“十幾萬斤？”

    這個數(shù)字雖然并不能讓劉衍感到震驚，但是也算是一個比較可觀的數(shù)字了，至少可以讓火器督造處、兵甲督造處得到一處穩(wěn)定的鐵料供應地。

    “好！高鑲頭現(xiàn)休息一下?！?/br>
    高云山答應一聲便走開了，劉衍隨即跟苗紹說道：“此乃天意！那山崖上面的賊寇營地廢墟，正好可以作為煉鐵廠和礦場的所在。”

    苗紹附和道：“大人考慮的周全，賊匪營地廢墟地勢險要，而且足夠隱蔽，咱們在這里開礦煉鐵，可以免去很多的麻煩，千戶所和靈山衛(wèi)的那些上官也找不到這里來?！?/br>
    劉衍笑著說道：“回去之后，你立即率部進駐這里，我會讓岳總旗和趙主事招募工匠過來，并且調集錢糧，立即在這里修建礦場和冶煉廠?！?/br>
    苗紹看了看荒蕪的四周，苦笑著說道：“大人也太著急了吧，這里怎么住人?。俊?/br>
    “有足夠的錢糧投入，最多一個月，賊寇營地廢墟就能重建起來，你們就在這里辛苦一個月吧，要保證這里的安全?！?/br>
    劉衍笑著說道：“放心，你這一哨將士有補助，每月雙餉，如何？”

    苗紹頓時喜笑顏開，點頭說道：“大人有令，屬下怎敢不從?！?/br>
    “大人，那高鑲頭呢？”

    “一并過來，開礦和煉鐵的事情，還要高云山主持。別看高云山的本業(yè)是鑲頭，可是我跟他詳談過，此人煉鐵也是一個好手?！?/br>
    說著，劉衍讓眾人原地休息，自己和苗紹坐在一顆大樹下面，繼續(xù)說道：“這里開礦和煉鐵的事情，全部由高云山負責，錢糧的使用、人手的調配，也全都聽他的。你只是負責這里的安全，同時要確保礦場和冶煉廠的工匠不能隨意出去，我要這里與世隔絕，明白嗎？”

    苗紹自然知道其中的利害，說道：“大人放心，屬下明白怎么做?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    劉衍計劃著說道：“等到這里開始出產(chǎn)鐵料的時候，你每月派一旗墩軍押運回王家莊?！?/br>
    苗紹點頭答應下來。

    隨后劉衍招呼高云山和幾個徒弟過來，說道：“我準備在這里開礦，你們可愿意留下來？”

    高云山這幾天受到了劉衍很好的招待，甚至出來找礦，劉衍還給高云山及徒弟們發(fā)了工錢，讓高云山等人感激涕零。

    此時面對劉衍的需求，高云山哪里會拒絕，當即說道：“大人擔憂驅使，小老和這幾個徒弟敢不從命！”

    “好！”

    劉衍當即任命高云山為鐵撅山鐵料場主事，點明鐵料場分為鐵礦場和煉鐵場兩部分，生產(chǎn)上面的事情，全都由高云山做主，這里的安全，由總旗官苗紹負責。

    “你們每月的工錢，你按照主事級別計算，你的這些徒弟，報給我?guī)讉€主管，剩下的每人每月三兩銀子，在我這里，吃住全包，如何？”

    “好，好，好！”

    這樣的待遇，對于高云山等人來說，已經(jīng)是天堂一般了，自然一百個同意。

    “大人放心，只要這鐵料場建好，小老一定盡力煉鐵，不負大人重托！”

    第一百一十七章 鐵料場

    七月初。

    劉衍為了讓鐵料場盡快投產(chǎn)，花費了大量的錢糧，光是工匠就雇傭了一百多人，幾乎將王家莊左近的修造工匠全部招攬過來。同時劉衍還動員各處軍戶四百多人，在鐵撅山深處的賊寇營地廢墟一帶，忙碌十幾天，鐵料場才算是初具規(guī)模。

    當然，為了保密起見，此番劉衍只是下令修建了相應的房屋，并沒有開采鐵礦。

    后續(xù)的開采和冶煉事宜，則是由主事高云山帶著徒弟們，以及從王家莊各處抽調過來的軍戶負責。

    開礦的事情不用劉衍cao心，畢竟高云山原本就是干這個的，直接將開礦的準備事宜交給了幾個徒弟負責。眼下開礦可以使用火藥，方便得很，進展也很迅速，各種開礦使用的器械也陸續(xù)到位，這些東西可是花了劉衍不少的精力才弄到的。

    而且鐵礦的運行也是先一步進行的，等到鐵料場儲備了一部分鐵礦石之后，煉鐵場才會開始冶煉。

    真正讓劉衍上心的，其實也正是冶煉的過程。

    于是又過了一陣，等到先一步投產(chǎn)的礦場中，產(chǎn)出了第一批鐵礦石之后，劉衍便再一次來到鐵料場，開始了自己的指導視察之旅。

    劉衍趕到鐵料場，總旗官苗紹和主事高云山出來迎接。此時高云山已經(jīng)在這里主事一段時間了，但是依然沒有完全適應自己的新身份，對待周圍的人和物，依然保持著原本的低調。

    劉衍與二人寒暄幾句之后，便直奔主題，在高云山和苗紹的陪同下，來到煉鐵場。

    此時煉鐵場已經(jīng)建好了三個高爐，剩下還有三個高爐正在建造中，其余的一些房屋和設施，也在一并修建之中。當然，這里還在修建忙碌的工匠，基本上都是王家莊的軍戶，為了保密起見，外來的工匠已經(jīng)陸續(xù)被清退了。

    “大人要來指導煉鐵？”

    高云山和苗紹都很詫異，二人沒想到劉衍竟然還懂得煉鐵。特別是高云山，心想：“這位大人不會是外行指揮內行吧，要真是這樣，我還怎么干啊！”

    其實，劉衍要做的事很簡單，就是給煉鐵場的煉鐵爐子加一個蓄熱室。

    此時大明煉鐵的冶鐵爐都是敞開式的，燃料的熱效率很低。而按照劉衍的辦法，用耐熱材料修建一個蓄熱室，把燃料的熱效率提升上去。

    而這個蓄熱室更大的作用其實在于提升爐溫，可以用在煉鋼上。冶煉生鐵的爐子溫度最高不到一千兩百度，要熔化鋼水得到一千六百度。只是現(xiàn)在還沒有足夠耐熱的材料作爐子，劉衍只能用現(xiàn)有的高爐試一試，之后再抓緊時間研發(fā)修建煉鋼爐的耐火磚。

    此時，高云山在劉衍的指揮下，雖然心中有些嘀咕，不過還是領命，正在招呼煉鐵場的人手，按照劉衍的意思改建冶鐵爐。正好修建煉鐵場的泥瓦匠都在，此事正好一并干了。

    借著改造冶鐵爐的功夫，劉衍又跟煉鐵場的主管湯原熟絡上了。這個湯原是高云山的徒弟，大概三十多歲的年紀，整個人卻像是四、五十歲一般，土得掉渣。

    新冶鐵爐的設計圖其實都在劉衍的腦子里了，整個白天，煉鐵場忙乎的就是煉鋼之前的準備工作，煉鐵場的工匠在高云山的指揮下，燒磚的燒磚，備料的備料，木工也挽起袖子開干，整個煉鐵場都是一副忙碌的景象。

    這天晚上，劉衍眼看煉鋼的準備工作還沒結束，看樣子是要到明天了，于是就直接睡在了鐵料場的署房內。

    而高云山則是依舊在忙碌著，雖然高云山對于劉衍的指揮并不是很看好，可是不知道為什么，高云山在聽了劉衍的話之后，下意識里已經(jīng)相信，按照劉衍的辦法一定能夠煉出精鐵來，想想也真是奇怪。

    此時，干了一輩子鑲頭兼職鐵匠的高云山顯得非常亢奮，擼起袖子不斷大聲吆喝著手下的鐵匠和學徒，為改造高爐、煉鐵做著最后的準備。

    “大家加把勁?。〗裉焱砩媳仨殰蕚渚途w，每天一早，咱們就要煉出第一爐精鐵來，大人可還等著咱們的消息呢！”

    其實，按照劉衍給出的改造圖紙，煉鐵場冶鐵爐的改造工程并不復雜，甚至連磚都不必再燒。高云山和湯原商議了一下，便將之前修建了一半的一個炭窯拆了，再加上原本塌掉的爐子，就湊夠了劉衍需要的耐火磚。

    眾人費時間準備的只是木炭、鐵料，以及清空這座新冶鐵爐周邊五十步內的一切人和物。

    按照劉衍的說法，此番煉鐵是試水，為了安全起見，冶鐵爐周圍必須清空，以防止煉鐵的過程中爐子突然坍塌、起火。

    第二天一大早，忙碌了一晚上的高云山和一眾工匠都聚在新冶鐵爐旁邊，眾人的臉上滿是欣喜和好奇。

    這時，劉衍也趕了過來，仔細觀察了一下這座新的冶鐵爐。

    只見這座新冶鐵爐其實就是就在原有冶鐵爐旁邊的坑頂直接又挖一個坑，砌起一個小磚房，磚房里是蜂窩般的耐火磚結構。

    之后，工匠們又挖出了一條通道，通到爐子的鼓風口，也用磚砌好。而在磚房上面用磚同樣砌出一條通道，靠近爐頂，通道的中間砌起煙囪，設置了一個凸管結構，將鐵片做的風扇裝在凸管后方，用人力搖動，這樣重的煙塵可以從煙囪出去，而輕的熱空氣可以被風扇抽到蓄熱室，以便增加冶鐵爐內的溫度。

    剩下的工作全都是收尾的事情了，都是木匠和鐵匠的活。

    苗紹看著這個樣子怪異的高爐，小聲嘀咕道：“這樣的爐子真的好用嗎？”

    劉衍聽到，笑著說道：“放心，一定好用！”

    那邊，在得到劉衍的指點之后，只見高云山帶著眾木匠和鐵匠將鼓風口改造了一番，使其直通蓄熱室，而進風口則放在了蓄熱室那邊。這些活計都不是什么難事，高云山帶著幾名木匠和鐵匠三下兩下就改造完了。

    這時，劉衍特意抬頭看了看爐頂，如果是煉制精鐵的話，最理想的蓄熱室，當然是要封閉爐頂，可眼下因為只是改造，所以不得不考慮從爐頂那邊進料。

    所以，劉衍的規(guī)劃就只能是用鐵片作一個大喇叭，可以在進料后蓋住爐頂。喇叭口之上是一個彎彎的鐵管，另一頭可以插到磚砌的通道里。

    總之，劉衍的這一套設計非常的簡陋，和后世的煉鋼爐相比不知差了多少，但高云山等人還是被其中一個細節(jié)給震住了。

    “大人，為什么人輕輕一搖，這風扇的鐵扇葉就轉得這么快？”

    高云山看著一切就緒的新冶鐵爐，好奇的問道。

    其實，在其他的冶鐵爐里風扇都是轉動得很慢的，任憑爐工如何費力，也不可能轉得太快，所以在鐵匠行里，都有著爐工累如耕牛的說法。

    這座新冶鐵爐的風扇之所以能夠轉得飛快，是因為劉衍特意設計了一個用木頭做的變速齒輪，用來驅動手搖風扇。

    這個變速齒輪的想法，還是昨天劉衍在煉鐵場工地上看到自己之前拿出來的滑輪組受到的啟發(fā)，并且讓高云山帶人安裝上去了。

    雖然這些齒輪都是高云山帶人安裝到位的，可是卻不知道這些是什么東西，也不知道作用是什么，自然想不明白其中的奧妙，這才有此一問。

    “要明白這個，可要學很多東西?！?/br>
    劉衍可不是在敷衍高云山，這風扇之所以會轉動比較快，其中的原理就好像是自行車鏈條一樣，知道的人覺得很簡單，可不知道的人，還得搞明白很多東西才能理解。

    高云山聞言有些失望地哦了一聲，臉色卻也自然，并沒有生氣。

    畢竟在這個時代，各行各業(yè)的工匠和師傅都守著自己的獨門絕技，這可是個人吃飯傳家的手段。既然劉衍不想說，高云山自然也不能追問。

    “高主事，等過陣子我閑下來了，會抽時間講課，將我知道的一些東西交給大家，要學就得來聽課便好。記得帶上鐵料場里想學東西的人，工匠和學徒都可以。”

    劉衍的這番話，讓高云山瞪圓了眼睛，嘴巴都像是塞進了一顆雞蛋一般，甚至有一瞬間以為劉衍是不是腦子壞了！

    高云山張了張嘴，好半天才回過神來，連忙點頭不迭，怎么不學？劉衍的這些技術那可都是能夠傳家的！

    旁邊的主管湯原聽了劉衍的話，心中也是激動非常，喃喃的說道：“大人還真不是一般人呢！”

    高云山則是瞪了湯原一眼，說道：“這還用你說？”

    此時，新冶鐵爐已經(jīng)建成，木炭和鐵料也已經(jīng)備齊，剩下的事情就是要驗收成果了。

    雖然劉衍的神色依舊是信心滿滿，但心中也是忐忑不已，畢竟自己也只是在書本上見過如何煉鐵，但是卻沒有實踐過，具體的情況如何，還要實際cao練一番才知道。不過幸好高云山等人都是行家，劉衍提出的技術即便有什么不足之處，這些熟練工匠也可以自行糾正。

    “這爐子多出來一大坨，也許費的炭會更多……”

    就在這時，旁邊一個鐵匠小聲的嘟囔了一聲，緊接著就被旁邊的高云山拍了一巴掌，那名鐵匠連忙縮了縮脖子不說話了，不過眼神之中還是有些遲疑。

    只是，這個鐵匠的話也引起了高云山的注意，畢竟真的煉出精鐵來的話，想必所需花費也要比之前煉制生鐵時多上不少。而且到時候劉衍一定會大規(guī)模開始煉鋼的，到時候這鐵料場的開銷可就要急劇增加了！

    “到時候，鐵料場的花費這么大，大人能有足夠的錢糧支撐嗎？到時候可別半途而廢??！”

    高云山心中也犯起了嘀咕，自己剛剛在王家莊這里謀了一個好差事，可不能就這么半途而廢了。

    就在高云山暗暗嘀咕的時候，劉衍眼看萬事俱備，便大吼一聲：“起火！”

    第一百一十八章 煉鐵與擔憂

    一名工匠點燃了高爐，并且將高爐封好。因為這座新冶鐵爐的爐溫一定會升高，所以劉衍特意囑咐那些實cao的工匠，往爐子里裝的炭料一定要比往常少兩成。高云山等工匠雖然對于改動之后的高爐，能否真正的儲熱，心中還存有疑惑，不過面對劉衍的命令，眾人還是全力配合。

    減少炭料放入的數(shù)量，這也是劉衍采取的保守策略，要是不減少炭料的話，這座新冶鐵爐很有可能會被燒塌了；而要是炭料減少得多了，爐子里的溫度就會不夠，到時候練不出合格的精鐵來，這一爐子的鐵料就要浪費了。

    此時劉衍一聲令下，高爐內已經(jīng)燃起了大火，劉衍和高云山等鐵匠都是屏住呼吸，靜靜的聽著爐子里劈劈啪啪的木炭爆響，此時眾人看不到爐里的情況，只能憑借經(jīng)驗來判斷煉制的程度了，這還是高云山等工匠煉鐵以來的頭一次。

    可高云山等人畢竟煉過幾千爐鐵了，都是熟練的工匠，此時就算是不能像之前那樣看到爐子里的情況，眾人也能掌握煉制的時間，所以高云山也不怎么擔心。

    像這種土高爐煉鐵，一爐的耗時一般也就是一個時辰左右，于是眾人漸漸散去，就剩下高云山帶著一幫人繼續(xù)盯著，還有一個站在不遠處的劉衍。當然，苗紹也陪在一邊，并沒有離開。

    瞧著工匠們“嘿呦嘿喲”地轉著風扇，劉衍也不時地指點著工匠將蓄熱室里的口子打開，放進新鮮空氣。

    突然，一個工匠慘叫一聲：“哎喲！”