應(yīng)小滿捧著牛皮袋問身邊的人，“不送回去，犯律法嗎？”

    西屋郎君沉吟片刻，“按本朝律法，贓物不得買賣。盜賣者杖八十，流一年；私買者罰銅十斤，贓物收繳入庫?！?/br>
    “……” 罰銅十斤！

    好在后半截話鋒一轉(zhuǎn)，“——但你既然并未給賣家錢財(cái)，就談不上買賣。賣家自己把贓物扔下，被你撿起保管，不至于追究到你頭上。過兩個月官府追繳失物時，你原樣交還也就罷了?！?/br>
    “那……飛爪放我這處保管，保證擦拭干凈。過兩個月官府追回時，我愿原物送還。你替我做個人證可好？”

    要求并不過分，當(dāng)然立刻允諾。但她還有一樁要緊事：

    “對了，飛爪放我這處保管時，可能會借用個兩三次。不要緊罷？”

    十來歲年紀(jì)的小娘子打算“借用”鋒銳利器飛爪，西屋郎君竟然絲毫不覺得意外，注視過來的眼光稱得上溫柔縱容。

    “飛爪好用，打算拿去京城附近的山林里打獵？”

    應(yīng)小滿借用飛爪當(dāng)然不是為了打獵。她含糊應(yīng)道，“城里也好用……”

    西屋郎君萬萬想不到她此刻腦子里的想法。

    “小滿娘子撂倒黑熊”的印象太深刻，他先入為主，還在體諒詢問：

    “城里沒有猛獸，獵大型獸還得去城外山林。借用兩三次就夠么？要不要多保管些時日？”

    兩三次……或許是不夠的。

    應(yīng)小滿的腦海里勾勒出仇家的形象。

    上次在長樂巷口意外撞見一次，晏容時那狗官，生得一身小麥色皮膚，身材健壯，上下馬的動作頗為利落，和她想象的羸弱文官的形象不怎么符合。一門栓敲下去，不知道夠不夠報仇的。

    不能一次撂翻的話，就得多翻幾次晏家的墻。

    她實(shí)誠地答，“飛爪借用兩三次可能不太夠。但十次八次應(yīng)該夠了?！?/br>
    左手抄起飛爪，右手抄起象牙扇，一股腦兒全塞進(jìn)包袱里拿走。

    這趟凌晨鬼市之行，雖然沒能把象牙扇順利出手換錢，但意外收獲了一對上好飛爪，應(yīng)小滿高高興興地道謝：“這趟多謝你。”

    西屋郎君深感欣慰，謙虛說，“太客氣。”

    *

    兩人邊說話邊沿著街巷隨意行走，濃黑夜色漸漸稀薄，啟明星從東方升起。

    應(yīng)小滿：“我們走到哪兒了？”

    西屋郎君停步看了看：“約莫在城西中段。順著街巷往東走，再轉(zhuǎn)南，還是能回家的?！?/br>
    這段路十幾棵桃樹沿岸盛開。低矮處的花枝被折得差不多了，只有高處幾枝桃花開滿盛放。

    微風(fēng)吹過，花瓣簌簌飄落，有幾片粉紅色花瓣落在肩頭裙擺。應(yīng)小滿心里一動，盯著晨光里燦若云霞的河岸桃花，腳步漸漸停住。

    身側(cè)的郎君也跟著停下腳步，順?biāo)囊暰€瞥去一眼，了然道，“一支還是兩支？”

    應(yīng)小滿果然問，“兩支可以么？”

    西屋郎君走下河岸，撿高處枝頭摘下兩支盛開的桃花枝。

    應(yīng)小滿歡歡喜喜接在手里，抱著桃枝的腳步都輕盈了三分， “謝謝你呀，正想帶幾支回去給阿娘?！?/br>
    見她歡喜，贈花的人也歡喜。

    西屋郎君的眼里盈出細(xì)碎笑意。

    “應(yīng)小娘子于我有救命的恩情，無論你想做什么，我都愿意幫你辦下，何況區(qū)區(qū)幾枝桃枝。包袱給我拿著?！?/br>
    應(yīng)小滿抱著滿懷花枝，把肩頭鼓鼓囊囊的包袱遞過去。

    兩人并肩緩行，她一時沒說話，心里琢磨著，西屋郎君人真的不錯。找他幫忙報仇的事，能不能說？事情太大，再想想……

    “有件事不想瞞你?！倍呿懫鸷挽闳绱猴L(fēng)的嗓音。

    應(yīng)小滿：“你說?！?/br>
    “之前和你提過，我在京城認(rèn)識不少人，剛才那刑部主簿便和我相識，官職雖小，是個精明人物。我認(rèn)出他的來歷，他落了不大不小的把柄在我手里。正好我有個京城好友也在刑部掌事，剛才便遣他傳封書信給我那刑部掌事的好友，告知我還活著，人在銅鑼巷?！?/br>
    面對大事，應(yīng)小滿問得慎重，“你不是說有人要害你？你京城的好友可靠么？”

    西屋郎君微瞇起眼，“我那好友若靠不住，京城再無可靠之人了。”

    兩人說話間走進(jìn)一條窄巷，少女抱著花枝走在前頭，聽身后郎君不緊不慢道，

    “信已經(jīng)送出去。趕在搬家之前，我那好友可能會登門一趟，我需和他籌劃籌劃，早日揪出背后害我的元兇。”

    應(yīng)小滿停步回望。

    身后走近的郎君，眉目清朗，烏發(fā)濃黑，踩著清晨陽光信步緩行，宛然一個翩翩佳公子。誰能想到他半個月前面色慘白似水鬼，一條年輕性命幾乎丟在水里？

    害他之人可惡得很！

    應(yīng)小滿贊同說，“確實(shí)應(yīng)該早點(diǎn)揪出來。記得你說過，害你的有自家人？早日揪出那惡人，你才好早日回家，和想念你的親人團(tuán)聚。”

    西屋郎君沖她微笑，眼神煦暖如春風(fēng)?！皯?yīng)小娘子待人真心實(shí)意，我很感激。”

    想了想，他又補(bǔ)充，“等我那好友帶些錢財(cái)過來，我便能把這些天的欠賬結(jié)清。搬進(jìn)新宅子之后，也能按月支付賃金，你無需擔(dān)心財(cái)物事?！?/br>
    這句話可算說到應(yīng)小滿心坎里去了。

    “太好了。我娘就怕你賴賬?！?/br>
    街巷清幽，兩邊院墻探出迎春花，有幾分像城北的七舉人巷。應(yīng)小滿走著走著，突然高興起來，原地轉(zhuǎn)了半圈，捧著桃花倒退著往前走，邊走邊問身后的郎君。

    “我們在城西中段，往南走一個時辰回銅鑼巷，往北去城北七舉人巷呢？”

    “差不多路?！?/br>
    “你還沒去過新宅子罷？今天帶你去看看?！?/br>
    西屋郎君笑應(yīng)下，“好。”

    還是不舍得花錢雇驢車，兩人硬走去城北七舉人巷，又花了整個時辰。東邊陽光已經(jīng)升過院墻。

    新宅子的大門銅匙已經(jīng)交付，應(yīng)小滿珍惜得很，隨身帶著。剛走近清幽門邊，前方卻傳來一陣喧嚷開道之聲，她本能地往院墻邊一閃，藏身在陰影里。

    斜前方長樂巷口有車馬出行。

    十來個長隨簇?fù)碇黄ジ哳^大馬出現(xiàn)在巷口，禁衛(wèi)讓開通道，百姓退避路邊。

    這場面似曾相識，她心里一跳。

    再定睛細(xì)看時，馬上那人穿一身緋色錦袍，膚色白皙，相貌陰柔。雖說神色也陰沉，卻并不是她仇家，晏家家主晏容時。

    她的手指撫過腰間沉甸甸的牛皮袋，望向重新封鎖進(jìn)出的長樂巷，心里有點(diǎn)失落。

    畢竟她今天來遲了，不可能每天剛好撞上仇家出門。

    身側(cè)的郎君也在遙望著長樂巷口。

    他的瞳色比尋常人淺。暗處看不出分別，只有在明亮陽光的照射下，才顯出偏淺棕的琥珀色。

    此刻他目送一行人浩浩蕩蕩出長樂巷，琥珀色的眼瞳盯著馬上緋衣郎君的背影消失在遠(yuǎn)處，這才若無其事開口問，“應(yīng)小娘子，還不進(jìn)門么？”

    應(yīng)小滿回過神來。

    “長樂巷不是查封了么。”她邊開鎖邊問，“怎么剛才那穿緋袍子的郎君卻能自由出入，巷口禁軍不攔他？難道京城真的只看衣裳，穿得好就不攔？”

    抱滿懷的桃花枝遮擋視線，西屋郎君伸手接過花枝，方便她開鎖。

    “先敬衣冠后敬人，你這說法其實(shí)不錯。不過剛才那位可以自由出入長樂巷，倒不是因?yàn)樗簧砗靡鹿?。?yīng)小娘子，你可知對面長樂巷里住的是哪戶人家？”

    應(yīng)小滿做出毫不在意的模樣：“當(dāng)然知道。牙人早提過，對面長樂巷里住的是晏家。晏家最近出了事，禁軍在長樂巷口把守，輕易不讓人進(jìn)出?！?/br>
    “晏家自己人進(jìn)出當(dāng)然沒問題。”西屋郎君遙遙點(diǎn)了下人馬消失的大街遠(yuǎn)處，“剛才那位馬上穿緋袍的，便是晏家八郎?！?/br>
    應(yīng)小滿心里又一跳，“晏家人？！”

    原來如此。倒不算稀罕事，仇人也有兄弟的。

    她仔細(xì)回憶晏八郎的相貌，繼續(xù)開鎖，“晏家一家占了整條巷子，確實(shí)能住很多人。那么大的宅子，里頭得有百來號人罷?！?/br>
    “豈止百來號人?！蔽魑堇删e散靠在門邊，長巷穿堂風(fēng)掃過他抱著的桃枝，粉色花瓣簌簌地落在肩頭，花枝陰影里看不清眉眼神色。

    “三代同堂，五十年未分家。同輩兄弟排到了三十六郎，只晏氏男丁就不止百來號人?！?/br>
    應(yīng)小滿正好開鎖，兩扇木門吱呀推開的同時，“三十六郎”這個數(shù)目清晰地傳到耳朵里。

    “這么多……”粉潤唇瓣震驚地微微張開。

    晏家住著狗官晏容時，她時時刻刻盯著長樂巷。但晏家的家族規(guī)模實(shí)在超出她的想象。

    同一個屋檐下，還住著狗官的三十五個兄弟……

    應(yīng)小滿算了算，默默地倒吸了口氣。

    晏家人太多，她之前想得太簡單。不找個幫手的話，自己一對三十六……

    挨個敲過去，二十斤的門栓也得敲斷幾個吶！

    第12章

    微風(fēng)簌簌吹動花枝，幾瓣粉色花瓣落在應(yīng)小滿的發(fā)間。

    她艱難地從“三十六”這個令人震驚的數(shù)目里回過神來。

    “京城事你真的懂很多?！彼嫘膶?shí)意地感嘆，“洞明橋邊上的茶博士也懂得多，但我問起他長樂巷晏家，他就支支吾吾不肯多說，怕惹事?！?/br>
    “其實(shí)沒什么好說的，京城里的大族都差不多。”西屋郎君伸手撣了撣肩頭花瓣，“門開了，不進(jìn)么？”

    應(yīng)小滿收起鑰匙，接回桃花枝。

    “對了，之前聽說你家距離七舉人巷這處不遠(yuǎn)？”

    她當(dāng)先進(jìn)門，邊走邊問，“從巷口能望得見么？萬一被家里暗害你的壞人瞧見了怎么辦？”

    兩人前后進(jìn)院子，西屋郎君說，“望得見，隔得遠(yuǎn)，不妨事?！?/br>
    新宅子已經(jīng)打掃妥當(dāng)，只等搬遷。

    應(yīng)小滿引他去看窗明幾凈的青瓦房，地上鋪的干凈石條磚地，庭院中生長多年的枝繁葉茂的桂花樹。

    西屋郎君轉(zhuǎn)悠兩圈，贊賞道，“清清靜靜好庭院，桂花樹是點(diǎn)睛之筆。兩貫月租花得值得?！?/br>