斬骨刀往砧板上一扔，咚地巨響，刀鋒扎入木板三寸：

    “給錢吶！”

    *

    羊rou里最為貴價的羊腿rou，一口氣賣出五斤，買家還不要羊腿骨。

    應小滿心情大好，往阿織嘴巴里塞一塊麥芽糖，篩選一塊好賣相的羊肋排高掛在鐵鉤子上，把筆直扎進砧板的斬骨刀費勁地拔出擦了擦，沖遠遠圍觀的眾鄉(xiāng)鄰主顧們笑了下，熱情招呼：

    “新鮮上好的羊肋排，一百二十文一斤，童叟無欺，先到先得，賣完為止~！”

    一刀賣給老主顧半斤肋排，再細細地切三兩rou臊子賣給新來的主顧。輪到第三個時，耳邊響起熟悉的清潤嗓音，

    “兩斤rou。”

    應小滿手里的刀一頓，聞聲抬頭。

    站在rou鋪子面前第一個，穿一身天水碧色襕袍，沖她微笑著的高個郎君，豈不正是幾日未見的晏七郎！

    店里張望的阿織已經直撲過來，“七哥~”

    七郎彎腰抱了抱阿織，小丫頭指手畫腳地比劃，“七哥，剛才有個壞人！”

    “確實。我正好在附近，唔，聽同僚提起有個壞人過來擾你們生意，轉過來看看?！?/br>
    晏七郎打量一眼平靜的周圍，“人已走了？”

    應小滿抬手抹了下額頭細汗。短暫的吃驚褪去，她目不轉睛地盯著七郎。

    七郎確定無事，目光也很快凝望過來。兩個人的目光一碰，即刻糾纏一處，舍不得分開，卻又在大庭廣眾之下裝作不在意的分開。

    應小滿低頭切rou，在篤篤篤的刀聲里邊切邊說，“莫三郎那紈绔哪有本事擾我生意。我一刀下去——”

    “切了他何處？”七郎不緊不慢說，“他挑釁在先，只要并非當場斃命，我都能想辦法替你轉圜?！?/br>
    噗嗤，應小滿忍不住樂了。

    手一歪，七郎要的兩斤rou切成了兩斤半。

    “大白天的我能切他哪里？削了只羊腿，把人嚇跑了事。”

    她索性把兩斤半的羊rou直接包好遞去，“你又請假從官署出來的？趕緊回去。白天別耽擱我生意，得空的話晚上來。我最近回家也晚?！?/br>
    晏七郎提著油紙包，堅持付過錢，抱了抱依依不舍的阿織，對應小滿說，“盡快拜訪?！?/br>
    應小滿招呼下個主顧，低頭繼續(xù)切rou，對著砧板的眼睛卻不自覺地彎成了月牙兒，“嗯?！?/br>
    *

    晌午時分，二十斤新鮮羊rou賣了個干凈。

    隔壁的rou饅頭店老夫妻還在鋪子里，被應小滿拎著特意留下的半斤rou，硬塞給他們，感謝早上特意提點的情分。

    老夫妻推辭不得，也端一屜四個rou饅頭出來，硬塞給阿織手里。

    應小滿把阿織抱回轱轆車上，戴起斗笠，阿織啃一個熱騰騰的rou饅頭，兩輪車沿著大街往回家去。

    午后。刮過長街的熱風里，戴著斗笠的小娘子懷揣三個rou饅頭原路回返，慢騰騰走過大理寺官衙西側，白日里無人看守的窄巷。

    輕煙般的身影消失在窄巷口。

    斗笠摘下藏在樹后，巷子里最為枝繁葉茂的一棵大榆樹上方，飛爪無聲無息攀上樹枝，枝頭綠蔭瞬間遮掩住身形。

    日頭西移，天色黑沉下去。

    大理寺燈火明亮的官衙門口，官吏依舊進進出出。

    應小滿這些天漸漸察覺，進出的多是青袍低品官員，晏八郎這等緋袍官員都少見，身著紫袍出入官衙的，只有仇家一個。

    亥時初，兩名官差抬著拒馬從官衙出來，慣例堵住西側窄巷口。

    亥時正。蹲守的人出現。

    身穿紫袍的仇家踩著夜色走出大理寺兩道黑漆大門。

    和仇家同行的，還有名身穿紅色官袍、身材修長的官員，兩人并肩下了漢白玉臺階，緩行交談。

    興許是交談的內容機密，幾名護衛(wèi)并不緊隨，而是前后分散，隔出了三四丈距離。

    夜風傳來隱約的交談聲，隔得太遠，內容聽不清楚。

    但嗓音倒能清晰聽得見。

    其中一個聲線低沉有力，明顯是仇家。

    和仇家并行的紅袍官員說話時，聲線和緩悅耳，清冽如夏日溪流，聽在應小滿的耳朵里，她頓時一懵。

    黑暗窄巷深處，榆樹高處繁茂枝葉被兩只手撥開，靜悄悄露出一只烏黑透亮的圓眼。

    借著大街燈籠亮光，望向牽馬緩行的紅袍官員處——

    背影熟悉，姿態(tài)閑逸，一開口她就聽得清楚。

    和仇家并行的，赫然正是白天里才見過的晏七郎！

    這還是應小滿頭一次見七郎穿官袍子。

    她心里嘀咕著：難怪早晨七郎來得這么快。他任職的官署，原來也在大理寺？

    一個七郎，一個八郎。狗官晏容時把家里關系不好的兄弟都弄進大理寺，在他手下當差？！

    七郎過得不容易！

    晏七郎牽馬走出幾步，抬頭看看已經升過天頂的月亮，轉身往大理寺官衙西側的窄巷一指，和仇家交談了幾句。

    夜風里依稀傳來幾句“今夜有事急歸”，“走這處近路，省時省力”。

    原本已經沿著大街前行的仇家點點頭，撥轉馬頭。

    七八名佩刀護衛(wèi)原地轉向，當先奔入窄巷探查動靜。片刻后，牽著狗舍里兩條細長獵犬出來領路。值守差役挪開拒馬，做出“恭請”的姿態(tài)。

    獵犬開道，護衛(wèi)們分成前后兩撥，護送著七郎和仇家兩人入窄巷，抄近路回家。

    應小滿情不自禁地屏住呼吸。

    仇家排場如此之大。抄個近路，居然牽出獵犬開道……

    還好她早做好準備。

    抬頭看看時不時隱入云層的朦朧月色，幾點黯淡星子，黑黢黢的窄巷，和仇家并肩前行的七郎，再摸摸懷里足夠投喂大理寺兩條狗的rou饅頭……

    漂亮烏眸驟然閃爍起興奮的光芒，呼吸漸漸急促。

    天時，地利，人和。

    絕佳的報仇機會，就在眼前！

    第36章

    五月天氣轉熱。夜風里都帶出夏日熱氣, 黑黢黢的窄巷里鳴蟬聲此起彼伏。

    大理寺的狗當先小跑開道，兩名護衛(wèi)打頭，手提燈籠光映亮周圍半尺地界。

    窄巷里兩匹馬不能并行。七郎和仇家分成前后緩行，馬蹄踩著落葉, 深巷回音, 聲聲入耳。

    仇家在前方開口。聲線沉而冷, 極為符合應小滿印象中惡人說話的嗓音。

    “細枝末節(jié), 為何要查。”

    “不去查一查，怎知沒有關系。”晏七郎道。

    仇家說話不快，說幾字便習慣性地頓一頓。

    “如今手里還壓著武器盜賣大案。兵部出產的精鐵火器, 竟然輸送敵國，赫然出現在北境戰(zhàn)場。”

    “你這回遇險，也和大案脫不開關系。你卻叫我去查，小小的刑部主簿？”

    仇家說話間自有一股壓迫氣勢, 晏七郎卻并不怵他, “小小的刑部主簿監(jiān)守自盜, 偷竊了刑部入庫的飛爪贓物倒賣。至今已經兩個月，絲毫無人察覺。你不覺得奇怪？”

    仇家的聲線更沉, “哪得空去查。雞毛蒜皮的小案?！?/br>
    “是雞毛小案無差。但如何順利做下的, 如何能夠瞞過上下眾多同僚, 如何遮掩至今？兵部和刑部同屬六部, 其中名堂, 或許有可以借鑒之處?！?/br>
    晏七郎縱馬在深巷中緩行：“人在上位待久了，不知下頭這些六七品主事小官，日常經手六部諸多庶務, 自有他們一套多年經驗習得的熟路子。正所謂小鬼難纏。小鬼們同氣連枝，互相遮掩, 大開方便之門，上頭坐鎮(zhèn)的閻王倒一無所知。”

    “還是查一查得好。”晏七郎從容說，“興許有意外的收獲?！?/br>
    仇家默然良久，問，“刑部主管倉務的主簿。此人什么姓名？”

    “姓周，周顯光?！?/br>
    七郎悠然道，“莫說是我提醒的你。畢竟上回鬼市撞見他倒賣飛爪，我曾托他送信，當面暗示他說，只要信送到，他偷賣庫倉的事，大理寺這邊不計較了?！?/br>
    仇家嗤聲，“你是會哄人的。也罷，他若老實招供，我也可以不和他計較——”

    前方開道的兩只黑犬忽然一停，興奮地嗚嗚兩聲，兩條一起狂搖尾巴奔去窄墻邊，再拖不動了。

    牽狗的護衛(wèi)急忙拿燈籠湊近去照，哭笑不得，抬腳把墻邊礙事的rou饅頭踢飛，回身稟道，“被人吃剩的rou饅頭扔在路邊，香味倒把狗引去——”

    燈籠光芒從窄巷中央移去邊角的瞬間。

    仇家身側半尺方圓，陷入了短暫黑暗。

    黑暗窄巷里出現一雙閃亮的眼睛。亮如星辰，清澈分明。

    那是一雙極漂亮的圓眼，和馬上的仇家對視片刻，仇家本能地抬手勒馬。

    下一刻，黑夜里閃出一道匹練般雪亮刀光。

    仇家明顯沒有反應過來，還坐在馬上發(fā)愣，手腕甚至都沒有來得及勒緊韁繩——

    刀光已到眼前。

    駿馬駭然驚嘶。前蹄高高翹起，馬上仇家滾鞍落馬，猝不及防之下，身子沉重地甩落地面。

    黑魆魆的暗巷里同時傳來幾聲呼喊。

    前后護衛(wèi)們察覺不對，迅速往中央圍攏過來，奔跑中卻冷不丁踩著地上不知何時撒的一片鐵蒺藜，鐵尖扎進腳板，狼狽摔倒在地。

    兩只獵犬聞著前后同時傳來的血腥氣，在黑暗里放聲狂叫。

    仇家在窄巷地上滾了兩圈，還未掙扎起身，冰冷的刀尖已抵住脖頸。