婆子與老哥兒聽(tīng)出了話外之音，面色登時(shí)便陰沉了下去, 忌憚著院子里人多，又都是云胡帶來(lái)的家丁, 自己不好撒潑發(fā)作, 愣是將氣咽回了肚里, 起身告辭時(shí), 臉黑得跟鍋底似的，語(yǔ)氣別提多咬牙切齒了。

    這閑雜人一走，沈卓忙不迭將云胡請(qǐng)進(jìn)了屋里。

    “小云掌柜，您且坐上片刻, 我這就去燒水煮茶?！闭f(shuō)著，他在狹小擁仄的屋子里轉(zhuǎn)悠起來(lái)。

    說(shuō)要煮茶，不過(guò)是些碎茶梗, 從集市上茶販子那兒買來(lái)的，尋常他夫君出門(mén)上工, 總稀罕往盛水的竹筒里捏上一小撮，沾沾味兒，如今他夫君不在了，便剩了這一小包，正正好能沏開(kāi)一碗。

    他現(xiàn)下手中雖捏著救濟(jì)金和喪葬費(fèi)，但不敢招搖，怕惹人耳目，遂什么正經(jīng)東西都沒(méi)能置辦，就連給云胡煮茶的水碗，都是挑了又挑，找出個(gè)缺口稍稍小些的，袖子抹了好幾遍，才小心翼翼地將茶包中的碎茶梗倒進(jìn)去，雙手遞給云胡時(shí)，他腦袋低低垂著，窘迫得似是下一刻就要鉆進(jìn)地縫中去。

    云胡一路過(guò)來(lái)，正有些口干舌燥，接過(guò)碗來(lái)，倒不像在家中如此講究，還得撇去面上的浮沫，只抵在唇邊輕吹了吹，一碗熱茶就干下肚，喝完又靦腆地討要了一碗。

    倆人都不是善談之人，這茶一喝，便不知道該說(shuō)什么了。

    云胡捧著水碗，狀似從容地一小口一小口淺酌著，其實(shí)心里后悔得不行。

    接沈卓去安濟(jì)院這話，是他一時(shí)的氣話，之所以過(guò)來(lái)這兒，是因?yàn)榻袢障肴堎N安濟(jì)院招工的告示，適逢路過(guò)此處，才想著瞧兩眼。

    剛剛站在院子外聽(tīng)著那不安好心的倆人，一唱一和地?cái)D兌沈卓，他就忍不住出了聲，但論起來(lái)，還沒(méi)能問(wèn)問(wèn)人家本人的意愿呢。

    昨晚躺在榻上商量此事時(shí)，謝見(jiàn)君也說(shuō)先探探口風(fēng)再談。

    畢竟安濟(jì)院現(xiàn)下的幾處屋舍都修繕得差不離了，這兩日就得招工。

    他粗略地統(tǒng)計(jì)了一番，要招的人手還真不少。

    坐鎮(zhèn)的院長(zhǎng)，原是打算從商會(huì)中挑出一人來(lái)這兒管理，但錢德福念及安濟(jì)院的主意，一早是他先提出來(lái)的，便自作主張地舉薦了他做院長(zhǎng)。

    他推脫不過(guò)，加上有謝見(jiàn)君在旁“煽風(fēng)點(diǎn)火”，這事兒就敲定了下來(lái)。

    除此之外，這灑掃院子和屋舍的人，在灶房里做飯的廚子，還有看守的護(hù)衛(wèi)，可都少不了。

    “那個(gè)...”靜坐了片刻，云胡憋不住了，他擱下已有些溫涼的水碗，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“方才是我氣不過(guò)，奚落那倆人，不曉得你...”

    他話還未說(shuō)完，就被沈卓打斷，“我愿意去，雖不知這安濟(jì)院是何地方，但只要能收留我和子春，給我們父子倆一口熱乎飯，便是讓我給您當(dāng)牛做馬，我也在所不惜！”

    話畢，沈卓不顧云胡阻攔，屈膝行了個(gè)大禮。

    “使不得，使不得！”云胡大驚，腳底下像是踩著guntang的木炭一般，倏地從原地跳開(kāi)。

    “你、你、”他難得又結(jié)巴起來(lái)，“你既是有心，不妨等等晌午的招工啟事，過(guò)兩日去關(guān)口巷報(bào)名便是，那里會(huì)有專人負(fù)責(zé)接待?！?/br>
    招工...沈卓一愣，繼而反應(yīng)過(guò)來(lái)，弄了半天，這小云掌柜是想要招他去干活，不過(guò)也好，聽(tīng)說(shuō)這甘盈齋的伙計(jì)，福利都肥得很，除去每月固定的月錢，還有四日休沐，端午節(jié)時(shí)，分了rou蛋節(jié)禮，可把宋婆子的兒媳給羨慕壞了，在他這兒念叨了有些日子呢。

    不論這些東西，哪怕是一文錢都不給，他也不會(huì)拒絕云胡，那日在城外河邊，若不是他們一家心善，自己怕是早就跟子春天人永隔了，哪里能有后來(lái)這些伸張正義和討公道，這恩情，他一輩子都忘不了。

    一想到這，他便又要行禮。

    云胡向來(lái)受不慣這大禮，當(dāng)即撩起衣擺就要跑路，臨到門(mén)口，他退回來(lái)半步，一字一句，鄭重其事道：“沈卓，人總得往前看，這日子會(huì)越來(lái)越好的?！?/br>
    沈卓鼻子一酸，驀然紅了眼眶，他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“借您吉言?！?/br>
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    晌午間，云胡帶著商會(huì)的人，在府衙前的告示欄貼出了安濟(jì)院的招工啟示

    “小云掌柜，這安濟(jì)院是啥東西？”有甘盈齋的?？?，好奇問(wèn)道。

    “是收容貧困鰥寡老人、流浪乞丐等身子有疾，且不能自存之人的地方?！痹坪托慕忉?，見(jiàn)眾人齊唰唰湊上起來(lái)，便繼續(xù)道：“這是由咱們甘州商會(huì)出資成立的，凡符合以上條件的民戶，盡可以去報(bào)名，一月十文錢，安濟(jì)院提供住所和每日的吃食，包括，但不限于日常的護(hù)理，以及治病救災(zāi)...”

    “還能有這等好事兒？”諸人都不相信這天上掉餡餅，紛紛雞一嘴鴨一嘴地質(zhì)疑起來(lái)。

    “別又是商會(huì)想出來(lái)的勞什子撈錢的法子吧？”

    “他們那些唯利是圖的商販，舍得出錢做慈善？”

    商戶的人聽(tīng)著這一浪高起一浪的質(zhì)疑聲，有些不耐，正欲發(fā)作時(shí)，被云胡伸手?jǐn)r住，他笑瞇瞇地朝著最開(kāi)始潑冷水的漢子反問(wèn)道：“如何沒(méi)有這好事兒？告示都已經(jīng)貼在這兒，難不成還能作假？這可是府衙門(mén)前，您們不信商會(huì)，還不信府衙嗎？”

    漢子被噎了一嘴，張口老半天也沒(méi)能吐出一個(gè)字，末了悻悻然離去。

    云胡也不糾纏，只讓王喜將安濟(jì)院招人的要求，高聲念了一遍，念到要招練家子的護(hù)衛(wèi)時(shí)，臺(tái)下又有人起了異議。