興許真正的喜歡便是七郎那樣。眼里都是她，心里時時刻刻想著她，所以她一不留神多說兩句，就被他記下。她想做什么，哪怕聽來離奇，他都想方設法幫著去做。至于眼前這位么……

    應小滿邊喂湯邊說：“是，你回回過來找我，也花費你許多的精力，做下許多的打算。就像你安排老娘娘見我那次。”

    “但我回回都不喜歡。”

    眼看雁二郎吸氣要說長句，她的木勺更快，連rou帶湯塞進他嘴里。

    “就像喝湯?？?，你其實不想喝了，但我還硬塞到你嘴里。對你說：‘為了你好’，‘我關心你’，‘你得喝。’開心么？痛快么？喜歡我天天這樣對你么？”

    她把倒空的木勺從雁二郎嘴邊抽走： “我也不喜歡?！?/br>
    “我當面許多次地講我不喜歡。說也說了，罵也罵了，你為什么還要打定主意糾纏不放呢。你到底是喜歡我這個人，還是只喜歡從七郎手里搶我？”

    說著收拾空碗，拎提盒起身。

    雁二郎加快嚼嘴里塞得滿滿當當?shù)难騬ou，好容易囫圇咽下，坐起身喊：“小滿！”

    應小滿已經(jīng)走到門邊，回身說：“我有七郎了。七郎中意我，我也中意他。世上這么大，該是你的東西，壓根不用搶。找真正中意你的小娘子去?！?/br>
    雁二郎狠錘了下床，沖門外高喊：“小滿！哪怕你一輩子往我嘴里塞rou湯，我愿意吃一輩子！”

    應小滿走出門，不回頭地說：“少犯渾！想想我說的話?！?/br>
    晏容時長身鶴立，站在二樓長廊欄桿邊。應小滿拉開房門，沖屋里喊“少犯渾”的時候，他已經(jīng)迎上來接人。

    “說好了？”他把房門連同門里的呼喊聲都關上。

    應小滿不太確定：“該說的話都說了。但雁二郎不知有沒有聽進去?！?/br>
    “無妨?！标倘輹r篤定地說：“把該說的都說完，你安心即可。至于他想不開，那是他自己的事。”

    說的很有道理。

    “嗯！”

    應小滿此刻心里確實如釋重負，兩人閑說笑著往西邊走?！凹锥枴狈烤驮谇胺?，原本半開的門被人從里關上。

    “娘過來了？還不放心我?！睉M嘀咕著，推開門進去。

    “娘，我和七郎出去一趟回來，跟你說無事了?！?/br>
    房里果然站著義母。手里端著一壺熱茶，兩個空碗：“小滿和七郎回來了?！?/br>
    她帶笑招呼一句，把茶碗放去桌邊，繼續(xù)對著窗邊熱絡說話。

    “老人家，你是大碩從前的朋友，咋不早提呢？”

    窗邊的木桌處，和義母對坐著一位老人。

    盛富貴穿著身布衣，花白頭發(fā)淋濕了雨，看起來又像尋常老農(nóng)模樣，厚繭重疊的手捧著空茶碗。

    義母熱絡地找布巾給他擦臉。

    回頭繼續(xù)招呼說：“小滿你見過了。她旁邊的是七郎，大碩的女婿，正在和小滿議親。七郎，這位是我家老頭子當年在京城的舊友，姓盛?！?/br>
    頭發(fā)斑白的盛富貴，身上殘留少許泥污，緩緩起身，把敞開的窗戶挨個關上。

    應小滿納悶中帶點緊張和關心：“盛老爹？你不是去別處了么，怎么又回來了。有官兵到處找你，你當心些?！?/br>
    “無事?！笔⒏毁F嗓音沙啞，露出幾分疲憊?！疤旌谙掠?，走累了，回來小丫頭這處歇歇。天亮我就走?！?/br>
    他慢吞吞地坐回原處，一雙老眼打量立于門邊的晏容時。

    “這就是小丫頭嘴里的七郎？不錯，后生長得俊。進來坐，把門關好，下雨天有點冷。”

    晏容時的目光打量老人垂下身側的手。布料遇風不動，袖中藏兵刃，瞧著像匕首。

    他無事人般關好門，走近木桌邊。

    “下雨天確實有點冷?！彼舆^義母手里的茶壺，將空杯分給在場四人，逐個倒茶。倒?jié)M溫茶的瓷杯呈給盛富貴面前：“老人家，喝點熱茶?！?/br>
    盛富貴神色緩和幾分，衣袖里的刀柄消失了。

    ——

    義母是過來看女兒動靜的。

    前夜小滿突然失蹤，今晚她無論如何睡不踏實。哄睡阿織后，耳聽著有腳步聲出門，義母出來查看時，吃驚地發(fā)現(xiàn)女兒居然單獨去了東邊二號房，雁二郎房里！七郎居然沒攔著她！

    義母這下可睡不著了，追過去就要問怎么回事。還沒往西邊走兩步，二樓值守的禁軍都尉趕緊把她老人家給攔住。

    都尉眼看著自家雁指揮使和應家小娘子拉拉扯扯了半年多。拼著肩膀挨一刀，好容易換來小娘子拎著提盒探望自家指揮使，難得的好事哇！

    二樓值守的十來個禁軍呼啦啦全圍上來了，圍著義母七嘴八舌解釋?？傊?，十幾張嘴對一張嘴，成功勸動了老人家別去打擾，回屋里等著。

    義母納悶地轉(zhuǎn)回女兒房間，打算等人回來追問來著。

    沒等著女兒和七郎，屋里卻多了個人。

    腳下沾泥、布衣淋濕的河童巷老仆不知何時進來的。坐在空蕩蕩的屋里，泛白翳的老眼抬起，盯著剛進門的義母：“應小滿不在？”

    義母怔了下，當時就把人熱絡地迎去靠窗的桌邊坐。

    “在！小丫頭馬上就回。我聽伢兒說，你跟我家老頭子當年在京城有交情?！?/br>
    過世的老頭子在村里朋友不多，難得遇到個舊友，她張羅熱茶點心，噓寒問暖，問起老頭子年輕時在京城的舊事。

    盛富貴沉默著擦干凈身上雨水。又盯了義母片刻，開口問：

    “他的腿，怎么瘸的？”

    等應小滿和晏容時回返時，義母正說到中途。

    四人圍坐在方桌邊，每人手里捧著杯熱騰騰的茶水，在擊打屋檐的雨聲里，聽義母繼續(xù)唏噓道：

    “老頭子多少年都不肯跟我說。后來有次過年喝多了酒，半夜里做噩夢，不知被什么魘著了，在夢里仿佛打仗似地，嘴里高喊個不停，被我給聽見了?！?/br>
    “他大喊什么“郎君，快走！”又喊什么‘我背娘子！’聽起來像在救兩口子？夢里吵著我不行，我就把他給搖醒。他恍惚了好一陣，那晚上漏出點口風。原來他從前做事的主家，家中出了大禍事！他那條腿，就是扶著他主家、背著主家娘子蹚水時，被追兵一箭射穿了大腿！”

    這是應小滿之前從未聽說過的舊事。她震驚地捧著茶杯。

    “真的？爹都沒跟我說過?！?/br>
    “你爹那脾氣，哪會跟你個小丫頭說他從前受傷狼狽、鄉(xiāng)野里四處躲追兵的糗事。他還不許我跟你提?！?/br>
    義母仔細查看過義父瘸了的腿。大腿落下好大個疤。箭傷浸泡河水，沒能及時治療，人雖然撐過這場大難，卻落下終身的后遺癥。

    義母嘆著氣，問起盛富貴：“盛老，你和我家老頭子從前相熟的。他在京城那主家，到底是什么樣的人家，遇到怎樣的禍事哪。老頭子為他主家賣命不說，還搭上一條腿。這事在我心里擱了幾十年了，想問個清楚?！?/br>
    盛富貴的眼神直勾勾的，魂不守舍，思緒似乎跳躍出千里之外。

    被義母的詢問聲驚醒，他本能地舉杯喝茶。放茶碗時，茶杯突地抖一下，潑出了半碗茶去。

    晏容時的眼風始終沒離開盛富貴，仔細觀察他此刻反常的舉止，嘴里什么也沒說，起身尋來細布，擦拭桌上四處流淌的茶水。

    “他主家……”盛富貴終于回過神，冷靜下來：“認識，也是我的當年舊友。確實在京城遇到一場大禍事?！?/br>
    晏容時給潑空的茶盞里續(xù)上茶水。

    盛富貴的神色和緩幾分，把熱茶捧在手里，低頭慢慢地喝兩口。

    忽地呵呵笑起來?！八骷夷昙o一把了。郎君和娘子，喊的是他主家的兒子和沒過門的媳婦?！?/br>
    盛富貴不知想到了什么，忽地拍腿想要大笑，又強自壓抑下去，激動地滿臉放光。

    “他主家滿門牽扯進大禍事，老子判死，兒子判了流放。媳婦還沒過門，老夫原以為媳婦肯定拋下兒子跑了。如此說來，媳婦跟著兒子，一起被莊九給救了？哈哈，哈哈！”

    盛富貴倏然激動地站起身，在屋里走來走去，來回轉(zhuǎn)了七八圈，回身緊緊握住義母的手，迭聲說：“你夫婿果然是個英雄！老夫果然沒看錯他！”

    義母疼得臉都扭曲了，“老人家手勁松點……”

    應小滿趕緊過去把老娘的手從盛老爹手里抽出來。輪到她自己的手被盛富貴厚厚老繭的手緊握著，迭聲夸贊：“不愧是他的女兒，英雄生虎女！小滿也是個好孩子！”

    應小滿的表情也有點扭曲，忍著疼說：“不是爹親生的，抱、抱養(yǎng)的……”

    盛富貴一怔。隨即又呵呵笑道：“抱養(yǎng)的又怎樣，還是他莊九的女兒，脾性養(yǎng)得一模一樣！”

    “謝謝盛老爹夸獎，嘶，手勁松些……”

    輪到晏容時起身把應小滿的手抽出來，不動聲色地觀察盛富貴激動難抑的表情動作，接著話頭往下問。

    問得是義母。

    “如此說來，伯父主家的兒子判了流放，未過門的媳婦自愿跟隨，兩人在流放中途被伯父救下了。伯父的腿因此而受傷?！?/br>
    “既然還沒成親，被救下的兩人應該年紀都不大。外鄉(xiāng)來的小夫妻，不知有沒有跟隨伯父過活。伯母見過么？”

    盛富貴的一雙老眼果然瞬間移過去，炯炯地緊盯著義母。

    義母想了許久。

    她和義父成親時，義父已經(jīng)在村子里落戶了四五年。

    “沒啥印象?！彼龘u搖頭?！芭d許一開始跟著老頭子，等我嫁入應家那陣，人早走了？”

    盛富貴露出難掩的失落神色，花白頭顱低垂下去。

    屋里安靜片刻，晏容時閑聊般地往下拋話頭：

    “伯父的主家是京城人氏罷。雇請得起護院的，哪怕不是大富大貴，應該也是小富人家。家里遭逢大難，年紀輕輕的兒郎判了流放，家產(chǎn)肯定保不住，多半要收繳充公。雖說不幸中的萬幸，人被伯父救了出去，哎，只怕苦日子還在后頭?！?/br>
    這番議論言語帶幾分惋惜意味，不止義母連連嘆息，盛富貴嘴里的半口茶頓時喝不下了。

    晏容時還在無事人般問：“盛老，你應該是知道伯父的主家的。他家里到底什么情況？”

    盛富貴的眼神直愣愣的，發(fā)怔片刻，勉強說：“小富之家。”

    晏容時點點頭，就此閉嘴不言，開始喝茶。

    陡然安靜下來的房間里，言語停住，思緒未終止。剛開啟的話頭引發(fā)的眾多聯(lián)想再也停不下。

    盛富貴臉上的片刻歡喜消息不見，越想越凝重，神色逐漸黯淡下去。

    隔半晌，沉重嘆了口氣。

    “他主家的兒子，雖說嬌慣了些，苦日子倒也勉強能過活。但他那媳婦……”

    盛富貴搖頭：“那才叫真正的嬌生慣養(yǎng)，在外頭活不了幾年。”

    義母不大信?！昂萌兆佑泻萌兆拥倪^法，苦日子有苦日子的過法。女人像水。比男人能熬?！?/br>
    盛富貴擺擺手，想起沒過門的媳婦，臉上完全一副苦笑了。

    “鄉(xiāng)郡里出身的女人能吃苦。京城里這些嬌滴滴的小丫頭，從小錦繡堆里長大，自個兒頭發(fā)都不會梳，衣裳都要奴婢幫著穿。丟去外頭，活不了，活不了?！边B嘆兩聲“活不了?！?/br>
    義母驚道：“自個兒頭發(fā)都不會梳？那得是大戶人家了。身邊跟一群婢子，那是不用自己梳頭，伸手等人穿衣……哎喲，老頭子他主家聘下的竟是這等大戶人家的小娘子？”連說想不到。