周俊臣愣愣無言。

    趙寧搖搖頭，也不復多言。兩人一個世家公子，一個寒門斗士，在權(quán)力之爭上立場不同，對是非對錯的定義不一樣，注定了無法成為真正的朋友。

    他留下一句“唐兄走好”，起身離去。

    趙寧離開牢獄后，房中安靜下來。

    之前意氣風發(fā)的唐興，身上的豪烈之氣，逐漸消散，整個人平靜下來。

    周俊臣默然片刻，看著唐興眼神復雜，傷感的道：“你我進京趕考時，梨花不舍的送了二十里，出了山口都不愿回去，哪怕在瑟瑟寒風中凍得發(fā)抖，也一直站在山包上遠遠望著我們......

    “我寫過信回去，他們告訴我，她時常跑到那個山口，望著我們離去的方向默默流淚，往往一坐就是一整天，日暮方歸。唐兄，你應該知道，她在等你回去娶她......她打小就傾心于你，還是小孩的時候就老是跟在你后面......”

    說到這里，周俊臣再也說不下去。

    想起那個長得不算太漂亮，但臉蛋總是很干凈，溫柔得像是水，做得一手好飯菜的青梅竹馬，唐興面容黯然，沉默不語。

    良久，他方喟然一嘆，抬頭將眼眶里的淚逼回去，嘶啞著嗓音道：“我的確虧欠梨花許多，如果有來生.......”

    他頓了頓，忽的搖頭：

    “就算有來生，我還是會做跟現(xiàn)在一樣的選擇。我唐興就不是個婆娘孩子熱炕頭的人，我追求的是手握大權(quán)顯赫人前，注定了要在宦官里沉浮掙扎。若是我沒有死得這么早，大概也會娶一位大員的千金......”

    聞聽此言，周俊臣怒不可遏，霍然起身指著唐興，開口就要大罵幾句。但話未出口，他又垂下了手。對方是什么性子，他早就知道了。

    唐興抬頭看向自己的同鄉(xiāng)好友，笑得恍若隔世：“周兄，若是你喜歡梨花，那就娶她，給她一個好的歸宿；如果你不喜歡她，那就幫我告訴她.......勿等，勿念?！?/br>
    ......

    翌日，唐興等人被斬于菜市口。

    行刑臺上數(shù)十名官吏，不是痛哭流涕，就是大聲喊冤，唯唐興神色自若，臨死都不肯彎腰低頭。

    第二九七章 三年二圣

    大雪日，大雪紛紛。

    陳安之在碼頭送別趙寧，情緒低落：“本以為你這次回來了，就會呆在京城，不曾想未滿三個月，你又要南行?！?/br>
    言罷，嘆息不絕。

    錦帽貂裘的趙寧笑了笑：“我只是游歷四方，又不是云游天外，總有回來的一天，何必如此悵然。有事給我寫信即可，只要送到鎮(zhèn)國公府，家里的人會盡快呈送到我面前。”

    陳安之欲言又止。

    他因為從推事院脫身及時，加上自己本來就沒什么致命劣跡，沒有被牽連不說，眼下借著陳詢?yōu)橄嗟男蝿?，已?jīng)是加官進爵。

    然而，陳安之跟陳氏的地位看似上升了，有徐明朗的前車之鑒，陳氏上下并不敢掉以輕心。

    “艱難困苦平常事，守住本心即可。”這是趙寧的臨別贈言。

    他這趟離開燕平繼續(xù)南行，一方面固然是因為之前游歷的時間尚短，區(qū)區(qū)兩年并不足以讓他完成布局，京杭大運河沿線走完了，但其它地方卻沒去。

    另一方面，宋治被太醫(yī)“診斷”出頭暈、眼痛的毛病，時過多日也沒見好轉(zhuǎn)的跡象，如今正在專心養(yǎng)病，趙玉潔以崇文殿學士的身份，溝通內(nèi)閣與皇帝，隱隱有成為內(nèi)相的趨勢，權(quán)力日盛，羽翼漸豐。

    以之前趙寧跟她不死不休，相互刺殺、暗殺的情況，趙寧繼續(xù)留在燕平在對方眼前晃，無疑會引起許多不必要的麻煩。

    “堅守本心，說來容易，宦海沉浮身不由己，想要不隨波逐流，難如上青天。”陳安之仰天長嘆。末了，跟趙寧拱手作別。

    ......

    樓船從碼頭駛離，趙寧負手站在船頭。隨著眼前船舶漸漸減少，視野徐徐開朗，河流田野在腳下畫卷般鋪陳開來，接天連地。

    眼下是乾符九年。

    前世，國戰(zhàn)爆發(fā)于今年秋天。

    彼時的大雪日，趙北望戰(zhàn)死于雁門、邊關(guān)失陷的消息已經(jīng)傳回，趙玄極也已因為走火入魔而命喪黃泉，趙七月正在令堂斷指明誓。

    趙氏風云飄搖，正處在危在旦夕之時。

    那一日就如今日這般大雪紛飛。

    而這一世，因為趙寧之前在鳳鳴山的奮戰(zhàn)，國戰(zhàn)還未爆發(fā)，北胡沒有大舉入侵，趙北望夫婦依然健在，趙玄極更是在努力沖擊王極境后期。

    趙七月是大齊皇后。

    趙氏的真正勢力——無論是修行者實力，還是對天下的掌控力，亦或是自身羽翼的豐滿程度，早已不是大齊任何一個世家可比。

    前世的此時，宋治在趙寧心目中還是明君，對家勢大衰的趙氏的態(tài)度是扶持，而現(xiàn)在，宋治正在讓趙玄極大都督的權(quán)力日益縮水，是趙寧眼中的昏聵帝王——同時也是唐興等寒門官員眼中，有改天換日之志同樣有改天換日之才的雄主。

    前世，趙玉潔在這個時候，擺脫了銷聲匿跡的狀態(tài)，成功依附宰相徐明朗；現(xiàn)如今，徐明朗已經(jīng)流放嶺南，朝不保夕，而趙玉潔是宋治的麗妃，大齊唯一的崇文殿學士，有成為內(nèi)相之姿。

    前世今生，天差地別。

    一切不同，都源于趙寧。

    無論好的，還是壞的。

    趙寧眺望眼前無邊無際的風景，嘴角微微一動，喃喃道：“改天換地？”

    .......

    乾符十年，趙寧行于關(guān)中、隴右。

    宋治頭暈眼痛的毛病加重，常常不能上朝，朝中內(nèi)外政事幾乎都由內(nèi)閣議定，而后靠趙玉潔稟報宋治批準。自此，趙玉潔勢重朝野。

    她網(wǎng)絡了一批寒門官員為己所用，于是勢利之徒相繼趨炎附勢，甘愿為其爪牙。朝野之中但凡有人對趙玉潔不滿，動輒便會被人告密，而后身陷囹圇，不是貶官就是奪職。

    趙玉潔不僅在朝中排除異己，在皇宮之中也是肆意妄為，除了皇后，哪個嬪妃要是觸犯了她，翌日就會遭殃，不是被發(fā)現(xiàn)用巫術(shù)詛咒趙玉潔，就是被宮娥宦官告發(fā)唾罵皇帝，而后被打入冷宮。

    這一年，因為對趙玉潔不滿，亦或是因為黨爭而遭殃的官員，比之乾符七年只多不少。沒有人特別說明的是，這些遭殃的官員，多出世家。

    也是這一年，蘇葉青的小葉部發(fā)展到四千帳，范翊已經(jīng)成為草原上聲名遠播的豪商。

    ......

    乾符十一年，趙寧行于蜀中、荊襄。

    燕平市井中，百姓在茶余飯后談論朝野逸聞時，開始默契的稱呼趙玉潔為內(nèi)相。

    朝中忽然出現(xiàn)了一些趙玉潔的親戚，或為叔伯族親或為堂兄表弟，且無不官居要職，這些人皆是耀武揚威，作威作福。

    宰相陳詢真正淪為內(nèi)閣應聲蟲，只能督辦具體事務，無法參與大事決策。

    趙玉潔的地位有多顯赫，反對的聲音就有多大，相應遭殃的官員就有多少。朝野終于意識到，這位“內(nèi)相”非易與之輩，不僅足智多謀，且兇殘成性，絕不輸給任何一位權(quán)臣、屠夫。

    就在某些寒門官員中的有識之士，跟一些忍無可忍的世家官員，列出趙玉潔的種種罪狀，想要請出養(yǎng)病養(yǎng)了這么久也沒徹底好轉(zhuǎn)的皇帝，來為大齊處理這位從古至今聞所未聞的女權(quán)臣時，一件事讓他們變得遲疑。

    據(jù)說，趙玉潔之前將幾位頗受宋治寵幸的嬪妃，打入冷宮時，宋治并未理會，但時過境遷，某日宋治想起這幾位嬪妃的好來，就去冷宮探望，見到對方生活凄慘，形容枯槁，不禁心軟，追悔莫及，說要寬赦她們。

    孰料此事馬上就被麗妃知曉，氣得趙玉潔柳眉倒豎，立即跑到宋治面前責問，言辭非常嚴厲。宋治竟然百般抵賴，不敢說實話。趙玉潔心狠手辣，隨即假傳圣旨，將那兩位嬪妃杖責百下，手足截去，投入酒缸，任由對方哀嚎多日死去。

    趙玉潔還不罷休，而后竟然脅迫宋治下詔，將兩位嬪妃的家人流放才滿意。

    這件事一出，說什么的都有，什么皇帝被美色所惑，再也不能明辨是非，什么皇帝病糊涂了，早就心智迷亂，什么皇帝雖然溫良但歷來軟弱，不敢跟麗妃翻臉等等......不一而足。

    當然，這些話都是市井之人的議論，朝臣卻是不會這么想。他們上奏皇帝處置趙玉潔的籌謀，就此煙消云散。

    這一年，魏無羨成就王極境，在西域三戰(zhàn)三捷，斬首數(shù)萬，威服兩國。

    這一年，陳安之奉內(nèi)閣、宰相之令，在燕平大肆對付世家官員，時人側(cè)目。

    也是這一年，團練使、防御使編練的新軍，總計超過五十萬——大齊軍隊攏共不到百萬?？婆e取士的規(guī)模，更是達到了前所未有的兩千人，因為過于駭人聽聞，一時之間引發(fā)天下議論。

    還是這一年，朝堂上的寒門官員，勢力已經(jīng)大于所有文武世家官員之和。

    同樣是這一年，世家大族皆在祖業(yè)所在地，秘密招募私軍。

    ......

    乾符十二年，趙寧至江南，停于揚州。

    趙玉潔誕下一女，惡之，遂悶殺于襁褓之中，嫁禍于皇后，意圖廢而代之。

    當其時也，趙玉潔勢重朝野，獨斷專行，順之者昌逆之者亡，就連外邦來使，都是由趙玉潔接見。宋治偶爾上朝，趙玉潔也會坐在一旁聽政。

    市井風傳，趙玉潔與宋治爭權(quán)，而前者勢大，后者一時不能制，常召親信密謀圖之?？上У氖牵w玉潔耳目眾多，往往能及時察覺，到宋治面前質(zhì)問。

    而宋治生性軟弱——之前是向來軟弱，現(xiàn)在已經(jīng)傳成了生性軟弱——被趙玉潔一頓叱問，往往就會心虛驚慌，極力否定這種事，并撇清自己。于是那些跟宋治密謀這些事的人，往往不會有好下場。

    這就導致趙玉潔不僅地位穩(wěn)如泰山，而且愈發(fā)威重朝野。

    燕平城中，漸漸有了“二圣臨朝”的言論。

    這種言論很有市場，但也被很多人不屑。因為趙玉潔只是麗妃，連皇后都不是，怎么都算不上一圣。除非有朝一日皇帝真的廢了皇后，那才勉強可以這么稱呼。

    市井百姓把“廢后”的事，當作茶余飯后的談資，與跟朋友爭論的論據(jù)，而朝中那些位高權(quán)重的大臣則知道，在麗妃之女“不明不白”的死了之后，宋治是真打算廢后了！

    宰相陳詢，已經(jīng)為宋治準備好了廢后的依據(jù)：皇后入宮數(shù)載，尚無一兒半女，這是犯了“六出”之罪。而麗妃賢良淑德，體察圣心，堪為賢內(nèi)助。

    “體察圣心”這四個字，可不是陳詢隨便說說，作為皇帝的附庸，趙玉潔的應聲蟲，大齊名義上的百官之首，他知道的事情不是那些市井百姓可比。

    總而言之，廢后的事宜已經(jīng)被提上日程。

    無論如何，廢后這件事，稍微知道大齊朝堂深淺的官吏，都不會覺得意外。這些年來，皇后在宮中就像是隱形人，鮮少有見對方露面，亦或是聽到對方事跡的時候。

    作為一個皇后，做了什么事，做了好事還是壞事，都不是最重要的，如果一個皇后什么事都沒做，那才是最嚴重的。這說明對方一點分量都沒有?；屎笞鳛樘煜露髦?，一旦沒了份量，那還是主人嗎？

    陳詢唯一知道的是，自從乾符七年，皇后在立政殿歐殺趙玉潔未遂，就沒了音訊。如果不是這回的廢后之事，陳詢甚至都不確定，皇后是否還活著。

    聯(lián)想到眼下的朝堂局勢，軍政大事，陳詢覺得，廢后這件事是順理成章的。

    ......

    這年夏日，趙寧自揚州歸燕平。

    第二九八章 心腹大患

    乾符十二年，初秋。

    燕來樓。

    “皇帝老兒實在是惡毒，要不是沒機會見著面，我一定會朝他臉上吐一口唾沫，問問他腦袋是不是給驢踢了！”

    魏無羨一邊罵罵咧咧，一邊不停給自己灌酒。

    說到這，他瞪著趙寧道：“我都已經(jīng)在燕平閑了半年了，上差的時候往衙門一坐就是一整天，下了差除了喝酒就是喝酒，這樣的日子跟一頭豬有什么區(qū)別？”