除了父親衛(wèi)敬恒不在，一大家子人基本都到齊了。

    向來端坐上首的老夫人莊氏卻站著，滿臉堆笑地陪著一個(gè)婦人說話，容色甚至有些諂媚。

    那婦人三四十許，穿一件姜黃色和白色相間的織錦半臂襦衫，一張圓潤的臉看上去頗為富態(tài)和藹，通身衣飾簡單，氣派卻很是不凡。

    她只消站在那邊，氣勢上就把養(yǎng)尊處優(yōu)的莊氏給壓下去了。

    “什么風(fēng)把您給吹來了？真是蓬蓽生輝啊。”莊氏笑道。

    “是啊，福姑姑有事只需叫上兩個(gè)下人來傳喚一聲即可，何必親自跑這一趟？真是折煞我們了?！毕旅娴牧棠镆操r著笑附和，悄悄擰了擰女兒衛(wèi)文漪的胳膊，把她推上前。

    衛(wèi)文漪不情不愿的，但還是也跟著奉承了幾句。

    福姑姑淡笑點(diǎn)頭，目光掠過她在廳中掃過，問道：“你家大姑娘呢？”

    聽說是找衛(wèi)舒梵，柳姨娘和衛(wèi)文漪的臉色登時(shí)難看起來。

    老夫人也怔了一下，怎么也沒想到，這位宮里的貴人要找的竟然是他們家的一個(gè)小娘子。

    但福姑姑問話，不能不答，老夫人忙道：“在呢，我這就遣人去喚她過來，您先坐?！?/br>
    舒梵這才走過去，依次對老夫人和福姑姑欠身行禮，又喚了柳氏一聲“姨娘”。

    福姑姑看到她就笑了：“既然姑娘來了，那就隨老身走一遭吧，太后還在永安宮等著呢?！?/br>
    此言一出，所有人都愣住了。

    怎么都沒想到，要見衛(wèi)舒梵的竟然是太后。

    老夫人握茶盞的手都不穩(wěn)了，忙道：“不知我們家梵娘犯了什么事兒，竟勞煩太后親自傳召？福姑姑，能否透個(gè)底兒？”

    說著悄悄將手上鐲子褪下，就要塞給福姑姑。

    誰知福姑姑神色不改地將鐲子推回了她腕上，笑道：“言重了。太后大壽在即，宮中急需技藝高超的繡娘，聽聞衛(wèi)家大姑娘繡技超群，這才想請姑娘過宮門一敘，商討一下怎么縫制太后的鳳衣，別太緊張了?！?/br>
    眾人這才松了口氣。

    但又怕衛(wèi)舒梵不懂規(guī)矩，觸怒太后，又憂心忡忡起來。

    臨走前，老夫人莊氏跟福姑姑還說了不少話，舒梵隔得遠(yuǎn)聽不到，但大抵也知道，無非是希望福姑姑多提點(diǎn)些，謹(jǐn)防她失禮惹惱太后。

    出院門時(shí)已是巳初，一行人朝西邊的側(cè)門走去。

    福姑姑壓低了聲音道：“姑娘應(yīng)該知道，太后召見你所為何事吧？”

    舒梵道：“梵娘知道。”

    福姑姑道：“那便省去我許多口舌了?！?/br>
    此后便目不斜視，不再跟她說話，肅穆緊繃的臉孔好像廟里的佛像，不見一絲方才的和藹和善。

    永安宮內(nèi)焚著香，味道雖不濃郁，縈繞在鼻尖久了難免有些昏沉。

    舒梵跪在殿前，日頭已近正午，火辣辣的日光炙烤得殿前的金石磚都微微guntang起來。

    從早上到現(xiàn)在，她已經(jīng)跪了將近一個(gè)時(shí)辰，里頭卻好像一點(diǎn)動靜都沒有。

    膝蓋好像已經(jīng)麻木，感受不到任何知覺。

    偏偏她不敢動，以免觸怒太后。

    終于，快到日中時(shí)，兩個(gè)內(nèi)侍從里面將殿門打開，一個(gè)女使手持拂塵從里面緩步走出，淡聲道：“太后要見你，進(jìn)來吧?！?/br>
    舒梵深吸一口氣，強(qiáng)忍著膝蓋上的酸麻疼痛，勉力站起身來，跟著她垂著頭進(jìn)了殿門。

    穿過冗長的殿堂，進(jìn)到內(nèi)室，隔著一扇半透屏風(fēng)隱約可以窺見后方貴妃榻上坐著的一個(gè)中年美婦。太后雖然年過四旬，面上并無皺紋，長長細(xì)眉挑飛入鬢，手中執(zhí)著一柄海棠花繡纏絲團(tuán)扇，容色昳麗而慵懶。

    可以想象，年輕時(shí)應(yīng)該是個(gè)容色傾國的美人。

    太后命人撤下屏風(fēng)，也不說話，只目光緩慢地在她面上打量，手中團(tuán)扇有一搭沒一搭地扇著。

    舒梵更不敢抬頭，問了安后就跪在那邊。

    “你就是衛(wèi)氏？”太后淡淡問道。

    “臣女是?！?/br>
    “大膽！太后問話，怎么能這么沒規(guī)矩？！”一個(gè)使女喝道，“要說‘回太后的話’。”

    舒梵忙糾正道：“回太后的話，臣女是衛(wèi)舒梵衛(wèi)氏?！?/br>
    “你父親是從五品都察院都事衛(wèi)敬恒？”

    “回太后的話，是的。”

    “官兒不大，生的女兒倒是挺本事?；实弁ο矚g你的吧？”太后幽幽一笑，從鼻腔里發(fā)出一聲輕哼。

    舒梵不敢應(yīng)聲，只得垂著頭繼續(xù)跪著。

    旁邊的劉太妃坐在下首，原本是過來替太后聊天解悶的，誰知遇到這種事情，面上不由浮出幾分尷尬，忍不住打圓場道：“雖說是個(gè)五品小官的女兒，倒是鎮(zhèn)定，氣派也不錯(cuò)。臣妾第一次見到太后的時(shí)候，嚇得差點(diǎn)打翻了手邊的茶壺呢?！?/br>
    太后神色緩和幾分，笑道：“你這個(gè)膽兒，也沒比麻雀大多少。這么多年了，一點(diǎn)兒長進(jìn)都沒有。”

    劉太妃也笑：“太后是女中豪杰，陪先帝四處征戰(zhàn)打下的這江山，臣妾哪能跟您比?。俊?/br>
    太后眸底露出笑意。

    恰在此時(shí)，外頭有宦官進(jìn)來稟告說，太皇太后要傳召衛(wèi)氏。

    太后微一挑眉，低頭撫了撫團(tuán)扇上的刺繡。

    連劉太妃都怔了下，太皇太后常年深居長樂宮，不理后宮諸事多年，怎么會突然傳召一個(gè)宮外女子？

    “可說了是什么事？”劉太妃道。

    “太皇太后想縫制一件寢衣，聽說衛(wèi)姑娘繡工出眾，特命人來請?！碧O(jiān)道。

    “聽聽，她這消息倒是靈通。我這前腳剛把人給叫過來，她就派了人來。也罷，你且去吧。”太后命舒梵跪安。

    舒梵此時(shí)已經(jīng)跪到腿腳酸麻，叩頭謝恩后，一時(shí)竟無法起身。身后的小太監(jiān)眼尖，忙上前扶了她一把，把人攙了出去，交給在殿門口等候的景芳姑姑，一行人這才走出了永安宮。

    背影消失，太后才嗤一聲，對劉太妃道：“不過是叫過來問兩句話，真以為我會吃了她不成？這就眼巴巴地把人喊走了。怎么，我是會吃人的惡鬼不成？”

    劉太妃賠著笑道：“也不算太皇太后多事，畢竟是皇長子的生母，還是不要傷了和氣地好，免得日后您和陛下生出嫌隙來?！?/br>
    “他向來瞧我不順眼，還能怎么生嫌隙？”

    劉太妃愈加尷尬，竟不知道要怎么回答，只能低頭咳嗽，掩飾過去。

    第2章 戀愛

    舒梵到了長樂宮才發(fā)現(xiàn)，團(tuán)寶也在，由一個(gè)年長些的宮女抱著。

    看見她，團(tuán)寶就咿咿呀呀帶著哭腔要她抱。

    舒梵為難地看了太皇太后一眼。

    太皇太后慈愛地笑了笑，說無妨，她才小心地接過了孩子。

    太皇太后又命人給她看了座，上了茶。

    舒梵忙稱不敢，又要起來。

    太皇太后溫和地笑了笑，讓她坐下，她才復(fù)又坐下。

    “別動不動就跪啊跪的，老太婆的宮里沒那么多規(guī)矩，你和孩子能常過來陪我說說話，我就高興了?！碧侍蟠┑脴闼?，也沒什么架子，又問了她一些孩子喜歡吃什么、平日都玩些什么之類的話，讓一個(gè)小太監(jiān)一一記錄下來。

    又道：“我這確實(shí)有事要你去做?！?/br>
    一面令人將早就畫好的圖案繡樣拿上來，讓她挑選。

    舒梵看了會兒，欲言又止。

    太皇太后笑道：“但說無妨?！?/br>
    舒梵這才道：“花樣是有些老，且繡法也比較單一?！?/br>
    她隨意執(zhí)筆，在宣紙上勾勒幾下，全新的花紋就躍然紙上。

    又在底下添上字，標(biāo)注這是什么紋樣。

    一手簪花小楷，清秀娟麗，不失風(fēng)骨。

    太皇太后贊道：“真是好字啊。聽說你母親出自滎陽鄭氏，也是高門之后，怪不得生出這樣貌美聰慧的孩子?！?/br>
    舒梵忙稱不敢。

    太皇太后見她容貌昳麗端秀，體態(tài)極是苗條動人，風(fēng)姿楚楚，談吐也頗為得體，不覺又有幾分喜歡。

    “你過來?！庇殖惺帧?/br>
    舒梵壓住心里的忐忑，垂著頭上前。

    太皇太后握了握她的手，柔聲道：“怎么這么涼？天冷了，也不多穿一件？”讓人去取了大氅來，替她披上，又說，“這玄狐皮是安陽縣主送的，這樣年輕的款式顏色，不適合哀家，就給你吧。”

    “既是縣主所贈，梵娘實(shí)在受之有愧。”

    “無妨，給你就收下?！?/br>
    舒梵也不好再推辭了。玄狐皮是淺褐色的，柔軟細(xì)膩，摸著極為舒適溫暖，壓在雪白的裙裾上更襯得她容色嬌艷，華貴非常。

    “姑娘，這邊?！币返男m女指引著她朝旁邊的一條岔道而去。

    午后下過一場雪，御花園里草木葳蕤，枝葉上還帶著些許潮潤的濕氣。

    到了一處轉(zhuǎn)角，舒梵忽然發(fā)現(xiàn)娘親留給她的一枚玉佩掉了，忙對那宮女致歉，回頭去尋。好在很快就尋得，折返時(shí)卻見宮女一臉愧色又急惶地指著遠(yuǎn)處的涼亭跟她說，孩子去那邊了。

    舒梵大吃一驚，忙轉(zhuǎn)頭望去。

    那是一處位于湖岸邊的亭子，一條直道從岸邊的一棵垂楊柳下往前延伸，直入湖心。

    亭子四周覆以輕紗，又因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，看不真切。

    可她哪里還有什么顧忌，也顧不得會不會沖撞貴人，已經(jīng)飛快朝那邊趕去。

    身后宮女焦急地喚她，又似乎礙著什么不敢高聲，聲音很快離她遠(yuǎn)去。

    到了亭邊，還未靠近就有一個(gè)內(nèi)侍出來喝道：“你好大的膽子，不要命了，敢沖撞圣駕？”

    舒梵嚇了一跳，心里緊張，下意識就跪在了地上。

    四周忽然變得極為安靜，暗沉的天幕下，視野里的一切都變得模糊起來。