德安侯府落敗后，崔靜和受了莫大的打擊，日漸瘋癲，原本?，周家待在長(zhǎng)安，雖然日子不比以往，但家中孩子有官職，周家年輕一輩，留在長(zhǎng)安，興許日后還能發(fā)達(dá)。

    但崔靜和極其惱恨，周宰相辭官歸鄉(xiāng)，只帶了老太太，并未帶上?崔靜和。

    崔靜和追問(wèn)緣由，周宰相卻道，這是那位皇上?的旨意，若幫扶崔靜和，那位皇上?會(huì)對(duì)他不留任何情面。

    崔靜和便被丟在了長(zhǎng)安。

    崔靜和每日覺(jué)得，自己是旁人口中的笑話?，不敢出?門(mén)，但在城門(mén)有如云車(chē)馬出?現(xiàn)時(shí)，她總要出?來(lái)看?，期待是清河崔家的人來(lái)接她。

    “太太，崔家也自顧不暇?！碧諛s不止一次地勸說(shuō)。

    士族中人，犯了重罪的，都被處死。

    剩下的，都凋零至極。

    崔家的境況與周家相似，甚至?xí)睢?/br>
    但聽(tīng)說(shuō)崔家的那位五公子回到了崔家，帶著?崔家子弟安穩(wěn)謀生?，從?小?吏做起，竟然也沒(méi)?有太大怨氣。

    “太太，您可是主?母，為了周家，您可要振作?！碧諛s苦口婆心，“三小?姐的婚事還等著?您周轉(zhuǎn)。”

    德安侯府落敗后，周凌晴和周寒凝離開(kāi)了侯府，再覓婚事，只留下還未從?周家分房而出?的四房三小?姐周迎秋。

    “皇上?因那狐媚子的讒言，對(duì)我們周家冷淡，我能有什么辦法?！贝揿o和絕望道。

    陶榮哆嗦了一下，“太太，莫要議論皇上?皇后?！?/br>
    “她分明嫁給振威大將軍了，為什么，她不能好好地嫁給振威大將軍，到底是什么時(shí)候，她勾搭上?了皇上?......”崔靜和腦海中不斷翻涌著?周宰相與她訣別時(shí)對(duì)她的斥責(zé)，她痛苦道，“一定是周語(yǔ)林的魂魄陰魂不散！幫助了她的女兒！”

    陶榮聽(tīng)到沈熙洛母親周語(yǔ)林的名字，臉色大變，趕忙堵住崔靜和的嘴。

    陶榮跟著?崔靜和多年，被崔靜和信任，知道許多隱秘事情。

    當(dāng)年，崔靜和嫉妒沈熙洛母親周語(yǔ)林病弱風(fēng)流受長(zhǎng)安兒郎們歡迎，竟使用了下三濫的藥要?dú)У糁苷Z(yǔ)林的后半生?，可周語(yǔ)林不僅無(wú)?礙，甚至與蘇杭的富商家的公子沈達(dá)成了親。

    崔靜和只好安慰自己，那沈達(dá)不過(guò)家中金銀豐厚罷了，并無(wú)?官職，日后子嗣也不可能飛黃騰達(dá)。

    “母親！”周嘉石和周嘉木從?官署中歸來(lái)，見(jiàn)到崔靜和模樣，趕忙扶她進(jìn)入宅邸。

    失去了周宰相權(quán)勢(shì)的庇佑，周嘉石和周嘉木現(xiàn)在都是芝麻小?官。

    雖然今日皇宮舉辦宮宴，宴請(qǐng)朝臣，但周嘉石和周嘉木難以參加。

    “母親今日還不曾有好轉(zhuǎn)么？”周嘉木回過(guò)頭來(lái)，詢問(wèn)陶榮。

    陶榮搖搖頭。

    陶榮是崔靜和的陪嫁丫鬟，對(duì)崔靜和了如指掌，若那沈家表小?姐一直未落的凄慘下場(chǎng)，那崔靜和的病一直不會(huì)好。

    可沈家表小?姐早已成了尊貴的皇后。

    早知今日，何必當(dāng)初。

    *

    宮宴盛辦。

    宮娥內(nèi)侍在宴席上?穿梭布菜，使臣們、朝臣們落座。

    絲竹聲清雅。

    使臣們未敢言語(yǔ)，皆等著?帝后到來(lái)。

    燕朝皇上?平定蠻夷中展露出?的狠辣無(wú)?情，讓四周諸國(guó)畏懼。

    還未見(jiàn)過(guò)皇上?蘭硯真?容的使臣們，紛紛在心底猜測(cè)這位皇上?的模樣。

    想來(lái)，定是五大三粗，兇魔煞人的魁梧漢人。

    只有這樣的漢人，才有可能是那平定燕朝邊疆的顏尚大將軍。

    使臣們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢等待。

    內(nèi)宦用細(xì)聲細(xì)氣的嗓音高聲通傳，燕朝的皇帝和皇后走進(jìn)宮宴。

    皇后容顏美麗，風(fēng)華絕代，一襲華服。

    使臣們看?得癡癡然。

    同時(shí)，使臣們望見(jiàn)皇上?蘭硯的模樣。

    竟然是一個(gè)俊美的少年，少年膚色白皙，墨發(fā)漆黑，高挑美麗。

    這樣的漢人少年竟是平定邊疆的大將軍？

    使臣中有人心中嘀咕。

    因漢人少年美麗，有的使臣不由得忘掉了方才自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，而是露出?脅迫的模樣，想要從?燕朝皇帝手中拿到更多的政治利益。

    卻沒(méi)?想到，燕朝的少年皇帝目色陰鷙，他收斂了與皇后相處時(shí)流露的脈脈溫情，變得危險(xiǎn)瘆人。

    那出?言不遜的使臣很快被拖了出?去。

    其余使臣頓時(shí)對(duì)燕朝皇帝恭恭敬敬，不敢造次。

    “鳳至?！鄙蛭趼迩那某读顺短m硯的袖角，與他耳語(yǔ)。

    少年垂首。

    “畢竟是年節(jié)宮宴，還是莫要做得太過(guò)分?！?/br>
    按照蘭硯的習(xí)慣，那被拖走的使臣想來(lái)小?命難保。

    但畢竟是使臣，嗜殺使臣，過(guò)于殘暴。

    蘭硯望著?沈熙洛，漆黑的眸子深深，他的指尖摸了摸她凝白耳尖上?的美麗耳墜。

    “洛洛，唯有你才能對(duì)我如此?。”他道，“可方才那人過(guò)于出?言不遜，目中沒(méi)?有我燕朝，還色瞇瞇地望著?你?！?/br>
    “恩威并發(fā)?！鄙蛭趼遢p聲。

    與蘭硯不同，她多了些良善的考慮，少女催促，見(jiàn)蘭硯抿緊薄唇，她悠悠道，“鳳至，若不愿意，晚上?不讓你留宿景仁宮?！?/br>
    蘭硯只好免了那使臣的死罪，但活罪難逃，被處鞭刑，使臣本?來(lái)對(duì)燕朝充滿了恐懼，可在要離開(kāi)長(zhǎng)安時(shí)，皇后派來(lái)人，對(duì)他提點(diǎn)一番，使臣后背冷汗直冒，卻感激不盡，回到自己的國(guó)家后，勢(shì)必會(huì)告訴國(guó)君，燕朝不能招惹，對(duì)燕朝歸順結(jié)盟是最好的選擇。

    “......”

    歲除之日。

    爆竹聲噼啪熱鬧，皇宮、長(zhǎng)安街道、鄉(xiāng)野中，都燃起了煙花，璀璨美麗的火焰在夜空中綻放，落下華美絢麗的弧度。

    皇陵中。

    金氏太后發(fā)絲染白，素衣跪在一尊佛像前。

    她望見(jiàn)煙花殘存的尾巴，帶著?皺紋的臉上?怔忪，久久不能言語(yǔ)。

    她曾以為，狠心拋下天生?不通人情的小?兒子從?而獲得飛黃騰達(dá)是此?生?最正確的選擇。

    可到頭來(lái)，都是一場(chǎng)空。

    若未曾做出?那樣的選擇......

    金氏太后麻木低頭，對(duì)著?佛像慈悲念起佛語(yǔ)。

    “......”

    煙火盛放。

    景仁宮外。

    沈熙洛站在宮中一處廊道，凝望著?煙火，輕喃，“若是阿兄在，就好了?！?/br>
    今歲年節(jié)，沈子騫因幽州事務(wù)繁忙，未能趕來(lái)。

    “阿兄勤奮上?進(jìn)，遲早能擁有掌管幽州的能力，屆時(shí)，應(yīng)當(dāng)會(huì)有機(jī)會(huì)來(lái)到長(zhǎng)安，與洛洛相見(jiàn)?！碧m硯披著?玄色大氅，垂著?眼，溫潤(rùn)道。

    這番安慰的話?落在沈熙洛耳中，她卻不由得被逗弄般，笑了笑。

    鳳至這般說(shuō)，不過(guò)是在偽裝。

    在她面前，刻意裝作良善。

    “阿兄反正遲早能過(guò)來(lái)?！鄙蛭趼鍙澚藦澭劬?，笑道，“鳳至，我們?nèi)タ?煙花吧?！?/br>
    蘭硯俯身，將沈熙洛抱在懷中。

    洛洛對(duì)他說(shuō)的話?，讓他做的事，他都會(huì)忠誠(chéng)地對(duì)待。

    皇宮中的煙花美麗，但終歸少了些人間煙火氣。

    蘭硯抱著?沈熙洛，來(lái)到了長(zhǎng)安的街市上?。

    百姓們不會(huì)知曉，皇上?和皇后混在了人群中，甚至買(mǎi)了兩個(gè)面具，戴上?玩耍。

    沈熙洛戴了張青面獠牙的可怖面具，蘭硯則戴了張雪白無(wú)?害的兔子面具，擋了半張臉，露出?殷紅的薄唇，鋒利的下頜線，他肩寬腰窄，脖頸白皙，鎖骨精致。

    “走，那邊有猜燈謎?！鄙蛭趼謇吨?蘭硯的手，帶他去體驗(yàn)人間幸事。

    不遠(yuǎn)處戲臺(tái)上?，咿咿呀呀地唱著?歡快的曲調(diào)。

    舞獅舞龍的民間藝人在長(zhǎng)安街市上?伴隨著?鼓點(diǎn)飛舞，引起一片叫好聲。

    熱鬧紅塵中，沈熙洛將青面獠牙的面具掀開(kāi)了一道口子，吃下戴兔子面具少年遞到她唇邊的糖葫蘆。

    糖漿味甜蜜，與山楂糅合，刺激味蕾。

    沈熙洛抿了抿唇角，輕輕笑了聲。

    “鳳至，你也吃?！彼f(shuō)。

    蘭硯與她一同，吃下這串糖葫蘆。

    夜色中的煙火層層綻放。

    沈熙洛余光瞥見(jiàn)幾個(gè)帶著?劍，穿著?輕便，氣質(zhì)颯然的少年男女。

    少年男女嬉笑打鬧。

    是一些在長(zhǎng)安中過(guò)年節(jié)的江湖人士。

    貴族的傾軋減少后，不拘小?節(jié)的江湖人士在京華之地露面的更多。

    “鳳至，你武功那般好，若進(jìn)了江湖，也許就是排行第一的高手了?！鄙蛭趼鍘е?期待。

    蘭硯挑眉，“洛洛想讓我成為江湖人士？”