襲擊所造成的混亂很快就消除了，已經(jīng)習(xí)以為常的牧民清走倒塌的帳篷，在沙地鋪上毯子，一群人圍坐在篝火旁，根本看不出這個(gè)營(yíng)地剛被襲擊過(guò)。而那些被綁來(lái)的女人則被關(guān)在一座特制的木牢籠內(nèi)，加上新增加的，正好三十人。

    莉薇婭蜷縮在籠子一角，定定的注視著正與沙牧談笑風(fēng)聲的維克多，不明白巫妖現(xiàn)身幫助沙牧究竟有什么企圖。

    他到底在想什么？不但獨(dú)自進(jìn)入沙漠，還錯(cuò)過(guò)了救人的最佳時(shí)機(jī)。他不是要救女牧師嗎？現(xiàn)在卻和沙牧一副相見(jiàn)恨晚的模樣

    想來(lái)想去都找不到頭緒，莉薇婭索性不想，朝負(fù)責(zé)看守的沙牧勾了勾手指。清楚胖子好女色，少年族長(zhǎng)把這個(gè)重任委派給了相對(duì)穩(wěn)重的安杰羅。

    猶豫再三，安杰羅瞥了一眼和法師相談?wù)龤g的族長(zhǎng)后，邁動(dòng)腳步靠近莉薇婭。

    “沙漠的夜晚很冷，如果你們不希望明早看到我的尸體，就請(qǐng)給我一條能保暖的毯子?！?/br>
    高瘦的沙牧這次沒(méi)有猶豫，很快就拿來(lái)了一條素色的毯子。莉薇婭接過(guò)披在身上，目光不再凝視維克多。

    巫妖出現(xiàn)的一瞬間，她突然生出一種強(qiáng)烈的感覺(jué)。相比顯得不那么重要的女牧師，接近沙牧才應(yīng)該是他的真實(shí)目。

    “擁有貴族頭銜的法師為什么會(huì)出現(xiàn)在薩格??？”禮儀上的客套過(guò)后，少年族長(zhǎng)魯瑪繃起臉厲聲喝問(wèn)。雖然他將營(yíng)地建在沙漠邊緣，但這里惡劣的氣候和環(huán)境絕非一般人能承受。擁有貴族頭銜的法師和貴族一樣，都有養(yǎng)尊處優(yōu)的生活習(xí)性，沒(méi)事絕不會(huì)跑到沙漠里體驗(yàn)‘南6最嚴(yán)酷的地域’一說(shuō)的由來(lái)。

    “只是對(duì)大沙海有恐怖怪物出沒(méi)的傳聞好奇罷了，我還沒(méi)無(wú)趣到對(duì)人類感興趣的地步?！鄙晕⑨尫懦錾僭S的死氣，維克多刻意將骨化的雙手交握。

    看到明顯不屬于活人的白骨手掌，魯瑪呼吸微窒，等他覺(jué)察時(shí)，雙腳已不由自住的后退了小半步。意識(shí)到自己略顯膽怯的行為，魯瑪心中的懊惱立刻升級(jí)。不過(guò)氣憤歸氣憤，他還沒(méi)喪失理智的地步。

    那家伙是亡靈！不，這不是重要的。重要的是一個(gè)亡靈為什么會(huì)出現(xiàn)在薩格?。窟@里雖然被稱做死亡之域，卻并不是亡靈的巢xue所在。

    “之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我是游歷法師?！本S克多一字一句的強(qiáng)調(diào)了‘游歷’一詞，少年族長(zhǎng)很快就明白對(duì)方暗示。

    “亡靈法師一向視任命如螻蟻，為何這次卻突好心救下我的族人，你到底有什么目的？”帝**派來(lái)打入臥底？想讓我放松警惕后一舉殲滅帕多蒂一族？不，不像，如果是他完全沒(méi)必要暴露自己亡靈法師的身份。可如果不是，他又有什么打算？

    魯瑪百思不得其解，在他看來(lái)，自稱維克多。伍德的亡靈法師無(wú)論是言行還是外表都充滿了矛盾。

    “那是自然，邪惡者做的每件事都有目的，絕不會(huì)盲目行動(dòng)。”當(dāng)著所有人的面，維克多攤開(kāi)一張泛黃的羊皮卷軸。

    “那是”我的地圖！靠坐在木籠里的朵拉咬緊下唇，她根本不知道地圖在什么時(shí)候被竊走。

    明明貼身收藏的可惡！那家伙在什么時(shí)候動(dòng)的手？我居然一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)察到。

    “你從什么地方弄到這副地圖的？”無(wú)論再怎么少年老成，也無(wú)法掩飾魯瑪此刻的驚訝。

    “哼哼具體過(guò)程我就不詳述了。我的目的很簡(jiǎn)單，就是進(jìn)入這兒”指著沙漠中心用紅色圈起來(lái)的地方，那亦是維克多之前接受的神廟任務(wù)所在地曾被比喻為南方明珠的古代水城阿貝巴辛姆特。

    “雖然年代有點(diǎn)久遠(yuǎn)，但身為原著民后裔的沙牧應(yīng)該知道這地方怎么去吧？”

    “你救人只是想要我們帶路？”終于聽(tīng)到亡靈法師袒露目的，魯瑪暗暗松了口氣。如果真是這樣，他反而沒(méi)什么好擔(dān)心的。每年來(lái)沙漠尋找古代城市的探險(xiǎn)者多如牛毛，其中也不乏像眼前這一位的非人類。

    “我可以教給你們正確驅(qū)除沙蟲(chóng)的辦法，作為交換，你們得帶我去消失的古城阿貝巴辛姆特?！?/br>
    魯瑪抿著雙唇不答話。

    從表面看，這當(dāng)然是筆不錯(cuò)的交易。沙蟲(chóng)迫使他們一族越遷越靠近諾丁，與邊境帝**的沖突也日漸頻繁。作為領(lǐng)，必須優(yōu)先于一切考慮的只有帕多蒂一族的生存。如果真的能一勞永逸的解決沙蟲(chóng)這個(gè)難題，不但族人不用再生活在帝**sao侵襲的陰影下，也不用再抓無(wú)辜的女人獻(xiàn)祭。

    “還沒(méi)考慮好嗎，年輕的族長(zhǎng)？”沉默片刻，見(jiàn)對(duì)方猶豫不決，維克多出聲催促。

    “你的提議雖然具有足夠的誘惑力，但我卻無(wú)法信你。如果只是我一個(gè)人的性命，我會(huì)毫不猶豫的答應(yīng)，可我肩負(fù)著一族的生存，不能這么草率。”魯瑪斟酌用詞，既擔(dān)心對(duì)方會(huì)被惹惱，又怕自己過(guò)于妥協(xié)，失了談判的條件。

    “我不會(huì)苛責(zé)你的謹(jǐn)慎，族長(zhǎng)。其實(shí)我有個(gè)兩全其美的辦法。只需調(diào)派一至兩名知道阿貝巴辛姆特古城位置的族人給我，由他們帶著我的屬下前去尋找古城的正確位置，至于我本人將和你一起，直至徹底清除掉驅(qū)除沙蟲(chóng)為止，如何？”

    “這”我怕的就是你！魯瑪在心里腹誹。

    “不要想太多了，即便是邪惡的亡靈法師，也不會(huì)對(duì)所有人類趕盡殺絕。雖然以生命為賭咒的法術(shù)對(duì)我不起作用，但沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候我還用得到沙牧，所以我不會(huì)在你們完全喪失利用價(jià)值之前痛下殺手，這點(diǎn)請(qǐng)放心。至少，在這次交易期間，你和你的族長(zhǎng)是安全的，魯瑪。帕多蒂族長(zhǎng)?！笨创┝松倌曜彘L(zhǎng)的擔(dān)憂，維克多信誓旦旦的保證，絕不動(dòng)他們一根寒毛。

    如果莉薇婭和朵拉聽(tīng)得到他與沙牧的對(duì)話，肯定會(huì)笑得直不起腰，邪惡亡靈法師的保證沒(méi)有任何可信度。誰(shuí)要是信了這番花言巧語(yǔ)，那死的肯定很難看。

    魯瑪沒(méi)有直接同意維克多的提議，沉默片刻后，他提出另一個(gè)解決方案。

    “你說(shuō)的驅(qū)除沙蟲(chóng)方法太過(guò)麻煩，前后需要至少三個(gè)月時(shí)間，我無(wú)法將我族人的性命全部交付在你手中。請(qǐng)?jiān)?，這是一個(gè)族長(zhǎng)的考慮。但作為彌補(bǔ)我對(duì)你信任的補(bǔ)償，我想通過(guò)另一個(gè)方法來(lái)達(dá)成這筆不容錯(cuò)過(guò)的交易?！蔽㈩D之后，魯瑪壓低嗓音，就連附近收拾帳篷的族人也未必能聽(tīng)清他們的談話：“我族目前最大的威脅不是沙蟲(chóng)，而是沙珂斯的帝國(guó)守備軍。要是你能幫忙刺殺城主，自亂陣腳的帝**將有很長(zhǎng)一段時(shí)間都不會(huì)再sao擾營(yíng)地。”

    “唔聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，的確比費(fèi)力驅(qū)除沙蟲(chóng)要簡(jiǎn)單和省事?！蔽⒉[雙眼，維克多裝出一副為難和考慮的神情。

    魯瑪暗喜，還在為自己的小聰明得意，殊不知對(duì)方等的就是這一刻。

    “就這么說(shuō)定了，我調(diào)撥兩個(gè)知道古城位置的老人帶你的下屬去沙漠中心，你和我一同去刺殺沙珂斯的城主。兩件事同時(shí)進(jìn)行，誰(shuí)也不欠誰(shuí)?！睆倪@里出，最快也要半個(gè)月時(shí)間才能抵達(dá)大沙海的中心區(qū)域，而從格蘭道爾到沙珂斯卻只要四天路程。在亡靈法師反悔前，我已經(jīng)殺了諾丁的皇子魯瑪也掏出一張地圖，上面詳細(xì)的描繪了極南城的規(guī)劃。貴族區(qū)、平民區(qū)、市集，各個(gè)潛入點(diǎn)、衛(wèi)兵的交接班時(shí)間、地下水道都記錄得一清二楚，可見(jiàn)是花費(fèi)了不少時(shí)間收集的。

    “可以，不過(guò)我要那兩個(gè)女人”維克多沒(méi)有異議，指向木籠里的莉薇婭和朵拉。

    魯瑪轉(zhuǎn)頭，瞥了一眼給他帶來(lái)不小麻煩的兩個(gè)女人。心中很是好奇，為什么亡靈法師偏偏選上她們？

    “雖說(shuō)第一次來(lái)極南，但第一舞姬的大名我在西亞聯(lián)盟就早有耳聞，要她純屬個(gè)人喜好。至于女牧師，她信奉的大地女神可以削減我身為黑暗一族的氣息。你也不希望我還沒(méi)進(jìn)城就讓沙珂斯的教會(huì)感應(yīng)到吧？那可是對(duì)刺殺沒(méi)有一點(diǎn)益處?！?/br>
    迅清理了一遍維克多的理由，找不到異常的魯瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意將昨天綁到的兩個(gè)麻煩交給亡靈法師。他朝安杰羅招招手，看到族長(zhǎng)召喚，高瘦的沙牧青年快步走過(guò)去。

    “把那個(gè)舞女和牧師帶過(guò)來(lái)?！?/br>
    安杰羅對(duì)族長(zhǎng)的命令感到驚訝，但又不能問(wèn)為什么。默然返回木籠，把莉薇婭和朵拉帶回篝火邊。

    “為了答謝這位流浪法師，我將你們送給了他。別一副不高興的樣子，你們?cè)搼c幸自己的好運(yùn)，如果不是因?yàn)榉◣煹囊?，你們將和那些將要成為祭品的女人一樣，活不到明天?！彪m然年少，當(dāng)魯瑪面無(wú)表情地說(shuō)出這番話時(shí)，莉薇婭和朵拉均感到心寒。

    祭品，看來(lái)她們猜對(duì)了，是活祭。

    朵拉神色復(fù)雜的看向維克多，她知道自己不能開(kāi)口求他救人。一旦暴露他們之間的關(guān)系，不但人救不了，更會(huì)受到計(jì)劃失敗的伯爵嚴(yán)懲，下場(chǎng)可不只是死亡那么簡(jiǎn)單?？伤頌榇蟮嘏竦哪翈?，又豈能眼睜睜看著南蠻沙牧把活人當(dāng)作祭品獻(xiàn)給黑暗神祇。