天哪，我多么希望你去死！

    她又找到了十幾歲時(shí)寫的一則日記——像她以前的日記一樣，被掃描存放到一個(gè)設(shè)置了密碼的文件夾中。

    她記得，一次她把一只直徑9英寸的哥倫比亞獵人蜘蛛放到了凱茜床上。這則日記肯定是在此之前記的。這種蜘蛛對(duì)人類完全無(wú)害，但凱茜和父母并不覺(jué)得好笑。那些蛇和青蛙也是——都是無(wú)害的——她喜歡讓這些動(dòng)物在她房間四周自由地爬來(lái)爬去。

    她的所有蜘蛛和爬行動(dòng)物——即使是父母應(yīng)她的要求給她買的生日和圣誕禮物——都被統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)收，再也不會(huì)還她。之后她寫道：

    關(guān)于蛇有很多迷思——尤其是那些毒蛇。聽(tīng)著，鋸鱗蝰蛇被稱為世界上最致命的蛇，因?yàn)樗鼩⑺赖娜吮绕渌魏紊叨级唷H在印度，每年就有5.8萬(wàn)人因此喪生——比整個(gè)美國(guó)在車禍中喪生的人數(shù)多1.3萬(wàn)！

    但實(shí)際上它并非世界上毒性最強(qiáng)的蛇——那個(gè)稱號(hào)屬于貝爾徹海蛇——它的一口毒液足以殺死1000人！但因?yàn)樗钤跂|南亞和南澳大利亞的水域，所以很少傷害人類。

    黑曼巴蛇很酷。它是世界上最快的蛇——以每小時(shí)12英里的速度移動(dòng)，其毒液能讓人在30分鐘內(nèi)致命。眼鏡王蛇可以在一小時(shí)內(nèi)殺死一頭大象。內(nèi)陸太攀蛇可以在50分鐘內(nèi)使人喪命。

    我好喜歡！

    這么多人害怕蛇，但我不怕。從沒(méi)有一條蛇對(duì)我說(shuō)，我長(zhǎng)著鷹鉤鼻；沒(méi)有一條蛇對(duì)我說(shuō)，我沒(méi)有胸。我不去評(píng)判它們，它們也不評(píng)判我。它們需要我喂食。作為回報(bào)，它們也幫我。

    我覺(jué)得它們應(yīng)該為提供的服務(wù)得到獎(jiǎng)勵(lì)。但是你怎么去獎(jiǎng)勵(lì)一條蛇？它們喜歡什么？食物，住所，水？有時(shí)我會(huì)想，要是我有下一輩子，我很想變成一條蛇。蛇沒(méi)有人那么復(fù)雜。你見(jiàn)過(guò)蛇對(duì)著鏡子做鬼臉嗎？你見(jiàn)過(guò)蛇對(duì)自己的長(zhǎng)相耿耿于懷嗎？

    第40章 3月1日，星期日

    圖斯站在沙灘上，在一排安了百葉窗的維多利亞時(shí)代樣式的拱門前，茫然地望著雨中的大海。他的右邊是一大片建筑工地，中間的建筑物一部分搭了腳手架，像一顆巨大的釘子直插云霄。一塊巨幅廣告牌，上面是未來(lái)派建筑師的繪畫，看上去像是一艘宇宙飛船，上寫“i360”。這讓他想起了西雅圖的太空針?biāo)?/br>
    海上不遠(yuǎn)處，是一堆生銹的大梁，提醒人們那是西碼頭的遺跡。他的左邊是布賴頓碼頭，碼頭不遠(yuǎn)處的海岸邊矗立著碩大無(wú)比的摩天輪。他聞到了腐爛的雜草和船漆的味道。雨中的海濱度假勝地總是讓人抑郁。這個(gè)地方讓他想起了科尼島，有人曾雇他去那里干掉一個(gè)家伙，冬天他在那兒待了10天等目標(biāo)露面。他覺(jué)得世界上再也沒(méi)有比雨中的科尼島更令人沮喪的地方了。

    又有新氣味鉆進(jìn)鼻孔，是烤漢堡或炸薯?xiàng)l的香氣。盡管不到兩小時(shí)前已經(jīng)在酒店吃過(guò)早餐，但現(xiàn)在他還是覺(jué)得餓了。他轉(zhuǎn)身朝布賴頓碼頭走去，經(jīng)過(guò)一個(gè)大門緊閉、裝飾華麗的小木屋，綠松石色的板條上寫著“布賴頓貝類和牡蠣酒吧”。

    他低頭頂著風(fēng)，苦思冥想：像喬迪·本特利這么時(shí)髦的女人會(huì)在哪里出沒(méi)呢？

    他決定先帶上她的照片到酒店酒吧、餐館、咖啡館看看，順便問(wèn)問(wèn)出租車司機(jī)。他之前問(wèn)過(guò)拉他來(lái)韋斯頓路的司機(jī)，但司機(jī)面無(wú)表情地?fù)u了搖頭。

    他上了臺(tái)階，來(lái)到濱海步行大道上，盯著前方馬路對(duì)面的建筑物。長(zhǎng)長(zhǎng)一排酒店和餐館，正對(duì)面就是大都會(huì)酒店。他穿過(guò)馬路進(jìn)了酒店，來(lái)到前臺(tái)，朝一名穿制服的男子走過(guò)去。

    “我是一家美國(guó)律師事務(wù)所的私家偵探，”他說(shuō)，“我們正在查找一位女士。她最近繼承了一筆遺產(chǎn)，但她本人并不知情。我們不知道她的名字，但相信她可能是死者唯一在世的親屬。”他出示了喬迪·本特利的照片。

    五分鐘后，又有六個(gè)人前來(lái)看了照片，但他們都搖了搖頭。

    他離開(kāi)了，來(lái)到不遠(yuǎn)處的格蘭德大酒店，旋轉(zhuǎn)門前站著一名穿制服的門童。

    圖斯走上前，跟他編了同樣的說(shuō)辭。門童仔細(xì)端詳了照片，“是的！我認(rèn)識(shí)她。她來(lái)這兒好幾次了，很迷人的一位女士。她上周還在這兒用過(guò)餐——讓我想想——是星期三——不——我那天休班。星期二。是的，一定是星期二！”

    “你知道她的名字嗎？”

    “不知道，但她是和一位先生一起用餐的。跟我來(lái)！”

    圖斯跟著門童進(jìn)去，經(jīng)過(guò)前臺(tái)，來(lái)到餐廳入口，那里有一個(gè)穿著得體的迎賓員。

    “米歇爾，這位先生要找一位上周二來(lái)這兒吃晚餐的女士?！?/br>
    “好的，謝謝你，科林。”她看了看圖斯亮出的照片，“是的，她來(lái)過(guò)這兒幾次了。請(qǐng)稍等?！彼蜷_(kāi)登記冊(cè)，上面記著名字和用餐時(shí)間，往回翻了幾頁(yè)。她手指向下滑，停了下來(lái)。

    “我想就是她了——當(dāng)時(shí)是那位先生預(yù)訂的位子。羅利·卡邁克爾先生。對(duì)嗎？”

    “不知道，”圖斯說(shuō)，“你對(duì)他們還有印象嗎？”

    她表示歉意，因?yàn)閬?lái)了四位吃午餐的客人。她從名單上找到他們的名字，打了鉤，帶他們進(jìn)入餐廳。不一會(huì)兒她又回來(lái)了。“我正在努力回憶。我們這里每天都有很多客人。如果你能等一會(huì)兒，我去問(wèn)問(wèn)領(lǐng)班埃爾萬(wàn)，看看他能不能回想起來(lái)?？梢越栌靡幌抡掌瑔?？”

    他給了她最迷人的微笑，輕佻地盯著她的眼睛，把照片遞過(guò)去。