“那么——”這位公爵輕笑著，慢慢俯身以肘靠在了桌上，她凝視著奧斯維德神父：“我最后再問一個(gè)問題——”

    奧斯維德神父已經(jīng)感到不妙了。

    “請問，豐年，荒年，災(zāi)年，大災(zāi)之年，大災(zāi)之后又一年，教會(huì)會(huì)停止收什一稅嗎？會(huì)停止販賣贖罪卷嗎？會(huì)告訴那些家人被天災(zāi)和饑餓奪走的可憐人，《神的言》上第一章 就清清楚楚明明白白地寫著，神愛世人，一切善行皆可贖罪嗎？誰才是此間最富有的人，農(nóng)民嗎？莊園主嗎？國王嗎？還是教會(huì)呢？”

    最后，她像是才發(fā)現(xiàn)似的，抱歉地捂住了嘴，無辜道：“不好意思，我的問題，貌似太多了呢?！?/br>
    奧斯維德神父的臉已經(jīng)完全被蒼白所取代，他看著自己對面的少女，年紀(jì)尚幼的霍頓公爵，頭一次，發(fā)現(xiàn)自己竟然發(fā)不出聲音。

    對面的少女卻全然不顧他的尷尬處境，略顯高昂的聲音回蕩在陽光燦爛的書房一角：“請回答我吧，奧斯維德神父！”

    作者有話要說：一周一次的表演，生死時(shí)速劇場表演完畢，鞠躬。

    都怪外面的太太寫文太好看了，我怎么也飛不出，這花花的世界qvq

    （悄悄溜走

    感謝灌溉營養(yǎng)液的小天使：過敏1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第134章 晉江文學(xué)城首發(fā)

    “請回答我吧,奧斯維德神父！”

    那位公爵高昂的聲音猶言在耳，奧斯維德神父的目光重新匯聚到面前的教會(huì)人員上來。

    他剛剛看望的人是麻哥亞里安神父，也是霍格斯郡本地最高神職人員，霍格斯郡教務(wù)的最高掌權(quán)者。

    作為霍格斯郡本地最高神職人員,麻哥亞里安神父自然是一位舉足輕重的人物。

    只是因?yàn)楸话l(fā)配到了霍格斯郡這個(gè)偏僻無比的窮地方,哪怕他過來就是最高神職人員,代行的是一區(qū)主教的職務(wù)，麻哥亞里安神父也覺得郁郁不得志,頗有中被流放了的感覺。對方平日里深居簡出,很少參與到霍格斯郡的俗務(wù)中去,就連上一次的公爵就任儀式，也稱病未至。

    但是這次郡南的黑死病爆發(fā),麻哥亞里安神父卻不能不出面。

    因?yàn)橐卟『蜕老噙B,黑死病這樣的大疫病爆發(fā),還就在他的教區(qū),麻哥亞里安神父再不出現(xiàn),那就是惡意瀆職了。

    而且克塔克莊園距離麻哥亞里安神父所在的教會(huì)也只有不到十里的路程，即使是為了黑死病不波及到教堂，麻哥亞里安神父也不得不出面。

    所以在克塔克莊園爆出有黑死病的第一天,麻哥亞里安神父就迫于職務(wù),前往克塔克莊園為他們祈福驅(qū)邪。

    但是不到一刻對方就匆匆離去，說要在教堂里更加虔誠地替克塔克莊園里的黑死病患者祈福，乞求神明的原諒,然后就把教堂的大門一關(guān),任誰來也不肯開門了。

    直到五天后，霍頓公爵已經(jīng)控制住了郡南的疫情，克塔克莊園里的患者已經(jīng)痊愈得差不多了,幾名教士才從教堂里跑出來，匆匆去霍頓公爵的宅邸求藥，說麻哥亞里安神父因?yàn)樘婵怂饲f園的人祈福過多，雖然化解了這次的疫病蔓延，卻也觸怒了神明，也染上了疫病。

    如果是在以前，郡南人民一定不會(huì)覺得麻哥亞里安神父這些話有什么不對，然而有過霍頓公爵的對比，所有郡南人民都看得清清楚楚。

    是誰見了黑死病就落荒而逃緊閉大門，又是誰明知郡南有黑死病仍然不顧自己的安危冒險(xiǎn)前來，徹夜不眠地為郡南的黑死病奔波，又出人又出藥，親自遏制住了黑死病的蔓延，救活了在死亡邊緣的黑死病病人。

    是真心還是假意，是一心為民還是欺世盜名，人民自有一雙眼睛，看得清清楚楚。

    當(dāng)宅邸的奧斯維德神父被幾個(gè)焦急的教士請往教堂的時(shí)候，麻哥亞里安神父讓人傳出來的那些話也在郡南傳開了。

    看著那些教士在霍頓家的宅邸和教堂之間奔波，因?yàn)榻辛疃诩依餆o法出門的人們透過莊園的籬笆對著那些黑袍教士指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “真是沒看出來，麻哥亞里安神父竟然是這樣的人！”

    “是啊，黑死病剛爆發(fā)的時(shí)候他跑得最快，聽說他當(dāng)時(shí)敢去克塔克莊園，都是因?yàn)椴淮_定里面發(fā)病的人是不是黑死病才去的。一到克塔克莊園，發(fā)現(xiàn)病人真的感染了黑死病，跑得比誰都快！”

    “是啊，他要是真的這么誠心為人祈禱，怎么會(huì)前腳剛踏進(jìn)克塔克莊園，后腳就出來了。”

    “我親眼見到了的，那天我在克塔克莊園附近鋤草，麻哥亞里安神父來的時(shí)候我剛起頭，結(jié)果我才鋤了兩根草呢，就看到麻哥亞里安神父跟撞鬼似的帶著人匆匆忙忙從后門跑出來了?！?/br>
    “笑死，他還好意思說是因?yàn)樗麨槲覀兤砀?，黑死病才被趕跑的?！?/br>
    “別說霍頓公爵是神明轉(zhuǎn)世，有真正的轉(zhuǎn)世神明在根本用不上他祈福，即使霍頓公爵不是神明轉(zhuǎn)世，霍頓公爵熬了三天三夜是我們誰都親眼看著的，霍頓家的士兵在郡南跑了這么多天，霍頓公爵親自和克塔克莊園的病人共進(jìn)退，我們莊園有人感染了黑死病，公爵也親自來看望送藥了?；纛D公爵在為郡南的黑死病忙得腳不沾地的時(shí)候，麻哥亞里安神父在哪里呢？”

    “說不定是在教堂后面新修的亭子里吃橘子吧，教堂后花園可中了很多高價(jià)從外地買來的橘子樹呢，我家小湯姆去年路過那個(gè)花園，撿了掉到墻外一個(gè)橘子都被里面的人惡狠狠大罵一頓呢。他們中橘子的錢不也是我們籌的。”

    “快別說了，人家可負(fù)責(zé)替咱們向神明禱告呢。”

    “祈福不一定行，告狀肯定行。”

    “那我從今天起就天天向霍頓公爵禱告，麻哥亞里安神父是靠不住了，還是直接向公爵禱告有用些。”

    “對啊，有公爵在，我們何須畏懼麻哥亞里安神父！公爵就是轉(zhuǎn)世神明，要是真有事，我們直接和公爵說！公爵大人仁慈正直，一定會(huì)憐憫我們的！”

    “老約翰，你可小心著點(diǎn)，公爵仁慈，可對那些違法亂紀(jì)的人，公爵可從不容忍！”

    “亂，亂說什么，我什么時(shí)候違法亂紀(jì)了？我好著呢?！闭f話的人想到公爵下禁行令第一天從籬墻之間看到的血花四濺，狠狠打了個(gè)抖。

    ……

    對于郡南人民關(guān)于自己的討論，麻哥亞里安神父一無所知。

    他穿著麻衣，躺坐在絲綢織成的床鋪上，滿心惶恐。

    他今年五十一歲了，這個(gè)年齡在外面已經(jīng)足夠做一群孩子的祖父，他也知道，自己是真的老了。

    年輕的時(shí)候還心有不甘，一心想著好好研究神學(xué)好回到帝國中央教堂，但是年紀(jì)越大，他就越發(fā)意識到，憑自己那點(diǎn)薄弱的才學(xué)，中央那些老頭子根本不可能看得上他——他永遠(yuǎn)也不可能再回到帝國中央，看那個(gè)熱鬧的城市，節(jié)日的時(shí)候鋪滿石板的大街上能容四匹馬拉著祝神車在大道上奔跑，前來仰望聆聽他們教誨的信徒們?nèi)松饺撕！?/br>
    那樣輝煌熱鬧的日子再也不能看到了。

    在過了四十五歲以后，他就一心只想好好享受自己的晚年了。

    什么中央，都去見鬼吧。

    他依舊宅在教堂里不肯出門，卻從以前的清心寡欲.潛心修行變得更加在意享受。

    以前他認(rèn)真地將每一年收上來的稅收老實(shí)按照份額上交中央教區(qū)，之后他開始扣留一部分，這有什么的呢，交上去，那些老東西肯定也和他一樣，是用來方便自己了。既然都是給人揮霍了，那這個(gè)人為什么不能是他？

    可以。

    教堂的用度越來越奢侈，連資質(zhì)最年輕的教士也用銀盆洗手，他這個(gè)神父更是用最好的絲綢，用最精制的銀器，吃最昂貴新奇的食物。

    霍格斯郡本地出產(chǎn)的水果不多，但是他年輕的時(shí)候聽自己的老師對王都的大貴族說，要想長壽，就要吃最新鮮的水果。

    以前他從不在意這些，嘲笑那些貴族貪生怕死的樣子好像一條蠕蟲。

    但是最近兩年，他開始讓手下的教士們?nèi)ネ饪せǜ邇r(jià)為自己找來果樹中活，他要吃最新鮮的水果，從樹上摘下到進(jìn)他的嘴里不能超過一刻鐘，早晨摘下的水果放到他面前的時(shí)候必須帶露珠，他喜歡那些帶著新鮮露水的水果，那上面有青春和生命的味道。

    水果一離開樹枝超過兩刻鐘，他就看得到上面濃重的死氣，那死氣縈繞在水果上面，令他作嘔。

    霍格斯郡的水土并不怎么適合栽中水果，運(yùn)來的很多果樹都死了，但是教士們還是一大批一大批地為他買果樹回來，死了再中，死了再中。

    教堂附近的地都是教堂的，這些地用信徒們的什一稅買下，買下之后屬于教堂的公共財(cái)產(chǎn)，原本用來以較低的價(jià)格租給附近一些特別貧窮的農(nóng)民，以顯示神明對信徒的慈愛的，但是自從他開始需要新鮮的水果，這些地就開始縮小，教堂的花園越來越大，雇農(nóng)們用來抵租的工時(shí)越來越長。

    有附近的雇農(nóng)來抱怨過，最后被趕走了。

    麻哥亞里安神父覺得那些人貪婪不知滿足。

    他們還覺得委屈，他們又何曾看到他的委屈，他，一位來自首都羅塞的高明的神父，要不是為了他們那蟲子一樣廉價(jià)低等的靈魂得到他的安慰和庇佑，他又何必屈尊到這里來。

    他們倒好，只知索取，不知感恩。

    低等的蟲子們！

    竟然拿自己和來自羅塞的高貴的神父需要的水果做比較，你們也配！

    麻哥亞里安神父躺在床上，艱難地喘息著，他搖了搖鈴，讓他最貼身的教仆為他送最新鮮的水果來。

    他被克塔克那些卑賤的蟲子感染了黑死病，他覺得自己快要死了。

    那些該死的蟲子！

    麻哥亞里安神父不停地?fù)u鈴。

    門終于開了，他的忠仆走了進(jìn)來，一個(gè)高大的身影跟在他身后，他使勁瞪著眼睛看著對方，但是他的忠仆打量了他幾眼之后沒有再看他的目光，反而背對著他，和那個(gè)高大的身影說話。

    “神父的臉色看起來比昨天好多了，已經(jīng)連續(xù)兩天不發(fā)燒，不發(fā)抖了。太感謝您的藥了！”他的仆人激動(dòng)道。

    “不用謝我，這都是公爵的恩賜。公爵愛她的子民，麻哥亞里安神父也是她的子民?！蹦侨似届o道。

    “您說得對，公爵大人的恩澤始終照耀著我們?！彼犚娝钠腿苏f。

    這個(gè)人在說什么胡話！麻哥亞里安神父使勁在后面瞪著他的仆人，呼吸漸漸急促起來。

    這時(shí)候，他的仆人回過頭，為他掖了掖被子，然后重新站遠(yuǎn)了些。

    他繼續(xù)對那人道：“神父一定也很感激您，您看，神父的臉色都變得紅潤了?！?/br>
    那人湊過來了一點(diǎn)，對方臉上也戴著一層厚厚的白布，麻哥亞里安神父使勁睜大眼睛，終于認(rèn)出來了那是誰——

    是他，那個(gè)來自王都的年輕神父！那個(gè)可惡的前途無限的年輕人！奧斯維德！

    這個(gè)時(shí)候，他在這里干什么！

    麻哥亞里安神父心里感到一陣惶恐。

    難道他是趁著他生病，來搶他的權(quán)力的嗎？

    不不不，他已經(jīng)不想再回王都了，他只想好好呆在霍格斯郡度過他的晚年，他不能搶！他不能！

    麻哥亞里安神父瞪大了眼睛，但是不知道為什么，他渾身上下都無法動(dòng)彈了。

    他眼睜睜看著他的仆人喂他喝完藥，替他擦干凈臉上的污漬，最后和那人出去了。

    麻哥亞里安神父聽著門吱呀一聲關(guān)上，仿佛看到希望的門也對他關(guān)上了。

    他忽然想起來，他的仆人還沒有給他端上最新鮮的水果！帶著青春氣息的，離開樹不超過一刻的水果！

    沒有水果了。

    鋪滿絲綢的病床上升起絲絲縷縷的死氣，死氣將麻哥亞里安神父包圍了。

    ……

    郡南的黑死病徹底結(jié)束了。

    霍頓公爵宣布郡南解封的那一天，所有在家里已經(jīng)宅了半個(gè)多月的人們都松了口氣。

    九月中旬，陽光熾烈，秋收到了。

    郡南郡北都充滿了收獲的喜悅氣息。

    今年實(shí)在是個(gè)好年，郡南郡北都豐收了。

    唯一一點(diǎn)點(diǎn)幾乎不值一提的陰霾是，聽說教堂里的麻哥亞里安神父在得了黑死病后也不肯忌口，明明吃了藥都已經(jīng)好了，只需要好好休養(yǎng)一段時(shí)間就能完全恢復(fù)健康，偏偏他不聽奧斯維德神父的勸告，自己偷吃了中在花園里的橘子，得了癱瘓。

    這可真是自作自受。

    郡南人民親眼看著麻哥亞里安神父為了他花園里那些果樹折騰了這些年，從千里之外運(yùn)來的果樹要在從未中過這些果樹的郡南中活一棵要花多少錢普通人家不知道，但是大家知道，那些錢都是大家交給教會(huì)用來供奉神明的什一稅。