“不用擔心我。”白榆囑咐自己的朋友，“你在g星也多保重。別買那些奇奇怪怪的衣服了，多攢錢。下雨要找地方躲雨，別撿地上的垃圾吃?！?/br>
    艾麗：“……??？”

    白榆抬手與她揮別，抬步緩緩往前走著，臉卻一直撇向艾麗的方向。

    艾麗擠出個哭一般的笑容，和她揮手告別，腳卻不由自主地動起來，試圖隔著一排警衛(wèi)軍追上她。

    “還會再見嗎，小榆？再見的時候你要幸福，好不好。小榆，你要開心，你要幸福，你的世界沒有我了，沒關(guān)系，你要自己幸?！?/br>
    逐漸的，略帶哽咽的惜別之語化為鬼哭狼嚎。

    “小榆、小榆、我的榆?。]有你我怎么活呀——”

    淚眼朦朧的艾麗剛嚎了兩聲，就感覺自己的額頭被人重重的敲了一下。

    睜開眼，發(fā)現(xiàn)她面前站著的是不知何時去而復返的白榆。

    “你能不能機靈點？”白榆滿臉無奈，但眼底分明有一絲惡作劇成功的笑意，“我發(fā)達了，怎么會忘記唯一的朋友呢？”

    艾麗哭得打嗝：“你、嗝，你太過分了！耍、耍我好玩嗎？”

    是挺好玩的。

    沒人性的白榆暗暗想著。

    她輕笑一聲，抬眼對一旁的諾蘭說：“我要帶上她。”

    “好的?！睋碛猩钏{色眼眸的軍官點頭，神情無波無瀾，仿佛白榆想要帶走的不是人而是一只倉鼠。

    恰好人口流通方面的手續(xù)也是治安管理局負責。他們在原地等待了兩分鐘，就有人帶著文件過來讓艾麗簽字。艾麗哆哆嗦嗦地握著筆簽完一個鬼畫符，隨后就被領(lǐng)到了停機坪。停機坪上有七八艘軍用飛船，還有一艘巨大的民用飛船。

    諾蘭整隊調(diào)度那幾艘軍用飛船，阿爾弗則帶著白榆和艾麗登上那艘民用飛船。飛船內(nèi)部有很多房間，每個房間都配備寬敞的書房和豪華的私人休息室。

    艾麗感覺自己就像是誤入了新世界，在這艘神秘的太空飛船內(nèi)部不停探索著，每天都有新的驚喜——連每天給她端茶遞水的機器人也很可愛，她閑著沒事就逗兩下，不過隨著時間的推移，她發(fā)現(xiàn)這些機器人聰明的過分，于是對它們體內(nèi)運用到的科技越來越感興趣，想必都是些先進的、昂貴的技術(shù)……她甚至想拆一個看看，導致這些機器人見到她扭頭就跑。

    航行到第五天的時候，她的興奮感才徹底散去。

    早上八點，她睡意朦朧地睜開眼，抱著枕頭在柔軟的大床上慢慢地翻滾兩圈，然后下床去衛(wèi)生間洗漱。

    她那身鑲滿鉚釘?shù)膴A克早已被換下。房間的衣柜里有許多衣服，夠她每天不重樣地穿上一個月。她換好一套簡單休閑的黑色運動裝，然后微微含著脖子扎了個低馬尾。最近吃得好，又天天受到昂貴護發(fā)劑的滋養(yǎng)，連她的金發(fā)都變得順滑無比、柔光璀璨起來。

    一切整理完后，對鏡照照，鏡中少女的精神樣貌和生活在g星上的時候已經(jīng)大不相同。

    這就是金錢的力量啊。

    艾麗心頭涌現(xiàn)出淡淡的敬畏。

    感慨完，她轉(zhuǎn)身向房間大門走去，路過書桌的時候從果盤里挑了個紅艷艷的蘋果，一口下去清香脆甜。

    她嚼著蘋果，在餐廳里找到了白榆。

    餐廳里掛了幾個假窗做裝飾，窗外是春日花園的全息影像。嫩綠的藤蔓植物纏繞在窗框上，與窗外的景色融合為一體，一看眼去甚至能以假亂真。

    白榆就坐在窗邊讀書。她已經(jīng)吃完早餐，一旁管家打扮的阿爾弗正在往她空了一半的杯子里添茶——他們倆明明只認識了幾天，卻在這幾天里迅速摸準了和對方往來的規(guī)則，并且適應了自己的角色。阿爾弗能做到這點不奇怪，他本來就是服務于皇室的管家，職業(yè)水準過硬，無論是處理日常瑣事還是察言觀色，他都手到擒來。但白榆的適應能力就有些令人驚訝了。

    她端坐著喝茶的姿勢優(yōu)雅又一絲不茍，和艾麗在電視里見到的那些貴族幾乎沒有兩樣，低垂的睫毛在光潔的象牙白肌膚上投下淺淺的暗影，略顯冷淡，又有種令人目眩神迷的魅力。

    艾麗的腳步微頓，隨后又大大咧咧地在白榆對面坐下。

    “早?！卑子軕袘猩⑸⒌卮蛘泻簟Ｋ婚_口，那種高不可攀的形象就垮了一半。長途旅行的疲憊不僅影響著艾麗，也影響著她。她的狀態(tài)甚至比艾麗更加萎靡。

    “早，小榆?！卑惔蜷_電子菜單點好食物，問她，“你這幾天都在做什么啊，怎么累成這樣？”

    “在惡補文化知識。”白榆把書的封皮展示給艾麗看，是艾麗瞄上幾眼就會產(chǎn)生困意的那種歷史書，“這幾天我把阿爾弗列出來的重點書單看了一些?！边@么多書她當然不可能一點點看過去，基本都是讀些阿爾弗挑出來的選段，剩下的就是跟著他學常識和禮儀。阿爾弗是個好老師，他教東西都從實用主義出發(fā)，確保白榆當下就能用上。

    “謝謝您的稱贊。”阿爾弗笑著，“我很高興能有教導您的這一天。”

    艾麗不解：“這么著急干什么，回帝都之后，不有的是時間？”

    “阿爾弗不可能跟著我回家。他有自己的事要做。”何況他是皇室的管家，不是公爵家的仆人。

    “怎么這樣？”艾麗咋舌，短短幾天的接觸，她對阿爾弗這個智慧又處處體貼的管家也充滿好感，很快她就想到自己，指著自己的鼻尖問道，“那我呢，我怎么辦？”

    白榆微微閉上眼，后背往椅子里壓了壓，用溫熱的掌心抵了抵自己的眉心：“你和阿爾弗一起走?！?/br>
    艾麗有些驚訝，隨后皺眉：“為什么，你要一個人回伊爾洛家去嗎？”

    “那地方理論上是我家，又不是龍?zhí)痘ue?！卑子苷f。

    “可是你在那個‘家’里一個認識的人也沒有……”

    幾天下來，艾麗也有些意識到白榆的處境。

    畢竟她的親生父親已經(jīng)不在了，伊爾洛家剩下的人，只能說和她有血緣關(guān)系，卻沒有任何感情基礎(chǔ)。之前護崽的公主把她捂得很嚴實，伊爾洛公爵家的人第一次收到她的資料，還是她已經(jīng)生死不明的時候……

    伊爾洛家不一定是個好去處。但還是那句話，人的處境好壞都是比出來的，伊爾洛家再怎樣，也比專殺親戚的皇帝靠譜吧？

    “別光想著我，想想你自己吧?！卑子艿?，“你還得去上學?！?/br>
    艾麗癡呆狀：“什么上學？”

    “你十六，我十五?！卑子芴谷坏卣f，“我們都還在接受義務教育的年齡段，必須去上學。你有沒有感興趣的專業(yè)？”

    帝國年輕人的職業(yè)規(guī)劃開始的很早，他們在高中的課程選擇就會受其影響。

    現(xiàn)在艾麗顧不上擔心白榆了。她該擔心擔心自己。她長到十六歲還不知道上學到底是怎么回事。

    艾麗其實很聰明，做事總是井井有條，對各類東西上手也快。她們開維修站攢錢，目的很樸素也很簡單，想要離開g星。白榆是為了和平安寧的生活，而艾麗則立志要去更廣闊的世界看一看。但當廣闊的世界向她敞開的時候，她反倒像個無頭蒼蠅那樣愣住了。

    “迷茫和困惑是正常的。你們這個年紀的孩子都會經(jīng)歷類似的情緒?！卑柛サ恼Z氣有種令人鎮(zhèn)定下來的力量，他倒了杯熱茶，輕輕推到艾麗面前，“不用擔心，我們可以慢慢來。在你徹底適應之前，我很樂意做你在帝都的引導者和監(jiān)護人。”

    像艾麗這般茫然無措，其實是非常符合她們這個年齡段的表現(xiàn)。

    反倒是白榆，面對從天而降的顯貴身份、早已死去的父母、專殺親戚的舅舅、摸不準脾性的其他家人，她卻選擇在書籍中悶頭苦讀，主動向阿爾弗請教禮儀和帝都的風土人情。不像是在等著回家，更像是在積極準備去打一場硬仗。

    ……這可是利維娜殿下和亞欣先生的孩子。

    她應該被寵愛著長大，理應天真無邪、無憂無慮。

    阿爾弗閉眼，那些往事如煙塵般襲來。那段愛情的起始有多美好，最后就有多慘痛。

    如果小姐的監(jiān)護權(quán)在他手上，他恨不得即刻帶著小姐遠離帝都。

    阿爾弗雷德·康內(nèi)放下茶壺。他動作沉穩(wěn)，沒有一滴茶水從壺嘴中濺出來。

    似乎是看出他心中沉淀的苦悶，白榆輕聲問：“阿爾弗，你怎么了？”

    “沒什么。小姐?！?/br>
    阿爾弗迅速調(diào)整自己的表情，裝作什么都沒有發(fā)生。

    第六章

    航行的最后一天結(jié)束，他們一行人降落在了帝都最大的入關(guān)港口中。

    帝都不是一顆星球，而是一個星系概念，由一顆主星和圍繞著它的諸多衛(wèi)星形成，每天的人口流動量非常大。如果走一般通道，從拿到排隊序號、等待檢查到最終入關(guān)，大概要花費三個小時。但白榆他們走的是伊爾洛家族的專用航道，可以不受這些規(guī)則限制，一路綠燈，暢通無阻。

    伊爾洛家的莊園在帝都的核心城區(qū)，而阿爾弗要回利維娜公主的封地去，他在那里打理公主留下的一干產(chǎn)業(yè)。

    “我很快就回帝都?！狈謩e前，阿爾弗向白榆保證，“您先在這里安頓下來。遇到任何不順心或是麻煩的事，都請及時聯(lián)系我。”艾麗也要跟著阿爾弗離開。阿爾弗想做艾麗的監(jiān)護人，還需要走一道合法的收養(yǎng)手續(xù)。

    于是只剩下諾蘭和白榆一起進入公爵府——那是個經(jīng)典的歐式尖拱形宮殿建筑，結(jié)構(gòu)對稱，線條清晰，華麗的浮雕增添了一絲富麗堂皇的美感，但整體還是以素雅、和諧為基調(diào)。

    “公爵府的本體是個復古建筑群。”諾蘭帶她穿過種滿鮮花的前庭，行走的時候貼心地放慢了腳步，語氣和緩地說，“在這個時代，這種風格并不常見?！?/br>
    確實。帝都是個繁華的城市，走到哪里都是滿滿的高科技。但在星際時代見慣各種奇形怪狀建筑的白榆一踏入這里，甚至還有一種詭異的親切感。

    “你經(jīng)常來這里？”白榆好奇地問他。

    諾蘭回答：“偶爾會來?！?/br>
    他的眉目稍顯冷淡，皮膚很白，但那雙深藍色的眼睛像是綴著霧紗的深海，華麗典雅，帶著某種誘人深入的美麗……偏偏被他刻意保持的距離感沖淡了。

    他不說多余的話。每次開口時邏輯清晰，語氣謙遜，卻不帶任何私人情感，因此兩人也不大聊的起來。

    直到他把白榆領(lǐng)到一扇棕色的門前，說：“這是厄爾西上將的書房，請您先進去稍坐片刻。我還需回崗位處理事務，就先送到這里?！闭f著，他頓了頓，又添了幾句——

    “老公爵近年來身體不好，一直在外面療養(yǎng)散心。厄爾西上將堅持，等您回家之后再通知他這件事?！?/br>
    “至于上將本人，最近蠻荒戰(zhàn)場有異動，幾大軍團正在緊急召開應對會議?！?/br>
    “還有您的另一個堂兄，阿諾德，就讀于帝國的薩蘭軍校。近期所有軍校都在進行期末考核，他大概要下周才能回來?！?/br>
    這大概是諾蘭最近話最多的一次了。

    “你是在向我解釋，他們不是故意晾著我的？”白榆笑瞇瞇地看向他。

    諾蘭垂眸：“我只是提供一些您可能需要的信息而已。”

    “好吧。”眼看諾蘭準備轉(zhuǎn)身離開，白榆伸手攔住他，“不加個聯(lián)系方式嗎？”

    諾蘭回身，似乎有些疑惑地看向她。

    “我剛換了個新的光腦?！卑子苷f，“目前聯(lián)系人列表里只有阿爾弗和艾麗，看著太空蕩了，一點安全感都沒有。”

    “……”

    猶豫片刻，諾蘭還是加了她的好友。

    白榆這才滿意地把人放走。

    現(xiàn)在，就只剩她一個人面對這偌大的宅邸了。

    其實一路上也是有見過幾個仆人的。但伊爾洛家只是建筑復古，里面該有的智能家居一樣不少，清潔起來并不費力，所以家里的仆人保持在一個偏少的數(shù)量。

    白榆在厄爾西的書房里坐下之后，期間也有兩個仆人上來招待她，一個上完茶點就走，一個為她調(diào)整了書房里的溫度，拿來了柔軟的靠枕和保暖的毯子。至少不像白榆在星際電視里看見的那樣夸張，一個貴族隨時有十多個侍從環(huán)繞著……那確實也太不自在了。

    白榆閑著沒事干，端詳著被打理的井井有條的書架，想抽本書出來看看。但入目全是什么軍事理論、戰(zhàn)略指揮……

    她略一思索，抽了本《世紀戰(zhàn)爭史》出來看，發(fā)現(xiàn)內(nèi)容倒比想象中有意思，不知不覺就看完了幾十頁。

    突然，書房的大門打開，耳邊傳來利落而不急促的腳步聲。

    白榆下意識地把書本攤在一旁的桌子上，抬眼望去。

    迎面走來的青年一頭銀色長發(fā)，眼眸是淺淡的灰色，冷得像結(jié)霜的湖面。他還穿著軍裝，外套已經(jīng)脫下、攬在臂彎里，白襯衫領(lǐng)口最上方的金邊口子解開，隱隱可見清瘦的鎖骨。

    白榆心下暗忖，這些帝國的軍官怎么一個兩個長得跟男模一樣。傳說中他們都很能打，但是這個體型也看不出多少肌rou含量啊？難道是alpha的身體結(jié)構(gòu)異于常人？雖然她也沒見過幾個alpha……

    正想著，她隱隱聞到一股淡淡的、冰涼的味道。那味道冷入骨髓，乍一聞像生嚼了一大口冰碴子，但嗅盡那股寒涼味道之后，余味又有淡淡的清新，和薄荷有點像，但更上頭。

    ……他人不是剛從軍部回來嗎，幾天沒休息好了，見堂妹之前還刻意噴了香水？真注重形象。