塞盧斯沒有在晚飯后來(lái)，而是未到日落就敲開了你房間的門，手里捧著一大束芬芳四溢的梔子花。

    “我能有幸和你共進(jìn)晚膳嗎，我的玫瑰？”

    你忍住淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    席間的談話似乎又回到了從前，好像那件可怕的事沒有發(fā)生一樣。你們談蘇格拉底，談阿里斯托芬，談峨默和費(fèi)爾多西，談荷馬和索福克勒斯。你暫時(shí)忘卻了痛苦，好像變回了自己原來(lái)的樣子。

    “嗯……不過(guò)我還是更喜歡峨默。他的詩(shī)雖然悲涼，但卻充滿了哲理，如同看透了生命的本質(zhì)一樣?！?/br>
    塞盧斯笑望著你，放下了手中的銀具，頭微側(cè)，身子前傾幾分，“那么，什么是生命的本質(zhì)呢？”

    你沒有立刻答話，也放下手中的銀器，然后站起身走向窗邊，心不在焉地?fù)崤笊系陌子裰?。西邊天空中一片耀眼的雞冠紅和紫羅蘭。那是設(shè)拉子的原野上，罌粟和艾菊該有的顏色。

    “飄飄入世兮如水之長(zhǎng)流，

    “飄飄出世兮如風(fēng)之悠悠。

    “來(lái)如流水兮逝如風(fēng)，

    “不知何處來(lái)兮何所終……”

    房間內(nèi)安靜了好一陣。晚風(fēng)徐徐吹拂白紗簾，梔子花的甘香彌漫在屋里。你轉(zhuǎn)過(guò)身，塞盧斯正凝視前方，面色沉肅。

    “殿下，讓妾回戲團(tuán)去吧。”

    “不行?！?/br>
    塞盧斯沒看你，但這一個(gè)詞的回答來(lái)得堅(jiān)決果斷，不容置疑。這是他頭一次以這么強(qiáng)硬的口吻跟你說(shuō)話。你沉默了一秒，但沒有放棄。

    “殿下不該留妾這樣的女人在身邊。這不成體統(tǒng)，也有失身份。”

    塞盧斯挑眉望向你。

    “你這樣的女人？那是什么樣的女人？”

    你覺得胸口堵得難受，不愿再看他，轉(zhuǎn)身回望向窗外。

    “一個(gè)……一個(gè)樂(lè)姬?！?/br>
    “那又如何？皇帝身邊有那么多樂(lè)姬，西比爾也是樂(lè)姬，這也沒防止大臣們上表，舉薦她為皇后?！?/br>
    胸腔的窒息感越發(fā)強(qiáng)烈，你咬緊唇，極力穩(wěn)住聲音里的震顫。

    “妾……妾和她們不同……”

    塞盧斯有一會(huì)兒沒說(shuō)話，再開口，聲音柔和了許多。

    “你能說(shuō)說(shuō)，哪里不同嗎？”

    他明知道你的意思，卻一再發(fā)問(wèn)。他是在逼你。淚水刺痛著眼眶，心刀絞般疼。你猛轉(zhuǎn)過(guò)身，積壓多日的委屈和怨憤一并爆發(fā)。

    “你難道非要我說(shuō)出來(lái)嗎？我和她們不一樣，因?yàn)樗齻儧]有被一整營(yíng)的人玩弄、糟踐！做最下流的事，連娼妓和婊子都不愿做的事！塞盧斯，我……我再過(guò)些日子就要走了，回到我的世界，繼續(xù)給商路上的商人們彈琴，給他們斟酒，現(xiàn)在或許還要陪他們睡覺！我跟你是不會(huì)再相見的，塞盧斯。我們的世界就像兩條平行的直線，不會(huì)再有任何交集。

    “可塞盧斯，你是皇長(zhǎng)子，是元后的兒子，你是天之驕子！你將會(huì)是帶給帝國(guó)無(wú)上榮耀的統(tǒng)治者！你把我這樣一個(gè)女人留在你的宮里……  你這是授人以柄，給人口實(shí)，你的敵人們將說(shuō)你不遵禮法，說(shuō)你舉止輕浮，這會(huì)毀了你的！況且，如果你因?yàn)椤驗(yàn)椤?nbsp; 損傷了達(dá)里奧斯的利益，你覺得皇帝會(huì)站在哪一邊？你以后將如何聯(lián)姻？哪位貴人還愿意把女兒嫁給你？在這種要緊的時(shí)候，你更不該沉湎于…于……  你、你該……”

    你說(shuō)這些話的時(shí)候，塞盧斯神情變了幾變，最后緩緩站起身，走到你身邊。

    “我該怎樣，我的小鳥？”

    女子議論朝政是死罪。你越說(shuō)越僭越，剛才的話已僭越到底，再?zèng)]什么挽回的余地。于是你一狠心，把話說(shuō)了下去。

    “你該去做好你的天之驕子，去、去爭(zhēng)奪皇位，娶位賢良的淑女，然后盡力做個(gè)萬(wàn)古流芳，名垂青史的帝王！”

    面前少女瑩白的臉頰因激動(dòng)而漲得通紅，胸膛猛烈地起伏。塞盧斯忽然回憶起一位異國(guó)少女曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)的話：政治和權(quán)力，該是用來(lái)造福萬(wàn)民的。

    正是十年前的這句話，讓他自出生起就充滿兇殘政斗和血腥殺戮的人生，忽然有了真正的意義。

    “你看，我的珍珠，這才是你和她們不同的地方?！?/br>
    少女小鹿一樣圓潤(rùn)的杏眸里，神女般的氣概和膽識(shí)難以掩飾地噴薄而出。塞盧斯覺得心臟被什么不知名的情愫撐滿，幾乎要裂涌而出。

    “你的勇敢、堅(jiān)毅、心懷萬(wàn)民，甚至超過(guò)了你的智慧……  如果這可能的話?！?/br>
    你沒反應(yīng)過(guò)來(lái)他的話，愣愣地望著他。貝加爾湖的藍(lán)色嚴(yán)冰都消融了。他眼中泛著濕潤(rùn)的光，試探地將一只手放在了你的手肘上，輕輕摩挲著。

    “我美麗的天使，我的阿爾忒彌斯……  我、我不知道我是不是你說(shuō)的天之驕子，但我很確定，十年前，在遙遠(yuǎn)的東方，如果沒有京城里那位樂(lè)姬勇敢的小女兒，如今的我早已……”

    你忽然覺得他的話像拉丁文變格一樣艱澀難懂。他說(shuō)的每個(gè)字你都明白，但串聯(lián)起來(lái)，忽然就讓人很難理解。

    十年前……

    遙遠(yuǎn)的東方……

    西巷老鋪的冰鎮(zhèn)酸梅湯是全城最新鮮解暑的。你從人群里擠出來(lái)，小心翼翼托著冰盞往家走，卻在后門外的草垛子旁停了下來(lái)。

    草堆被人動(dòng)過(guò)。你大著膽子往里摸了摸，帶出一手溫?zé)岬臐耩?。散亂的干草躺著個(gè)高鼻深目的少年。他的皮膚因?yàn)槭а@得過(guò)于干啞蒼白，但這非但沒有掩蓋他天然純粹的漂亮，反而增添了幾分易碎的美感。

    塞盧斯虛弱得很，胸口的箭傷隱隱作痛，無(wú)數(shù)陰影如鬼魂一般在眼前的黑暗中飄蕩。它們不斷變換形狀，叛逃的總督變成了獰笑的達(dá)里奧斯，負(fù)手立于階上的父親變成了口吐鮮血的母親。他剛要過(guò)去抱住母親，她忽然變成了頭戴金冠的西比爾。

    “這是你父親的旨意，我親愛的小塞盧斯，你反抗也沒用的?！?/br>
    西比爾彎下腰，美麗的金棕色長(zhǎng)發(fā)瀑布般垂散在胸前，纖長(zhǎng)的指捏住了他的下巴。

    “與你那個(gè)賤人母親一起去死。多么恰當(dāng)?shù)慕Y(jié)局?！?/br>
    一只手扣住了他的后頸，什么冰涼的液體順著咽喉滑下。他極力反抗，但卻忽然發(fā)現(xiàn)，那并不是腥苦的毒藥，而是一種不知名的奇妙果汁。很快，芳香的氣味彌漫在空氣里。塞盧斯口干舌燥，幾乎是貪婪地汲取著妙液的清潤(rùn)甘涼。

    我一定是進(jìn)了天堂，他想。只有天國(guó)的酒才會(huì)這般甘洌。

    于是，他睜開眼，想瞧瞧天堂的模樣。映入眼簾的是一張清秀可愛的臉龐。不到半個(gè)巴掌大的小臉上，幾乎有一半的空間都被一雙大眼占去，精致小巧的瑤鼻下，嬌軟的唇瓣兒從里向外沁暈出些許嫣紅，晶瑩剔透的肌膚絲毫未著凡塵里一星半點(diǎn)兒胭脂彩粉之色，精靈一樣的小耳尖兒支棱在柔軟的鴉發(fā)里，如兩顆玉白的珠兒。

    她似乎有些焦急，黛眉微蹙，眼尾微泛水紅，唇瓣兒被咬得充血，與雪練般的肌膚一襯，更顯得韞色犖然，明潔純潤(rùn)的仙姿里，竟透了三四分嫵媚嬈艷的妖態(tài)。陽(yáng)光透過(guò)云層，給那冰魄玉人兒的容顏鍍上了一層金色光暈。

    原來(lái)這就是天使的模樣。

    塞盧斯內(nèi)心不禁發(fā)出這樣的感嘆。

    小天使低垂的濃密羽睫如蝶翼般忽閃了幾下，一雙幼鹿般的大眼泛著琥珀色的水光，與他的視線撞在了一起。

    “啊，太好了！你終于醒了！”

    塞盧斯反應(yīng)了一秒。

    “我在天堂嗎？”

    小姑娘疑惑地歪了歪頭，把他的肩膀小心放在草垛上，又拉了些干草把他蓋起來(lái)，“你等等我?！?/br>
    七天后，在你的父親伴駕回京那日，塞盧斯又一次披上了鎧甲。母親在屋里準(zhǔn)備給父親洗塵的酒菜，你把他送到了后門。

    “我的小鳥，可愛的天使，我還沒能好好謝謝你?！?/br>
    當(dāng)日，十七歲的他蹲跪在你身前，仰頭望著你，漂亮的青銅頭盔在陽(yáng)光下熠熠生輝。你想了想，將左腕上的手鏈退下來(lái)，系在了他的腕上。串著白玉珠的紅線在少年常年習(xí)武的手臂上，顯得細(xì)小可憐。你甩了甩右腕上一模一樣的紅手鏈，語(yǔ)氣嬌矜，“以此為憑，你要是不來(lái)，我就找你算賬?！?/br>
    你清楚地記得，他笑著站起身，將手鏈小心翼翼罩進(jìn)衣袖里，一手戴上頭盔，另一手揉了揉你的發(fā)頂。

    “我會(huì)找到你的，我的天使。”

    于是，故事像那條手鏈一樣，畫成了一個(gè)圓。

    一切似乎回到了起點(diǎn)。

    落日的最后一縷余暉透過(guò)窗欞，將你手腕上的白玉染得血紅。梔子花的香氣淤積在咽喉里，堵得你透不過(guò)氣。你盯著男人掌心中的那根紅線。它靜靜躺在那兒，好像一道古老而神秘的符號(hào)，是宿命的紐帶，是跨越時(shí)空的溫柔羈絆。

    “我后來(lái)去找過(guò)你們，但家里一片廢墟，鄰居說(shuō)你們搬走了，沒人知道去了哪兒。

    “三年前在亞述，我打聽到附近商隊(duì)里有個(gè)東方姑娘。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況迫在眉睫，等我趕到商路，你們已經(jīng)拔寨離開了?！?/br>
    他緊緊抱住你，guntang的呼吸輕吻你的耳廓，大掌似乎要將你揉入他的血rou骨髓。

    “對(duì)不起，寶貝。

    “即便我無(wú)法成為你心中的圣君賢主，我也不會(huì)再允許自己錯(cuò)過(guò)你。”

    —————————————————————

    Notes:  本章首的峨默詩(shī)采用了金庸和郭沫若的翻譯，將其合二為一，形成押韻的四句。郭沫若的中譯本是照著費(fèi)慈吉拉德（Edward  Fitzgerald）的英譯本重譯的。