只要樹枝支起笸籮，有了一個(gè)巨大的決口讓麻雀覺得尚有路能逃，便能輕而易舉地收網(wǎng)。

    “宕縣之中，有三家驛館。”阿姀無意識(shí)地喃喃道，“城東有一家，是書信驛。城西有兩家，分別用馬和飛禽……”

    為了隔絕有人與游北私聯(lián)，恪州這地界不僅隘口關(guān)口把控極嚴(yán)，就連通信的飛禽也不許百姓私下馴養(yǎng)。

    甚至設(shè)置了專門射殺這些傳信的飛禽。

    不管是什么消息，人或者物，必會(huì)通過宕縣。

    沒錯(cuò)。

    阿姀揣上衡沚的長刀，長裘一裹便沖出了屋子。

    等許停舟回過神來，人早就跨上馬，飛也似地出了山莊。

    “瘋了吧?！?/br>
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    第24章 尋路

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    宕縣，城西驛館。

    見天色已晚，且雪大難行。受了今日氣候的左右，街上早早沒了人。

    掌柜的剛剛閉了門，打算熄燈歇息。

    哪兒還會(huì)有人在這時(shí)候來送信？

    “咚咚，咚咚咚——”

    幽微燭火中，掌柜的回頭，看了看剛鎖上的門。

    一個(gè)看著帶著斗笠的人影，出現(xiàn)在糊窗的絲綿紙上。

    掌柜想了想，“哎！打烊了打烊了，客官明日再來吧！”這么晚來叩門，定是什么緊急的事。

    他這里是飛禽驛，官用鷹，民用鴿，這是州府定下的規(guī)矩。夜間不好放飛信鷹和信鴿，這即便是辦公務(wù)的大人們也是知道的，應(yīng)該不會(huì)是當(dāng)官兒的。

    不出半條街，還有一個(gè)馬驛，夜里送信的人，多半會(huì)選那里。

    可看眼下的這時(shí)辰，快要到了宵禁，想送信出城門，時(shí)機(jī)上也是緊緊巴巴。

    恪州主城以及三道各縣，有無數(shù)個(gè)這樣在州府支持之下設(shè)立的驛館。天上飛的地上跑的，無一例外，都是秉承著州府的規(guī)矩辦事。

    這時(shí)來人，除非是……

    “式微，式微，胡不歸。”

    一個(gè)嘶啞的聲音傳進(jìn)門來，字字堅(jiān)定，字字誅掌柜的心。

    他趕快走過去，重又將門打開。

    烏色衣服并不顯現(xiàn)來人身上的血跡斑斑，他下意識(shí)四下望了望，壓低斗笠沿徑直進(jìn)了門。

    掌柜也探了頭四周一望，路上人跡稀少，如往常一樣風(fēng)平浪靜。他鎖緊了門，連窗戶都不放心挨個(gè)掖了掖。

    “不是都說了，欠你的我已經(jīng)還清了！你怎么又來找我！”掌柜回身，饒是刻意壓低了聲，面上的情緒也將他完全暴露在來人視野之中。

    “最后一次。”捂住胸前傷口，人抬起頭來，正是剛剛逃下山的探子。

    掌柜難以自抑，雙手抱住了頭，“張十六，你就收手吧！你每次來，我哪次不是腦袋別在褲腰帶上幫你們辦事？我兒才剛剛生下來，我不想再玩命了！”

    探子名叫張十六，四年之前在虎口之下救下了一個(gè)名叫趙卓的人。

    趙卓早年家中獲罪，家破人亡。他早早開始隨胡商行走商事，賣苦力活兒攢下了些錢之后開了個(gè)小小的鋪?zhàn)印?/br>
    誰知在送貨的路上突遇跑到官道兒上溜達(dá)的大蟲，給趙卓嚇得半死。張十六背著弓，在遠(yuǎn)處看見，冷靜地一箭射中了大蟲的前腿。

    趙卓聽到張十六大喊一聲“快跑”，才哆哆嗦嗦逃命過去。之后便腦中一空，驚懼過頭昏得意識(shí)不清。

    張十六為他請(qǐng)了大夫，容他在草屋中住了些日子。失魂治好之后，兩人便成為了朋友。

    趙卓那艱難的生意，沒兩年便經(jīng)營不善。加之成親強(qiáng)裝面子花了許多錢，還在僧人那兒貸了不少錢，是以最終以破產(chǎn)告終。

    又是創(chuàng)業(yè)未半，中道崩殂。這是趙卓人生的第三次失敗。

    在趙卓無比絕望返回宕縣之時(shí)，張十六忽然給他指了條路。

    張十六說自己的友人在城中開了一家驛館，正愁沒有打雜的伙計(jì)，因?yàn)殚_不了太高的工錢無人來應(yīng)聘。若是不嫌棄，趙卓可以去試試。

    這句話如同暗夜中的炬火，重新點(diǎn)燃了趙卓生的希望。

    他當(dāng)然是愿意的，很快便帶著妻子住進(jìn)了飛禽驛。

    原本想著，就是一家普通的驛館，還背靠官府應(yīng)當(dāng)能安穩(wěn)度日?？墒菨u漸地，趙卓便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方。

    前前后后，有大概四五次，趙卓發(fā)現(xiàn)有衣上繡著“北”字的，常常帶著血來送一個(gè)褐色的布包。而衣上有“邑”字的，則每次來將布包取走。

    起初懷疑是客人特殊的聯(lián)絡(luò)方式，做驛館的也講究不問不查，所以便沒再關(guān)注。

    直到之后的某一夜，掌柜趁夜抬進(jìn)了一具死透的尸體，將尸首的臉都刮花，叫趙卓跟他半夜去山中挖坑埋人。

    趙卓嚇極了，從沒見過掌柜如此兇神惡煞的模樣。趙卓害怕被殺，便跟著干了。

    沒幾日他又見到了張十六，卻發(fā)現(xiàn)張十六手中也拿著同樣的褐色布包。于是他終于忍不住，截住了張十六詢問。

    這一問，便將自己搭進(jìn)了一片刀山火海。

    張十六坦白，自己和掌柜都是為一個(gè)江湖組織辦事的，往來的都是江湖消息。隨之便循循善誘，用高價(jià)報(bào)酬，想要將趙卓拉進(jìn)伙兒。

    趙卓是個(gè)膽小的人，尤其是在半輩子經(jīng)歷了各種坎坷曲折之后，更不敢輕易干票大的了。

    于是他回絕了張十六，決定離開宕縣。