“太、太冷了、昨夜北風吹得屋門嘩嘩作響、我擔心你凍壞、凍壞了身子、”, 云胡羞赧地小聲道, 將裝有熱騰騰炭火的手爐往謝見君懷里塞。

    謝見君沒接, 寬厚的掌心包裹著小夫郎被凍得紅腫的手, 他攏在自己唇邊, 不住地往掌心里哈氣，“出來也不多穿些，去年買的兔毛手套也不見得你帶上，若是受了風寒，看我不讓大夫, 多灌你幾碗苦湯藥?！?，話聽著似是嗔怪, 但語氣卻溫柔許多。

    云胡抿抿嘴, 俯首輕吻了吻他干裂粗糙的手背, 討好似的抬眸又沖他笑了笑, 生生地把他家夫君未說出口的嘮叨，悉數(shù)都噎回了喉嚨里。

    “也是拿你沒辦法..”，謝見君無奈地笑了笑，解下自己脖子上的毛絨圍脖, 將小夫郎嚴嚴實實地包裹起來，擁著他慢悠悠地往回走。

    “季、季宴禮呢、怎么不見他家的馬車？”，走出幾丈遠, 云胡驀然出聲問道，鄉(xiāng)試那會兒, 馬車可是早早地就等在貢院門口呢。

    “他不在這邊貢院...”，謝見君回頭望了一眼貢院，溫聲同他解釋道，“這會試是由禮部主持，他爹又是禮部的尚書大人，律法有令，凡親眷者皆應回避，他同其他幾位考官親眷，都去別的考場了，那兒會有單獨的應試官監(jiān)考，以防考試蔭蔽?！?。

    “那考試需要回避、成、成績呢？”，云胡懵懵懂懂地追問，季宴禮沒得因為他親爹受禮遇，反而還要處處受制于尚書大人之子這個身份，想來也真是可憐。

    “這倒是無妨，我們交上去的答題卷都要經(jīng)糊名、警錄、校對后，由同考官分房閱卷且先行預選，其中挑選出來的考卷，還要送到主考官面前再審閱并擬定名次，最后再呈到禮部去，主將擬定錄取的“朱卷”與考生的“墨卷”進行“對號”，復核無誤，即可填榜，也就是鄉(xiāng)試時，咱們看到的，張貼在告示欄前的‘桂榜’”，謝見君洋洋灑灑地說了一大堆，把云胡繞得愈發(fā)糊涂。

    他將聽來的話簡單糅合成一句，“那、那便是這三場考試，他都不在這邊了？”。

    “對..”，謝見君應聲，抬袖扯扯小夫郎的臉頰，酸里酸氣道，“你家夫君我可快要凍死了，你還惦記著旁人？”。

    小夫郎大驚失色，慌忙拽起醋意滿天飛的夫君，急匆匆往家里趕，他在灶房里煨著滾水，就為了讓挨了三天兩夜凍的謝見君，好回去沐浴一番，暖暖身子呢。

    被發(fā)配在上京城外考試的季宴禮，冷不丁打了個噴嚏，他揉搓揉搓凍僵的手，暗罵這冬日下的皇城，果真不是人呆的地兒。

    “大公子，咱們早些去客棧歇息吧，小的已經(jīng)讓小廝將熱水送到屋里，就等著您回去洗個熱水澡。”，馬夫接過他背著的竹箱，體貼地掀開門簾，引他上馬車。

    季宴禮望了眼不遠處陰沉沉的天，心頭憂思深重，可千萬別下雪吶，他如是想著，回頭悶進了置著火爐的車廂里。

    馬夫手中的馬鞭高高揚起，落下時，“咻”的一聲，馬兒噠噠往客棧里去。

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    休息一日后，緩了緩精神頭，初十二，一眾舉子又背著竹箱入貢院。

    第二場考試，云胡特地多帶了兩身厚棉衣，以至于在門口搜檢時還耽誤了不少時間。

    過了搜檢這一難關，謝見君進入貢院，唱名應答，領簽入場。

    照常第一日休息，他抽掉面前的號板，跟背面的板子連在一起，鋪上薄薄一層被褥，就躺了上去，只木板躺起來硬邦邦的，翻身時還有吱呦的聲響，但人在貢院，就沒得去挑剔這些了。

    大伙兒都睡得不安穩(wěn)，夜半還能聽著有舉子跺腳，似是凍僵了腿。

    轉(zhuǎn)日，已是辰時，天色還是灰沉沉的，寒風如同一把尖利的刺刀，刮過一間間號舍，謝見君將厚棉布掛在墻上，擋住漏風的地兒，這才搓搓手開始拆考卷答題。

    會試重經(jīng)義輕詩賦，復試的考題也多以《四書》《五經(jīng)》為主，除此之外，還增加了幾道算術題。

    如今已然知道圣上重社稷農(nóng)桑，故而他在答題時，便使勁地往這上面靠，得益于自己前幾年在福水村下地干農(nóng)活的經(jīng)驗，加之后世學來的水利知識，這考卷答起來還算是游刃有余。

    謝見君寫一會兒就得停下來，將手搭在小腹上暖和片刻，才繼續(xù)提筆，點墨時，還要一個勁兒地往硯臺里哈熱氣，怕墨汁結(jié)冰碴，落筆時污了考卷，周圍的舉子亦是如此。

    這春闈最是折磨人，但歷朝歷代的官員都得過這一趟鬼門關，能堅定意志，熬下來的考生，便能成為“人上人”，這道理誰都懂，遂諸人都憋足了一口氣，再冷再辛苦也不退縮。

    初十五的最后一場會試，陰沉了數(shù)日的天終于飄起了雪花，這給原本就在苦寒中掙扎的舉子們，迎面又潑來一盆冰水。

    冷風橫掃，裹著細碎的雪花撲簌簌地打落進號舍里，考生們怨聲載道，還忙不迭地護著自己身下的考卷。

    謝見君干脆停了筆，窩在號舍里，裹緊了身上的棉衣閉目養(yǎng)神。

    這場雪一直下到黃昏時刻才停，衙役們復又搬來了幾個炭盆，木炭在爐火中燒得劈啪作響，幸而他所坐的號舍，有一處炭盆離得稍近些，便努力地向外探出身子，想暖暖凍得發(fā)麻發(fā)脹的腿腳。

    因著白日里為了躲避風雪，歇息了大半日，謝見君也不得不秉燭熬夜。