他發(fā)話了，許照只得回憶起來(lái)。

    “這說(shuō)起來(lái)，是卑職最先發(fā)現(xiàn)尸體的。事發(fā)前一天，卑職在縣里的回春醫(yī)館撞見(jiàn)許仁，他攔著我，說(shuō)三嬸的失蹤案有了眉目，要我跟他回家去看看。當(dāng)時(shí)我另有公務(wù)，便同他約好第二天去松林坡。等到第二日點(diǎn)了卯，我?guī)Я藗€(gè)捕快騎馬過(guò)來(lái)，天實(shí)在太熱，進(jìn)林子到了林前河，我們就想著洗把臉舒爽一下，結(jié)果，看見(jiàn)一個(gè)人泡在水里?！?/br>
    “是許仁嗎？”陸長(zhǎng)留問(wèn)。

    “我們把人撈出來(lái)一看，正是許仁！他當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒(méi)氣了，之后卑職讓捕回去報(bào)信，自己守在河邊現(xiàn)場(chǎng)?！?/br>
    “你發(fā)現(xiàn)許仁時(shí)，他是在河邊，還是在河中間？”白璧成問(wèn)。

    “回侯爺?shù)脑?，許仁靠近岸邊，但整個(gè)人浸在水里，并不是只有頭部或半截身子浸在河里?！?/br>
    “那么你守在河邊，有沒(méi)有找到兇手留下的線索，比如腳印，或者拖拽尸體的痕跡，”白璧成又道，“黔州一帶連日晴朗，沒(méi)有雨水破壞，現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)該留有痕跡?！?/br>
    “此事我已經(jīng)問(wèn)過(guò)許照了，”陸長(zhǎng)留搶過(guò)話道，“林前河四周只找到一串足印，經(jīng)過(guò)比對(duì)，那是許仁自己的靴子！除此之外，再?zèng)]有第二個(gè)人的痕跡?！?/br>
    白璧成想了想，又問(wèn)：“可有仵作驗(yàn)尸？”

    “縣里的仵作驗(yàn)過(guò)，”陸長(zhǎng)留道，“我也看過(guò)尸格，許仁兩手張開(kāi)，雙眼未閉，肚皮發(fā)脹，口眼耳鼻里有水，應(yīng)當(dāng)是失足溺亡?！?/br>
    “若是活人落水，的確有兩手張開(kāi)雙眼不閉的形狀，”白璧成道，“若是被謀殺后投尸入水，尸身會(huì)泛黃，肚皮不漲水，眼耳口鼻沒(méi)有出水，手指縫里也沒(méi)有河中的泥沙。”

    “侯爺，您竟然懂得這些！”陸長(zhǎng)留驚訝，“侯爺之前不是在……，啊，那個(gè)，怎會(huì)對(duì)刑獄之事感興趣呢？”

    他及時(shí)剎住話，不敢觸及白璧成的過(guò)往，白璧成也不在意，道：“我只知道些皮毛，不能和陸司獄相比的。”

    “哈哈，我猜也是！”陸長(zhǎng)留倒也不謙虛，“不過(guò)侯爺清靜養(yǎng)生，能知曉皮毛屬實(shí)厲害，不像我們這些粗人，成天在殮尸房進(jìn)進(jìn)出出?！?/br>
    聽(tīng)到這里，含山由不得仔細(xì)瞅瞅陸長(zhǎng)留，暗想陸峭如何生了這么個(gè)兒子，像只花翎大公雞似的，昂首挺胸咯咯亂叫。

    “侯爺適才說(shuō)得在理，河邊無(wú)第二人痕跡，驗(yàn)尸又確系落水淹死，”許照接上話頭，“縣里據(jù)此論定，判許仁失足溺亡！”

    一語(yǔ)方罷，木頭般坐在一隅的許老漢騰地站起身來(lái)，怒沖沖道：“我兒不是失足溺亡！他自小在松林坡長(zhǎng)大，對(duì)林前河熟悉至極，無(wú)風(fēng)無(wú)雨的大白天，他為何會(huì)溺在河里？”

    “也許是天氣炎熱，”陸長(zhǎng)留猜測(cè)，“許仁想要下河洗澡，結(jié)果發(fā)生了意外……”

    “誰(shuí)下河洗澡會(huì)衣衫整潔？總要把衣履脫在一邊才對(duì)！”

    許老漢一句話，把陸長(zhǎng)留堵得嗔目結(jié)舌，許照只得尷尬勸道： “陸大人，我三叔脾氣急，他沒(méi)有惡意?！?/br>
    “許老爹也有道理，”白璧成接過(guò)話來(lái)，“許仁一個(gè)成年男子，在晴朗白日，如何能溺死在自家門前的小河里？這有點(diǎn)說(shuō)不通。”

    自從兒子溺死，南譙縣總是說(shuō)與謀殺無(wú)關(guān)，許老漢卻死活不信，這終于遇到替自己說(shuō)話的人，他激動(dòng)的伏地磕了三個(gè)頭，放聲哭了起來(lái)：“侯爺！青天大老爺！容小老兒稟告！我兒絕不是失足溺亡，他是被謀害了性命，兇手就是我兒媳月娘和她的jian夫！”

    “許老漢，你口口聲聲說(shuō)jian夫殺人，那么本官問(wèn)你一句，月娘的jian夫是誰(shuí)？”陸長(zhǎng)留問(wèn)道

    “這，這……，我，我……”

    許老漢急得滿口呢喃，只是答不出誰(shuí)是jian夫。陸長(zhǎng)留將兩手一拍：“這不是結(jié)了！月娘既沒(méi)有jian夫，又何來(lái)jian夫殺人？”

    “你怎知月娘沒(méi)有jian夫？”許老漢通紅著臉掙出一句，“難道你日日跟著月娘，知曉她一舉一動(dòng)？”

    “許老漢，你這就不講理了……”

    陸長(zhǎng)留還要再說(shuō)，卻被白璧成拉了一把。

    “許老爹，”他柔聲道，“你莫要著急，我問(wèn)你幾件事，你說(shuō)與我聽(tīng)可好？”

    “好！青天大老爺請(qǐng)講！”

    “第一件，林前河深是不深？”

    “最深處堪堪沒(méi)頂！但若靠近岸邊，那也不過(guò)只沒(méi)到腰胸！要說(shuō)我兒自小水性熟練，如何能在河邊溺亡？”

    “我再問(wèn)第二件，月娘有jian夫是盡人皆知，還是只有你認(rèn)為？”

    許老漢的理直氣壯松了勁，咕嚕了一句：“只有我認(rèn)為?！?/br>
    “你既然認(rèn)定，肯定是有原因，不如說(shuō)出來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)。”

    之前縣里來(lái)問(wèn)事，今晚陸長(zhǎng)留來(lái)問(wèn)事，都是一味駁回許老漢的“jian夫”論，急得他語(yǔ)無(wú)倫次，話也說(shuō)不清楚?，F(xiàn)下白璧成一句句說(shuō)到許老漢心坎里，倒幫他梳理了話頭，叫他能講清楚來(lái)龍去脈。

    “月娘不愛(ài)說(shuō)話不愛(ài)出門，看著很老實(shí)，原本我也沒(méi)往這方面想，可是就在我兒子出事前一天，南譙縣里的邱神醫(yī)來(lái)給月娘看診，他走之后，我兒子就氣瘋了，他同我講，月娘肚子里的孩子不是他的！”

    這些事之前沒(méi)聽(tīng)許老漢提過(guò)，他這時(shí)候說(shuō)出來(lái)，陸長(zhǎng)留和許照都愣住了，廳里靜極了。

    “我當(dāng)時(shí)勸說(shuō)仁兒，說(shuō)邱意濃再神，也只能診出是否有孕，如何能診出孩子是誰(shuí)的？可是許仁一口咬定，說(shuō)邱意濃醫(yī)術(shù)如神，他就是能診出來(lái)，月娘的孩子肯定不是他的?！痹S老漢哀嘆，“那天晚上，他夫妻倆吵得不可開(kāi)交，最后是小約去勸開(kāi)的，小約還到我屋里來(lái)安慰我，說(shuō)夫妻吵架是小事，到第二日就能和好?！?/br>
    “你相信了？”含山問(wèn)。

    “我當(dāng)然信了！我那晚還睡得特別好，一夜無(wú)夢(mèng)！到了第二天早上，我聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)大門的聲音，便起身查看，正看見(jiàn)我兒出門的背影?！彼f(shuō)著悲從中來(lái)，“沒(méi)想到，那是我最后一次看見(jiàn)我兒！”

    “你確定看見(jiàn)的是許仁嗎？”白璧成問(wèn)。

    “我叫了他一聲，他沒(méi)有回頭，但他穿的是仁兒的衣裳，那背影也，也，也一樣！”許老爹跌足道，“誰(shuí)知等到晌午時(shí)分，許照忽然闖到家里來(lái)，說(shuō)許仁溺在林前河里了！”

    “許仁清晨出門，晌午被許典史發(fā)現(xiàn)尸體，他在水里泡了大半日竟無(wú)人發(fā)現(xiàn)？難道沒(méi)有別人進(jìn)出松林坡嗎？”白璧成好奇。

    “侯爺有所不知，松林坡這一片平日沒(méi)人來(lái)，”許照道，“許家村后另有一條小河，村民洗衣洗菜也不用林前河?！?/br>
    “我們適才誤入許家村，天都黑了，還有許多人在外納涼，”含山不理解，“這么個(gè)熱鬧的村子，又離得這樣近，為何不會(huì)有人進(jìn)出松林坡呢？”

    “這……”許照猶豫了一下，小小聲道，“外頭都在傳，說(shuō)許宅風(fēng)水不好，弄得一代不如一代，甚至有歌謠傳唱，松林坡里建許宅，克生克死克后代。就這樣，沒(méi)人愿意往這邊來(lái)?！?/br>
    他雖說(shuō)得小聲，但許老漢也該聽(tīng)見(jiàn)大概，出乎意料，許老漢并沒(méi)有生氣反駁，卻是麻木著一張臉，仿佛也認(rèn)同歌謠所唱。

    “許老漢！”陸長(zhǎng)留忽然想起什么，“你何時(shí)開(kāi)始懷疑月娘有jian夫？不會(huì)是在你兒子死后吧！”

    “正是這樣！直到我兒子死了，我才逐漸醒過(guò)味來(lái)，這事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，許仁是被人謀害的，就因?yàn)樵履锒亲永锏暮⒆?！想是我兒要揭穿jian夫yin婦的嘴臉，因而叫他們害怕了，這才把我兒害了！”

    “你說(shuō)有jian夫，總要有線索，”陸長(zhǎng)留無(wú)奈道，“你有嗎？”

    “有?。　痹S老爹又激動(dòng)起來(lái)，“大約半個(gè)月前，我家里便出了許多古怪事，吃剩的饅頭飯菜忽然沒(méi)了，隨手?jǐn)R在廚房的小銅板也不翼而飛，還有我的寢衣，一套七成新的衫褲，洗了晾在院子里，轉(zhuǎn)眼便找不到了！”

    “剩飯？銅板？寢衣？”陸長(zhǎng)留聽(tīng)得一愣一愣，“誰(shuí)家的jian夫在意這些東西？”

    “這就是順手牽羊！”許老漢憤怒道，“jian夫來(lái)我家里與月娘私會(huì)，吃了我家的飯，拿了我家的衣，順手摸走廚房的小銅板！就因?yàn)槭切┬|西，才叫我一直忽略了！可是這能說(shuō)明，我家是進(jìn)外人了！”

    “許老爹，陸大人的意思您沒(méi)有明白，”白璧成緩聲勸道，“女子若與人通jian，總要有些蛛絲馬跡或是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，您說(shuō)的家里進(jìn)了外人，這外人或許是jian夫，但誰(shuí)是jian夫呢？總要有個(gè)對(duì)象?！?/br>
    一問(wèn)到j(luò)ian夫可能是誰(shuí)，許老漢便訥口無(wú)言，眼見(jiàn)白璧成也不幫他，他惱火著嗆聲道：“jian夫本該由你們官府去查，為何反來(lái)問(wèn)我？或者你們將月娘捉去，打她百八十棍子，逼她說(shuō)出來(lái)便是！”

    “月娘身懷有孕，如何經(jīng)得起百八十棍子？”含山聽(tīng)不下去，“若是沒(méi)有jian夫這回事，月娘懷的是你許家骨血，這一通棍子打下去，哪里還有孩子在？”

    她說(shuō)得在理，可她是個(gè)女子，許老漢根本不瞧她一眼，只是哼了一聲，梗著脖子不說(shuō)話。

    正在僵著，門口人影微閃，許小約一步跨了進(jìn)來(lái)，道：“爹爹，飯已經(jīng)熟了，請(qǐng)各位貴客先用飯罷！”

    第5章 后山之泉

    許家平日吃飯只在廚房將就，今日來(lái)了客人，于是搬了兩張桌子擱在院中，一輪皓月當(dāng)空，四下里被月光照耀，像涂了銀霜一般。

    白璧成站在廊下，望著如霜月色出神，含山悄悄走到他身后，用他的視角看了看，并沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么特別。

    “侯爺，先吃飯吧，”她說(shuō)，“您這個(gè)病不能吃太飽，卻也餓不得。”

    白璧成恍然回神，面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步下階。

    這頓晚餐十分簡(jiǎn)樸，雖有七碗八碟，卻都是農(nóng)家瓜菜，只有一個(gè)勉強(qiáng)算得rou菜，是青蒜炒臘rou。

    白璧成胃口虛弱，用了兩筷便擱下了，車軒忙了一天餓壞了，恨不能把圓胖臉埋進(jìn)碗去吃。許小約見(jiàn)白璧成不吃了，不由問(wèn)道：“侯爺，這是飯菜不合胃口嗎？”

    “飯菜甚好，是我有些累了?！卑阻党傻溃澳銈兟??！?/br>
    他說(shuō)罷起身要走，車軒見(jiàn)了，慌慌張張往嘴里扒飯，含山卻跟著站起道：“車管家慢慢吃罷，我陪著就行?！?/br>
    車軒嘴里塞滿飯，要說(shuō)什么卻說(shuō)不出來(lái)，急得差些被嗆死。白璧成便向他肩上一按，溫聲道：“你慢慢吃，不著急?！?/br>
    不等車軒回答，他已抽身往二進(jìn)院走去，含山緊跟在后面，白璧成便道：“也不知今晚的住處如何了?！?/br>
    含山何等聰明，聽(tīng)了便回身喚道：“許典史，許典史！”

    許照見(jiàn)她站在白璧成身側(cè)叫喚，只當(dāng)是白璧成召喚，連忙放下碗筷跑過(guò)來(lái)，含山便笑問(wèn)：“許典史，侯爺今晚的下處可收拾好了？侯爺累了，想歇一歇呢?！?/br>
    “已經(jīng)收拾好了，”許照忙說(shuō)，“侯爺這邊請(qǐng)?！?/br>
    他當(dāng)先帶路，一步跨到二進(jìn)院去，白璧成這才望望含山，道：“挺機(jī)靈的，也會(huì)辦事?！?/br>
    “這點(diǎn)小事算什么？”含山不以為然，“清平侯府想必能人極多，比我機(jī)靈會(huì)辦事的可也多了去?！?/br>
    白璧成不置可否，舉步而去，含山巴巴地跟在后面，兩人直穿過(guò)二進(jìn)院，從角門進(jìn)了三進(jìn)院。這一進(jìn)果然如許老漢所說(shuō)，長(zhǎng)久不進(jìn)人，滿院里雜草叢生。

    三進(jìn)正廳的左右偏廳撥給白璧成和陸長(zhǎng)留，另收拾了兩間廂房，一間給車軒和王捕頭，另一間闊大的鋪了一溜厚實(shí)稻草，讓來(lái)歡來(lái)桃并著衙役車夫居住。

    白璧成跨進(jìn)左偏廳瞧瞧，空氣里還飄著灰塵氣味，但地面和墻壁已經(jīng)刷洗干凈，一張有些年頭的拔步床靠墻擺著，床帷都被剝?nèi)ィ舛d禿得像只被拔掉尾翎的錦雞。

    “床帷容易積灰，不好打掃，所以剝掉了，”許照道，“侯爺多多包涵?！?/br>
    白璧成微微頷首，環(huán)顧四周，卻問(wèn)：“含山住哪里？”

    許照愣了愣，瞥一眼含山道：“這位姑娘？她難道不是，伺候著侯爺……”

    他把含山當(dāng)作貼身侍婢，王公貴族大多有這樣的侍婢，白天不離左右，晚上也要陪睡在臥房里。含山當(dāng)然不是侍婢，白璧成于是道：“許典史，還是要給她安排一間臥房?！?/br>
    “這個(gè)……，”許照撓頭，“許家雖大，打掃出的屋子卻不多，實(shí)在是謄不出屋子來(lái)了?！?/br>
    “我聽(tīng)含山講，許姑娘獨(dú)自住一間，”白璧成提議，“不知能否讓含山同她擠一擠，只過(guò)這一夜。”

    “小約妹子的確獨(dú)住一間，但是……，”許照支吾半天，還是說(shuō)了實(shí)話，“但是她剛剛關(guān)照我，說(shuō)不想和客人住一間屋，說(shuō)她不習(xí)慣，夜里睡不好?！?/br>
    白璧成沒(méi)想到許小約會(huì)拒絕，他一時(shí)間倒不好說(shuō)什么。含山卻道：“不用麻煩許姑娘了，我夜里要照看侯爺，就住這間挺好?！?/br>
    “既是如此，煩請(qǐng)?jiān)S典史找張涼榻或者竹床來(lái)，”白璧成做最后堅(jiān)持，“讓含山獨(dú)睡一榻也是好的?！?/br>
    “這卻是有的！”許照立即道，“隔壁給陸公子準(zhǔn)備的屋里就有一張涼榻，侯爺稍等，我叫他們弄干凈了抬進(jìn)來(lái)?！?/br>
    他說(shuō)著匆匆而去，屋里只余下白璧成和含山，一燈如豆，將兩人的影子投在墻壁上，碩大而飄搖。

    “適才你若肯堅(jiān)持，我再幫著說(shuō)說(shuō)話，幸許能叫許小約改了主意?！卑阻党傻溃澳阄蚁嘧R(shí)未久，孤男寡女共處一室，你難道不怕？”

    “同侯爺一間屋我有什么好怕的？”含山奇道，“同許小約一間屋我才怕呢！”

    “哦？這是為何？”

    “這家里可是出了人命案的！說(shuō)不定還是兩起！”含山夸張著伸出兩根手指，“侯爺可知誰(shuí)是兇手？萬(wàn)一許小約是兇手呢？”

    “哪有兩起命案？”白璧成先是無(wú)奈，繼而恍然，“啊，你是說(shuō)許老漢失蹤的老妻！”

    “生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，又是在這幽僻的山林古宅里，”含山繼續(xù)渲染，“說(shuō)不定就是在這里殺了，然而隨手便埋了！”

    她說(shuō)著兩手箕張，作勢(shì)向前一撲，燭火搖動(dòng)，倒替她烘托了一些氣氛。白璧成略退兩步，道：“無(wú)論如何，許小約弱質(zhì)纖纖，兇手絕不會(huì)是她?！?/br>
    “侯爺如何能斷定？”