而郡北人民更加自由，各自散居成小村莊，遇上仁慈大方的霍頓公爵，日子更是過得輕松。

    兩種不同的社會模式早就了郡南郡北完全不同的氣氛和風土人情，盡管大家都是一個郡的人，但是郡南郡北是凜然不同的兩個大群體，雙方雖然打斷骨頭連著筋，但是始終對對方?jīng)]有認同感。

    但是陸瑤這一場北農(nóng)南調(diào)和南農(nóng)北調(diào)下來，郡南郡北人民共同勞作，互相幫忙，一下子就把感情處出來了。

    郡北人民體會到郡南人民的細心周到，郡南人民也感受到郡北人民的堅韌勤勞，雙方都覺得同胞不錯，不愧是我一郡的人。

    再加上今年霍格斯郡普遍壟作，普遍施肥，注定了今年又會是一個豐收年，所有霍格斯郡的人民干起活來都干勁十足，覺得生活充滿了奔頭，未來可期。

    等他們勞作一年，攢夠了錢，郡北的人民可以送孩子繼續(xù)去上學學更多字，使靈魂熠熠生輝，郡南的人民可以送孩子去工匠學校，當工匠學徒，進工坊干活。

    又是美好的一年，他們都有光明的未來。

    初春時節(jié)，陸瑤騎馬在郡南和郡北的交界處的大道上慢慢走著。

    郡北的水泥路已經(jīng)徹底興建完畢了，至于一開始打算的修鐵軌也徹底被她放棄。

    不過有了水泥路這種大殺器，而且陸瑤承諾，等郡北的路一修完，她就會將水泥提供給郡南修路，郡南的貴族們對陸瑤忽然改主意一點怨言也沒有了。

    不過他們也不敢有了，看著霍格斯郡，如今已經(jīng)完全是霍頓公爵的天下，不僅是底層的勞動人民們，連貴族們見得多了，也不免信奉起轉(zhuǎn)世神明霍頓公爵來——甚至他們見得更多，知道的更多，更知道霍頓公爵的偉大之處，越是知道，就越是覺得她偉岸如海神秘如深淵，凡人不可估量。

    如果世間有神明，那再也沒有別人了。

    就是她，霍頓公爵。

    到此為止，陸瑤已經(jīng)徹底轉(zhuǎn)化并統(tǒng)一了霍格斯郡的信仰，人們從信仰教會徹底轉(zhuǎn)為信仰她。

    對貴族們而言，當談起利益和權(quán)力時，他們或許會用冷靜的目光審視霍頓公爵，那當然是驚嘆和臣服的，可如果刨除這些凡俗的因素，只談對她個人的看法，他們會說，她就是他們唯一的信仰，是神明對霍格斯郡的恩賜。

    她即福祉，她即神明。

    如今的霍格斯郡人上下一心，下面的人民努力勞作，造福全家，他們在霍格斯郡深耕著，準備在這里創(chuàng)造一個更好的未來，而上面的貴族們則化身霍頓公爵的眼睛和手腳，他們心中懷抱著一種難以言說的榮耀感，因為他們將會把公爵的福祉撒遍這個帝國每一片土地。

    而在所有人都未曾注意的帝國以北，一隊人馬正在飛快地朝著南方靠近。

    “還要多久才能到霍格斯郡？”隊伍最前方，穿著一身閃閃發(fā)亮的銀甲的高大男人接過仆人遞來的水囊，喝了一口，然后將整袋水都倒在了頭上，他的頭頂因為劇烈運動冒著熱氣，整袋水灑落頭上時濺出晶瑩的水珠，他長出一口氣，將滿頭金黃的卷發(fā)往后梳，露出傲人的發(fā)際線和深眉下深陷的眼窩和凌厲的眼。

    “大人，按照現(xiàn)在的行程和速度，保持下去，十天左右就能到霍格斯郡的邊境了。”仆人恭敬道。

    “恩?！蹦腥藨?yīng)了一聲，并不言語，隨機翻身上馬，繼續(xù)領(lǐng)著隊伍打馬朝著南方而去。

    十天后，這隊人馬到了霍格斯郡邊境以北的努比爾城，他們并沒有急著繼續(xù)南下，而是搖身一變，裝扮成到南方來冒險游歷的貴族青年進了努比爾城。

    到了努比爾城內(nèi)，這群人出手十分大方，很快就吸引了一波滿眼精光的商人圍繞在他們身邊，主要是那位青年身邊。

    這位青年一看就出身優(yōu)渥，談吐穿戴都十分不凡，最重要的是，他出手十分大方，只要是被他看上的東西，不管對方要價多少，他都出得起錢。

    也就是說，這人渾身上下都刻滿了六個大字：人傻，錢多，速來。

    努比爾城里的商人可不就來了嘛。

    可惜這位貴族少爺有錢大方，卻也刁鉆，很快，全努比爾城的商人們就都拿不出能讓他感興趣的奇珍異寶了。

    好在這人不僅僅是喜歡買各種奇珍異寶，還喜歡聽故事，尤其是外面的人沒聽過的奇聞異事，要是說得他高興了，金幣也是隨手賞人的。

    于是努比爾城的商人們紛紛圍在他身邊說起來新奇事。

    在努比爾城，要說新奇事，第一件當然首推如今的努比爾城城主的傳奇故事。

    只要在努比爾城有點長期關(guān)系，和城里貴族有來往的商人們都知道，如今的努比爾城城主小半年前都還不是這座城的城主。

    那時候，他只是一個來自隔壁霍格思郡的普通小貴族，手里有來自霍格思郡最上等的瓷器，因此，他也是上一任城主的座上賓。

    “等等，你們說瓷器？”青年打斷了商人們的談話，在大家理所當然的談?wù)摯善鞯姆諊?，他忍不住皺眉?/br>
    雖然他對瓷器沒有特別的愛好，但是作為北方最大的貴族之一，他當然也有不少瓷器收藏，無一不是價值連城之物，其中好幾件，連他都舍不得拿出來公開展覽，只供自己的幾位好友賞玩。

    不管怎么樣，瓷器都是一種十分名貴的珍寶，連大貴族也會為它趨之若鶩，瓷器商人更是十分稀少的商人群體，一旦出現(xiàn)就會成為貴族的座上賓。

    怎么在這些人嘴里，好像賣瓷器是很普通的事情似的。

    而且他們還說他來自霍格思郡。

    尊貴的約克大公，帝國攝政王奧古斯都·約克在此刻扶著下巴，陷入了沉思：是他對霍格思郡有什么誤解嗎？還是他對這些人口中的瓷器產(chǎn)生了誤解？

    好在，很快，這些商人就爭先恐后地替他解釋起來。

    “你肯定是北方人了，以前沒來過南方吧？”

    “以前來過也沒有用，這也是這兩年才有的事。”

    “你們北方怕是還沒有聽過霍頓公爵的大名，那可是一位傳奇人物，不僅在前不久的三郡戰(zhàn)爭里打得塔西公爵和雅格公爵屁滾尿流，更重要的是，這傳世的寶物，瓷器，就出自她的霍格思郡！”

    約克公爵扶著下巴，再次陷入了沉思：

    一定是他對瓷器有什么誤解。

    不，應(yīng)該是他對霍格思郡和霍頓公爵這兩個名詞有什么誤解。

    作者有話要說：約克公爵（扶下巴沉思）：也有可能，是我扶下巴的姿勢不對。

    第148章 晉江文學城首發(fā)

    龍牙山下,諾伯特·雅格正虛弱地伏在馬上趕路。

    出發(fā)前，他收到了雅格公爵的來信,在信上，雅格公爵對他遲遲得不到霍頓公爵芳心一事再次大發(fā)雷霆，并冷酷地說，雅格家已經(jīng)有足夠多的廢物在浪費糧食了，既然他這么廢物，就好好待在霍格斯郡過一輩子吧，不用想著回雅格家了。

    為此，雅格公爵已經(jīng)派人把他在雅格家的所有用品都一起打包送過來了。

    這也意味著,雅格公爵已經(jīng)徹底放棄諾伯特了。

    然而與此同時,諾伯特卻還收到了來自雅格公爵特殊渠道的密信,那是夾在信件普通用詞的里的密語，只有雅格家族的人才會學習這項密語,這也成為雅格家在信息傳遞上的一項優(yōu)勢。

    在密信中,雅格公爵暗示諾伯特借著接取自己用品的機會,盡快去黑死山脈腳下原屬于雅格郡的舒米爾城一趟，到達之后,自然有人接應(yīng)他。

    舒米爾城位于黑死山脈的另一邊，在這次霍格斯郡抵御雅格郡入侵的戰(zhàn)爭中，被克勞德一口氣連城帶附近的附庸小鎮(zhèn)一起打了下來，現(xiàn)在已經(jīng)成為霍格斯郡的領(lǐng)地了。

    舒米爾城位于黑死山脈腳下，霍格斯郡的人或許不知道這座城的真正意義，但是作為雅格家族的直系子弟,諾伯特卻知道，舒米爾城對雅格郡有著特殊的功能——它是當初黑死病大流行時期特意建立的用來阻攔黑死病人從黑死山脈里跑出來的要塞。

    當初雅格郡的黑死病人最后都被趕進了黑死山脈——黑死山脈因此得名。

    前后綿延幾百里的黑死山脈足夠幽深也足夠危險，想要翻山越嶺到達黑死山脈另一側(cè)的霍格斯郡,即使是身體強健的成年人也需要十天以上，更別提是感染黑死病的病人。

    黑死山脈中野獸密布，地勢復(fù)雜，作為病人的感染者一旦被趕進山里，失去了照顧和食水，不管能不能熬過黑死病，他們都必死無疑，唯一的活路就是從黑死山脈中沖出來。

    為了防止這些人偷偷從山中跑出來找吃的或者報復(fù)山外面的健康人，雅格郡當時的領(lǐng)主特意建立了舒米爾要塞，專門用來擊殺從山里跑出來的黑死病病人。

    舒米爾城有著這么特殊的過往，現(xiàn)在又是這么特殊的時期，明知道雅格公爵對霍格斯郡有所圖謀，諾伯特不得不想到雅格公爵在這時候讓他前往舒米爾城的深意。

    作為阻攔擊殺黑死病人的要塞，除了黑死病，舒米爾城還能有什么可以用來對付霍頓公爵的？

    雅格公爵或許想的很好，他現(xiàn)在是不被重視的人質(zhì)，但是至少現(xiàn)在他已經(jīng)在霍格斯郡呆了四個多月，對霍格斯郡，對霍頓公爵都有了一定的了解，霍頓公爵對他也不那么防備了，讓他在這個時候趁其不備給霍頓公爵投放黑死病，對方一定猝不及防。

    雖然上次霍格斯郡爆發(fā)黑死病被霍頓公爵成功遏制的消息諾伯特也聽說了，但是諾伯特和雅格公爵一樣，不相信霍頓公爵真的有治愈黑死病的能力，畢竟那是神罰。

    他們都認為霍頓公爵一定是足夠冷酷決絕，在黑死病爆發(fā)初期就利落地將所有可疑的人全部處死了，一個不留。

    帝國的人曾經(jīng)和黑死病戰(zhàn)斗了上百年，雖然始終沒能找到戰(zhàn)勝它的辦法，但是所有人都知道，只要身上攜帶疫病的人都死光了，其他人不再接觸感染者，疫病自然會停止。

    他們認為這才是霍頓公爵解決黑死病的措施，也是霍頓公爵沒有被黑死病威脅到生命的原因——上一次郡南的黑死病爆發(fā)的時候，霍頓公爵一開始不在郡南，她是后來才去的郡南。

    可是如果將黑死病直接在她身邊爆發(fā)呢？

    結(jié)果想也知道。

    雅格公爵的打算很不錯，可惜，他諾伯特已經(jīng)不是當初離開雅格郡時那個諾伯特了。

    所以，在察覺了雅格公爵可能的打算之后，諾伯特立刻找上了陸瑤，說出了雅格公爵的密信和他的猜測。

    得知雅格公爵手上有黑死病傳染源，陸瑤并不驚訝，她早就猜到上次郡南的黑死病和雅格公爵有關(guān)了，她只是沒想到，上次雅格公爵投放黑死病對付她已經(jīng)失敗了一次，現(xiàn)在還敢再試一次。

    也是，那可是黑死病啊，黑死病這樣可怕的東西，在不明白它的原理下，想要將它留存下來，又不能真的讓它傳播開來，代價必然可怕，背后還不知道有多少人命和罪孽。

    而上次他們因為消息滯后投放黑死病位置錯誤，計劃從一開始就失敗了，事后得知消息的雅格公爵一定很惱怒吧，付出這么大的代價，如果不能得到相應(yīng)回報，雅格公爵又怎么會甘心呢？

    所以他才費盡心機從戰(zhàn)敗開始就布下這么大的一個局。

    不管諾伯特能不能娶到她，他都會得到霍格斯郡，如果諾伯特能娶到她那自然是最好，即使不能，那也能利用懦弱愚蠢的諾伯特降低她或者她身邊人的戒心，最后通過他將黑死病帶到她身邊。

    恐怕從他得知諾伯特沒能博取到她的好感開始，他一次次給諾伯特傳來的信就是在為這一次讓諾伯特去舒米爾城做鋪墊了。

    好狠的計策，好毒的心！

    陸瑤的將信紙拍在桌上，看著忐忑的諾伯特道：“不用猜了，就是你說的那樣。也許你聽說了霍格斯郡去年八月爆發(fā)黑死病的事，那一次的黑死病，也是你那位好哥哥的手筆?？磥砩弦淮螞]能把黑死病投到我面前讓他很不甘心么，要特意派個人到我身邊來精準投毒?！?/br>
    眼看著陸瑤的目光越來越冰冷，特地前來說出自己猜想的諾伯特頓時冷汗直冒。

    不比霍頓公爵從一開始就是雅格公爵的目標，他在被雅格公爵派來的時候，對方可沒說過，這個目標要用他的命去填。

    誠然對方時時刻刻都在表達出“你完不成目標就不用活著回來見我”的意思，但是威脅是一回事，直接采取了措施又是另一回事。

    他萬萬想不到，雅格公爵會用他當人rou炸彈。

    黑死病是那么好掌控的東西嗎？要想把它運到霍頓公爵身邊，他這個“人質(zhì)”必須一路在場，可黑死病一旦爆發(fā)開，他又怎么逃？他逃得掉嗎？雅格公爵這是逼他去死啊。

    君不見雅格公爵自己都把存放黑死病的地方建在靠近霍格斯郡這一邊，他自己住在雅格郡另一頭，離得遠遠的，從不往這里跑，連打仗的時候都是讓隔著好幾代親的堂弟侄子上陣。

    他當初就奇怪了，雖然當時大家都不怎么重視霍格斯郡，但是雅格公爵也太撒手掌柜了吧，他不僅沒上前線，他連軍隊后方都不在，而是呆在大后方老遠老遠的城里。

    原來真正的理由在這里——這邊存著黑死病。

    諾伯特捏緊了拳頭，目光漸漸扭曲，原本他還對霍頓公爵的建議偶爾有動搖——

    那畢竟是鎮(zhèn)壓了他一輩子的哥哥，長達二十多年的訓.誡和恐嚇讓他把對他的恐懼印在了靈魂深處，每每聽到雅格公爵的名字，他就會本能地畏懼，繼而本能服從，即使是死——雅格公爵早就讓他知道過，這個世界上有的是比死更恐怖的東西。

    如果不是霍頓公爵之前和他的對話，如果不是霍頓公爵對他展示過的絕對實力，如果不是對方讓他看到的戰(zhàn)勝他之后的巨大利益，他一定，一定，即使要他死，他也不敢背叛雅格公爵。

    但是現(xiàn)在不一樣了。

    諾伯特驀的松了口氣，他直視著霍頓公爵，自嘲道：“很顯然，我那位哥哥并沒有考慮我這個投毒工具的命，我在我哥哥那里，恐怕已經(jīng)是個死人了?！?/br>
    他的眼里帶了決絕和陰冷的恨意：“請下令吧，公爵，您需要我怎么做？即使是死，我這條安靜聽話了一輩子的狗，也得狠狠咬主人一口，才不算白活一回啊?！?/br>
    陸瑤望著忽然堅決起來的諾伯特，勾了勾嘴唇：“一開始我就說過，我不需要你去死，也不需要你替我去和雅格公爵面對面硬碰硬?！?/br>
    “聽你哥哥的話，去舒米爾城吧?！?/br>
    “記住，我和你哥哥不一樣，我不需要我的人靠恐懼活著，我也不需要我的人為我而死，對我而言，活著的人，作用才是最大的。人活著，什么都會有可能?！?/br>
    霍頓公爵的話還回蕩在耳邊，諾伯特被風吹得頭痛欲裂的腦袋稍微清醒了一些，出發(fā)的時候他就隱隱覺得身體有些不對勁，但是為了不耽誤霍頓公爵的布置，他強壓下了這份不適，隱忍著出發(fā)了。

    但是等上路后，他的身體狀況變得更壞了。