王陽知道這是洪承疇在敲打自己，要是真想避嫌，洪承疇根本就不會見自己。

    “閣老放心，小人做事還算仔細，不會讓閣老為難的。”

    “那就好?！?/br>
    洪承疇端起茶盞喝了一口，說道：“有什么事情，說吧。”

    “是。”

    王陽先是將禮單奉上，然后說道：“我家總鎮(zhèn)聽說朝廷正在議論山東總督人選，所以想請……”

    “大膽！”

    洪承疇猛地拍案而起，怒斥道：“劉衍當真以為朝廷拿他沒辦法嗎？竟然深夜派人討要官職，其心可誅！”

    王陽也不畏懼，說道：“閣老息怒，我家總鎮(zhèn)當真是一心為國，只是想早日平定山東賊寇。試問，眼下除了我家總鎮(zhèn)，還有誰能當上這個山東總督？”

    “我堂堂大明，難道除了劉衍就沒人會打仗了嗎！”

    “閣老勿怪，小人說話比較直。如果朝中有合適人選，有怎會拖延到今日？”

    王陽說道：“如今濟南府城危在旦夕，城中德王也翹首以盼，想必閣老也是心急如焚吧？”

    洪承疇盯著王陽臉色凝重，坐下來之后看了一眼禮單，頓時露出了驚訝的表情。這份禮單的價值，至少在三百兩銀子以上，可見劉衍的決心之大。

    王陽看在眼里，笑著說道：“這只是總鎮(zhèn)給閣老的見面禮，事成之后，還有重謝。日后在國事上，我青萊鎮(zhèn)也會與閣老多多交好的。”

    洪承疇微微皺眉，顯然有些心動了。自己這個內(nèi)閣首輔的位子有很多人盯著，特別是兵部尚書陳新甲，別看表面上與自己兩好合一好，可是背地里卻是虎視眈眈，恨不得立即將自己拉下馬，他陳新甲好坐到這個位子上。

    “此事事關重大，特別是陛下那邊，是不會同意讓定虜伯出任山東總督的?！?/br>
    王陽見洪承疇松了口，便趁熱打鐵，說道：“事在人為，陛下也不希望德王陷于賊寇之手，還請閣老多多幫襯?！?/br>
    “此事容我三思，你先回去，這兩日便有回信?！?/br>
    到了第二天一大早，王陽便收到洪承疇府上仆人送來的書信，打開之后，上面只寫著八個字：“整兵備戰(zhàn)，靜候佳音?！?/br>
    “成了！”

    王陽隨即將信封重新封好，然后交代了手下一番，便親自帶著這封回復出城而去，趕往青州府城。

    “洪承疇當真是果斷，不愧是當過薊遼總督的人?！?/br>
    劉衍拿著洪承疇的回信，心中很高興。眼下青萊鎮(zhèn)各處的賊寇已經(jīng)全部平定，新軍各營也陸續(xù)回到了駐地，劉衍便開始調(diào)兵北上，只待朝廷命令一下，便可以立即出兵馳援顏繼祖。

    “命令騎兵營在兗州府北部待命，隨時準備向北進入東昌府圍剿賊寇?！?/br>
    “命令右營、中營向北出發(fā)，在青州府北部待命，做好準備，隨時進入濟南府圍剿賊寇?！?/br>
    “各營各自為戰(zhàn)，騎兵營與右營負責圍剿兩府外圍賊寇，中營直接馳援濟南府城?！?/br>
    “是?！?/br>
    一旁的兵部部長田輝敘將命令擬好，蓋上隨身攜帶的印信后，當即派人下發(fā)各營，然后說道：“總鎮(zhèn)，那洪承疇也不是個善類，山東總督一事，能成嗎？”

    劉衍說道：“洪承疇與陳新甲貌合神離，他是外臣直接調(diào)入內(nèi)閣擔任首輔，根基淺薄，論勢力無法與陳新甲相比。所以別看洪承疇是首輔閣老，在朝中卻很孤立，急需找一個有實力的政治盟友。我青萊鎮(zhèn)就是最合適的結盟對象，所以只要洪承疇不是白癡，就一定會盡力促成此事。”

    “總鎮(zhèn)也說了，洪承疇在朝中勢單力薄，他有這個能力嗎？”

    “洪承疇畢竟是內(nèi)閣首輔，也許在朝中的勢力不大，但他的話，在皇上那里還是很中聽的。所以我看此事做成并不難?！?/br>
    田輝敘說道：“可我心里卻有些七上八下的，萬一洪承疇力有不逮，此事即便成了也遷延日久，到時候總鎮(zhèn)即便當上了山東總督，可濟南城卻堅持不住陷落了，那責任可就只能總鎮(zhèn)來抗了。”

    劉衍微微皺眉，這個情況自己也考慮到了，眼下對于山東總督這個位置，自己可謂是志在必得，所以有必要再加一把火，也好讓洪承疇提提速。

    “派一隊精銳夜不收突入濟南府城，告訴顏撫臺：立即寫一封奏章，核心內(nèi)容就是，賊寇大軍正在搬運各處火炮，準備集結主力攻陷濟南府城，德王藩危在旦夕，如朝廷再不派援兵，濟南府城定然不保！”

    “是，屬下現(xiàn)在就去辦?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼到了四月初，就在洪承疇與朝中眾臣的爭吵聲中，顏繼祖派出突圍趕來的快馬沖進了北京城，將一封奏章送到了朝堂之上，頓時掀起了軒然大波。

    第四百一十九章 繼任山東總督

    北京城。

    洪承疇身穿朝服進入皇宮，朝著乾清宮而去。

    一連幾天的朝議，文武百官都沒有討論出一個結果，山東總督的位置依然空缺。

    今日早朝，洪承疇決心必須有一個結果，此事決不能再拖了，否則必出禍亂，弄不好會拖出一個山東李自成出來，那大明朝就真的永無寧日了！

    乾清宮大殿上，朝議剛剛開始，滿朝文武便開始爭吵起來，一幫內(nèi)閣大臣針鋒相對，全都站在道德制高點上指責對方，但是對于山東戰(zhàn)事，卻拿不出一點“干貨”，只是為了反駁而反駁，所說的話沒有一點實際的東西。

    崇禎帝聽了許久，再也忍耐不住，當即拍著桌案，大聲說道：“山東總督一職，暫由內(nèi)閣首輔洪承疇出任，京北伯唐通所部歸其統(tǒng)帥，十日之內(nèi)發(fā)兵山東！”

    群臣頓時安靜下來，紛紛看向洪承疇。

    對于山東戰(zhàn)事，洪承疇根本不想前往，現(xiàn)在李自成正在河南大殺四方，自己這個內(nèi)閣首輔絕不能輕易離開京城，必須坐鎮(zhèn)，以免被陳新甲鉆了空子。

    于是洪承疇說道：“陛下此議不妥，臣以為當即朝廷的心腹大患，乃是卷土重來的李自成部，臣身為內(nèi)閣首輔，理應居中協(xié)調(diào)，統(tǒng)籌各方予以圍剿?！?/br>
    “臣已經(jīng)會同兵部尚書陳大人一道，命孫傳庭繼任為陜西總督，整頓陜甘兵馬，盡快進擊李自成部，故此臣暫時無法離開京師前往山東，請陛下三思?！?/br>
    崇禎帝冷著臉，說道：“既然如此，那閣老以為，何人能夠出任山東總督一職？難道閣老還要提名劉衍！”

    洪承疇沒有立即回答，而是拿出了顏繼祖的求援信，呈給王承恩后，說道：“陛下，這是山東巡撫顏繼祖今日剛剛送到的奏折，里面提及山東賊寇正在調(diào)集火炮，準備一鼓作氣拿下濟南府城，德王一家危在旦夕，如果朝廷還不能盡快確定山東總督人選，臣以為不防先讓定虜伯劉衍暫領，等到戰(zhàn)事結束，再讓劉衍繼續(xù)擔任青萊鎮(zhèn)總兵一職。”

    眾人頓時翁的一聲議論了起來，崇禎帝的臉色也是越發(fā)難看。

    用得著人家的時候，加官暫領，事情結束了，就讓人家官復原職，即便崇禎帝再刻薄，也干不出這樣的事情來。

    “閣老這是在逼朕??！”

    “臣不敢?！?/br>
    洪承疇面不改色的說道：“只是臣擔心，濟南府城岌岌可危，時間不等人，眼下朝廷既沒有時間慢慢議論，也沒有人才可選，再這么拖下去，只能坐視德王一家遇難，坐視濟南府、東昌府全境陷于賊寇之手?！?/br>
    “而且臣還有一個擔心，一旦朝廷不能盡早殲滅山東賊寇，讓其羽翼豐滿，難保不會在山東出現(xiàn)一個李自成樣的賊首，到時候兩股賊寇一東一西，我大明將再無回旋余地！”

    崇禎帝雖然執(zhí)拗，但也絕不是昏聵之人，此時即便惱怒洪承疇的提議，可也知道，洪承疇所說的都是實話，此事的確不宜再拖延了。

    “陳愛卿，你的意思呢？”

    陳新甲看了看洪承疇，知道洪承疇是鐵了心要扶劉衍上位，自己再阻攔下去也沒有意義，反而同時得罪洪承疇和劉衍。崇禎帝那邊，自己也沒有合適的人選提供，只好拱手說道：“啟奏陛下，洪閣老言之有理，臣附議！”

    有了陳新甲開頭，朝中大臣多半都站出來附議，戶部尚書李待問更是說道：“從青萊鎮(zhèn)調(diào)兵最好，朝廷可大大節(jié)省錢糧消耗，利國利民！”

    這一番言論，頓時引來崇禎帝的怒視，李待問見狀愣了一會兒，隨即意識到自己說錯話了，急忙低下頭不再說話。

    崇禎帝見群臣基本上達成一致，心中再不愿意也無濟于事，只好說道：“那就擬旨吧，升遷劉衍為山東總督，率領新軍各部即刻北上圍剿山東賊寇。”

    “另外再擬一道旨意：裁撤青萊鎮(zhèn)，青萊鎮(zhèn)新軍改編為督標營，其兵力縮減為現(xiàn)有兵力的三成！”

    此話一出，眾人嘩然。

    洪承疇急忙說道：“陛下三思，如今正是多事之秋，青萊鎮(zhèn)新軍乃是天下強軍，決不可裁減自廢武功！此舉，也容易激起兵變?。　?/br>
    崇禎帝問道：“天下督撫那么多，哪一個督標營有數(shù)萬人馬？”

    洪承疇萬萬想不到，崇禎帝竟然會借著這個機會打壓劉衍，于是反駁道：“陛下，劉衍總督山東兵事，即便陛下下旨裁撤新軍兵馬，劉衍也完全可以將多出的兵力編為駐屯軍，分兵駐守山東各地。如此劉衍的兵力根本不會少，而朝廷與陛下，卻被劉衍嫉恨，也傷了新軍將士之心，得不償失?。　?/br>
    崇禎帝臉色陰晴變換著，許久之后才冷聲說道：“既然閣老不同意，那裁軍之事，就此作罷。”

    “謝陛下，陛下圣明！”

    崇禎帝瞪著洪承疇許久，自從劉衍在德勝門外以自己較勁以來，始終想要整治劉衍一番，決不能讓這樣的狂妄軍將目無綱常。

    如果劉衍是孫傳庭、盧象升那樣文官出身的統(tǒng)軍大臣，崇禎帝直接一道詔令就能辦到，可是劉衍卻偏偏是武人出身，而且是從衛(wèi)所總旗官一步步升遷上來的，在山東根深蒂固。

    崇禎帝非常清楚，自己即便下詔免去劉衍官職，派了錦衣衛(wèi)去拿人，這道詔令也沒有多大的效果，錦衣衛(wèi)甚至連新軍大營都進不去！

    所以這才是崇禎帝最惱火的地方，大明皇帝竟然無法拿捏區(qū)區(qū)總兵官，這在大明歷朝都是不可想象的。

    “難道大明真的日暮西山了嗎？”

    崇禎帝心中不由一痛，然后揮手說道：“乏了！”

    王承恩急忙上前一步，尖聲叫道：“退朝！”

    洪承疇出了大殿，心中一顆石頭終于落地，然后快步趕到內(nèi)閣官署，親眼看著詔令擬定、用印，然后洪承疇直接批紅通過，交給等在這里的陳新甲。

    “本兵快些，派人飛馬送往青州府城，讓劉衍立即出兵，千萬要保住濟南府城和東昌府！”

    從北京城到青州府城有九百多里的路程，按照正?？祚R的速度，至少也需要十三、四天的時間，可是陳新甲也是心急如焚，以八百里加急快馬，將詔令送往青州府城，甚至連宣詔的太監(jiān)都沒跟著，就派了一隊兵部塘馬南下。

    這隊塘馬日夜兼程，在穿過濟南府地界的時候，甚至幾次都差點被賊寇兵馬攔下，最終用了不到九天，跑死了三匹快馬，甚至有一個驛兵被活活累死的路上，才將這份詔令送到劉衍的手上。

    “傳令騎兵營、右營、中營，立即向北進發(fā)，本鎮(zhèn)率領親衛(wèi)營隨后跟進，直奔濟南府城！”

    截止到次日下午，騎兵營、右營、中營先后接到劉衍的命令，紛紛向北推進。

    許銘率領騎兵營將士沖進東昌府境內(nèi)，先后擊破兩股賊寇兵馬，斬首三千余，俘虜八百五十二人，陸續(xù)收復了三處縣城。

    東昌府的賊寇紛紛匯聚在一起以求自保，一萬多人盤踞在臨清州，許銘隨即率部兵臨城下，向幕府兵部討要攻城器械，準備圍殲這股東昌府境內(nèi)最后一支賊寇兵馬。

    同時，汪博率領右營一路北上，橫掃了泰安州、肥城、章丘、鄒平、新城等地，四戰(zhàn)四捷，斬首五千九百余級，俘虜朝中兩萬，多是被裹挾的百姓。

    劉衍接到戰(zhàn)報后，命許銘圍住東昌府的賊寇，不要讓賊寇走脫，命汪博繼續(xù)掃蕩濟南府境內(nèi)的賊寇，殲敵務盡！

    而沈拓率領中營也逼近濟南府城，駐扎在濟南府城外面的數(shù)萬賊寇頓時軍心大動，再加上陸續(xù)有消息傳來，數(shù)萬青萊鎮(zhèn)新軍揮師北上，讓這數(shù)萬賊寇大軍不敢迎戰(zhàn)，直接拔營向北退卻，退守到濟陽城死守。

    兩天后，沈拓率部進駐濟南府城，巡撫顏繼祖和德王朱由櫟欣喜若狂，二人都有一種重獲新生的感覺，此時也顧不上矜持，二人一同帶著城中百官迎接新軍入城。

    “沈參將辛苦，逼退了賊寇大軍，這可是拯救藩王的大功?。”緭嵋欢ㄉ蠒?，為定虜伯，為新軍將士請功！”

    沈拓淡淡一笑，說道：“謝撫臺大人，此乃末將本分之事?！?/br>
    隨后沈拓向顏繼祖和德王朱由櫟行禮，眾人一同入城，來到巡撫衙門議事。

    “呵呵，如今定虜伯升任山東總督，可喜可賀啊，我山東百姓這下有福了！”

    顏繼祖笑著開口，德王朱由櫟也跟著說道：“定虜伯乃是朝廷擎天柱，有定虜伯在，本王無憂，山東百姓無憂!”

    沈拓說道：“此番我家大人升遷山東總督一事，也算是僥幸，聽聞朝廷中可是有不少議論，有不少人都發(fā)對此議。”

    德王朱由櫟當即怒聲說道：“朝中有jian佞，竟然敢坐視藩王被困、坐視百姓受難，而只會夸夸其談，當真該殺！本王今日就寫成奏本，向陛下彈劾朝中反對之人！”

    顏繼祖自然聽得出來，德王朱由櫟說的就是那些東林黨人，其實顏繼祖從出身上講，也算是東林一黨的，所以此時只好賠笑說道：“呵呵，殿下息怒，朝中的事情，咱們還是少摻和，只要定虜伯拿下總督之位，咱們就別無他求了?！?/br>
    見顏繼祖提過來一把梯子，德王朱由櫟直接順著滑了下來，說道：“哼！既然顏撫臺發(fā)話了，這次也就算了，今后朝中那些混賬再敢挑事，看本王如何懲處！”

    “殿下深明大義，佩服！”