宋禮不解。

    張顯宗等人也有些錯(cuò)愕。

    老船工哽咽起來(lái)，道：“俺老伴、兒子、兒媳，都死在了洪水之中，如今只剩下俺與孫子相依為命。若再發(fā)洪水，這兩岸百姓，多少老鄉(xiāng)，都將會(huì)葬身在這水龍王嘴里啊。還請(qǐng)大人，懲治貪官污吏，救救他們?！?/br>
    看著跪拜的老船工，張顯宗眉頭緊鎖，沉聲道：“貪官？聽你這話，似有隱情?！?/br>
    老船工倔強(qiáng)地抬起頭，看著張顯宗，咬牙道：“洪武二十四年，黃河在河南原武黑洋山?jīng)Q堤，大人不會(huì)真的認(rèn)為，這只是天災(zāi)吧！”

    一句話，震驚了所有人。

    薛夏更是渾身一震，盯著老船工。

    張顯宗臉色變得極為嚴(yán)肅起來(lái)，上前一步，厲聲道：“你什么意思？”

    老船工含淚苦笑，道：“什么意思，大人還不清楚嗎？當(dāng)年原武修堤，百姓被征用三萬(wàn)，每日吃不飽不說(shuō)，連一口水都喝不得！渴了只能去喝這黃河之水！一碗水，二兩沙！你說(shuō)這樣的大堤，能穩(wěn)固嗎？能不決堤嗎？”

    張顯宗后退了兩步，面色凄然。

    滔天的天災(zāi)，竟是人禍？！

    “你如何得知？若是你說(shuō)錯(cuò)了，可是要?dú)㈩^的！”

    薛夏深知此事問(wèn)題之大，牽涉之廣，不由問(wèn)道。

    老船工看著薛夏，雙手猛地撕開胸襟，胸口處，一個(gè)如蚯蚓爬出來(lái)的“匠”字赫然顯現(xiàn)。

    薛夏目光一寒，這傷口，是烙鐵留下的傷！

    老船工咬牙道：“這就是當(dāng)年俺參與修筑原武堤壩時(shí)留下的！只是因?yàn)榘硟鹤羽I得實(shí)在不行了，俺便哀求官家能賞一口飯吃，官家賞給俺和俺兒子的，便是這烙??！還外加賞賜了俺三十鞭子！”

    “是誰(shuí)？”

    張顯宗咬牙切齒。

    洪武年間，修筑河堤乃是國(guó)事，征用民力是無(wú)數(shù)，可從未聽聞如此欺民之事！

    如今事情已過(guò)去數(shù)年之久，更是無(wú)人提起。

    眼下這老船工，竟說(shuō)當(dāng)年水患，乃是人禍所致！

    “原武知縣蔡智，還有……”

    老船工咬了咬牙，說(shuō)道：“還有，周王朱橚！”

    一聲炸雷橫空而過(guò)。

    “你，你說(shuō)誰(shuí)？”

    張顯宗無(wú)法相信。

    “周王朱橚！”

    老船工咬牙喊道。

    “胡說(shuō)！”

    高巍連忙走向老船工，抬腿便是一腳，直踹向老船工的面門！

    砰！

    哎哎——

    高巍痛苦地倒在一旁，捂著小腿，怒目看著薛夏，喊道：“他一個(gè)亂民，竟然敢誣陷藩王，此人必有異心，你不抓起來(lái)審訊，竟然阻我？！”

    薛夏收回腳，護(hù)在老船工之前，威嚴(yán)地說(shuō)道：“高巍，我知你與燕王關(guān)系不淺，而周王又是燕王親弟，你維護(hù)周王可以，但希望你記住，他是大明的子民，若他所言有虛，也輪不到你動(dòng)手動(dòng)腳！自有司法之人制裁！”

    “你若再敢出手，那薛某會(huì)認(rèn)為你不明是非，擅自欺壓百姓，按安全局律令規(guī)制，我可調(diào)地方衙門，直接抓你入獄！”

    高巍咬牙切齒，卻又不敢發(fā)作，只好站了起來(lái)，右腳不敢受力，陰寒地說(shuō)道：“誣陷藩王，乃是朝廷重罪，我作為都督府?dāng)嗍?，行事沖動(dòng)了一些，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    薛夏不再說(shuō)話，而是站立一旁。

    張顯宗心頭更是駭然，定了定心神，對(duì)老船工說(shuō)道：“周王素日平和，心懷仁慈，更是一心向醫(yī)，如何也不會(huì)做如此之事吧？?jī)H憑你一言，可無(wú)法證明什么?！?/br>
    這件事就是一個(gè)巨大的坑，牽扯著皇室藩王，自己只不過(guò)是工部侍郎而已，萬(wàn)一陷入其中，那便會(huì)遭遇皇上、周王與燕王的三重壓力。

    這是要擠壓死人的！

    老船工滿臉淚水，跪道：“其他之人已然喪命，只剩下俺一人帶著孩子漂流而下。若大人不信，可調(diào)查周王府！”

    調(diào)查王府？

    張顯宗可沒(méi)這個(gè)權(quán)限，也沒(méi)這個(gè)膽量。

    風(fēng)更大了，船越發(fā)搖晃。

    “周王的事暫且放上一放，船家，依你看這風(fēng)能多久小下來(lái)，我們需要早點(diǎn)趕往開封，若只是疾風(fēng)驟雨，沒(méi)什么問(wèn)題也就罷了，可若真是連綿多日的暴雨，那必然會(huì)形成水災(zāi)，耽誤不得，你也不想讓兩岸百姓遭災(zāi)吧？”

    宋禮有些站立不穩(wěn)，急忙喊道。

    在宋禮看來(lái)，現(xiàn)在最緊要的事，不是追問(wèn)已經(jīng)過(guò)去的災(zāi)難，也不是想怎么調(diào)查周王，而是避免可能到來(lái)的災(zāi)難。

    死了的人可以等，活著的人，等不得。

    第一百八十章 知縣的孩子要放狗（二更）

    風(fēng)嗚嗚作響，船只搖晃不止。

    張顯宗也著急起來(lái)，強(qiáng)壓下周王之事，快速道：“快想辦法。”

    老船工倒是平靜，說(shuō)道：“大人，此附近并無(wú)渡口，船只無(wú)法靠岸。唯有拋錨等待，在風(fēng)稍弱之后，便可繼續(xù)前行?！?/br>
    “若是風(fēng)一直不小，我等還能一直留在船上空等不成？”

    潘行問(wèn)道。

    老船工搖了搖頭，道：“夏日的狂風(fēng)來(lái)得快，也消得快。若無(wú)意外，兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，風(fēng)勢(shì)便會(huì)減弱，到時(shí)候順風(fēng)北上，是最快的路。”

    “大人?！?/br>
    宋禮看向張顯宗，希望他拿定主意。

    張顯宗思索了下，沉聲道：“拋錨！”

    “大人，此人心懷不軌，怎能聽他片面之言？我等應(yīng)馬上尋一淺灘靠岸，將他交付地方衙門，我等奔赴開封?！?/br>
    高巍高聲反對(duì)道。

    張顯宗瞥了一眼高巍，對(duì)船工道：“辛苦你了，至于你所說(shuō)之事，我記下來(lái)了，只希望你能協(xié)助我等安全抵達(dá)開封，之后，我便將此事上奏朝廷，交給皇上定奪，你看如何？”

    老船工猛地叩頭，喊道：“謝大人！”

    船落了帆，拋了錨，風(fēng)雖大，但也已無(wú)大礙。

    船艙之內(nèi)，所有人都陷入了沉默。

    洪武二十四年的黃河奪淮，應(yīng)是天災(zāi)，這是朝廷一致的認(rèn)識(shí)。但在這天災(zāi)之后，到底存不存在人禍，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

    “我出去看看?！?/br>
    高巍披上蓑衣，走出了船艙。

    風(fēng)雨正急，雨水瞬間打濕了高巍的臉。

    船尾處，老船工正拿著長(zhǎng)竹竿，測(cè)量水的深度。

    高巍擦了擦臉上的雨水，向前走了兩步，仔細(xì)辨清楚了，便走了過(guò)去，輕輕咳了一聲，道：“你知不知道，你的話會(huì)害死很多人，包括你自己和你的孫子?！?/br>
    老船工看了一眼高巍，將竹竿提了起來(lái)，道：“俺不知道那么多，只知道不該死的都死了，該死的，一個(gè)都沒(méi)死?！?/br>
    “你就不為自己與孫子考慮下？誣陷藩王，可是死罪。我奉勸你，以后再說(shuō)起這件事，不要再提周王，否則，老天爺也救不了你！”

    高巍警告道。

    老船工抖了抖身上的雨水，坐在了船頭，任憑風(fēng)雨打落，凄涼地說(shuō)道：“要真的有老天爺，就不會(huì)死那么多人了?！?/br>
    高巍目光冰寒，若是任由他活著，那大明王朝將會(huì)出現(xiàn)更多動(dòng)-亂！

    死一人，平天下，沒(méi)錯(cuò)！

    高巍走到老船工身后，剛想動(dòng)手，身后傳來(lái)了腳步聲。高巍回頭看去，只見(jiàn)薛夏正站在不遠(yuǎn)處，手中掂動(dòng)著一塊石子。

    “該死！”

    高巍暗暗咬牙，轉(zhuǎn)身走向船艙，在路過(guò)薛夏的時(shí)候，沉聲道：“我希望你可以仔細(xì)想清楚，他活著，皇上會(huì)為難，大明王朝都可能崩潰！死一個(gè)無(wú)名之輩，是最好的結(jié)果！我高巍活著，效忠的是當(dāng)今圣上，絕無(wú)私心！”

    薛夏目光幽深，目送高巍走入船艙，艱難地轉(zhuǎn)過(guò)身，看向老船工。

    高巍的話，并不是沒(méi)有道理。

    老船工說(shuō)的話若是真的，那周王朱橚便是有罪，而且是罪不容赦！

    若是皇上處置朱橚，那身為朱橚親哥哥的朱棣會(huì)做如何感想？

    會(huì)如何動(dòng)作？

    現(xiàn)在的朱棣，可是皇上極為倚重的人物，三大營(yíng)整訓(xùn)需要朱棣，北方邊境也需要朱棣！

    若因?yàn)樘幹弥鞓?，朱棣心懷不滿，不再給朝廷效力，那三大營(yíng)交給誰(shuí)來(lái)整訓(xùn)？那未來(lái)北方邊疆，交給誰(shuí)來(lái)拱衛(wèi)？

    薛夏抬起手，手中的石子陡然飛出去，掠過(guò)老船工的頭發(fā)，飛落在河道之中。

    “哎，手藝生疏了?！?/br>
    薛夏嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身，走入船艙。

    老船工只摸了摸頭，感覺(jué)有一絲異樣，卻因?yàn)轱L(fēng)雨，并沒(méi)有注意到什么。

    不到兩個(gè)時(shí)辰，風(fēng)果然小了一些，就連雨也弱了幾分。

    張顯宗見(jiàn)狀，馬上下令啟航，船借東南風(fēng)，沿河道直奔西北而去。

    在抵達(dá)宿遷之后，張顯宗等人冒雨上岸，與宿遷官員打探消息，見(jiàn)當(dāng)?shù)毓賳T竟不以為意，認(rèn)為只是尋常夏雨而已。

    張顯宗大怒之下，責(zé)難數(shù)人，命令宿遷官員動(dòng)用所有衙役并募集民工，排查河堤。

    在離開宿遷一日后，天漸漸放晴。

    張顯宗等人明顯放松了許多，只要天晴了，就沒(méi)什么大礙了?？删驮诋?dāng)日歐晚上，大雨再度來(lái)襲，這一次更為猛烈，黃河水線達(dá)到了往年汛期最高位。

    船工也不敢行進(jìn)，如此瓢潑大雨，已無(wú)法走船。