繪梨驚訝于繪葉居然沒(méi)有上妝，她交握回手臂，“矢川君說(shuō)，他不喜歡喝茶，也不能喝酒。”

    矢川明當(dāng)然不敢喝酒，他不僅沾酒就醉而且酒品奇差。

    “我需要酒水，有威士忌嗎？”

    繪梨再看一眼繪葉素凈的面容，忙忙站起身，“庫(kù)房里還有威士忌的，我去取過(guò)來(lái)。”

    已經(jīng)沒(méi)辦法去看后山的反季八重櫻了，兩個(gè)女孩子格外努力又格外稚拙地，想要撐起梢風(fēng)屋的門(mén)面。

    繪葉支開(kāi)了一點(diǎn)窗戶(hù)，讓風(fēng)游蕩進(jìn)來(lái)，懸于二樓廊檐下的風(fēng)鈴聲便輕輕巧巧地響在耳邊。

    隔著障子門(mén)，繪梨邁著細(xì)碎的步子跑過(guò)廊道。她額頭浮現(xiàn)一點(diǎn)汗珠，懷里抱著一瓶年份很足的山崎威士忌。

    矢川明為繪梨讓了讓位置，繪梨理著和服裾擺坐下，斟好酒水，看著宮紀(jì)和繪葉玩游戲。

    宮紀(jì)顯然沒(méi)有矢川明那么多的顧慮，她控制著節(jié)奏，讓自己和繪葉有來(lái)有回地玩了好幾輪。

    小姑娘的嗓音非常好聽(tīng)，她唱著俳句，唱著廣為流傳的小調(diào)，手腕簌簌地動(dòng)著，臉頰都浮起紅暈來(lái)。

    宮紀(jì)輸?shù)粢惠?，喝下了一杯酒?/br>
    繪梨一邊看著她們玩游戲，一邊將繪葉的酒杯斟滿。酒水到達(dá)杯線后，她又?jǐn)n著袖子端起酒瓶，一點(diǎn)一點(diǎn)往液態(tài)面上倒酒，直到酒杯浮起一個(gè)瑩潤(rùn)的凸面，芬芳的麥芽香氣在這個(gè)小小凸面里晃晃蕩蕩。

    矢川明專(zhuān)注地看著繪梨的小游戲，夸獎(jiǎng)她：“你的手指控制力好強(qiáng)?！?/br>
    繪梨滿意地放下威士忌酒瓶，繪葉和宮紀(jì)都朝這邊看了過(guò)來(lái)。

    “這是繪梨最近的小愛(ài)好。”繪葉說(shuō)：“今紫是會(huì)同客人一起喝酒的，她來(lái)我們梢風(fēng)屋，我們就需要練習(xí)斟酒啦。”

    繪梨忙忙接上話：“我們沒(méi)有偷懶，可是練習(xí)斟酒實(shí)在是太無(wú)聊了，我們只好玩一些小游戲?！?/br>
    “今紫？”宮紀(jì)問(wèn)，“梢風(fēng)屋有另一位叫做今紫的藝伎嗎？”

    繪梨和繪葉對(duì)視一眼，眉頭垂了下去。

    據(jù)兩位姑娘說(shuō)，今紫不是一開(kāi)始就在梢風(fēng)屋的。她原來(lái)住在三原屋，三原老板年紀(jì)大了，無(wú)力再管理置屋的事務(wù)，四個(gè)月前又回了九州島鄉(xiāng)下養(yǎng)病，于是三原屋里的人就散了大半。繪椿夫人見(jiàn)今紫年齡沒(méi)到，又還想做藝伎，就叫她搬來(lái)梢風(fēng)屋工作。

    她們和今紫也就相處了兩個(gè)月而已。

    “但今紫已經(jīng)不在這里啦。”繪梨低著頭，凝視著膝蓋上交迭的雙手，“繪椿夫人和今枝總是避諱今紫的事情，她們總說(shuō)今紫去了其他地方?！?/br>
    繪葉的手指無(wú)意識(shí)地?fù)苤郎闲⊥氲倪吘?，“但是街上都傳遍了，今紫是、是為情自殺了?！?/br>
    氣氛一時(shí)有些凝滯。宮紀(jì)輕聲說(shuō)話，將姑娘們的神思喚回來(lái)：“好了，不說(shuō)這些，你們到了能喝酒的年紀(jì)嗎？”

    繪梨立刻抬起頭來(lái)：“我?guī)讉€(gè)月前就能喝酒啦，但是繪椿夫人一直不許?！?/br>
    繪葉側(cè)著頸，突然想到了繪梨剛剛成年時(shí)候的事情，“她半夜去庫(kù)房偷酒喝，被繪椿夫人抓到了，還挨了藤條?！?/br>
    她們?cè)俣乳_(kāi)口，話題便你一言我一語(yǔ)地接了下去。繪梨嬌嗔地抱怨：“今枝就站在門(mén)邊，她也不勸一勸繪椿夫人。你也是，呆呆地站在那里，明明上次我還替你完成了茶藝功課?！?/br>
    “這也不能怪我?！崩L葉端坐著，神思卻陷入了美麗的回憶中，“那天晚上的今枝實(shí)在是太漂亮啦，她站在朱紅色的門(mén)欞和雪一樣的月光中，像……像我小時(shí)候見(jiàn)過(guò)的，供奉在佛龕里的玉觀音?！?/br>
    “哎?！?/br>
    她們一同嘆氣：“什么時(shí)候才能成為今枝那樣的藝伎呢？”

    風(fēng)鈴聲悠悠蕩蕩地，不絕于耳。此時(shí)已至黃昏，一縷薄紅的夕陽(yáng)恰好劈開(kāi)格子窗，刺入這座廂房，在榻榻米上形成一道幽冥的血河倒影。

    宮紀(jì)和矢川明對(duì)視一眼——有人回來(lái)了。

    樓下響起踢踢踏踏的上樓聲，一道聲音順著樓梯攀援上來(lái)——

    “哪有藝伎像你們這樣？！笑聲在屋外都能聽(tīng)到！”

    夕陽(yáng)從窗欞里透進(jìn)來(lái)，將紙門(mén)上一個(gè)搖晃的影子拉得寬長(zhǎng)。繪椿夫人一手拉開(kāi)障子門(mén)，睨著眼朝客人掃了一眼，轉(zhuǎn)頭朝兩個(gè)姑娘命令：“兩個(gè)都出去，你們像什么樣子！”

    繪梨和繪葉被嚇一跳，大氣都不敢出。她們掩著袖子偷偷朝兩位客人露出了一個(gè)歉意的笑，便提著衣裾跑出了屋。

    繪椿夫人穿著唐棧條紋的黑色和服，一抹雪白的襯領(lǐng)攏著細(xì)紋遍生的青白脖頸。她已經(jīng)年過(guò)四十，顴骨高而眉尾下垂，挑眼看人時(shí)總顯出一重哀怨薄利之相。

    她有天生的粗重卷發(fā)，沉沉地壓在額間，鎮(zhèn)住了她面容的銳利刻薄，涂得丹紅的嘴唇落在健康的金棕色皮膚上面，彰顯著一種難以言喻的旺盛生命感。

    此刻她顧不得什么禮儀，動(dòng)作粗魯?shù)乩险献娱T(mén)，坐在宮紀(jì)面前，利聲問(wèn)：“警察？來(lái)梢風(fēng)屋前有預(yù)約嗎？”

    好兇啊。

    矢川明腦袋里浮現(xiàn)了可怕的既視感，他想到了自己威嚴(yán)的老母親，于是不動(dòng)聲色地往宮紀(jì)背后藏了藏。

    “冒昧打擾?！?/br>
    宮紀(jì)正襟危坐，語(yǔ)調(diào)仍是如出一轍地溫柔，“我們來(lái)這里，是為了進(jìn)行一些調(diào)查工作?！?/br>
    警察工作不需要預(yù)約。

    繪椿夫人像一只快要被激怒的母獸，語(yǔ)氣異?？瘫。罢{(diào)查工作需要未成年人陪喝酒嗎？”