兩個丫鬟比起來，桂香更突出，且性格好，每日到地頭給五嬸送飯時，有年輕的獵戶盯著看，桂香都低著頭，模樣溫存，有兩三個沒娶親的后生相中桂香。

    其中有一個后生，叫辛駁，沒有爹娘，一個人，平常種地，上山打獵維持生計。

    連著七八日都是桂香去田頭送飯，他的那塊地跟五嬸家挨著，他在地頭歇著，看桂香來送飯，他手里用綠草編一個螞蚱。

    桂香走到地頭，招呼五嬸，五嬸過來歇著，擦把汗，桂香從瓦罐里盛粥，拿出干糧遞給五嬸。

    辛駁偷看桂香，桂香羞澀地低著頭，沒有回應。

    辛駁站起來，佯作離開，經(jīng)過桂香身邊時，把編好的螞蚱塞在桂香手里，紅著臉，沒說話，匆匆忙忙地扛著鋤頭走了。

    桂香待他走后，看手里那只螞蚱，活靈活現(xiàn)，很是喜歡。

    這樣，每日桂香送飯過來，辛駁都給她編昆蟲，花樣繁多，辛駁是個五尺黑塔似的漢子，粗礦中有細膩，手巧。

    五嬸地里活忙，辛駁干完自家地里的活，幫著五嬸干，五嬸對這個后生格外地好。

    兩人每日碰面，都不好意思，五嬸看出來，桂香送飯時，五嬸招呼，“給辛侄子盛一碗粥。”

    桂香盛了一碗粥，端給辛駁，辛駁在衣服上擦了把手，慌忙接，兩個都緊張，辛駁接碗時，碰到桂香的手，激靈一下，縮回來，米湯潑灑出來。

    桂香紅著臉，不敢看他。

    五嬸看見，不由笑著，這兩個人，性格靦腆，倒很合適，心想得空跟她主子說說，成全兩個人，顧家娘子和善，知書達理，定然不能阻攔，有心撮合二人。

    在村子里一住半月有余，顧如約惦記西攏鎮(zhèn)能不能通行了，跟五嬸說：“我想去山外看看，西攏鎮(zhèn)兵亂平息了沒有?！?/br>
    五嬸每日很忙，養(yǎng)一群雞鴨，喂了一口豬，山坡上還種地，說；“我沒空帶你們去，來時的路你們還記得吧，自己去能行嗎？”

    “沒事，五嬸，我們去通往西隴鎮(zhèn)的大路上問問?！?/br>
    五嬸想辛駁和桂香的事，道；“你們三個女子出山，我不放心，這樣我讓辛家侄子送你們去，那個后生憨厚，人實在。”

    西隴鎮(zhèn)遠，五嬸跟辛駁說了，辛駁很樂意帶三個人去。

    第二日早起，辛駁套了平板馬車，三個人從村南面下山，走下山坡，在山腳下上了馬車。

    辛駁粗中有細，把馬車上鋪兩塊皮子，軟軟和和。

    春暖花開，坐在平板車上，一路鳥語花香，車上坐著三個女人，辛駁趕車很平穩(wěn)。

    不急著趕路，馬車從北往南走，走出十幾里，看見前方通往西隴鎮(zhèn)的官道。

    辛駁打馬停住，問；“顧娘子，是往西走嗎？”

    反正西隴鎮(zhèn)離此處不遠，顧如約道；“往西走?！?/br>
    不久，看到西隴鎮(zhèn)城墻，城門緊閉，官道有不少要進城的人們，三三兩兩地往回走，嘆息，“這也不知道什么時候能通行。”

    馬車往回返。

    回去后，五嬸聽說三個人不走，倒是挺高興，三個人住在這里，幫了她不少忙。

    她下地進山傍晚回家后，有熱乎的飯菜，中午桂香送熱飯到地里。

    吃完飯，桂香和沉香撿桌子，桂香燒熱水沏茶，五嬸跟顧如約坐在院子矮桌旁喝茶聊天。

    五嬸看正在井臺邊提水的桂香，有意撮合桂香和辛駁，說；“那日拉你們去的那個后生顧娘子覺得怎么樣？”

    顧如約當下明白，那日去西隴鎮(zhèn)，桂香和姓辛后生眼神碰上時，都趕緊避開，兩個都是老實人，她不準備把兩個丫鬟都拴在自己身邊，有可靠的人她要把二人嫁出去。

    想姓辛的后生是個能托付終身的人選，道；“我看不錯?！?/br>
    “那就好?！蔽鍕鹉么蟀状珊Ｍ?，灌了一口茶水，“顧娘子的丫鬟桂香我看跟辛駁很合適，兩人都有意思，顧娘子愿意成全他們嗎？”

    五嬸知道丫鬟但凡賣到主家，簽了賣身契的，主人決定她們的命運。

    沉香和桂香的賣身契在顧如約手里。

    顧如約看井臺邊刷鞋的桂香，傍晚天氣有點悶，桂香腳邊擺了一排鞋，賣力地不時抹一把頭上的汗，笑說：“他倒是很有眼力，我同意了，還要問問我的丫頭，終身大事，我不能替她做主?！?/br>
    五嬸說；“顧娘子是個心善之人，你男人怎么沒的？”

    顧如約望了一眼北邊，蕭逸大軍駐扎離此地七八十里地，道：“當兵打仗沒回來?！?/br>
    顧如約也沒算撒謊，沒回來的含義，五嬸理解成死在戰(zhàn)場上了，“顧娘子今年多大了？”

    “十六歲。”

    五嬸感嘆，“顧娘子這么年輕，你男人死前一定舍不下你。”

    蕭逸舍不下自己，她呵呵了。

    “顧娘子以后打算一個人，還是往前走一步?！?/br>
    五嬸看顧娘子十二分的人才，料想不能守著的。

    顧如約笑笑，沒回答。

    五嬸以為她抹不開臉，說；“這附近十里八鄉(xiāng)的，富戶倒是不少，等有合意的，我替顧娘子牽線?！?/br>
    顧如約沒拒絕，等西隴城安定下來，她就離開這里，沒打算忠貞不二，為蕭逸不值得。

    她有自己的計劃。

    天漸漸黑了，五嬸把院子里的雞鴨圈起來，顧如約回屋，桂香打來洗臉水，顧如約洗完臉，桂香把水潑到門外，走進來。