“小滿覺(jué)得呢?！标倘輹r(shí)洗手回來(lái)坐下，邊剝橘子邊問(wèn)。

    應(yīng)小滿想了半天。

    “聽(tīng)起來(lái)確實(shí)像個(gè)圣人。但……聽(tīng)起來(lái)也不大像個(gè)活人。不知為啥，我聽(tīng)著聽(tīng)著，覺(jué)得后背發(fā)涼。七郎?！?/br>
    她緊張地抓住晏容時(shí)的手：“做官兒做久了，可別做成這樣。拿著三百貫俸祿，感覺(jué)活著沒(méi)大意思，倒像要成仙?！?/br>
    晏容時(shí)瞥了她一眼。不知想到什么，眼神有點(diǎn)意味深長(zhǎng)。

    “放心，不會(huì)?！碑?dāng)著義母的面，他沒(méi)多說(shuō)什么，只指了指面前桌上擺好的雞骨架。

    “旁的不說(shuō)，晏家祖?zhèn)骱妹朗?。家里日常三頓飲食做得精細(xì)，和粗茶淡飯不沾邊。以后小滿不必?fù)?dān)心吃食上虧欠。”

    義母當(dāng)時(shí)便明顯松口氣，釋?xiě)训匦α?。起身端?lái)熱茶，招呼兩人喝茶。

    應(yīng)小滿：“……”

    “你家三頓飲食做得精細(xì)，跟我說(shuō)什么?！?/br>
    晏容時(shí)只笑。

    把剝好的橘子放去她面前。

    “入秋后的橘子甜，多吃點(diǎn)。”

    祖父當(dāng)年病中無(wú)事，曾經(jīng)和少年的他閑說(shuō)過(guò)兩三次。他印象很深。

    “你之所以為你，我之所以為我，人人都會(huì)有獨(dú)有的小癖好。喜愛(ài)厭憎，七情六欲，自然之道。大節(jié)無(wú)虧即可。”

    “人人都想成圣賢，但真正的圣賢只在書(shū)里。頭頂明月尚有虧盈，烈日尚有日食。哪有毫無(wú)瑕疵的人呢。遇到了世上所謂完人，你要小心留意，他把瑕疵藏于何處了?！?/br>
    遠(yuǎn)處敲響二更天的梆子。呵欠連天的阿織被抱去屋里哄睡。

    晏容時(shí)起身告辭。

    應(yīng)小滿提燈送他出門，沿著鵝卵石小路一直送出去百來(lái)路。

    出門時(shí)規(guī)規(guī)矩矩的，等頭頂月影鉆入云層，再?gòu)脑茖蝇F(xiàn)身時(shí)，月下的兩個(gè)人影已經(jīng)擠擠挨挨靠在一處。

    步廊子轉(zhuǎn)角處種了一小片竹林。竹影搖動(dòng)，兩人十指交握，在竹影間慢騰騰地走。

    晏容時(shí)說(shuō)：“剛才的橘子我吃了一個(gè)半，都是甜的。你吃的呢？”

    應(yīng)小滿細(xì)數(shù)了數(shù)：“吃了兩個(gè)半，這種黃皮大柑橘真的很甜。”

    “我嘗嘗?！?/br>
    “嗯……？”

    月下慢騰騰沿著竹林走的人影停住了。

    竹影在林間移動(dòng)。竹下的人在細(xì)細(xì)地品嘗，口齒間帶著清茶的香，又帶著柑橘的甜。

    月光浮動(dòng)。依偎在一處的人影開(kāi)始小聲說(shuō)話。

    “晏家日常飲食做得細(xì)致，許多祖?zhèn)鞯氖匙V秘方。有我祖父的研究，還有我母親的。以后都交到你手上?！?/br>
    “我又不愛(ài)做菜。我娘愛(ài)做?！?/br>
    “你只看。哪個(gè)食譜方子看饞了，叫廚房做便是。”

    聽(tīng)起來(lái)倒不錯(cuò)。應(yīng)小滿彎著眼睛，開(kāi)口剛想說(shuō)：“阿織那個(gè)小饞貓……” 要樂(lè)死了。

    才說(shuō)幾個(gè)字便忽然醒悟過(guò)來(lái)，裝作很兇的：“說(shuō)什么呢。八字沒(méi)一撇的事，別瞎說(shuō)?！?/br>
    嘴里兇巴巴的，一雙眼睛卻還是彎著的，像竹林高處掛著的彎月，眼底映出面前郎君的影子。

    她隱約有些預(yù)感。“下面你又要忙了嗎？”

    晏容時(shí)并不瞞她?！安卦阢y錠里的鐵鑰匙是重要線索，會(huì)加緊追查。接下來(lái)幾日不得來(lái)了?！?/br>
    應(yīng)小滿露出不舍的神色。

    晏容時(shí)更舍不得。

    臨別在即，他摩挲著面前柔軟動(dòng)人的唇瓣，輕聲哄說(shuō)：

    “甜橘子茶香的嘴再?gòu)堥_(kāi)些。我嘗嘗?！?/br>
    ——

    火把亮如白晝。今晚單獨(dú)提審重犯。

    晏容時(shí)坐在石室的黑漆長(zhǎng)案后。方掌柜盤膝坐在右角落的木柵欄里。

    “拿到應(yīng)小滿手中的銀錠，你立刻把銀錠融成了銀水。這不是尋常人的做法?！?/br>
    “因此，故人前來(lái)歸還五十兩銀。歸還的不是銀錠，而是銀錠里藏的東西。你對(duì)此知情，意圖尋找那東西?！?/br>
    方響笑著拍掌幾下。

    “想到這一步不容易，方少卿。”

    “只可惜，我自己也不知銀錠里藏了什么。不必追問(wèn)了。不知就是不知，再下令拷打，只不過(guò)白費(fèi)功夫而已。”

    晏容時(shí)并不顯失望。

    不疾不徐，有來(lái)有往，慢慢地套話，仔細(xì)尋找漏洞。

    “你這個(gè)余慶樓的主事人都不知情，還會(huì)有誰(shuí)知情？等當(dāng)真有人前來(lái)歸還銀錠，你如何驗(yàn)看來(lái)物真假？總不會(huì)真的假的都收下，直接送回北國(guó)？如此玩忽職守，你北國(guó)上司不計(jì)較？”

    方響自嘲地笑了。

    “莊九手里那個(gè)銀錠，老夫確實(shí)不知里頭到底塞了什么東西。他主家說(shuō)會(huì)托莊九送個(gè)東西來(lái)余慶樓保管。結(jié)果東西始終未來(lái)，莊九也消失不見(jiàn)，只有老夫在京城苦等。呵呵，一等二十多年?！?/br>
    晏容時(shí)從書(shū)案后抬起視線，注視方響片刻。

    “你之前供認(rèn)說(shuō)，和盛家只是尋常商賈來(lái)往，并無(wú)深厚交情。按常理來(lái)說(shuō)，即便還記得盛家，和盛家過(guò)去交往的種種事早該忘了。你卻把二十多年前的一句托付牢牢記到今日?！?/br>
    “究竟何等的重大原因，讓你把尋常來(lái)往的商賈一句尋常問(wèn)話，牢牢記到二十余年后？以至于多年后應(yīng)小滿現(xiàn)身時(shí)，你立刻現(xiàn)身，她一句‘姓莊’，你立刻想起了莊九，之后更派出死士追蹤應(yīng)小滿？中間藏的那段，說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    方響瞬間閉上了嘴。

    石室陷入了長(zhǎng)久的沉默。

    晏容時(shí)把從前記錄的長(zhǎng)卷宗拉開(kāi)，擺在方響面前。

    “方響，你之前說(shuō)過(guò)，愿意配合我們問(wèn)話，只求速死。你既然已供出了這許多，為何又要隱瞞，導(dǎo)致酷刑加身，不能速死？”

    方響嘆了口氣。

    “實(shí)話與你說(shuō)，晏少卿。老夫既然落在你們手里，配合供出這許多，確實(shí)只求個(gè)速死。但老夫在北國(guó)還有家族妻兒。你再問(wèn)下去，老夫的家族妻兒保不住?！?/br>
    晏容時(shí)追問(wèn)：“你的意思是，被捕受死，余慶樓據(jù)點(diǎn)暴露，招認(rèn)在京城潛伏的jian細(xì)網(wǎng)，這些都不會(huì)牽連你的家族妻兒。但我追問(wèn)你和早已消失的盛家的關(guān)聯(lián)，會(huì)牽連你在北國(guó)的家族妻兒？”

    方響閉目不答。

    晏容時(shí)耐心地等。

    空氣凝滯了整個(gè)時(shí)辰后，方響終于開(kāi)口，帶幾分苦澀道：“二十余年前逃過(guò)了你祖父晏相的手，如今又落在你手里，冥冥之中自有天意。不必再問(wèn)了。老夫已供出這許多，夠立功升官了，何必趕盡殺絕呢?？蓱z可憐老夫在北國(guó)的家族老小。結(jié)案罷，晏少卿。”

    晏容時(shí)停下了筆。

    兩邊較勁的整個(gè)時(shí)辰里，他把白紙又畫(huà)成個(gè)亂麻。

    新添幾段關(guān)系。

    方掌柜——盛家（非同尋常的緊密關(guān)系）

    盛家（主家）——莊九（送銀錠，內(nèi)藏銅匙）——方掌柜（苦等二十年）

    晏容時(shí)抬筆把“銅匙”兩個(gè)字重重圈出，繼續(xù)開(kāi)口詢問(wèn)。

    “尋常的五十兩銀，必然不會(huì)讓你惦記至今?！?/br>
    “打個(gè)比方，盛家同意把他家的億萬(wàn)家財(cái)贈(zèng)你，這等分量就足夠方掌柜你記住二十年了?！?/br>
    方響冷嗤：“盛家以億萬(wàn)家財(cái)贈(zèng)我？盛家早抄家了，哪來(lái)的億萬(wàn)家財(cái)?！?/br>
    “只是打個(gè)比方而已?！?nbsp;晏容時(shí)不緊不慢地說(shuō)下去。

    “不錯(cuò)，盛家卷入當(dāng)年的國(guó)庫(kù)武器倒賣舊案中，抄了家，出了事。因此盛家和你約好送來(lái)的東西沒(méi)有送來(lái)，約好的莊九也沒(méi)有出現(xiàn)，而你沒(méi)有去追，只能在京城苦等，因?yàn)槟阋膊恢f九去了何處。如果盛家還好好的，約好的莊九沒(méi)有出現(xiàn)，你必然早就追去盛家詢問(wèn)了。對(duì)不對(duì)？”

    說(shuō)到這里，他抬筆蘸墨，記錄在案。

    “所以，盛家主人和你相約，讓莊九送五十兩銀來(lái)余慶樓的節(jié)點(diǎn)，是在盛家已經(jīng)卷入大案、即將抄家的危機(jī)時(shí)刻?！?/br>
    方響懊惱地閉上了嘴。

    晏容時(shí)繼續(xù)往下推：“反過(guò)來(lái)想一想，盛家即將家破人亡的危急時(shí)刻，送出去的東西，必然是極緊要的物件。送東西的人，必然是極可信的人。因此，盛家主人派遣他身邊信賴的莊九，送一件極重要的物件給余慶樓……”

    他往前翻了翻錄供：“余慶樓當(dāng)年，新開(kāi)不久罷？方掌柜當(dāng)年新來(lái)京城，和盛家的生意往來(lái)，不過(guò)是幾次酒水買賣。一個(gè)立足京城多年、做名貴薔薇水生意的巨賈，一個(gè)初來(lái)乍到、尋常小酒樓的掌柜，兩邊如何搭上‘臨危受命’的交情的？”

    方響咬牙不語(yǔ)，額頭青筋跳動(dòng)，兩眼露出兇光。

    晏容時(shí)又低頭看了眼關(guān)系圖。

    方掌柜——盛家（非同尋常的緊密關(guān)系）

    提筆補(bǔ)上：方掌柜（北國(guó)jian細(xì)）

    “常理說(shuō)不通。但若兩邊都是jian細(xì)，彼此知根知底……那就說(shuō)得通了?！彼朴频卣f(shuō)。

    他起身走到另一處書(shū)案，把泛黃的舊卷宗挨個(gè)翻看。

    盛家之主，盛富貴。主營(yíng)薔薇水買賣生意，京城交游極廣。充當(dāng)掮客，引見(jiàn)各路豪富，結(jié)交京城達(dá)官貴人。

    其中一路豪客，實(shí)為北國(guó)的五王子莫爾敦。借由盛家的路子，暗中交結(jié)京城高官，倒賣出去整庫(kù)倉(cāng)的精鐵武器，甚至還有大量火器。

    被晏相連抓帶查，在邊境把倒賣武器追了回來(lái)，順帶抓了北國(guó)王子，端了京城的jian細(xì)老窩。

    “讓我看看盛家的罪名判定……盛富貴不知北國(guó)王子真實(shí)身份，被北人利用，交結(jié)涉案，判了抄家流放。”

    晏容時(shí)把舊卷宗放好，走回木柵欄邊，繼續(xù)溫聲緩語(yǔ)地問(wèn)方響。

    “所以，當(dāng)年還有漏網(wǎng)之魚(yú)？”

    “除了被家祖父晏相連根挖出的一大窩jian細(xì)。號(hào)稱 ‘被北人利用，牽連涉案’的盛家，其實(shí)是北國(guó)派來(lái)的第二窩jian細(xì)？”

    “你方才不肯說(shuō)，故意示弱說(shuō)什么家族老小……為了要保這個(gè)秘密？”

    方響閉了閉眼，又睜開(kāi)。

    額頭青筋暴起，冷冷道：“晏容時(shí)，結(jié)案！”

    這是方響說(shuō)的最后一句話。