn)區(qū)的軍政大權(quán)，并點(diǎn)名要狄柬之輔佐。

    趙寧的理由很簡(jiǎn)單，北胡大軍一定會(huì)主攻鄆州——這份軍情本就是“趙氏族人”提供的，趙氏理應(yīng)堅(jiān)信不移——所以他與其在中樞動(dòng)嘴皮子，不如去鄆州實(shí)干。

    擋住北胡大軍，對(duì)國(guó)戰(zhàn)大局最有利。

    趙北望早已就任河?xùn)|節(jié)度使，擁有晉地千里山河的軍政大權(quán)，在國(guó)戰(zhàn)形勢(shì)下，趙氏無疑就是一方諸侯，憑一己之力——還有楊氏的一些修行者——撐住了黃河以北的大局。

    在趙氏已經(jīng)這般顯赫的情況下，還要給趙寧鄆州戰(zhàn)區(qū)的軍政實(shí)權(quán)，這是坐視趙氏壯大。如果宋治答應(yīng)，滿朝上下，沒有哪個(gè)世家可以稍微比擬趙氏的權(quán)柄。

    宋治陷入了兩難之境。

    他雖然已經(jīng)明白，趙氏相當(dāng)于大齊長(zhǎng)城，但真要給趙氏這么大的權(quán)力，讓趙氏空前壯大，他心里還是不愿意。

    好在趙寧點(diǎn)了狄柬之去輔佐。

    狄柬之，寒門俊杰，宋治都很看重，準(zhǔn)備日后大用，對(duì)方唯一的缺點(diǎn)，是品性過于剛正了些，用的不好會(huì)扎自己的手。

    要狄柬之不分青紅皂白，去對(duì)付世家勢(shì)力，要狄柬之放棄cao守，甘愿成為權(quán)力的走狗，對(duì)方絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)。

    在國(guó)戰(zhàn)之前，宋治的打算，是先磨去狄柬之的棱角，再把對(duì)方變成稱手的兵刃，所以雖然對(duì)方政績(jī)斐然，卻始終沒有真正身居高位。

    但宋治同時(shí)也很清楚，正因?yàn)榈壹碇歇?dú)立人格，所以他絕對(duì)不會(huì)賣身投靠世家。

    現(xiàn)在讓狄柬之去鄆州輔佐趙寧，實(shí)際掌握鄆州民政，無疑是很好的選擇。

    思前想后，宋治最終同意了趙寧的請(qǐng)求。

    第三四二章 危難之際（9）

    如果北胡果真主攻鄆州，那么以趙寧的修為與能力，可以讓鄆州最大限度保全，確實(shí)對(duì)國(guó)戰(zhàn)大局最有利。

    畢竟大局都沒了，那就一切都沒了。

    就算趙氏勢(shì)力因此大漲，但有狄柬之在，趙寧也不至于像趙北望一樣，將鄆州變成他的一言堂，往后也有可以控制的空間。