陸清河聽不懂的苗話，還是煞有其事的點(diǎn)點(diǎn)頭頭，表現(xiàn)出一副老實(shí)巴交的模樣。跟著他們一直走了兩天，竟是摸到了一個(gè)老地方——平羅礦場(chǎng)。

    礦地上不但有苗人，還有漢人。光著膀子，汗流浹背，從深邃的礦洞里推出一車一車的黑土出來，日夜不停歇。

    礦洞就近搭了一排營(yíng)帳，供以礦工休息。他們到時(shí)，里面還躺著睡覺的人。到了午時(shí)，咚咚的放飯的鑼鼓敲了幾聲。洞口外向里吆喝，一個(gè)個(gè)灰頭土臉的礦工接連涌出。解下拴在腰肩的碗筷，擠在大灶前排隊(duì)吃飯。

    陸清河同那幾個(gè)新來的漢子接過發(fā)過來的木碗，排在隊(duì)伍最后面。半盞茶的時(shí)辰不到，那些人就匆匆吃完了，碗筷也不洗又栓回了腰上。

    他不曉得傻乎乎的放回灶前，做飯的廚子好心提醒道：

    “新來的吧？吃完，碗自己收著。夜里就睡在旁邊的帳篷里，四個(gè)時(shí)辰換一次工，到了時(shí)辰自有人來喚你們。工地上有四五十礦工，住的地方就那么點(diǎn)。自己的東西要保管好，丟了可找不著?！?/br>
    陸清河點(diǎn)點(diǎn)頭，到了夜里上工時(shí)才明白，為什么那人都將自己的飯碗別在腰上。因?yàn)轱堃獡?，晚了連湯都沒得喝。休息地方就那么四五頂帳篷，像是下紅薯一樣，頭腳相對(duì)擠在一起。

    每個(gè)人并沒有固定的床位，床褥都是共用的。所以每個(gè)人都將自己的東西帶在身上，防止被偷竊。

    共是有三班礦工輪流倒，不停歇的下到礦洞中，將地下的鐵石運(yùn)出來。算不得是好差使，但除了陸清河，其他人都很滿意。

    休息時(shí)，躺在帳篷里還在興致沖沖謀劃掙了銀子如何使。有要娶婆娘的，有給家人看病的，各有各的想法。

    好像窮苦的日子有了奔頭，面對(duì)極度危險(xiǎn)，隨時(shí)可能坍塌的礦洞；吃不飽，惡劣的居住生活條件；少的可憐的工錢，他們都不在意。

    言辭間對(duì)衙門新的主事很滿意，畢竟比對(duì)以前的黑礦場(chǎng)，被當(dāng)作牛馬使的礦工，他們竟還有銀子可以拿。

    只有陸清河覺得不值得，礦洞里的鐵礦是拿命不分日夜的挖出來的。這些人的勞作，值得被更好的尊重。

    但不得不說比于那些人以前的蠻狠，這次他們確實(shí)高明了很多。

    遠(yuǎn)在順安，銀鈴和楊豎緊趕慢趕，花了小半個(gè)月才到順安城。宿在布政使司衙門，斜對(duì)面的來月客棧。

    聞聽她是來考農(nóng)官的，客棧掌柜揶揄她沒考上，可不要哭鼻子。小姑娘信誓旦旦的拍胸脯保證，自己保管能夠考的上。篤信憑借自己的能力，一樣可以光宗耀祖。

    次日一早，楊豎早早的送她去布政使衙門考試。只不過等了半天，臨近午時(shí)了，衙門的空地上還是只有他們二人。一個(gè)來應(yīng)考的考生都沒有，也沒有官員差役出來組織考試。

    銀鈴覺得不應(yīng)當(dāng)?shù)?，跑去門房問，“大哥，今天不是順安選農(nóng)官的日子嗎？都已經(jīng)午時(shí)了，怎么一個(gè)人都沒有？”

    “你是來干什么的？”

    沒曾想當(dāng)真有人跑來應(yīng)考，差役狂塞了幾口rou包走出來，好奇的看著她。

    銀鈴：“我是來考試的，乾州人士，喚銀鈴。您去考生簿子上查查，有我的名兒的?！?/br>
    差役想了想只覺得這名字有些耳熟，憋了老半響，終于想起來在布政使那兒聽到過她的大名了。

    “你且等著，我給你進(jìn)去報(bào)?！?/br>
    跑進(jìn)衙門不多時(shí)他就回來了，臉色有些尷尬，身后還跟著一個(gè)人綢衣?lián)u扇的男人。年紀(jì)看著她差不多大小，口氣卻不善說話蠻橫，還沒顯身便對(duì)著她一頓譏諷。

    “叫本公子看看是哪只牝雞在司晨？”

    銀鈴一聽這話，火氣就上來了，“你是什么東西，人話不會(huì)說嗎，在這里狂吠？！”

    那男人冷冷一笑，收起折扇，敲了敲差役的肩膀，“告訴她，我是什么東西?！?/br>
    差役尷尬的咳了一聲，訕訕道：“這位是順安通判尹志大人家的公子，已備選了此次農(nóng)官?！?/br>
    所說的備選，其實(shí)是內(nèi)定了的意思。衙署里一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，發(fā)出的榜都是已經(jīng)有了內(nèi)定的人選。走走過場(chǎng)，在吏部備了案，便就可以走馬上任。

    雖然都是微末小吏，但不失為一個(gè)進(jìn)入官場(chǎng)的好機(jī)會(huì)，油水也不少。一般人家里有些錢的，都愿意捐這樣的一個(gè)小官。所以這樣的榜發(fā)出來，基本上不會(huì)有人當(dāng)真來報(bào)名應(yīng)試。

    而家中有權(quán)有勢(shì)的，能捐更大的官。沒錢沒勢(shì)的窮苦書生，有幾分氣性，自然是埋頭苦讀，以求將來能夠有光耀門楣的一天。

    今年的這場(chǎng)農(nóng)考，她突然冒出來還是個(gè)女人，是有些叫人吃驚。原本沒人將她當(dāng)回事，后來她的名字掛上了陸清河三個(gè)字，于是就有了幾分分量。

    地下的人得罪不起他，也得罪不起尹昌興侍郎的叔父，通判的爹爹，巡鹽使夫人的jiejie.....此事就僵住了，小小的一個(gè)農(nóng)官位置，懸而未決，變成兩方勢(shì)力的博弈。

    直到陸清河被撤職拿上京的消息傳來，算是一錘子定音了。在官場(chǎng)里風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，你方唱罷我登場(chǎng)。官員落馬失勢(shì)的風(fēng)聲，傳得比邊疆軍報(bào)還要快。一般還不等圣旨下來，從京城到地方官場(chǎng)都知道了。擇新主的擇新主，落井下石頭的落井下石，好不熱鬧。

    只有銀鈴還不知道，對(duì)跟前這面相崎嶇的男子，十分的不屑。