他斂了斂衣襟，在靠近門口的位置坐下。

    “便是被他撞見了又如何？阿歸有什么見不得人的?！?/br>
    “我——”時歸順著阿爹的思路去向，確實(shí)說不出什么見不得人的地方來，只是，“這不是我之前在他面前隱瞞了身份，又不知他對阿爹的態(tài)度，就想著緩一緩嘛。”

    “萬一他對阿爹心存芥蒂，又一下子知曉我曾騙了他，難免不會心生怨懟，怕會影響到之前相救的恩情。”

    卻不想，時序依舊不以為然：“那又如何？”

    “眼下的祁相夷不過一個未入官場的無名學(xué)子，莫說只是對我心有芥蒂，就是真的恨我入骨，又能做什么呢？更何況我與他并無交集，如何也不到結(jié)仇的地步吧?！?/br>
    “阿歸。”時序輕嘆一聲，“你將他看得太重了?！?/br>
    他能理解時歸對祁相夷的看重和緊張，也能感同身受她的擔(dān)憂，但從另一角度來看，既是還未發(fā)生的事，一切都有轉(zhuǎn)圜的余地，就如他早些年提出的那般——

    將其殺之，一勞永逸。

    時歸身體一震，抿起唇角，半晌不語。

    時序又問：“既是撞見了，倒省了你繼續(xù)躲著，之后阿歸可還要再跟他正式見一回？”

    這一次，時歸倒沒有過多遲疑：“……要見的?！?/br>
    “以林七娘子的身份？”

    “唔——掌印的女兒也行?！闭f出這話時，時歸心頭驟然一輕，讓她越發(fā)肯定，“阿爹說得對，沒什么好怕的。”

    打定了主意后，她便想盡快將這一事解決掉，轉(zhuǎn)口又說：“那就這幾天吧，我尋個機(jī)會再與祁相夷見一回?！?/br>
    “到時候我再探一探他對阿爹的態(tài)度，無論好壞，我的身份都不瞞著了，我是阿爹的女兒，我該驕傲才對。”

    時歸撐住圈椅的把手，興致勃勃道：“再說了，其實(shí)我也不算騙了他，只是有一點(diǎn)小小的隱瞞罷了，畢竟林七娘子也是真實(shí)存在的呀，京城好些人都知道的?！?/br>
    她默默想著——

    祁相夷若對阿爹印象不錯，那正好借她之口，再宣揚(yáng)宣揚(yáng)阿爹這些年做的好事，將那好印象給加固些。

    若是不好了……阿爹才沒有不好呢！

    想通關(guān)竅后，時歸身上的喪氣一掃而空。

    她從椅子上下來，這才意識到時辰太晚，不好意思地抓了抓臉：“好像耽誤阿爹休息了，阿爹對不起噢……”

    時序輕笑一聲，揮手將人打發(fā)了去。

    ……

    第二天清早，時歸一醒來，就開始cao心昨晚的事。

    她是個爽利的性子，只要心里不抗拒了，做什么都是盡快，何況只是跟故人見個面，也沒什么大不了的。

    她親手寫了請?zhí)?，一式兩份，分別給祁相夷和李見微，將見面的地點(diǎn)定在林府，時間就在兩日后。

    待下人將請?zhí)米吆螅恍∽似?，就叫人備上馬車，只給阿爹留了個口信，就如往常一般出門去。

    先前她還想著，京城就那么大，為了避免跟故人見面，她一定得少出門才行。

    可如今沒了這等擔(dān)憂，她在外行走兩天，也根本沒有遇見不想遇見的人，雖有概率的關(guān)系在，可也從側(cè)面說明，她一開始的擔(dān)憂確實(shí)有些過度了。

    就這么過了兩天，到了約定時間，她早早去了林府。

    就在時歸剛坐下不久，就聽門房來報，說是有兩位公子到了，一位姓祁，一位姓李。

    時歸坐直了身體：“快請！”

    門房退下后不久，祁相夷和李見微就被引了過來。

    自那晚與時歸重逢后，祁相夷很是迷惑了一陣子，中途也曾與李見微打探過，只是李見微本就要藏著自己的性別，又不清楚時歸的想法，好些東西都不好明言。

    到今天見面，祁相夷根本沒能得知多少額外的消息。

    甚至在他見到林府的牌匾時，還下意識呢喃了一聲：“原來七娘子真的姓林……”

    與他只一步之隔的李見微嘴角顫了顫，也不知這京南的宅子如何改了林姓。

    幾人見面后，沉默的氣氛又是蔓延了好一會兒。

    時歸回顧著阿爹說的話，再三給自己打氣，終于開口說道：“東陽郡一別，如今也有小三年了，未曾想能在京城遇見相夷，倒也是一種緣分了?！?/br>
    不知想到什么，祁相夷的面色柔和了幾分。

    他稍稍頷首，繼而道：“我曾受七娘子援助和鼓勵，自不敢荒廢時光，好在積淀三年后，終不負(fù)七娘子期許，得以入京參加會試。”

    但時歸知道，哪怕當(dāng)日沒有她，祁相夷也會在這一年入京，繼而開啟他宦海沉浮的一生。

    時歸斂下眉眼，聲音變得輕微些：“是啊，一眨眼就三年過去了，時間過得可真快……”

    “不過今日約你二人來此，除了敘舊，想必大家都有疑惑在的吧？”她很快打起精神，挑破幾人之間的介意。

    “我想想，不如……唔，就從我開始吧?！?/br>
    時歸重新抬起頭來，眸中閃著溫和堅定的光，笑說道：“你們有什么想問的，不如直接問呢？”

    “這——”祁相夷自覺這樣有些冒犯，可他又著實(shí)好奇，對真相的探究壓過他的理智去，讓他問出第一個問題，“那我就冒犯了?！?/br>
    “我記得七娘子在東陽郡府城時，曾言您是郡守的遠(yuǎn)房親戚，避難而來，故住在府衙之中，后家中親眷催促，方離開回家，不知七娘子如今為何又出現(xiàn)在京城呢？”

    “我記得……當(dāng)初七娘子離開后不久，朝廷派過去的賑災(zāi)官員也回撤了，七娘子跟賑災(zāi)的官員可有關(guān)系？”

    時歸瞳孔微睜，不禁感嘆于祁相夷的敏銳。

    她遲疑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確有一些關(guān)系?！?/br>
    “至于我出現(xiàn)在京城，大概是因為我的家就在京中，當(dāng)年從東陽郡離開后，便是直接返京的?！?/br>
    “可是——”時歸的回答與祁相夷前兩日的猜測不謀而合，但又與他入京后的認(rèn)知出現(xiàn)了偏差。

    “可是，我好像曾聽人說，京南有好幾處商鋪，都是林家的產(chǎn)業(yè)，一直都是林家的七娘子管著，那這位七娘子，跟您又……”

    “也是我呀?！睍r歸笑出聲，“當(dāng)時我確實(shí)隱瞞了你一些事，但大多都不是假的?！薄捌吣镒邮俏一患伲梢膊⒎欠笱苣悖瑢?shí)際不光在京城，便是在東陽郡，我也是一直用著這個名字的。”

    “至于化名之外，我也確有其他名姓?！?/br>
    “若不然，叫見微告訴你？”

    李見微只想當(dāng)個旁觀者，猝不及防被提到，很是怔愣了一下。

    而祁相夷也記起來：“見微兄……與七娘子也是故交嗎？說起來，我好像一直沒問過見微兄的來歷?！?/br>
    以前是沒在意，現(xiàn)在深究起來，就處處都是漏洞了。

    李見微看了時歸一眼，大概明白了她的打算。

    她有些無奈，但也沒有拆她的臺，直言道：“我與阿歸說是故交也沒錯，但要細(xì)說起來，我與她也算自幼相識，又在同一學(xué)堂做過幾年同窗?！?/br>
    “阿……”祁相夷下意識重復(fù)這一稱呼，可剛一開口，又猛然意識到，這或許是七娘子的閨名，嚇得他趕緊將尾音收回去，同時耳尖一熱。

    時歸也來了興致，坐直身子，坦然道：“正是如此。”

    “今日既有緣再見，日后相夷入朝，你我見面的機(jī)會或許就更多了，便是我今日不說，相夷也能從外人口中得知，還不如我自己先說了?！?/br>
    “正式介紹一下，我姓時，單名一個歸字。”

    “相夷若是對此不熟悉，不知可還記得當(dāng)年東陽郡水患，朝廷除了太子親至救援外，另有一人隨行，便是與我同姓，也是出于同一家?！?/br>
    “另一人……”祁相夷正要回想，卻是腦中靈光一閃，登時倒吸一口涼氣，眼中很快被震驚所覆蓋。

    “時、時……不會、不會是我想的那位大人吧？”

    時歸眨眨眼睛：“相夷想的是哪位大人呢？”

    當(dāng)年朝廷賑災(zāi)，派出的官員雖不少，可真正跟了全程，又名聲響亮的，其實(shí)也只有兩人。

    一人當(dāng)為太子，而另一人，則是眾人只聞過風(fēng)言風(fēng)語的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。

    祁相夷恍惚想起，司禮監(jiān)那位掌印太監(jiān)，好像也是姓時吧？似還有傳聞，掌印太監(jiān)早些年認(rèn)了不少義子義女，對那唯一的義女，更是極為珍重愛護(hù)。

    而七娘子說……她跟誰一家來著？

    時歸早就料到，祁相夷在得知她的身份后或有驚訝，但沒想到他的反應(yīng)會這么大。

    從她說完，過去足有一刻鐘了，可祁相夷還是目光游離，一臉的精神恍惚。

    時歸望向李見微：就這么難接受？

    李見微無奈微笑：掌印威名，不然呢？

    時歸鼓了鼓嘴：那好吧……

    她給足了祁相夷接受的時間，看他一時半會也醒不過來，索性叫人準(zhǔn)備了茶點(diǎn)，幾碟精致可口的點(diǎn)心擺到她和李見微中間，搭配著上好的雪茶芽尖，邊吃邊等。

    等她們中間的茶點(diǎn)都下去快一半了，祁相夷總算有了動作，他由盤膝改為跪坐，聲音縹緲：“原是掌印家千金，實(shí)是小生冒犯了?！?/br>
    誰家的千金倒不重要，時歸只是在意：“這般看來，相夷也曾聽過掌印的事情？”

    東陽郡與京城相隔甚遠(yuǎn)，對京城中的人和事，因為隔著距離和時間差，其實(shí)很多都不甚了解。

    祁相夷也是此次來京后，才對京官有了些許印象。

    而這許許多多的官員中，唯司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)，明明他的品階并不出眾，卻是被提起的次數(shù)最多，褒貶不一。

    除卻那許多外人的評斷外，祁相夷對掌印的印象，則多是從幾年前的水患中得來的。

    外人議論暫且不提，至少在那場水患中，并沒有出現(xiàn)諸如貪污災(zāi)款、玩忽職守等現(xiàn)象，甚至就是那地位崇高的太子和掌印，也是三番五次深入災(zāi)地，參與到賑災(zāi)中去。

    祁相夷只是覺得，能對災(zāi)民共情的人，如何也不會是壞人吧？

    他收回繞遠(yuǎn)的思緒，言語更是謹(jǐn)慎：“略有耳聞?！?/br>
    時歸追問：“不知相夷都聽說過什么呢？又或者你對掌印，又有什么不同見解？”

    此話一出，祁相夷頓是皺緊了眉頭。

    他看了時歸一眼，目光中既有不解，又有遲疑。

    最后出于對七娘子的信任，他選擇了多問一句：“不知七娘子……時姑娘，此話何意？”

    “若小生未想錯，時姑娘與掌印大人，該是父女才對。”眼下叫他當(dāng)著女兒的面評價父親，到底是想讓他夸，還是想聽他的貶？

    當(dāng)著女兒的面說父親的壞話……這真的沒問題嗎？

    時歸愣了一下，猛然反應(yīng)過來。

    她只覺自己的臉頰瞬間就燒了起來，說話都說不利索了：“我、我……我的意思是……”

    她不知如何解釋，索性破罐子破摔，一攤手：“我就是聽好些人都說，掌印行事難辨，因我對阿爹了解也不多，便想多聽聽旁人的看法?！?/br>