扎牙抵達了一座赤斤城，看著森森的城池，黃昏偏冷。

    這里是大明的衛(wèi)城，衛(wèi)指揮史名為塔力尼，他是北元故丞相苦術(shù)之子，乜克力部的首領(lǐng)。

    入城。

    扎牙找人打聽，憑借著同為蒙古人的身份，輕松找到了塔力尼的居所，托人帶信物去稟告，得以進入府邸。

    塔力尼有些臃腫，腿粗如同柱子，只不過這兩根柱子支撐起身體顯得搖搖晃晃。

    扎牙看了看左右，對塔力尼說：“我自北面來，有機密之事奏報，還請首領(lǐng)屏退左右?！?/br>
    塔力尼見扎牙認(rèn)真，留下四名親信，然后抓起酒囊，咕咚幾口：“扎牙，你也是乜克力部的人嗎？”

    扎牙凝重地點頭：“回首領(lǐng)，扎牙是乜克力部?，F(xiàn)效忠鬼力赤大汗，奉其秘令，前來與塔力尼首領(lǐng)商議要事?！?/br>
    塔力尼緩緩放下酒囊，目光幽冷，緩緩說了句：“鬼力赤啊，呵呵，他應(yīng)該清楚，我們已成為了大明的赤斤衛(wèi)，你效忠的是大汗，我效忠的是天子。海拉爾河的水與疏勒河的水，可不會交匯在一起?！?/br>
    扎牙清楚想要說服塔力尼很難，還是拿出了文書，恭恭敬敬送上：“兩條河水很難匯聚在一起，但草原的風(fēng)，一直都吹拂著自家人。還請首領(lǐng)看在同族的份上，看看大汗的文書?！?/br>
    塔力尼命人接過文書，打開看去，不由地瞳孔一凝，看了扎牙一眼，繼續(xù)看完，才開口：“阿魯臺派人去迎接本雅失里了？”

    扎牙重重點頭：“據(jù)可靠消息，確實如此。大汗希望首領(lǐng)可以趁此機會，殺掉本雅失里。一旦此人回到韃靼部落，大汗將受到威脅。窩闊臺家族及屬民都將受到打擊，失去榮耀?！?/br>
    塔力尼將文書丟到一旁，盯著扎牙：“我和我的族人曾經(jīng)是窩闊臺家族的屬民，但那也只是曾經(jīng)了。現(xiàn)在，我是大明的將官。鬼力赤的麻煩與我們無關(guān)，希望你回去告訴鬼力赤，不要再試圖收回哈密、瓜州等地了，這些地方已如磐石立在大明，他沒有移山的本領(lǐng)，來了只能會被石頭砸傷?！?/br>
    扎牙有些沮喪，拋出了最后的條件：“若是首領(lǐng)聽從大汗之命，在大汗兵峰抵達此處時，將會重用首領(lǐng)，由首領(lǐng)來取代阿魯臺的位置，號令韃靼諸部?！?/br>
    塔力尼呵呵笑了起來，眼睛瞇成一條縫，轉(zhuǎn)而冷厲地說：“取代阿魯臺嗎？呵呵，鬼力赤似乎忘記了，是誰擁立他為大汗的。扎牙，回去吧，告訴鬼力赤，大明有本事讓昌都剌的血一月不干，也有本事將草原染成紅色?！?/br>
    扎牙見塔力尼怎么都不聽，氣急敗壞地說：“臣服在大明天子腳下，如何能比得上站大汗旗下光榮？你是草原的漢子，頂天立地，而不應(yīng)卑躬屈膝。今日你不聽差，我定會說服其他部落，到時大汗親至，莫要后悔今日?！?/br>
    威脅？

    塔力尼臉色變得冰冷，看了一眼身旁的親信塔格，毫無情感地說道；“把他剁了喂狗吧?！?/br>
    塔格是個力士，扎牙雖有些本事，可根本就不是塔格的對手，挨了一拳之后就倒在地上嗯哼，臨死還不忘喊：“塔力尼，你是蒙古人，大明是不可能信任你的。你和這里所有人遲早都會被明軍滅殺?！?/br>
    塔格見塔力尼沒改變命令，一腳下去，就踩斷了扎牙的脖子，一只手提起來走了出去。

    塔力尼喝了兩口酒，對身旁的人說：“我不能不殺他，我們居在嘉峪關(guān)外，臣服大明，就是臣服了。一旦他說服其他人叛出大明，明軍會來，這里將會成為戰(zhàn)場。以明軍的作風(fēng)，一定會借機徹底鏟除關(guān)外的所有威脅。想要活下去，就必須站好立場?！?/br>
    “那我們要不要將本雅失里即將返回韃靼部落的消息告知明軍？”

    親信問。

    塔力尼搖頭：“鬼力赤不是一個好東西，他毒殺了前哈密王，手段下作陰損，讓本雅失里回去也好。阿魯臺敢接本雅失里回去，就說明他想要放棄鬼力赤了，鬼力赤的好日子已經(jīng)不多了。”

    背叛大明？

    塔力尼舉起酒囊，淹沒苦澀。

    現(xiàn)如今的西北已經(jīng)不是幾年前的西北，嘉峪關(guān)已經(jīng)不再是大明的最西端，建文皇帝的旨意已經(jīng)可以傳達到最西面的塔什干了，嘉峪關(guān)，成了一個內(nèi)關(guān)，一個不太重要的關(guān)卡，沒有人會威脅河西走廊，因為河西走廊的外面盡入大明之手。

    瓦剌雖然在北面，韃靼也在東北游蕩，但瓦剌顯然是打定心思休養(yǎng)生息，不會輕易招惹大明，以馬哈木的秉性，他想要動作，也絕不會先對大明動手，而是先統(tǒng)一蒙古草原。

    至于韃靼，他們或許真的敢入侵大明，但問題是，他們能打得動嗎？

    大明人擁有了新的造城技術(shù)，他們現(xiàn)在并不追求幾丈高、一兩丈寬的城池，他們是先以最快的速度，搭建出來一座四面墻合圍的城，然后慢慢填筑，形成堅固且寬大的城墻。有了城，對于大明軍士來說，似乎就沒有什么不可堅持的戰(zhàn)斗。

    塔力尼不清楚大明是如何在短時間內(nèi)修筑出四面墻的，但很清楚，他們擁有可怕的力量，甚至可以在荒原之上輕而易舉鑄造出城池。

    如果朱允炆愿意，草原上將會多出無數(shù)的城，到那時候，韃靼、瓦剌，他們自以為是的強大都將成為笑話。

    老實點，臣服朱允炆，總比被人玩死來得好點。這一輩子就幾十年，得過且過，就這樣吧。

    塔力尼是有覺悟的，可鬼力赤顯然是沒有覺悟的。

    自從朱棣與帖木兒的昌都剌戰(zhàn)爭落幕之后，鬼力赤與阿魯臺的矛盾就越來越多，彼此之間爭論聲也越來越大。

    阿魯臺認(rèn)為大明的實力太過恐怖，連帖木兒都不是他們的對手，再對上大明實在是危險，不如低個頭，假意臣服大明，多少做點買賣，改善改善生活。

    可鬼力赤認(rèn)為自己是大汗，草原上第一號人物，讓自己去臣服一個比自己還小的建文皇帝，沒門。

    自己又不姓石，干不出喊人“爹”的事。

    阿魯臺想要規(guī)避風(fēng)險，鬼力赤想要臉，兩個人鬧騰了一頓，最終達成妥協(xié)，派遣使臣去大明，開放貿(mào)易，但不請封。

    在此之后，阿魯臺認(rèn)為接近大明太過危險，應(yīng)該東遷，回到貝加爾湖或海拉爾河附近，那里是東蒙古的傳統(tǒng)地盤。

    但鬼力赤不想東遷，要知道鬼力赤的根基是在甘肅、寧夏、哈密等附近，這些地方是窩闊臺后裔與屬民的集中地，鬼力赤自然不想跑到東面去。

    阿魯臺說往東，鬼力赤說往西。阿魯臺說這頓吃羊rou，鬼力赤非要吃牛rou。一次兩次也就罷了，整天為了點雞毛蒜皮的小事也開始不對付，那就有點不好過日子了。

    也孫臺咱想要當(dāng)和事佬，阿魯臺認(rèn)為他與鬼力赤達成了某種交易，索性就先把也孫臺給殺了，吞并了也孫臺的部落。

    馬兒哈咱一看這情況不對，阿魯臺這個人實在是心狠手辣，不擇手段，十多年的老朋友說干掉就干掉了，干脆帶著族人跑了，投靠馬哈木去了。

    沒有了也孫臺、馬兒哈咱制約，阿魯臺徹底掌控了韃靼部落，鬼力赤也就成了一個真正意義上的傀儡。

    當(dāng)傀儡的沒有傀儡的覺悟，自然而然就沒好下場。

    在風(fēng)高氣爽的秋天，阿魯臺宣布鬼力赤七宗罪，將也孫臺的死、馬兒哈咱的離去，前哈密王被毒殺等算在了鬼力赤頭上，然后，殺掉了鬼力赤。

    草原再一次出現(xiàn)了弒殺大汗的場景，阿魯臺以強勢的姿態(tài)，迎接本雅失里進入草原，擁立本雅失里為新的大汗。

    本雅失里回來了，忽必烈后裔的聲音再次傳蕩在草原上，韃靼各部落得到了空前的團結(jié)。忙完一系列的事務(wù)之后，阿魯臺與本雅失里終于能坐下來，好好商議韃靼的未來。

    阿魯臺野心勃勃，詢問本雅失里：“我欲取瓦剌，你意下如何？”

    本雅失里咬牙切齒：“不滅瓦剌，何以為人！”

    阿魯臺理解本雅失里，畢竟他爹是被瓦剌人殺掉的，雖說主犯哈什哈死了，但沒有保護買的里八剌，放任哈什哈殺戮的馬哈木還活著。

    本雅失里與阿魯臺一拍即合，調(diào)動主力，開始向西進發(fā)，目標(biāo)直指瓦剌。

    第一千一百一十一章 開拓海外市場

    秋風(fēng)蕭瑟，京師漸涼。

    朱允炆親手cao作著新式火銃，將子彈壓入，瞄準(zhǔn)五十步外的靶子，隨后是一陣震耳的聲響，靶子的邊緣處出現(xiàn)了一個小洞。

    陶增光看到這一幕，不得不改變腹稿，什么神槍手、百步穿楊之類的稱贊是用不上了，只好夸贊道：“皇上這端火銃的姿態(tài)透著一股子英氣啊?！?/br>
    胡元澄、封善等連連點頭，總不能說靶子站偏了吧。

    朱允炆無奈地看著手中的火銃，它與后世自己把玩過的獵槍已沒有太大區(qū)別，只不過獵槍是散彈，而手里的火銃則是子彈。

    陶增光、胡元澄等人是優(yōu)秀的，他們憑借著一份草圖，實現(xiàn)了子彈的制造，只不過這種子彈與后世子彈差別有些大。

    底火的設(shè)計存在缺陷，十個之中有兩三個是啞火的，加上制作難以批量化制作，短時間內(nèi)無法實現(xiàn)大量供應(yīng)。

    另外射程上也有所不足，有效射殺距離只有一百五十步。一百八十步外，厚點的皮甲都可以擋住。

    即便如此，朱允炆依舊滿意，至少子彈的出現(xiàn)，為精準(zhǔn)狙殺帶來了可能，這東西不像弓箭那樣容易發(fā)現(xiàn)，武藝高強的可以躲開箭，想要躲開子彈，那估計得先成為火云邪神一般的人物。

    “分開制造，提高產(chǎn)量吧?！?/br>
    朱允炆認(rèn)可了新式火銃。

    陶增光從房間里拿出一個木箱子，輕輕放在朱允炆面前，打開了說：“這是專門為皇上打造的小小型火銃?！?/br>
    朱允炆看著箱子里的長柄“手槍”，揮退湯不平，彎腰取出了手槍，制式與后世無異，只不過彈夾是不存在的。箱子里還有二十枚小型的適配子彈。

    陶增光小心地說：“皇上，這把小型火銃經(jīng)過一百次測試，并無問題，只不過子彈擊發(fā)的成功率稍低，且射程十分有限。”

    朱允炆拉動扳機部分，取來一枚子彈放入其中，抬手指向木靶，轟地一聲，后挫力稍大，這一次子彈射過了靶心。

    取出彈殼，朱允炆滿意地點了點頭，看向湯不平：“這東西就暫交你來保管?！?/br>
    湯不平有些錯愕，自己善刀、飛鏢，不善火銃。

    朱允炆看出了湯不平的疑惑，補充了句：“不是給你用的，讓你隨行給朕帶著?！?/br>
    湯不平連忙答應(yīng)。

    朱允炆看向胡元澄：“騎炮兵營對你們的肩抗虎蹲炮、三眼火銃很感興趣，燕王正在與兵部、五軍都督府進行最后的商議，不過在朕看來，這可能是騎炮兵營的主裝備了。”

    胡元澄有些憂慮：“皇上，肩抗虎蹲炮尚有不少問題沒有解決，虎蹲炮發(fā)射時需要打地釘，以確保發(fā)射穩(wěn)定與安全?？杉缈够⒍着谟兄鴱姶蟮暮蟠炝?，若控制不好，可以將騎兵直接從馬上反震下去，而且肩抗發(fā)射的精度不足……”

    朱允炆擺了擺手：“怕反震，就解決反震的問題，若抵消不了，就給軍士肩膀處加上防震護墊，至于精度，都已經(jīng)成騎炮兵營了，幾千枚肩抗虎蹲炮發(fā)射還需要什么精度?！?/br>
    胡元澄瞪大雙眼，這，這也可以？

    陶增光連連點頭，只要發(fā)射足夠密集，有點誤差也沒什么，這玩意本身就不是靠精準(zhǔn)度殺敵的，尤其是面對敵人厚實與密集的戰(zhàn)陣時。

    “一旦騎炮兵營那里確定所需，二炮局優(yōu)先供給。”

    朱允炆想要騎炮兵營早點形成戰(zhàn)力，以推動下一步的衛(wèi)所調(diào)整與裁軍。

    隨著軍隊火器化、單兵作戰(zhàn)能力提升，邊防城關(guān)、重鎮(zhèn)配置神機炮到位，外敵威脅已開始弱化。而龐大的衛(wèi)所與軍隊數(shù)量，開始成為朝廷的負擔(dān)。

    新軍之策，需要淘弱存強。

    內(nèi)地不必要的衛(wèi)所，可以再一次合并與調(diào)整。一些衛(wèi)可以精簡為所，一些所可以直接取消。

    在混凝土道路暢通的江南諸地，并不需要太多衛(wèi)所軍士壓陣地方，千余名擁有火器的軍士，完全可以鎮(zhèn)得住地方，實在不行，京師可以隨時出兵，路通，又有相對充裕的戰(zhàn)馬，還怕京師附近不安穩(wěn)不成？

    還有給朱五四等人看墳，不需要一個衛(wèi)的軍士，修改為所就足夠了，他們又不是朱元璋。再說了，鳳陽有衛(wèi)呢，有人打擾朱五四睡覺，完全可以讓他們長眠。

    朱允炆已經(jīng)命令五軍都督府盤查軍籍，核對天下兵馬數(shù)量，為后續(xù)軍隊的優(yōu)化提供支持。同時命令兵仗局、科技局、二炮局，加大火器制造，將刺刀火銃轉(zhuǎn)移至邊防重鎮(zhèn)。

    隨著地方軍備力量的增長，朱允炆不得不重視騎炮兵營與神機營的建設(shè)，雖說前線的顆粒火藥、火藥彈全賴京師供應(yīng)，可地方上畢竟掌握著尋常火藥的制備，一樣有著對朝廷的威脅。

    強干弱枝是皇室必須采取的舉措，朱允炆也不可能例外，不過朱允炆走的是枝強，干更強的道路，始終要求京軍的戰(zhàn)斗力強過地方，火器上也保持著對地方火器的優(yōu)勢。

    回到宮內(nèi)，朱允炆又開始了日復(fù)一日的朝政生涯。

    這一日，戶部尚書夏元吉求見。

    朱允炆準(zhǔn)其入殿，夏元吉行禮后，呈報文書：“皇上，接山西急報，西疆省布政使司已通告關(guān)內(nèi)，糧食已是自給，無需朝廷勞民解送糧食至西疆?！?/br>
    這是一件好事。

    朱允炆很是高興，接過文書仔細看了看，連連點頭：“茹布政使不負朕之重托，西疆糧食自給，可喜可賀?！?/br>
    夏元吉也放松許多，不需要再向西域解送糧食與物資，可以極大緩解山西、陜西、四川等地百姓的壓力，可以讓百姓能回到家里，好好耕作。

    朱允炆放下文書，想起來什么，說：“前些日子，燕王妃入宮陪太后、皇后，說起燕王府在西疆的買賣虧損不少。這應(yīng)是燕王繞著彎給朕提醒，當(dāng)初將絲綢之路上的收益與燕王府掛鉤，如今這一條路不僅沒有賺錢，反而讓他虧了本，這是鬧情緒了啊。說說吧，絲路到底如何了？”

    夏元吉沒有隱瞞，直言：“重開絲綢之路雖然已有兩年，但似乎并沒有太大效果。西方商人來得太少，大明商人多數(shù)又不愿意離開大明邊疆，許多貨物堆在絲綢之路的城內(nèi)沒有辦法售賣出去。據(jù)課稅司方面奏報，西疆省去年的商稅不到六千兩。”

    “這么少？”

    朱允炆有些難以置信。

    夏元吉重重點頭：“皇上，朝廷對絲綢之路有些過于樂觀，漢唐時期的絲路也并非是一年兩年營造出來的。臣以為，絲路想要重現(xiàn)漢唐繁華，至少需要五年?！?/br>