既然是周塞關離草原更近，為什么要與西南關相連？

    瑪莎疑惑，但也沒多問，就是點點頭，表示明白了。

    “你有沒有興趣，跟在我身邊，識字讀書，日后就留在新鎮(zhèn)，建設這里？”

    夏長樂覺得這個少女和其他人都不一樣，大抵是因為少女有一雙格外明亮的眼神吧。

    她覺得這樣的人，是可以好好培養(yǎng)的。

    她身上有著蓬勃的生命力，只要悉心培養(yǎng)，一定能在草原上開出最美麗的花。

    瑪莎并不知道這個回答會關乎她日后的命運，是與大多數草原少女一樣，一生與牛羊為伴，還是走出另一條路，成為草原無數少女的榜樣。

    都在她一念之間。

    瑪莎不能明白這里面的意義，但是她知道，她的回答很重要。

    于是她想了很多，甚至想著要不要回去問問睿智的祖母，希望祖母能用大智慧，引領她前行。

    但是在夏長樂溫柔包容的眼神下，她打消了詢問他人的念頭。

    “好。”

    她覺得這就是祖母說過的，有關活著和活的更好的選擇。

    祖母說過，她之所以會選擇祖父，并不是因為純粹的愛情，而是因為祖父家中牛羊最多，能養(yǎng)活她與她的孩子。

    所以她選擇了祖父，一個四十多歲，比祖母大二十一歲的男人。

    王庭鎮(zhèn)與周塞關相連，新鎮(zhèn)與西南關相連，兩處在草原南北兩邊的鎮(zhèn)子，將成為草原上強有力的兩顆心臟。

    沈玉耀拿到石采文發(fā)來的草原發(fā)展報告，也是最近的互市建設折子的時候，已經入冬了。

    北邊的河水已經開始凍冰，大雪降下，冬州每天都有房屋倒塌，有人凍斃于風雪之中。

    即便朝廷已經盡所能的去拯救那些人，但終究是時間太短，沒有發(fā)展起來。

    只要熬過這個冬天，沈玉耀的棉花就能大面積種開，提供給冬州足夠過冬的保暖衣物被褥。

    煤炭的開采技術也會提升，明年冬州不會再缺少燃料。

    但這都是明年才能有的東西，現實不是游戲，氪金就能加速，一切基建都得一步步來，沈玉耀已經做的足夠好了。

    那些人都死在了黎明前的黑暗里，讓無數人心痛不已，卻沒有辦法。

    秦淑君看出沈玉耀這幾天心情格外低沉，便勸她。

    “今年的損失比起往年已經降低了許多，之前朝中還有不少大臣，私下議論陛下，認為陛下之前種植棉花、從草原購買羊毛織毛衣之類的舉動，不過是玩鬧。而今冬日降臨，一切已然分明，那些大臣都不再挑剔陛下，開始在外宣揚陛下有未卜先知，未雨綢繆之能。”

    “聽風就是雨，他們那么閑嗎？”

    沈玉耀并沒有得到安慰，甚至認為大臣們實在是太閑得慌了。

    如果不是閑得慌，怎么會有那么多時間在私底下傳小話呢？

    秦淑君沉默了一下，她說這話的意思，可不是給大臣們打小報告啊，她就是想要借此安慰一下沈玉耀，讓沈玉耀不要心情太差。

    “朕知道你之心意，盡人事聽天命，唯有如此罷了?！?/br>
    沈玉耀笑了笑，沒有在這上面解釋太多。雖已經看過許多悲歡離合，卻還是會因為萬里之外沒見過的人的死亡，而心懷感傷。

    尤其是在明知他們有活下去的可能后。

    沈玉耀沒有再說，不是不愿談及，而是這些話她說出來，沒有人會明白。

    在無數人眼中，沈玉耀這個皇帝，絕對是有史以來最為愛民的皇帝了。

    就是政治風格太過粗暴，不免在讀書人群體中，落個殘暴的罵名。

    不管是直接賜死天下之師前國相秦術，還是親自下令將宗親軟禁，亦或者是逼死同胞兄長，這些事跡落在讀書人眼中，可沒有一件是仁德之君會做的。

    “新港那邊有消息了嗎？”

    沈玉耀不在乎自己的名聲，她只在乎自己畫的大餅到底什么時候才能真的回來。

    如果不能回來，她就要想辦法弄第二張餅出來了。

    “回陛下，南明港有人來報，新港出發(fā)的一艘貨船曾經短暫停靠過，想來很快就能回新港了?！?/br>
    秦淑君今天過來，就是要跟沈玉耀說這個好消息。

    不過新港的消息重要程度是在冬州消息之后的，所以到現在她才跟沈玉耀說明。

    “太好了！”

    沈玉耀喜上眉梢，“很快是多久？”

    “如無意外，南明港的人說，大抵月底就能到?！?/br>
    那就是年前就能到了？

    這可真是個振奮人心的好消息，看來所有人都能過個豐足的好年了。

    沈玉耀一想到船上金銀珠寶，她就控制不住的想要馬上看見船。

    可惜還要等上十天，早知道今天就不問了，提早知道，反倒讓人太過焦躁。

    沈玉耀來來回回的走了兩圈，才將心頭的焦躁壓下去，繼續(xù)回去批改奏折。

    草原那邊的受災情況比沈玉耀想象中要輕很多，相比于冬州，草原還是比較低緯度的，溫度要高上不少。

    雖然早晚溫差大，導致不少過去的官員都病了，但好在隨性的大夫醫(yī)術精湛，全都是御醫(yī)出身，加上互市物資充沛，及時用藥，沒有人出大問題。

    “看來草原的潛力比想象中更大，就是糧食還不夠，這高產的糧種，可太難尋了，還是要靠自己培育?！毕霃奶焐系麴W餅是不成的，明年必須將原本的農部從戶部分出來，現在戶部底下的分項太雜了。

    干脆就把戶部改成單純的財政部，另立一部為科研部。

    除了農學種子，還可以研究一些別的，有益于科學進步的東西。

    沈玉耀將這件事記在心上，冬天沒有什么大事，與其貓冬，不如干點兒活。

    每天都忙得很腳不沾地的戶部官員并不知道，他們現在滿心尊崇的陛下，還想著給他們增加工作量呢。

    不過如果科研部建成，戶部變?yōu)樨斦?，那么戶部的工作量能分出去不少，也算是變相的給他們減壓了。

    這就跟現代給學生作業(yè)減壓一樣。

    明面上看，確實是少了。

    至于戶部以后因為倉庫里的錢糧太多，數到手抽筋，不光沒有減壓，反倒更忙，那可不關沈玉耀的事兒。

    她確實是減壓了的。

    在浩瀚的大海之上，一艘船在夜晚飄在大海中，海風瘋狂的拍打著高帆，讓船在海面上無序的飄著。

    不過大方向是不變的，所以船長并不是很在乎此事。

    明亮的月光照亮了海面，驅散了無邊無際的黑暗，卻也帶來了更加危險的東西。

    有船員在甲板上看到了遠處有小船靠近。

    他神情一肅，馬上轉身入船艙，厲聲說道：“大人，咱們后頭有小船！”

    “是附近的海寇？”

    “是！”

    問話的人是船長，而船員則一直在看一旁閉目養(yǎng)神的女子。

    女子手邊立著半人高的長刀，長刀刃上仿佛有抹不去的血氣，圍繞在刀身，也圍繞在女子身上。

    只看一眼，就會被女子身上濃烈的殺氣給刺的眼睛生疼，不自覺的低下頭去。

    這一路，并不太平。

    前朝放棄了廣闊的大海，無主之地，你不占自然有人來占。

    之前大莊的商人都是靠錢買命，一路過關，他們已經摸索了一條相對來說比較安全的路。

    丁家家中抄來了一條海路，從新港出發(fā)的船，就是走的這條海路，但是這條海路有了一些改變，再加上沒有熟悉的人帶路，他們一路也走了不少彎路。

    有時候走彎路不要緊，只要再走回去就行了，有時候走了彎路，可能會直接進海寇的賊窩。

    滿載大莊貨物的大船，想要安然無恙的離開，哪兒那么容易，于是沖突自然就爆發(fā)了。

    邢三娘就是在這個時候冒頭的。

    起初一眾船工船員都覺得讓幾個女子上船，根本就是有違祖制，一定會帶來災難。

    沒想到最后不光沒有災難，還帶來了生的希望。

    如果沒有邢三娘的指揮，以及她手中的那把刀，他們早就死在路上了。

    “大人，您看要怎么辦？”

    船長也不知道該怎么弄，他就是個開船的，以前還有些與人爭斗的經驗，但是那點兒經驗放在窮兇極惡的海寇身上，就有些拿不出手了。

    還是得仰仗邢三娘。

    邢三娘閉目養(yǎng)神是因為昨天晚上她才打了半夜。

    走的時候，這風還沒有如此不聽話，帶著船亂飄，回去的時候就總是偏航，于是導致他們總會碰上走時沒碰到過的新?？?。

    想到被綁在貨倉的那些俘虜，邢三娘睜開眼，眼底閃過一絲血色。

    “將他們推上去，先消耗一下敵人，暗中布好機關，敵人若是上了甲板，就直接動手?！?/br>
    敵人上船是無法阻止的，邢三娘也懶得讓有限的手下去阻攔敵人上船。

    而且如果那些人不能上船，很可能會選擇從船底鉆洞，現在大船馬上就要靠岸了，沒必要跟這些人周旋。

    干脆就是來一個殺一個，來兩個殺一雙，全都上船打！

    貨倉里的那些俘虜，本來就是拿來做抵擋的。

    消耗他們的同時，可以保存他們的淡水與糧食，還能消耗敵人的精力。

    如果那些俘虜能殺一個敵人，那么他們就可以獲得和船工一樣的地位，從消耗品，變?yōu)榕`。

    邢三娘說話的語氣沒有什么起伏，船員卻下意識的打了個冷顫。

    一將功成萬骨枯。

    邢三娘眼中是沒有人命概念的，她只知道，要以最小的代價，贏得勝利。

    于是她一路從南國，殺回了大莊。