所有課程都暫停了，所有考試都推遲了。在隨后的兩天里，許多學生被他們的家長從學校里匆匆接走。鄧布利多死后第二天，佩蒂爾姐妹沒吃早餐就走了，扎卡賴斯·史密斯跟著他趾高氣昂的父親離開了城堡，西莫·斐尼甘和他母親大吵一架，直到他母親同意留下參加葬禮才結束。麗莎的家人不得不擠在一個房間里勉強等待葬禮的到來，因為有那么多巫師涌入霍格莫德，來向鄧布利多做最后的告別。

    葬禮前一天的傍晚時分，一輛房子那么大的粉藍色馬車從天空中飛了過來，降落在禁林邊緣。一些穿著黑色長袍的巫師低調地走進場地，在門廳時領頭人和羅塞塔視線相交，那是她大伯。魔法部的代表團也到了，部長也在其中，被安排住進城堡。

    納威已經(jīng)出院，比爾還在接受龐弗雷女士的照料。他的傷疤還是那么觸目驚心，和瘋眼漢穆迪有幾分相似，不過他的性格一點沒變，只是突然酷愛煎得很嫩的牛rou了。

    哈利、羅恩、赫敏和金妮現(xiàn)在經(jīng)常泡在公共休息室里，這是可以理解的，因為哈利顯然恨不得永遠不要和魔法部長見面，也就不愿意到處走動。在其他那些他們出來透氣的時間里，他和羅塞塔維持著一種微妙的緘默。在那個驚心動魄的午夜之后，哈利不可控制地猜想她當時在什么地方。

    赫敏去圖書館的次數(shù)不減反增，她除了“混血王子”的事，還多了一個需要查證的問題。哈利與鄧布利多那晚取得的掛墜盒是個贗品，其中放著署名“r.a.b”的紙條，她整天往圖書館跑，意圖在浩如煙海的書本中找到任何與這三個字母有關的人。

    “那么，那晚你究竟在做什么呢？”赫敏問，她手不停歇地翻著一本發(fā)黃的舊書。

    “哈利派你來的？”羅塞塔說，“無可奉告?！?/br>
    “不是！”赫敏抬起頭，“等哈利決定問你這個問題，你們一定會吵起來的——你又不是不知道他現(xiàn)在的心情?！?/br>
    “那就轉告他，無可奉告。”她心不在焉地用羽毛筆戳著羊皮紙，“他不該知道。”

    “是嗎？”赫敏說，“請問誰該知道？”

    羅塞塔微微蹙起眉，用一種略顯憂愁的目光看著她：“我該知道?！?/br>
    “也就是說，你不打算和任何人解釋一下咯？”赫敏轉而問，“他可能對你發(fā)脾氣……因為，嗯……他覺得你應該攔住馬爾福和斯內普?！?/br>
    “我從場地出來不代表我能做到?！?/br>
    “是啊，”赫敏嘆氣道，“他會想明白的……”

    “雖然確實是這樣?！?/br>
    赫敏驚愕地盯著她。

    “請你務必保密，而且我也不能告訴你們任何有價值的東西。我相信還不是時候?！彼p描淡寫地說，“當時哈利認為我應該攔下斯內普和馬爾福，對嗎？很難在這時候解釋理由，如果他要大吵大鬧，自己找個地方嚷嚷就好，不用到我面前提醒我?！?/br>
    “你不能就這么拋下一句話！”赫敏湊近她，低聲說，“鄧布利多已經(jīng)……已經(jīng)死了，你和哈利是與他接觸最多的人，我們都知道你們有秘密……現(xiàn)在這種情況不適合保守秘密……如果它對抵抗伏地魔有幫助！”

    “或許吧?！彼恢每煞竦鼗卮鸬?，“西里斯葬禮才能到？希望哈利好受一點。”

    赫敏還想說什么，但羅塞塔已經(jīng)起身繞過幾排書架，她其實什么都不打算看，也沒必要看。她知道這只是一種回避的手段，她們都知道。

    第二天，學生早早收拾好行李?；舾裎执奶乜炝熊噷⒃谠岫Y結束一小時后出發(fā)。禮堂里的氣氛十分壓抑，每個人都穿著禮服長袍，郁郁寡歡、食欲淡薄。校長的椅子空著，海格的椅子也沒有人，斯內普的位置上卻坐著魯弗斯·斯克林杰。他那雙黃眼睛掃視著禮堂，隨行人員中有一個長著醒目紅頭發(fā)的男子，正是羅恩的哥哥珀西·韋斯萊。斯萊特林長桌旁坐著克拉布和高爾，他們湊在一起竊竊私語，但少了馬爾福的身影讓他們怎么都有些不協(xié)調，似乎某種慣例、某種平靜被打破了。

    麥格教授站起身，禮堂里悲哀的低語聲立刻平息了。

    “時間差不多了，”她說，“請跟著你們的院長到場地上去。格蘭芬多的同學跟我來?！?/br>
    他們排著隊從板凳后面走出來，幾乎沒有發(fā)出一點聲響。斯拉格霍恩站在斯萊特林隊伍最前面，穿著一件華貴的繡銀線的鮮綠色長袍。斯普勞特教授格外整潔、干凈，不再像她往常侍弄草藥的樣子。當他們走到門廳時，平斯女士站在費爾奇身邊，戴著一塊厚厚的、垂到膝蓋上的黑面罩，費爾奇穿著一套老式西服，打著領帶。

    一出門廳，溫暖的陽光打在他們身上，遠處的湖水波光粼粼，他們默默跟著麥格教授走向排列著好幾百把椅子的地方。椅子中間留出一條過道，前面放著一張大理石桌臺，所有椅子都朝向它。這里靠近黑湖，今天是夏季中最美好宜人的日子。

    一半的椅子上已經(jīng)坐了各種各樣的人，鳳凰社的成員、韋斯萊一家、馬克西姆女士、古怪姐妹演唱組的低音提琴手、破釜酒吧的老板湯姆、豬頭酒吧的服務員、長袍店的摩金夫人、特快列車上推著小餐車的女巫……霍格沃茨的幽靈也來了，在陽光下幾乎無影無蹤，只能看見他們走動時閃爍的虛幻光芒。

    還有康奈利·福吉，愁眉苦臉的；麗塔·斯基特，巴不得挖掘大新聞；多洛雷斯·烏姆里奇，臉上是一副虛偽的哀傷，一見到湖邊的費倫澤就忙不迭坐到遠處的位置上了。