這名公差此刻提到這些，自然也是為了剝一層皮，賺足他那份好處。

    可她明知，卻并不打算浪費這一份銀子，故作不懂，“花大人是怕下官無法按時繳納稅銀？這距離上繳還有半月的辰光，下官定會加緊收稅，絕不令大人憂心。”

    公差聽聞她的一番話猶如吃了個蒼蠅，一時間猜不透是裝傻還是真傻，只得忍了，拱手稱是，“大人心中有數(shù)便可?！?/br>
    阿碩看著公差的背影，連連冷笑，“誰給他的臉，就差公然張嘴要銀子了?！?/br>
    許招娣則憂慮地說道：“若是上邊發(fā)現(xiàn)咱們造船，豈不是又得敲詐更多的銀子？”

    陸南星根本不甚在意，扭頭問道：“崖州有個差事，我在想讓誰去，你們也提提意見，如何？”她將方才思慮的說了出來。

    沒想到阿碩竟然主動說道：“姑娘，我去行么？”每日看著沈慈恩忙碌的都是正事兒。她也想正八經(jīng)的辦差，找尋自信。再說，崖州山高海遠，說不定回來后她也瘦下來了。

    陸南星看向許招娣，“招娣，事關(guān)重大。你若能舍得小七，不若也陪著你阿碩jiejie去趟崖州罷？你們兩個一靜一動，有任何事也可以商量著來。”

    許招娣知曉她從不以身份壓人，辦差都會聽從她們的意見，便看著阿碩道：“我愿意陪著阿碩jiejie走一趟，以她為主?！?/br>
    陸南星終于放下了心中一塊大石，將二人喚來桌前，又詳細地畫了棉花種子，種植后的樣子，以及崖州本地棉紡織布所用的織布機和花樣。

    三個人嘰嘰喳喳說到東方魚肚發(fā)白，這才打著哈欠小憩了會子。

    隨后，陸南星給了她們幾日準備，又妥善安排了三十名暗衛(wèi)跟隨，帶上銀兩出發(fā)。

    自從她們走后，小七都不愿回來了。

    看著昔日歡聲笑語的小院，如今空落落的，陸南星也覺得不適應(yīng)。

    這半月，她有事無事就跑到船廠去觀摩。要不是帶著面具，約摸也和元詡曬的一樣黑。

    沒有阿碩送飯，她在船廠就和船工的家眷們一同做飯，趕上什么吃什么，也不挑剔。

    元詡看著她變回女裝后，也學(xué)著嫂子們頭戴碎花頭巾，腰上圍著圍裙，頗有剛成親小娘子的感覺，端著食盒坐在她旁邊的石階上，低聲嘲笑道：“你還真是可男可女，可殺伐果斷，也可鄰家廚娘，你到底有多少面？”

    陸南星看著石階下一群群休息的船工，又轉(zhuǎn)頭回望他，“你也有很多面啊。在元伯母面前是撒嬌的兒子；在夷人面前是兇狠的海盜；在朝廷面前你是倭寇頭子；在自己人面前，你是細心的老大；”

    “那在你面前？”元詡咬一口剛蒸出來的饃，不緊不慢地嚼著，目光戲謔地看著她。

    陸南星揚了揚眉，“弟弟?！?/br>
    元詡恨恨地咬了口手里的饃，“那白束呢？”

    “兄長?！标懩闲且桓蹦阋策@么八卦的表情。

    元詡再問，“那你認識的男人當中，有在你心里和你是平等的么？”

    陸南星聽到這個問題，腦海中想到了蕭祈安。她故作不耐煩地橫眉一瞪，“說正事，估計過不了多久，花不只就會知曉月港這邊建造船廠。這件事也瞞不住，但我有一計，需要你的配合?！笨拷驼Z了幾句。

    元詡驚訝地看著她，“這些消息，你如何得知？”

    陸南星只笑笑不說話。她借鑒了后世的錦衣衛(wèi)，白束的人手逐漸擴張，平日里但凡處理這些庶務(wù)，都會讓小七旁聽。

    解答造船的用處，帶著他看圖紙，如今也準備待翻譯后的幾何學(xué)和地圖測繪技術(shù)，也要陸續(xù)傳授給他。小七日后出息了，在蕭祈安面前的籌碼就又多了一層。

    一切皆按照預(yù)先的計劃順利進行，半個月后的稅收陸南星完全沒考慮過找百姓們索要。

    月初，各村的里長就在竊竊私語，等著縣太爺何時派遣戶房和衙役下來收稅。誰知等啊等，等了十日，也未見衙門中人的影子。他們還替陸南星擔(dān)心，怕他不知上繳稅收會被罷黜，剛建的船廠會被遭到強拆。雖說他們計算后，根本無法繳納兩千兩銀子的稅收，卻還是經(jīng)過一番商議后來到了縣衙。

    陸南星聽聞十里八村的里長都來了，命人將他們?nèi)繋У秸绿?，那地界大?/br>
    看著烏泱泱的人，聽著為首的族老提到稅收的事，笑道：“鄉(xiāng)親們費心了。自從禁海后，百姓們苦于生計，本就窮困。本官既是月港縣的一方父母官，自然不能眼睜睜看著百姓們因為繳稅而賣兒賣女，家破人亡。今日也要告訴大家一個好消息，稅收的兩千兩，本官已經(jīng)從夷商繳納的商稅抵扣了。”

    “青天大老爺，您的意思是說，稅收的銀子不用咱百姓們掏了？”族老和里長們，面面相覷，驚訝地渾身顫抖，就像是在聽天方夜譚。

    “正是?！标懩闲呛貞?yīng)。

    這不一般的兩個字，仿若天籟，令在場的人為之歡呼。

    不知誰帶頭，想要將陸南星抬起來，被眼疾手快的元詡一把擋在身后，張臂攔住，大喊道：“人太多，誤傷縣太爺日后誰還替咱們主持公道？！都散了罷！”

    族老看著有人替對方咬了一口手臂，有人歡喜地連連跳腳，他抹了一把淚，顫巍巍地揚臂示意靜下來，“咱們代鄉(xiāng)親們，給青天大老爺磕個頭罷?！?/br>