靜候在側(cè)的侍女們垂眸緊抿著唇，沉悶的氣息縈繞在半空中。

    這時(shí)候，屋外響起一陣腳步聲，侍女們不約而同地抬起頭循聲望去，瞧見的卻是匆匆回來的聞夕，又紛紛看向少夫人，才發(fā)現(xiàn)她始終垂著頭并未看來。

    秦楨都不用回頭，聽腳步聲便知道來人并不是沈聿白，她低低地笑了聲，帶著些許失落，但更多地卻是自嘲。

    燒得通紅的炭火與燭火交相輝映，洋洋灑灑地鋪滿臥閣，明明烘得人身上暖洋洋的，可她卻覺得很冷，就像是在冬日的冰窖里待上了整日那般。

    可秦楨還是不由得問：“有說什么時(shí)候回府嗎？”

    聞夕揮了揮手示意其他人退下，將門合攏后才道：“前去的小廝回稟，大理寺燈火已滅，并未看到世子，詢問守夜侍衛(wèi)后得知世子半個(gè)時(shí)辰前策馬離開了?！?/br>
    大理寺和沈國公府的距離，不過兩刻鐘的腳程。

    秦楨偏頭凝望著緊閉的窗柩良久，喃喃自語道：“許是有事情耽擱了，朝中的事情比較重要。”

    這話看似是跟聞夕說的，可是秦楨心中萬分明白，她是在跟自己說的，告訴自己沈聿白并不是有意的。

    言語間，聞夕垂眸瞧見那雙閃爍著水光的通紅眼眸，心中猛地一沉。

    對(duì)上聞夕凝著心疼之意的臉龐時(shí)，秦楨微微一笑，起身朝著床榻走去，“我這里不需要伺候，時(shí)候也不早了，你早點(diǎn)去歇息吧。”

    聞夕福了福身，看著她穿過帳幔后熄滅所有的燭火，悄聲離去。

    靜坐在床榻邊緣的秦楨耳邊回響著帳幔外特地落輕的腳步聲，直至它消失在耳際時(shí)，凜著的心倏地松懈下來，緊接而來的便是密密麻麻的難受之意。

    秦楨捂著心口，胸脯上下起伏地喘著氣，可又怕被人聽到，手心緊捂著嘴，絲絲縷縷的難耐之音穿過縫隙流出。

    籌備生辰之時(shí)她從未期望過沈聿白會(huì)在當(dāng)日歸來，可幾日前他離去前應(yīng)下會(huì)回來時(shí)，沉入水底的心被人用線吊起，吊到了臨近水面的位置，浮在水面的心房就算是受到了他人言語上的嘲諷，都不如現(xiàn)下這一刻來得令人難以喘息。

    一顆心被狠狠地往下砸，驚得她霎時(shí)間屏住了呼吸，漸漸地喘不過氣來。

    窗欞外不知何時(shí)落起了鵝毛大雪，積雪上殘留的腳印再次被覆蓋，放眼望去白茫茫的一片。

    也不知過了多久，靜謐多時(shí)的院落響起鞋履踩踏積雪發(fā)出的吱吖聲響，白而無暇的雪地掠過一道藏青色，踏著雪地而來的男子長身玉立，縷縷雪色穿過干枯枝椏落在他的臉上，凌厲的雙眸在這雪色中愈發(fā)寒冷。

    跟在他身后的鶴一借著月色拆去適才攔截下來的信封，草草掃了幾眼，道：“大人，信中提及了不日后駐扎南部軍隊(duì)即將北上之事，可在途中設(shè)伏殺之?！?/br>
    南部軍隊(duì)乃是本朝戰(zhàn)功赫赫的軍隊(duì)，此次班師回朝也是戰(zhàn)役告捷后回朝修整的同時(shí)接受嘉獎(jiǎng)，為了避免勞師動(dòng)眾，圣上的意思是將軍隊(duì)分散回朝，也恰恰是這一點(diǎn)，使得有人拿著此事做文章。

    預(yù)料之中的事情，沈聿白不冷不熱地‘嗯’了聲，視線望向遞來的信封之時(shí)余光瞥見不遠(yuǎn)處凍結(jié)在凝冰池水中的蓮花燈，他步伐頓了頓，神情中閃過一絲狐疑。

    鶴一順著他的視線看了眼，剎那間想起來，忙道：“今日……昨日是少夫人的生辰，屬下辦事不力，但請(qǐng)世子責(zé)罰。”

    “無妨?！鄙蝽舶撞患膊恍斓厥栈匾暰€，接過信封邁步向書房的方向走去。

    鶴一緊忙跟上去，見自家主子似乎并不將事情掛在心中的樣子，沉默須臾后試探道：“屬下天一亮就去置辦生辰禮送去給少夫人?！?/br>
    沈聿白不甚在意地頷了頷首，將信紙疊好塞入信封中，道：“隨我走一趟徽樓。”

    第2章

    突如其來的鵝毛大雪下了一整夜，昨夜人工運(yùn)作的潺潺流動(dòng)池水再次凝結(jié)成冰，高大樹木枝干上堆滿了積雪，銀裝素裹，甚是奪目。

    宣暉園內(nèi)時(shí)不時(shí)響起的只有小廝清掃積雪的聲音，往日中來去匆匆的腳步聲不復(fù)存在，在這冬日的襯托之下煞是冷清。

    靜候在臥閣門口的聞夕聽到屋內(nèi)傳來的點(diǎn)點(diǎn)聲響才小心翼翼地推開門，看到屋內(nèi)的場(chǎng)景時(shí)她怔愣片刻。

    “您什么時(shí)候醒的，也不喊奴婢。”

    僅身著里衣的秦楨將目光從床榻上移開，“他昨夜有回來嗎？”

    聞夕自是知曉這個(gè)‘他’是誰。

    “奴婢早前去問了府中守夜侍衛(wèi)，昨夜世子有回來過，但不過入府不到一刻鐘又匆匆離去。”說到這兒她頓了頓，觀察了下主子的神色，“現(xiàn)下還未回來。”

    聞言，秦楨若有所思地點(diǎn)頭。

    沈聿白入仕不過三年，這三年間宛若飛龍，仕途一路暢通無阻，年紀(jì)輕輕已然身居大理寺少卿之位。

    雖說只是大理寺少卿一職，但由于大理寺卿年歲已高，在當(dāng)今圣上的授意之下，沈聿白更多地是代行大理寺卿的職務(wù)。

    回來過，又迅速離去，想來應(yīng)該是要事在身。

    若是有要事在身需要處理，她的生辰與之相較顯得尤為微不足道。

    秦楨告訴妝鏡中的自己，她與沈聿白相識(shí)多年，知曉他注重承諾，若不是脫不開身必然不會(huì)失諾。

    此刻妝鏡中的她眼下的青絲已被妝粉蓋去，許是聽聞了她的話語，回了她一道淺淺的笑容。

    昨夜沒有休息好，早膳秦楨并沒有用多少，隨意喝了幾口粥后取過喬氏遺留下的帕子，帶著聞夕往外走去東苑。

    當(dāng)主仆二人踏出宣暉園正廳時(shí)，恰好遇見手捧著匣子快步而來的鶴一。

    她的視線徑直地落在匣子上，心中涌起一股難以言說的期冀，“夫君可在書房？”

    鶴一行了道禮，將匣子遞上，“這是大人為您挑選的生辰禮，昨日公務(wù)繁忙大人歇在了大理寺來不及給您，今晨特遣屬下送來?！?/br>
    聞言，秦楨眼眸一亮。

    她打開鶴一遞來的匣子，里頭是一塊上好的翡翠原石，呈黃色的砂皮子，晶瑩剔透的綠色呈帶狀延伸，恰似神龍展翅。

    翡翠原石握在手中隱隱發(fā)熱，也不知是原石特制所引起的，還是心中騰騰升起的熱氣彌漫至掌心。

    那雙本是淡漠無波的眼眸中被欣喜雀躍所取締，秦楨戀戀不舍地挪開落在翡翠原石上的目光。

    “哥哥可說什么時(shí)候回來？”

    她欣喜到就連許久未喊出口的稱呼此刻也脫口而出。

    鶴一都能感受到蕩漾在周遭的歡喜，他撓了撓頭，“大人還在處理公務(wù)，回府時(shí)間尚未確定。”

    秦楨摩挲著翡翠玉石，略顯粗糙的石面劃過柔嫩的掌心，“最近很忙嗎？”

    鶴一頷首。

    秦楨了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，又垂眸瞥了眼翡翠玉石，想到他如此忙碌但仍然記得給她準(zhǔn)備生辰禮物，昨夜起壓在心中的烏云霎時(shí)間散去，明媚暖陽將全身烘得暖洋洋的。

    目送鶴一離開宣暉園后，秦楨步伐微微轉(zhuǎn)動(dòng)往院落側(cè)閣去。

    宣暉園中除了主閣外，還有東西兩處側(cè)閣，東側(cè)閣是沈聿白的書屋，西側(cè)閣則是院中日常所需物品存放之地，但這處院落中僅有兩位主子，所擺放的物品也并沒有占滿，是以秦楨也騰出西側(cè)閣的臥閣用作玉雕屋。

    玉雕屋內(nèi)麻雀雖小然五臟六腑俱全，踏入屋內(nèi)一眼便可瞧見大小不一的原石，另一處博古架上擺放著少數(shù)的已雕刻成型的玉飾。

    琳瑯滿目的玉飾皆是秦楨親手一點(diǎn)一點(diǎn)打磨出來的。

    她將沈聿白送來的翡翠原石擺放于最為奪目之處，擺好后又退出玉雕屋，凝視會(huì)兒稍稍搖頭，“聞夕，你看看擺在這個(gè)位置是不是偏了點(diǎn)?！?/br>
    聞夕探頭瞧了眼，笑道：“奴婢瞧著是擺在正中央的位置，一眼就能瞧見?！?/br>
    秦楨搖了搖頭，走到博古架前再次挪動(dòng)翡翠原石，而后又走出玉雕屋觀察些許時(shí)候，周而復(fù)始約莫十來次才稍稍覺得滿意。

    這還是成婚后沈聿白第一次贈(zèng)送原石予她。

    想到這兒，她的心情又好了幾分。

    走去東苑的路上步伐都是雀躍的，笑意盈盈的面容尤為靚麗。

    喬氏喜靜，身邊伺候的人僅有幾個(gè)，可人也都不知道哪兒去了，秦楨走入院落并未瞧見半道人影，直到臨近主廳之時(shí)才聽到寧老夫人苦口婆心的話語，語氣中甚至帶著恨鐵不成鋼之意。

    “我瞧你也是死心眼，你養(yǎng)了她這么多年，吃喝住行哪一點(diǎn)不是按照世家千金的標(biāo)準(zhǔn)，要我說你該還的恩情都已經(jīng)還清?！?/br>
    “她使了下作手段入了國公府不說，嫁入三年甚至連一兒半女都沒有，你還護(hù)著她，我倒是想不通，到底聿白是你的孩子還是她才是你的孩子？”

    聞言，秦楨步履微頓，揚(yáng)起的嘴角也慢慢垂了下來。

    “姑母，楨兒是我看著長大的，她是什么樣的人我心中很是清楚，她并非是會(huì)為了嫁入國公府而使手段的人?！?/br>
    寧老夫人不滿地‘嘖’了聲。

    秦楨抿了抿唇，正準(zhǔn)備離開之時(shí)忽而對(duì)上寧老夫人的視線，如荊棘般的目光向她刺來。

    看到來人時(shí)寧老夫人先是怔了下，確定侄女并沒有發(fā)現(xiàn)來人時(shí)，問：“你還是好生天真，三年了，有確鑿證據(jù)表明不是她嗎？”

    這話一出，秦楨的心霎時(shí)間提到嗓子眼處。

    是的，并沒有證據(jù)表明不是她。

    那日的混亂直至今日，她都記得一清二楚，可也是直至今日都無法證明給沈聿白下藥的人并不是自己。

    是以，絕大多數(shù)的人都覺得是她動(dòng)了不該動(dòng)的心思，沈聿白亦是如此。

    很長的一段時(shí)間里，每日夜里秦楨都會(huì)夢(mèng)到沈聿白醒來時(shí)看向她的眼神。

    詫異，不解，失望，冷漠。

    仔細(xì)想來，沈聿白眼神變化不過一瞬之間，可在她這兒卻是如年般漫長。

    “你站在這兒做什么?！?/br>
    清冷的嗓音穿過耳膜刺入心間，刺得怔忪在原地的秦楨顫了一下，抬起頭的剎那間眼眸中倏地印滿了她心心念念的那個(gè)人！

    她唇瓣微張，白皙的臉頰染上了紅暈，“你怎會(huì)兒在這兒？鶴一說你處理公務(wù)還需要些許時(shí)候，今日不忙嗎？”

    稍顯語無倫次的話語洋溢著激動(dòng)的色彩，適才所聽到的一切都被拋之腦后。

    此時(shí)此刻，秦楨滿心滿眼皆是這個(gè)人。

    沈聿白聽到主廳的動(dòng)靜，循聲掃了眼聲源處后才道：“回來取份文書，順便來見見母親。”

    秦楨了然，思索須臾，邊抬腳邊道：“那你同母親說話，我去幫你取文書?！?/br>
    “你不知道在哪?！?/br>
    沈聿白嗓音稍顯冷淡，也就較這冬日寒風(fēng)暖上些許。

    秦楨抿了抿唇，“你可以告訴我，我去取?！?/br>
    頓了頓，她像是想起什么似的，猛地抬起頭，“我不會(huì)動(dòng)其他的東西的，如果你不相信的話，可以喊上個(gè)人跟我過去的。”

    她只是想幫他拿個(gè)東西而已，僅此而已。

    聞言，沈聿白垂眸掃了眼眼前的女子。

    她仰著頭看著自己，閃爍著星輝的眼眸中夾雜著些許小心翼翼的神色，不知為何，讓他想起了多年前初次見面的光景。

    “鶴一已經(jīng)去取了，我和母親說上一聲便走，莫要耽擱了時(shí)間。”

    話音入耳的瞬間秦楨忙往后退了幾步，意識(shí)到是她話多了，耽誤了沈聿白的時(shí)間。

    沈聿白向來忙碌，甚少歸家，若是回府了必然會(huì)前來探望喬氏再走，可他空閑的時(shí)間尤為稀少，往往說不上幾句話又匆忙離去。

    這次是她莽撞，本就只有幾句話的時(shí)間，和她對(duì)話的兩三句話中就已經(jīng)占用了他和喬氏交談的時(shí)間。