難道我身邊真的出現(xiàn)了超出人類理解范圍的存在？同學(xué)們?cè)诮淌依锇醋〉氖矌?，也被同樣的存在推?dòng)了嗎？想到這里的瞬間，我感到背后出現(xiàn)一個(gè)人?？墒牵覠o(wú)法轉(zhuǎn)頭去看。究竟是因?yàn)闊o(wú)法動(dòng)彈，還是沒(méi)有膽量回頭，我也不清楚。當(dāng)時(shí)我能做到的，唯有擠出一絲聲音。

    “有人嗎……”

    那個(gè)瞬間，充斥房間的苦悶煙消云散，定住的身子也松懈下來(lái)。房間恢復(fù)明亮，藥罐又發(fā)出了噴吐蒸汽的聲音。我嘗試松開手指，剛才還無(wú)法動(dòng)彈的手，一下子就離開了十元硬幣。

    突然，房間隔扇被拉開，祖母探頭進(jìn)來(lái)了。她似乎剛從外面回來(lái)，鼻子和臉頰都有點(diǎn)發(fā)紅。問(wèn)過(guò)我的情況，祖母又離開了。

    我獨(dú)自坐在屋里，細(xì)細(xì)思索剛才那不可思議的緊張感。那究竟是怎么回事？是因?yàn)橥婧啥萑肓舜呙郀顟B(tài)嗎？

    應(yīng)該是了。完成儀式步驟的行為使意識(shí)陷入了某種錯(cuò)覺(jué)。我得出這個(gè)結(jié)論后，心情平靜了許多。

    玄關(guān)傳來(lái)母親呼喚我的聲音。當(dāng)時(shí)已是傍晚，我猜是放學(xué)歸來(lái)的同學(xué)給我?guī)?lái)了明天上課的消息。

    我站起來(lái)走向玄關(guān)。就在那一刻，我發(fā)現(xiàn)方才那枚十元硬幣已經(jīng)不在出發(fā)點(diǎn)的鳥居上。我感到體內(nèi)仿佛有一條細(xì)細(xì)的蟲子，順著指尖爬過(guò)了手臂、脊背。緊接著，我想起自己玩狐仙時(shí)提出的問(wèn)題。

    有人嗎……

    不知什么時(shí)候，那枚十元硬幣已經(jīng)從鳥居移動(dòng)到了“是”上。

    杏子

    杏子與夜木的相會(huì)，發(fā)生在放學(xué)回家路上，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有什么特殊情況。那天不冷不熱，天空被烏云遮蔽。由于鎮(zhèn)上開了許多工廠，空中還彌漫著從煙囪里冒出的白煙。

    杏子邊走邊想，自己從什么時(shí)候開始不再接受同學(xué)的邀請(qǐng)，總是獨(dú)自回家了？下課后，學(xué)生們各自收拾東西準(zhǔn)備回家，扎著兩根麻花辮的朋友對(duì)杏子說(shuō)：“不如我們一起去吃洋粉吧?！?/br>
    她感謝了朋友的邀請(qǐng)，但沒(méi)有一起去。

    她并非因?yàn)橛惺裁匆o的事情才不得不拒絕朋友的邀請(qǐng)。雖然家中只有外婆和兄長(zhǎng)，她心里也想著必須早點(diǎn)回家?guī)兔ψ黾覄?wù)，但那不是她拒絕同學(xué)邀約的原因。

    她拒絕同學(xué)邀約的真正原因在于，最近與人交談時(shí)，她偶爾會(huì)感到窘迫，即便跟朋友交談，有時(shí)也會(huì)感到輕微的異樣。

    有人調(diào)侃某個(gè)教師的外表或習(xí)慣時(shí)，她感到無(wú)法認(rèn)同，無(wú)法與別人一起嘲笑某個(gè)不在場(chǎng)之人的失敗。每當(dāng)聊到這種話題，她都會(huì)感到很不舒服，仿佛咽下了一個(gè)石頭，恨不得轉(zhuǎn)頭就跑。于是，杏子的話越來(lái)越少，她成了只會(huì)傾聽他人的角色。

    盡管如此，曾經(jīng)親密的朋友還是會(huì)邀請(qǐng)她結(jié)伴回家。說(shuō)心里話，連那個(gè)朋友都好像無(wú)法與她心意相通了。有時(shí)聊著天，杏子會(huì)突然感到兩人距離十分遙遠(yuǎn)。

    杏子偶爾會(huì)想，那個(gè)朋友的邀請(qǐng)也許只是出于禮數(shù)。因?yàn)樗?qǐng)了其他朋友，自然也要邀請(qǐng)杏子。若非如此，她恐怕不會(huì)邀請(qǐng)杏子這樣不愛(ài)說(shuō)話的無(wú)趣之人。至于杏子，她也無(wú)法理解為何要因?yàn)榇蠹叶荚谛?，所以也要?duì)一句并不好笑的話露出笑容。

    如果拒絕邀請(qǐng)，他人就會(huì)覺(jué)得杏子在獨(dú)自遵守學(xué)校規(guī)定。學(xué)校的老師們很不贊同學(xué)生在放學(xué)路上穿著校服走進(jìn)商店。杏子素來(lái)傾向于遵守規(guī)定，因此還被朋友說(shuō)過(guò)。

    “你啊，這樣真的有點(diǎn)假正經(jīng)。”

    那次，她看見(jiàn)朋友的書包里藏著首飾。按照校規(guī)，學(xué)生不能佩戴首飾。

    “我在鎮(zhèn)上的酒館工作。那里的店員都要戴這個(gè)?！?/br>
    她問(wèn)了店名，發(fā)現(xiàn)那家店她路過(guò)幾次。她記得店里一直在播放西洋音樂(lè)，氣氛很和諧。

    “可是打工違反校規(guī)啊。”杏子驚訝地說(shuō)，然后得知朋友應(yīng)聘時(shí)瞞報(bào)了年齡。

    見(jiàn)杏子一件首飾都沒(méi)有，那個(gè)朋友似乎認(rèn)為她是刻意遵守校規(guī)、在老師面前裝好學(xué)生的偽善者。杏子很想說(shuō)，事實(shí)并非如此，她只是對(duì)那些東西不感興趣。

    可是她一直無(wú)法辯解，任憑時(shí)間靜靜流逝。

    很快，她就走到了河邊。沿岸用石頭堆成了河堤，兩側(cè)是鱗次櫛比的人家，路旁種著櫻花樹，風(fēng)一吹就有無(wú)數(shù)花瓣飄落。河面上浮著纖薄的花瓣，順著水流超過(guò)了杏子。

    幾個(gè)少年手持棍棒，站在路邊俯視河面。田螺正在河中的石塊上產(chǎn)卵，少年們則以用棍棒擊破那些粉紅色卵塊為樂(lè)。

    遠(yuǎn)方矗立著巨大的工廠煙囪，它們都在噴吐白色的煙霧。夕陽(yáng)在煙囪上打下了半邊陰影。岸邊的櫻花和遠(yuǎn)處的工廠，總會(huì)在杏子心中留下怪異的印象。

    快走到家時(shí)，杏子發(fā)現(xiàn)前方有個(gè)男人。那個(gè)人穿著一身黑衣，全身臟污不堪，仿佛剛從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)。男人一手扶著旁邊房屋的石墻，每走一步都像在痛苦地喘息。

    一開始，杏子試圖避開那個(gè)人。因?yàn)槟腥说谋秤吧l(fā)著讓人不敢靠近的可怕氣息。她說(shuō)不清那種氣息究竟來(lái)自哪里，總感覺(jué)那頭過(guò)長(zhǎng)的頭發(fā)、沾著泥污的衣袖和全身的氣場(chǎng)都染上了難以抹去的污穢。

    那個(gè)人的腳步很慢，杏子很快就要超過(guò)去了。就在擦肩而過(guò)的一刻，男人突然軟倒在地。那不像是瞅準(zhǔn)某人通過(guò)時(shí)刻意做出的舉動(dòng)，而是真的在那一刻失去了支撐身體的精神力量。

    男人俯伏在地，沒(méi)有露出面孔，呼吸急促，長(zhǎng)及腰部的頭發(fā)散落在地面上。他看起來(lái)十分痛苦。杏子不知如何是好。她認(rèn)為自己應(yīng)該上前詢問(wèn)他怎么了，還應(yīng)該幫助他。