劉衍明白賈洪雨說的是實(shí)情，可是自己心中還是不認(rèn)同一味地鎮(zhèn)壓，這是治標(biāo)不治本的辦法，只要災(zāi)變還在發(fā)生，只要朝廷的賑濟(jì)不到位，那饑民就是殺不完的。

    于是劉衍抱拳說道：“我知道了，賈大哥保重，我現(xiàn)在就回大盤堡去?！?/br>
    “那好，劉總旗路上小心?！?/br>
    劉衍先是去了一趟萬福油坊，此時(shí)王靖和王蕓禾都看到了街巷上不斷調(diào)動(dòng)的墩軍和青壯，二人的臉上都寫滿了擔(dān)憂，看到劉衍回來，便上前詢問。

    “咱們進(jìn)去說吧?！?/br>
    三人來到后院落座，劉衍便將饑民涌來的事情簡要說了一下，然后對(duì)王靖和王蕓禾說道：“現(xiàn)在饑民就要來了，我覺得王家莊雖然是百戶所的所在地，可是靠管隊(duì)大人手下的那一、二百墩軍、家丁駐防，我終究是不放心的。所以我想讓你們隨我一起去大盤堡，雖然大盤堡只是屯堡，可是有我在，便絕不會(huì)讓你們出現(xiàn)任何意外。”

    王蕓禾自然是沒有意見，自今日劉衍前來提親，王蕓禾的心便已經(jīng)和劉衍拴在起了，自然會(huì)聽從劉衍的話。

    可是王靖卻說道：“劉總旗的好意我心領(lǐng)了，蕓兒自然要跟著劉總旗回大盤堡的，畢竟酒坊那邊還要照看著。至于我這個(gè)老頭子，就留在這里好了，萬福油坊在這，我自然要留下來的?！?/br>
    王蕓禾聞言頓時(shí)焦急起來，拉著王靖的手勸著，可是王靖卻心意已決，執(zhí)意要留下來。

    劉衍見狀知道王靖心意已決，便說道：“既然如此，我就不強(qiáng)求了。從大盤堡到王家莊騎快馬也只需半個(gè)時(shí)辰左右，我回去之后讓夜不收旗待命，一旦這里有事，我便親自帶人趕過來。”

    王靖抱拳說道：“那就謝過了。”

    隨后劉衍帶著王蕓禾一起出發(fā)，在一隊(duì)墩軍的護(hù)衛(wèi)下，眾人很快就回到了大盤堡。

    可是讓劉衍意想不到的是，自己前腳剛剛進(jìn)入堡內(nèi)，緊接著望臺(tái)上就傳出了警報(bào)的號(hào)炮，只見遠(yuǎn)處望臺(tái)上的墩軍正指著北面大聲呼喊著，劉衍頓時(shí)心中一驚。

    “堡內(nèi)所有軍戶立即歸家，任何人不得隨意走動(dòng)！”

    緊接著，劉衍對(duì)身邊的墩軍說道：“讓堡外的所有墩軍立即進(jìn)入堡內(nèi)駐守，讓所有小旗官立即趕到北面堡墻來！”

    說完，劉衍讓幾名墩軍先將王蕓禾送回酒坊住所，然后自己快步登上了北面堡墻。

    劉衍向北望去，只見堡外的荒野中，密密麻麻的饑民正在朝這邊趕來。

    那些饑民扶老攜幼，雖然劉衍還看不清他們的表情，可是卻依然能夠感受到一股莫名的絕望感，仿佛那些饑民是在走向死亡，根本沒有一絲一毫的希望存在。

    這時(shí)，小旗官陳勛、汪博、王越、許銘、苗紹五人陸續(xù)趕來，小旗官張義暫時(shí)還駐守在曬鹽場那邊，跟楚韻非手下的七十多人一起防御曬鹽場。

    劉衍指著北面對(duì)幾人說道：“你們看，那些就是饑民，現(xiàn)在饑民大潮已經(jīng)進(jìn)入咱們王家莊境內(nèi)了?！?/br>
    陳勛幾人的臉色非常難看，即便眾人之前跟?？?、賊寇，以及古鎮(zhèn)宋家?guī)状谓讳h，都沒有任何怯意，可是現(xiàn)在看到外面大批的饑民，心中卻涌起了一絲畏懼。

    那些饑民都是些什么人啊，就穿著單衣，甚是還有人赤裸著上身，就在寒風(fēng)中麻木的走著，一往無前，無所畏懼。

    “甲長，咱們?cè)趺崔k？”

    劉衍眉頭緊鎖，說道：“先將堡外的牲畜全部趕進(jìn)來，再晚些就要變成那些饑民的盤中餐了！”

    陳勛當(dāng)即說道：“我去辦！”

    說完陳勛轉(zhuǎn)身就跑，招呼手下墩軍去趕牲畜了。

    然后劉衍對(duì)剩下幾人說道：“一會(huì)兒讓陳勛帶人守堡，你們集結(jié)人馬，隨我出去迎擊！”

    幾人聞言大吃一驚，王越結(jié)結(jié)巴巴的說道：“甲長，外面的饑民足有上千人，咱們這一百多人出去迎擊能行嗎？要不然咱們還是守堡為好，再動(dòng)員一些青壯，也能湊出幾百人來，守堡應(yīng)該是沒問題的?！?/br>
    劉衍瞪了王越一眼，說道：“要是那些饑民就在外面不走了怎么辦？要是堡內(nèi)的軍戶被嚇住生亂怎么辦？要是那些饑民繞過去，直接去洗劫曬鹽場怎么辦！”

    王越看著劉衍那能殺人一般的眼神，不敢再說話了。

    “別猶豫，所有人立即出去整隊(duì)，準(zhǔn)備迎擊！”

    第八十三章 買人

    大盤堡外，足有上千人的浩蕩人群，正行到離大盤堡一、兩里外的地方，這些人衣衫破爛，手中肩上除了鋤頭棍棒釘耙之外，就再無長物了。

    劉衍率領(lǐng)王越、汪博、許銘、苗紹四旗人馬來到大盤堡北面，小旗官王越、汪博已經(jīng)率部列隊(duì)在左右兩側(cè)，劉衍和苗紹率領(lǐng)一旗人馬在中間，作為指揮中軍。

    許銘則是率領(lǐng)夜不收旗墩軍策馬在前方掠陣，試圖以馬隊(duì)的沖擊勢頭逼停前面的上千饑民。

    劉衍頂著迎面吹來的寒風(fēng)，望著遠(yuǎn)處越來越近的饑民浪潮，只見那些饑民一個(gè)個(gè)全都面如死灰、腳步蹣跚，乍眼看去，真有些像后世電影游戲里的炮灰喪尸。

    眼見如此，劉衍也橫下心來，大聲吼道：“舉槍！”

    小旗官王越、汪博、苗紹紛紛下令吼道：“長槍手，舉槍！”

    一瞬間，三個(gè)旗共計(jì)四十五名長槍手組成了一個(gè)近百米的防線，另外四十五名鳥銃手也準(zhǔn)備好，隨時(shí)可以齊射殺敵。

    與此同時(shí)，許銘率領(lǐng)夜不收旗從前面撤了回來，騎在戰(zhàn)馬上對(duì)著劉衍搖了搖頭，表示自己沒能率部逼退那些饑民。

    劉衍并沒有沮喪，這也是情理之中的事情，上千饑民又怎會(huì)被區(qū)區(qū)幾十人的馬隊(duì)逼退，要知道這些饑民絕大多數(shù)都是沒見過馬隊(duì)威力的，面對(duì)馬隊(duì)根本不知道畏懼。

    “看來今天注定是要見血了！”

    很快，兩方人馬匯在了一起，僅僅只是片刻時(shí)間，饑民如潮，前后推擠著、叫嚷著，如同海浪一般朝前多拍了一步，可是緊接著就碎在了礁石上，瞬時(shí)間潮水倒卷，沖勢嘎然而止。

    這一次接觸，大盤堡的墩軍防線穩(wěn)如磐石，小旗官王越、汪博、苗紹三人站在前方奮聲疾呼，一百多名墩軍雖然也有不少人心中畏懼，可是卻沒有半分后退，所有人都在怒吼著奮戰(zhàn)。

    轉(zhuǎn)眼間，一百幾十個(gè)饑民捂著身上的傷口，呻吟著在地上翻滾不定，后面的那些饑民卻看不到前面的情況，依舊在朝前擁擠著，成百的饑民就這樣聚集在大盤堡將士的戰(zhàn)線之前，頓時(shí)擠成了一團(tuán)，進(jìn)退不得。

    劉衍手中的雁翎刀還斬殺了兩人，可是看著前方的景象，心中明白這些饑民是餓瘋了，可是這么多同伴的慘呼，外加大盤堡眾將士那堅(jiān)如磐石的阻擊，在激戰(zhàn)片刻之后終于讓這些原本也該是“順民”的人清醒了一些，慢慢的，那些饑民一個(gè)個(gè)停下了腳步，像是一樁樁木雕釘在了地上一般，不再向前。

    一邊是麻木被擊碎的茫然，一邊是面對(duì)人海戰(zhàn)術(shù)壓迫下的緊張，在這一刻，雙方都沒有言語，只有一片沉重的呼吸，還有地上那些倒霉蛋的哀呼。

    劉衍當(dāng)即下令，讓各旗鳥銃手對(duì)著天空放空槍，在一陣轟鳴聲中，那上千饑民便徹底被攔住，就連后面的人群也不再向前涌動(dòng)。

    然后劉衍大吼一揮，小旗官許銘當(dāng)即率領(lǐng)夜不收旗將士策馬沖了出去，繞著對(duì)面的人群不斷吆喝著，喝令所有人放下手中的武器，全部跪下等候發(fā)落。

    在如此威逼下，就見前方那群饑民頓時(shí)清醒了過來，緊接著呼啦啦一下全都跪了下來。

    “軍爺們行行好，施舍一口飯食吧！”

    “活命之恩，一輩子都不敢忘！”

    “大爺們可憐可憐吧，咱們?nèi)胰於紱]東西下肚了！”

    劉衍望著前方，只見上千饑民們哀聲一片，跪在地上搗頭如蒜。

    “吃了這一頓，下一頓呢？再說了，升米恩，斗米仇……”

    接著劉衍搖頭嘆息，行善卻遭來禍患的事，他可知道的不少。

    于是劉衍讓幾名小旗官指揮眾將士上前看押那些饑民，自己則是找了一塊地方坐了下來，一個(gè)人皺眉想了好一陣，面前這上千饑民到底要如何處置，可是想了一會(huì)兒之后，劉衍也沒想到什么兩全其美的法子。

    就在劉衍準(zhǔn)備要派人聯(lián)絡(luò)王家莊，放棄這些饑民的時(shí)候，忽然見著前方自己cao練出來的那些墩軍，正目光如炬地盯著饑民，防著他們?cè)儆惺裁串悇?dòng)，在人群中無比惹眼。

    有了！

    劉衍兩眼一亮，自己原本想要能不能將這些饑民全都收容下來，就地轉(zhuǎn)化為軍戶，在大盤堡各地屯田生活。

    可是如此多的人口同時(shí)消化下來，劉衍要給這些饑民提供衣食、提供住所、重新開墾土地等等，這么多的開銷即便是現(xiàn)在的大盤堡也不一定承受得下來，最多也只能留下一小部分人口。

    更何況，現(xiàn)在大盤堡周圍的耕地已經(jīng)接近飽和，再要開墾荒地，就要到更遠(yuǎn)的地方去了，便要跟周邊的火路墩、屯堡發(fā)生沖突，這些都是矛盾和問題。劉衍雖然有心將這上千饑民給吞下，可是現(xiàn)實(shí)條件不允許，劉衍也只能另想辦法了。

    所以現(xiàn)在劉衍只能另想辦法，就地解決這上千饑民的問題了。

    于是劉衍將幾名小旗官叫來，當(dāng)下就安排起來，眾人聽到劉衍的打算，都楞了一下，好半天后才雞啄米一般地點(diǎn)起腦袋來，這辦法好！

    可接著幾個(gè)小旗官的腦袋又如蒲扇一般搖著。

    陳勛擔(dān)心的說道：“甲長，這是人都是饑民，他們不是雞鴨，怎么喂養(yǎng)得過來？”

    許銘也說道：“對(duì)啊甲長，咱們堡內(nèi)可開不了這善堂，庫房內(nèi)的錢糧可都是大家辛辛苦苦積攢下來的?！?/br>
    可是劉衍看著眾人的樣子，卻笑了起來，劉衍提出了什么辦法？

    買人！

    這上千饑民的身上一無所有，如果直接施舍飯食的話，姑且不說解決不了問題，還容易留下太多禍患。

    可饑民卻并不是真的一無所有，他們還有兒女。

    把施舍變成交易，這事雙方是平等的，也就說不上什么恩惠，自然不必?fù)?dān)心后面的恩怨糾葛，只是陳勛幾個(gè)小旗官都憂心大盤堡養(yǎng)不起這些人。

    “如何養(yǎng)不起？只要半大的孩子，老弱一個(gè)都不要！”

    八歲到十四歲的小孩，男女不限，三錢銀子，外加二十斤糧食一個(gè)。不管是糧食還是銀子，都直接從大盤堡的庫房內(nèi)支出。

    接著劉衍便派陳勛過去交涉，讓那些饑民推出代表，跟劉衍談了這事，上千饑民一個(gè)個(gè)都無二話。

    同時(shí)劉衍向饑民代表詢問了一下，得知這些人大多是青州府安丘一帶的百姓，自從遭了蝗災(zāi)之后，這一年便沒了生計(jì)，入冬之后便凍死了很多人，在遷徙的途中聽聞了大盤堡這邊的富庶，這才是餓瘋了要來洗劫大盤堡。

    劉衍看著這些饑民之中大部分都是青壯和半大孩子，老人和小孩很少，這也難怪，體弱的都已經(jīng)死了。于是便提出自己出糧買人，饑民出人得到糧食活命，劉衍得到人力擴(kuò)充自己的實(shí)力。

    災(zāi)年賣兒賣女，一個(gè)兩三錢都能賣，現(xiàn)在劉衍給出了這樣的價(jià)錢，還搭了糧食，這樣的交易，怎么想都是自己占了便宜。

    只是問題又來了，符合條件的小孩只有一百七八十個(gè)，賣了兒女的人家能過活了，沒兒女賣的又怎么辦？

    劉衍面對(duì)殷殷切切的饑民代表，又開口說道：“我還可以留下五十戶，在大盤堡這邊轉(zhuǎn)為軍戶屯田，不過這五十戶人口必須要有青壯才行?！?/br>
    “可是還有幾百戶人啊，大人發(fā)發(fā)善心，不如讓我們都留下吧。”

    劉衍看著前來交涉的饑民代表，面無表情的說道：“我這里也沒有多余的土地，能留下五十戶人已經(jīng)仁至義盡了，做人不可以得寸進(jìn)尺！這事你們自己商量著解決，有銀子有糧食的，可以借，可以賣，我們管不了。”

    劉衍這么對(duì)饑民的代表說，反正他給出五十多兩銀子，三千四百多斤糧食，剩下的就由饑民自己協(xié)調(diào)。在這種事上，做得越多，錯(cuò)得越多，還不如讓饑民自己做主。

    到了這一步，別說陳勛等幾個(gè)小旗官，就連那幾個(gè)饑民代表都傻了眼，原來事情還可以這么商量的。

    施舍的事變成了一樁交易，還能完全抽身，把利益恩怨全都丟給饑民自己，事情還能這么辦呢??？

    “有錢有糧的，總不成瞅著別家不管吧？”

    劉衍這么問還有些猶豫的饑民代表，為首的饑民代表咬了咬牙，最終無奈地點(diǎn)頭，這事丟在他身上，也就是一樁天大的責(zé)任，他得去說服賣了兒女的人家，看能用什么方式來照應(yīng)沒兒女賣的人家。

    “甲長，知道你這是在行善，卻沒想到你這么……”

    陳勛站在旁邊糾結(jié)地說著，卻找不出詞匯來形容劉衍這樣的行事。

    “我只是認(rèn)為，他們既然能抱成一團(tuán)，跑那么遠(yuǎn)來搶咱們大盤堡，那么也能抱成一團(tuán)，互相照應(yīng)渡過難關(guān)?！?/br>
    劉衍淡淡的話語，讓那幾個(gè)饑民代表羞愧難當(dāng)。

    正說到這，忽然那些饑民搔動(dòng)起來，眾墩軍也都朝一個(gè)方向看去，就見大盤堡的東南面，一支人馬正在快速朝著這邊趕來，看旗號(hào)正是王家莊百戶所的人馬。

    管隊(duì)官王炆鎮(zhèn)親自來了，不但調(diào)動(dòng)了王家莊的兩百墩軍、青壯，總旗官賈洪雨還將七十多個(gè)家丁也一并拉了出來，完全是以處置這上千饑民的準(zhǔn)備而來的。

    “四周已經(jīng)被各處墩軍給封住了，你們就算鬧出什么事，也是插翅難飛！”

    片刻之后，管隊(duì)官王炆鎮(zhèn)氣喘吁吁的叱喝著跪伏在腳下的上千饑民。

    “既然大盤堡替你們作了保，你們也懸崖勒馬，沒傷了人命，今次之事不予追究。本官會(huì)協(xié)調(diào)各處，給你們發(fā)下一些口糧，爾等拿到口糧之后，便要盡快返回各自家鄉(xiāng)……”

    一名百戶官的訓(xùn)斥像是一把大鐵錘，砸得那上千饑民的腦袋在地上使勁磕碰著，濺起片片細(xì)碎泥土。