一番小插曲后，宋然和其他兩位考生也陸陸續(xù)續(xù)地從縣衙出來(lái)，趙嶺照例問(wèn)了兩句，便沒(méi)有多打擾，家中私塾還有其他不參加縣試的學(xué)生，他當(dāng)天就回去了，走前還叮囑他們幾人快些回客棧歇息，靜待明日放榜。

    考完第一場(chǎng)，幾人都有些興奮，相約著要去好好吃上一頓，撫慰一下自己的五臟廟，謝見(jiàn)君婉拒，只說(shuō)家中人日日早起推磨賣豆腐，實(shí)在辛苦，他不得安心放縱。

    幾人見(jiàn)他衣著樸素，又是農(nóng)家子，故而也沒(méi)有堅(jiān)持，相攜著四處找酒樓去了。

    回去的路上，謝見(jiàn)君買了兩個(gè)饅頭，問(wèn)客棧小二要了些熱水，就著云胡給他帶的醬菜對(duì)付著吃，吃完便繼續(xù)點(diǎn)燈溫書(shū)。

    轉(zhuǎn)日，

    尚未等到放榜，卻等來(lái)了昨日因著緊張焦慮而突發(fā)癲癇的書(shū)生。

    那書(shū)生被衙役抬出考場(chǎng)后直接送往了杏林苑，半路上便清醒過(guò)來(lái)，得知自己此番科考無(wú)望，他只低沉了片刻，復(fù)又打起精神來(lái)，左右自己年紀(jì)還小，多等一年也無(wú)妨，后來(lái)從大夫口中得知，他倒地不省人事時(shí)，曾有同場(chǎng)的書(shū)生開(kāi)口相救，就一路打聽(tīng)著，找了過(guò)來(lái)。

    “王某謝過(guò)恩人救命之恩?！?/br>
    謝見(jiàn)君頭著剛聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，乍一開(kāi)門，就瞧見(jiàn)門口站著的人，是昨個(gè)兒那書(shū)生，忙將人一把扶住，“公子此話客氣了?！?/br>
    “恩人何出此言？如若不是恩人出手相救，王某此時(shí)能不能站在這同您道謝，都很難說(shuō)?！?，王陽(yáng)堅(jiān)持。他這是老毛病了，每每緊張過(guò)度，便會(huì)發(fā)作，發(fā)作時(shí)尤其難堪，即便身邊有人，也都是避之不及，生怕沾染上污穢，更甭說(shuō)幫忙搭把手了。

    “嚴(yán)重了，小事罷了，何足掛齒....倒是不知你今后如此打算？”，謝見(jiàn)君擺擺手，不動(dòng)聲色地岔開(kāi)了話題。

    “這...”，王陽(yáng)倒也還想得開(kāi)，“此行不成，改年再來(lái)，反正科舉這事兒我是不可能放棄的，怎么也得考個(gè)秀才出來(lái)?！?/br>
    謝見(jiàn)君瞧他臉上不見(jiàn)沮喪之意，反倒有些躍躍欲試，便寬下心來(lái)，“還望王兄好生準(zhǔn)備，平常心對(duì)待。”

    “那是自然，如今已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一番，想必我再來(lái)時(shí)，定不會(huì)像今日這般狼狽！”王陽(yáng)緊攥著拳頭，信誓旦旦地篤定道，轉(zhuǎn)而又看向謝見(jiàn)君，登時(shí)躬身作揖，“恩人苦學(xué)稠身世，他日佳名播帝畿?！?/br>
    “借王兄之吉言?！?，謝見(jiàn)君回之一禮。

    二人自此分別，從此，各有各的陽(yáng)關(guān)道，各有各的青云路。

    ————

    晚些，縣衙貼出了告示。

    “放榜了！放榜了！”

    謝見(jiàn)君還未來(lái)得及去看榜，蹲榜已久的盧笙便跑回來(lái)嚷嚷起來(lái)。

    “謝兄，咱都上榜了！”，他興沖沖地推開(kāi)門，揚(yáng)聲吆喝道。

    “恭喜?！?，謝見(jiàn)君先行祝賀道。

    “同喜同喜。”盧笙抱拳。他可是仔細(xì)瞧了好幾遍呢，生怕把人給漏掉了，幸而大家第一場(chǎng)考得都不錯(cuò)，五人都沒(méi)有落榜，只名次先后不同。

    “恭喜謝兄，入得前十。”，宋然緊隨其后，他和盧笙的成績(jī)都沒(méi)進(jìn)前列，倒是同來(lái)的另兩位考生也有一個(gè)在前十。

    “謝兄，你明日可就要在縣老爺?shù)难燮ぷ拥紫伦魑恼铝耍　?，盧笙上前拍拍謝見(jiàn)君的肩膀，笑得一臉幸災(zāi)樂(lè)禍。

    “嗯？”謝見(jiàn)君微微一愣，許褚倒是沒(méi)跟他提過(guò)還有這一說(shuō)。

    宋然見(jiàn)他一臉茫然，便笑著同他解釋道，“這縣試五場(chǎng)考試，除第一場(chǎng)外，其余四場(chǎng)，皆是取前一場(chǎng)前列者，提坐堂號(hào)。明日，謝兄便可去文廟堂考試了，聽(tīng)說(shuō)這文廟堂可比我們外面搭的考棚要好多了，風(fēng)吹不著，雨淋不著，連桌椅都更寬敞，唯獨(dú)有一點(diǎn)不好，須得坐在主考官眼下，這監(jiān)試也會(huì)更加嚴(yán)格。”

    “原竟還有這般規(guī)定，謝宋兄解惑?！?，謝見(jiàn)君連連拱手道謝，這點(diǎn)許褚不曾同他提過(guò)，大抵是覺(jué)得無(wú)關(guān)要緊，亦或者覺(jué)得他開(kāi)蒙晚，定然比不得那些個(gè)打小苦讀詩(shī)書(shū)的學(xué)生。

    果真到了第二日，他拿到考卷時(shí)，牛皮紙封面上標(biāo)注的座位號(hào)變成了“甲等”，他由衙役引著，同其他九位考生，一起入了文廟堂。

    文廟堂里燒著火爐，比起露天的考棚，這里溫暖如春，衙役送的白水都換成了熱茶，吃食也比昨個(gè)兒要熨帖多了，謝見(jiàn)君終于不用寫(xiě)一會(huì)兒，就要停下來(lái)搓搓凍僵的手指，哈兩口熱氣。

    他看過(guò)考題后，攬袖，點(diǎn)墨，先是在草稿紙上記錄下自己的思路，而后謄抄在考卷上，一步一步下來(lái)，同昨日無(wú)異。

    考完出來(lái)時(shí)，才聽(tīng)著盧笙抱怨，考場(chǎng)上乍然少了十幾人，氣氛一下子就緊張起來(lái)，害得他又忍不住打嗝，

    往后三場(chǎng)，人越來(lái)越少，謝見(jiàn)君一直到考完，都留在文廟堂里，第三場(chǎng)時(shí)，宋然也在，考完便忍不住同盧笙炫耀起來(lái)，說(shuō)這文廟堂當(dāng)真是暖和，考試中途他熱得都出汗了，若不是怕縣老爺盯上自己，他都要把棉衣脫了。

    盧笙氣得不行，追著宋然好一通打鬧。

    謝見(jiàn)君被夾在其中，笑瞇瞇地瞧著他們倆圍著自己嬉鬧，到這會(huì)兒才有了幾分，本該屬于他們這個(gè)年紀(jì)的少年郎的活潑模樣。

    五場(chǎng)考試結(jié)束。

    放榜還要再等十五日，因著家境都算不得好，謝見(jiàn)君同盧笙和宋然，三人一商量，決計(jì)先回家去，若是中了，衙役自會(huì)登門通知，這客棧一日就要一百文，實(shí)在是吃不消。