門被輕叩了兩聲, 吱呀推開, 只見一個一把稀疏胡須，削瘦的小老頭坐在床邊, 背上還背著一個小包裹，儼然一副整裝待發(fā)的架勢。

    戚鈺：“？”

    這是要出門？他們來的不巧？

    小老頭眼一瞪, 嘴一撇，嫌棄道：“來的真慢，讓我老頭好等。”

    程敬眉梢輕挑，“您知道我們要來？”

    他長得高，站在門前堵住外面的光線，跟座山似的杵著，小老頭仰頭掃他一眼，“謝丫頭給我飛鴿傳書，讓我跟你們?nèi)ゾ葌€什么人。”

    說著，滿臉不高興的嘀咕，“那丫頭，凈給我找事，眼瞧著我院子里的草藥都要收了，哪有那個瞎功夫耽擱哦……”

    “謝丫頭在鄴都過得如何？你們能見著不？”老頭又問。

    戚鈺張了張嘴，有些心虛，含糊道：“挺、挺好的吧……”

    “呵”，門邊的程敬挑起半邊唇輕笑了聲，“很好啊，心想事成，得償所愿?！?/br>
    “那就好”，小老頭沒聽出他話里的嘲諷，笑瞇瞇又問：“那我徒弟嘞？”

    “徒弟？”戚鈺眨了眨眼。

    他怎么知道？

    “哦，那丫頭叫羌彌，就跟著謝丫頭的啊?！?/br>
    程敬瞬間臉色一變，斜倚著的身子站直，瞧向那瘦小、頭發(fā)挽個揪插著根儉樸烏木簪的老頭，眼里多了些敬重。

    戚鈺：“她也挺好的吧”，他撓撓頭，實話實說，“就見過兩次?！?/br>
    老頭聽完，心滿意足的從床邊站起，手背在身后邁著小腳步，“走吧，出發(fā)。”

    他說罷，下巴朝一旁的醫(yī)藥箱抬了下，“你們拎著?！?/br>
    要去救的是他兄長，戚鈺甚是有當(dāng)牛做馬的覺悟，自是忙不迭的應(yīng)聲，只是剛要伸手，一只手已經(jīng)伸過來一把拎起。

    戚鈺微微扭頭抬眼，表情莫名的瞧他。

    程敬神色自若，將那沉甸甸的醫(yī)藥箱挎在肩上，“走吧?！?/br>
    出了院子，眼瞧著小老頭掏出一把大玄鐵鎖掛在門扉上，戚鈺眼皮一跳，走去對門輕叩兩下，掏出一錠銀子遞給擦手過來的大娘，“勞煩您幫老丈照看幾日院子，可否？”

    大娘虎著臉，張嘴就是一聲——

    “呸！”

    戚鈺似是被嚇蒙了，瞪著圓眼睛沒反應(yīng)過來。

    后背的衣裳被扯了下，傳來老頭的聲音。

    “她家孫子前幾日偷我菜，沾了藥粉腹瀉一日?！闭Z氣甚為驕傲。

    戚鈺表情凝滯，有些無所適從，尷尬的朝大娘笑笑，默默走開。

    心想：照看什么？

    不趁著小老頭不在家，將他院子里那菜偷光都是極好了。

    三人往巷子外走，路遇幾個蹦蹦跳跳的小孩兒學(xué)堂放學(xué)回來。

    “跑??！”

    一打照面，幾個小崽子表情霎時一變，驚呼一聲，拔腿就跑。

    “……”戚鈺斟酌開口：“他們也是……”

    “哦，他們欺我老無力，爬我屋頂掀我茅草，不慎沾了我的癢癢粉，手又癢又疼的腫了幾日，不礙事?！毙±项^手背在身后，邁著六親不認(rèn)的步伐，晃晃腦袋，問題不大。

    戚鈺：“……”

    忍了半刻，他還是沒憋住，小聲問：“……大師，您是毒師還是醫(yī)師?。俊?/br>
    老頭豎起一根手指在他面前晃了晃，一臉高深莫測道：“醫(yī)毒不分家，看你意欲何為?！?/br>
    “……那您……醫(yī)術(shù)挺好吧？”

    小老頭頓時臉垮了，兇狠瞪他一眼，轉(zhuǎn)身就要往回走。

    身后的程敬趕緊攔住，手指了指腦袋，解釋道：“他這兒有問題，他娘子都嫌棄得跟他和離了。”

    戚鈺：“！”

    捅人心窩子是吧？！

    老頭扭頭看一眼那不聰明的，哼了聲，沒再計較。

    但他記仇，一路上都不跟那小子說話。

    .

    鄴都。

    陰雨過后，碧空如洗。

    一身月白錦袍的人，屈著條腿靠坐著廊柱，書卷展開扣在臉上，聽著稚童朗朗讀書聲，昏昏欲睡。

    直至烈日當(dāng)頭，聲音嘰嘰喳喳，一道纖瘦身影步出，裙裾微動，晃出輕波，在那道身影前停下，問：“怎的睡在這兒？”

    書卷被骨節(jié)分明、干凈無暇的手從臉上拿下來，那張臉上，眉眼唇角彎著，散漫打了個哈欠，起身后退兩步，彎身拱手道：“王某見過謝先生?！?/br>
    謝蘊(yùn)睨他一眼，神色似是頗為無語，抬腳出了長廊，身后腳步聲響，伴著他懶洋洋的聲調(diào)。

    “幾日不見，長進(jìn)不少，開班授徒了”，王觀走在她身側(cè)，又問：“是一時興起，還是要持之以恒？”

    謝蘊(yùn)腳步未停，穿過拱花門，嘴上道：“如今哪說得好往后事?！?/br>
    王觀意味不明的輕哼的聲，屈指在她腦袋上輕敲了下，“不誠實?！?/br>
    若只是一時，她又怎會將那堂子題名‘東籬’？

    謝蘊(yùn)教的不是應(yīng)試之才，而是在育君子。

    就這一句，謝蘊(yùn)便知，他是瞧了出來，頓時也不藏著掖著，扭頭詢問：“你覺得可否？”

    王觀將那朵被風(fēng)吹落在她發(fā)間的小花拿掉，笑道：“既都做了，便不去猜疑，謝叔父不也將你教的很好？”

    謝蘊(yùn)對他前一句點點頭，后一句卻是笑道：“叔父前幾日來信，說我膽大包天，已與叔母一同北上鄴都了，讓我等著?！?/br>
    聞言，王觀也不禁笑了，“算算日子，屆時正好春闈放榜?！?/br>
    謝蘊(yùn)點頭，唏噓道：“只盼你拔得頭籌，叔父高興多些，便不會罵我了。”

    王觀偏頭笑出了聲，“好?！?/br>
    兩人行至花廳，卻見聽雪站在廊下，瞧見他們，小碎步跑來，湊近謝蘊(yùn)低聲道：“姑娘，隔壁家的余大姑娘來拜訪……”

    “現(xiàn)在？”謝蘊(yùn)問。

    尋常拜訪，先下帖，再拜，對時辰也極為講究，不宜早，不宜晚，如今正是用午飯時，更不會在此時來。

    聽雪連連點頭，“已經(jīng)半刻鐘了，問月在里邊兒呢?！?/br>
    謝蘊(yùn)頷首，示意她已知曉，抬腳往那邊去。

    王觀避諱女眷，等在旁邊廊亭。

    謝蘊(yùn)進(jìn)去，果不其然的瞧見一個身著桃花色的姑娘坐在椅子里，頭戴簪花，小家碧玉，聽見動靜時，慌忙站起了身，羞怯含蓄。

    “對不住，余姑娘久等了。”謝蘊(yùn)唇角噙笑，溫聲道。

    余露搖搖頭，“沒、沒等多久……”

    謝蘊(yùn)溫柔笑笑，“姑娘請坐，不知今日來，可是有事？”

    余露在她注視下，溫吞道：“我、我聽meimei說，謝娘子教她們讀書，不、不知能不能……我也來……”

    聲音越說越小，似是羞極了。

    “有心向?qū)W自是好事，余姑娘不必羞恥”，謝蘊(yùn)安撫一句，又問：“姑娘可啟蒙過？”

    發(fā)髻烏黑，該是已至及笄。

    不出所料，余露點了點頭，細(xì)語輕聲：“略識得幾個字?！?/br>
    “既如此，你不必與幾個小孩兒一同堂學(xué)，晚些我收拾幾本書差人給你送去，你有空便讀上一二，若有不懂之處，大可隨時過來。”謝蘊(yùn)道。

    余露抿了抿唇，臉色微僵，似有些勉強(qiáng)，但也好好應(yīng)了聲。

    謝蘊(yùn)瞧在眼里，但未多說。

    問月將人送出去，便聽身邊的女子支支吾吾的問了句：“謝娘子……是不是不喜歡我……”

    問月面容溫柔，并未答她話，而是道：“為人奴婢，怎敢揣度主子心思，余姑娘莫怪。”

    余露頓時臉色訕訕，沒再開口。

    謝家主對謝蘊(yùn)教導(dǎo)多過寵愛，謝蘊(yùn)心思自也玲瓏，就連問月都隱隱瞧得出些的心思，她又怎會不知？

    倒是她在巷子里眾人心中太過溫柔，竟讓人鉆了這般空子。

    想攀著她謝氏先生的名聲，求個好人家。

    無傷大雅之事，謝蘊(yùn)也不太計較，執(zhí)筆在宣紙上寫了幾本初學(xué)時的書冊，讓人去買來送去。

    正是春意盎然時，各府都忙著辦賞花宴，有幾封帖子送來了謝蘊(yùn)手里。

    謝蘊(yùn)厭煩那些虛與委蛇的奉承與寒暄，只叫人備了幾份薄禮送去回絕。

    而同樣回絕的，還有戚國公府。

    永嘉公主前些時日病了一場，臉色瞧著不大好，白珠兒侍奉病床，婆媳倆倒是親近了些。

    “你該去便去，不必顧及我”，永嘉公主頭戴抹額，靠在迎枕上喝梨湯，“跟前這么些丫鬟婆子在，哪就非得你伺候了?！?/br>
    白珠兒抱著瑩姐兒，有些心思不寧，老實道：“不全是為著您，按理說，夫君早該回來了，但至今未歸，我這心里七上八下的難安寧?！?/br>
    說起這事，永嘉公主也愁緒道：“早先送去的信，他也沒回，許是路上耽擱了吧?！?/br>
    這廂話音剛落，嬤嬤匆匆進(jìn)來了。

    永嘉公主心頭一跳，不等斥一句‘日后不要疾行’，便聽她稟——

    “殿下，大爺出事了！”